Í um 500 ár við lok bronsaldar var ein siðmenning ríkjandi á meginlandi Grikklands. Þeir voru kallaðir Mýkenumenn.

Þessi siðmenning heldur áfram að heilla sagnfræðinga og fornleifafræðinga enn þann dag í dag, sem einkennist af skrifræðislegum höfðingjastjórnum, stórkostlegum konungsgröfum, flóknum freskum, 'sýklópískum' víggirðingum og virtum grafgripum.

Samt var pólitískt landslag þessarar siðmenningar klofið - skipt á milli nokkurra sviða. Af þessum lénum var það konungsríkið Mýkena í norðausturhluta Pelópsskaga sem réð æðstu tökum - konungur þess er nefndur wanax eða „hákonungur“. En vísbendingar um nokkur önnur ríki „hetjualdar“ lifa, hvert undir stjórn höfðingja ( basileus ). Fornleifafræði hefur staðfest að þessi lén hafi verið byggð á raunverulegum mýkenskum stöðum.

Hér eru 5 af þessum konungsríkjum.

Endurbygging hins pólitíska landslags á c. 1400–1250 f.Kr. meginland suður Grikklands. Rauðu merkin varpa ljósi á paltial miðstöðvar Mýkenu (Inneign: Alexikoua  / CC).

1. Aþena

Aþena var með mýkenskri borg á Akrópólis og hafði jafnan langa konungsröð á „hetjuöld“, þar sem flóttamenn frá Pýlos leyst af upprunalegu ættarveldinu skömmu fyrir innrás „Dóríumanna“. kynslóðir eftir Trójustríðið.

Aþeningar héldu áfram að vera af 'jónískum' stofni og tungumálatengsl eftirum 1100 og fullyrtu að þeir ættu beinan uppruna frá Mýkenumönnum, en þeir sem töluðu aðra gríska mállýsku, sem í kjölfarið voru auðkenndir sem sérstakt fólk – „Dóríumenn“ – tóku yfir nágrannalöndin Korintu og Þebu og Pelópsskaga.

The Erechtheum, staðsett á Akropolis í Aþenu. Leifar af mýkenskri borg hafa fundist á Akrópólis.

Það sem er ekki víst er hvort goðsögnin hafi verið fundin upp til að útskýra ótvíræðan tungumálamun á milli Aþenubúa og nágranna þeirra á persónulegum nótum, með því að dramatisera ferli hægfara menningar. breyting og sköpun aðskilinna svæðisbundinna sjálfsmynda sem 'innrás' og 'landvinninga'.

Mörg nöfn fyrstu konunganna og sögurnar sem sagðar eru um þá virðast vissulega vera hagræðingar á þróun í aþensku samfélagi.

Það er hins vegar mögulegt að sum nöfn og athafnir fyrri höfðingja hafi verið minnst rétt í munnlegum hefðum – og að það hafi verið raunverulegur mikill konungur á bak við miðaþensku goðsögnina um 'Þessa', jafnvel þótt dýrkun hans hafi fengið margar ósögulegar viðbætur áður en sagan var formlegt (eins og með 'Arthur' í Bretlandi).

Það er hins vegar ómögulegt að sannreyna spurninguna um stefnumót, þar sem skortur er á skriflegum eða fornleifafræðilegum sönnunargögnum.

2. Sparta

Sparta var talið stjórnað á mýkensku „hetjuöld“ af Oebalusi konungi, syni hans Hippocoon og sonarsyni Tyndareusi og síðan tengdasyni þess síðarnefnda.Menelás, krúttlegur eiginmaður Helenar og bróðir 'High King' Agamemnon frá Mýkenu.

Söguleg saga er óviss, en þrátt fyrir að hafa ekki verið skráðar niður um aldir gætu þær innihaldið sannleika og muna nákvæmlega nöfn snemma konungar. Fornleifarannsóknir benda vissulega til þess að það hafi verið samtímastaður sem gæti hafa innihaldið höll, við Amyclae frekar en nálæga „klassíska“ síðuna í Spörtu.

Þetta var ekki á sama mælikvarða auðs eða fágunar og Mýkenu. Samkvæmt goðsögninni leiddu Heraclids, reknir afkomendur hetjunnar Heraklesar/Herkúlesar, síðan innrás 'Dóríumanna' ættbálka frá norðurhluta Grikklands á 12. öld f.Kr.

Sumar leifar musterisins til Menelásar. (Inneign: Heinz Schmitz / CC).

3. Þebu

Konungsstaður frá Mýkenutímanum var vissulega til í Þebu norður af Aþenu líka og vígin, 'Cadmeia', var greinilega stjórnsýslumiðstöð ríkisins.

En það er óvíst hversu mikið er hægt að treysta á stílfærðar þjóðsögur Ödipusar konungs, mannsins sem myrti föður sinn óafvitandi og giftist móður hans eins og goðsagnir klassískra tímabila minnast, og ættarveldi hans.

Legend minntist Cadmus, stofnanda ættarveldisins, eins og komið var frá Fönikíu og Miðausturlöndum fundust skriftöflur við vígið. Eins og með Þeseif gætu atburðir hafa verið ýktir eða ýktir.

RústirCadmea í Þebu í dag (Inneign: Nefasdicere / CC).

4. Pylos

Pylos á suðvesturhluta Pelópsskaga var þekktur í goðsögninni sem ríki hinnar aldraða hetju Nestor sem tók þátt í Trójustríðinu, með röðun frá fjölda skipa sem send voru til Trójustríðsins sem næst Mýkenu.

Tilvist þessa konungsríkis á afskekktu svæði í Messeníu var staðfest með stórkostlegum hætti með því að uppgötvun stórhallar á hæðinni Epano Eglianos, 11 mílur frá nútímabænum Pylos, árið 1939, af sameiginlegur bandarískur og grískur fornleifaleiðangur.

Ferðamenn heimsækja leifar Nestor-hallarinnar. (Inneign: Dimitris19933 / CC).

Hin risastóra höll, upphaflega á tveimur hæðum, er enn stærsta höll Mýkenutímans sem fannst í Grikklandi og sú næststærsta á svæðinu á eftir Knossos á Krít.

Höllin var mikil stjórnsýslumiðstöð með stóru og vel reknu skrifræði, eins og sést á risastóru spjaldtölvuskjalasafni hennar sem skrifað var í þá nýfundnu handriti 'Línuleg B' – líkt og ólíkt tungumáli en Krítverska 'Linear A'.

Það var í kjölfarið afleyst árið 1950 af Michael Ventris og skilgreint sem snemma form grísku. Talið er að ríkið hafi um 50.000 íbúa, að mestu stundað búskap en einnig með hæfa og ríka handverkshefð í leirmuni, selum og skartgripum sem blanda háþróaðri krítverskulistræn þróun með staðbundinni hefð.

Grafa hófst aftur árið 1952 og önnur meiriháttar uppgötvun var gerð árið 2015 – grafhýsi hins svokallaða 'Griffin Warrior', svokallaða úr skrautskjöldu skreyttum griffi. grafið þar upp ásamt vopnum, skartgripum og innsiglum.

Hátturinn í handverkinu sýndi mikla færni jafnvel við upphaf Mýkenutímabilsins; grafhýsið hefur verið dagsett til um 1600 f.Kr., um það leyti sem höllin var reist.

Eins og með Mýkenu sjálft voru grafirnar sem fundust „skaft-grafir“ (tholos) nokkrum öldum áður en þróunin var hámarki. hallarsamstæðuna og um 400 árum fyrir venjulegan dagsetningu „Trójustríðsins“ – og endurskoðaðir frásagnir sagnfræðinga um menningarlega fágun fyrri tíma Mýkenu, þegar talið var að Krít hefði verið svæðismiðstöð siðmenningar.

5. Iolcos

Það er hugsanlegt að það sé einhver veruleiki á bak við hin goðsagnakenndu ættartengsl við aðra „minniháttar“ strandbyggð, Iolcos í austurhluta Þessalíu, eða meintan flutning útlægu konungsfjölskyldunnar til Aþenu við innrás Dóra.

Athyglisverðasti goðsagnakenndur stjórnandi þess var Jason úr 'Argonaut' leiðangrinum til Colchis, sem átti að hafa farið fram um það bil kynslóð fyrir Trójustríðið.

Dimini fornleifasvæði í Þessalíu , talið vera staður Mycenaean Iolcos (Inneign: Kritheus /CC).

Þessi goðsögn hefur verið rökstudd sem goðafræði um snemmbúna verslunarleiðangra frá Norður-Grikklandi inn í Svartahafið, þar sem Colchis var síðar auðkenndur sem Abasgia eða vestur Georgía við austurenda hafsins.

Það var sú venja að dýfa reyfi í ám til að „sigta“ eftir gullögnum sem skolast niður í fjallalæki, svo grískir gestir sem eignast eina slíka er rökrétt þó hin dramatíska saga Jasons og hinnar blóðþyrstu Colchian prinsessu/galdrakonu „Medea“ væri seinni tíma. rómantík. Minniháttar konungs-/þéttbýlisstaður hefur fundist á Iolcos.

Dr Timothy Venning er sjálfstætt starfandi fræðimaður og höfundur nokkurra bóka sem spanna fornöld til snemma nútímans. A Chronology of Ancient Greece var birt 18. nóvember 2015, af Pen & Sword Publishing.