Pronksiaja lõpus valitses umbes 500 aasta jooksul Kreeka mandriosa üks tsivilisatsioon, mida nimetati mükeenlasteks.

See tsivilisatsioon, mida iseloomustavad bürokraatlikud paleed, monumentaalsed kuninglikud hauakambrid, keerulised freskod, "tsüklopeedilised" kindlustused ja prestiižsed hauakalmistud, paelub ajaloolasi ja arheolooge tänapäevani.

Kuid selle tsivilisatsiooni poliitiline maastik oli jagatud mitme domeeni vahel. Neist domeenidest valitses ülimalt Mükeene kuningriik Peloponnesose kirdeosas - selle monarhile viidati kui wanax Kuid säilinud on tõendeid mitmete teiste "heroilise ajastu" kuningriikide kohta, mida valitses üks pealik (a). basileus ). Arheoloogia on kinnitanud, et need alad põhinesid tegelikel mükeeniaaegsetel paikadel.

Siin on 5 sellist kuningriiki.

Poliitilise maastiku rekonstruktsioon ca. 1400-1250 eKr. Lõuna-Kreeka mandriosas. Punased märgid tähistavad mükeeniaaegseid paleekeskusi (Credit: Alexikoua / CC).

1. Ateena

Ateenal oli Akropolisel Mükeene linnus ja traditsiooniliselt oli seal "kangelasteoajal" pikk kuningate rida, kusjuures algne dünastia asendati Pyloselt pärit põgenike poolt vahetult enne "dorialaste" sissetungi algust, paar põlvkonda pärast Trooja sõda.

Ateenlased olid ka pärast 1100. aastat jätkuvalt "ioonlaste" suguvõsast ja keelelist päritolu, väites, et nad pärinevad otse mükeenlastelt, samal ajal kui teistsugust kreeka murret kõnelevad inimesed, keda hiljem määratleti eraldi rahvana - "dorjalased" - võtsid üle naaberkorintose ja -teeba ning Peloponnesose territooriumi.

Erechtheum, mis asub Ateena Akropolisel. Akropolisel on avastatud mükeeniaaegse linnuse jäänused.

Ei ole kindel, kas legend on leiutatud selleks, et seletada ateenlaste ja nende naabrite vahelisi kahtlemata keelelisi erinevusi isiklikult, dramatiseerides järkjärgulise kultuurimuutuse ja eraldi piirkondlike identiteetide loomise protsessi kui "sissetungi" ja "vallutuse".

Paljud varajased kuningate nimed ja nende kohta räägitud lood näivad kindlasti olevat Ateena ühiskonna arengute ratsionaliseerimine.

On siiski võimalik, et mõned varajaste valitsejate nimed ja teod jäid suulises pärimuses õigesti meelde - ja et Ateena keskse "Theseuse" legendi taga oli tõeline suur kuningas, isegi kui tema kultus sai enne loo ametlikuks muutmist palju ebahistoorilisi täiendusi (nagu "Arturi" puhul Suurbritannias).

Küsimust dateerimise kohta on siiski võimatu kontrollida, kuna puuduvad kirjalikud või arheoloogilised tõendid.

2. Sparta

Mükeene "kangelase ajastul" valitsesid Spartaid väidetavalt kuningas Oebalos, tema poeg Hippokoon ja pojapoeg Tyndareos ning seejärel viimase õepoeg Menelaos, Helena kägistatud abikaasa ja Mükeene "kõrgkuninga" Agamemnoni vend.

Nende legendide ajaloolisus on ebaselge, kuid hoolimata sellest, et neid ei ole sajandeid üles kirjutatud, võivad need sisaldada mõningast tõde ja mäletada täpselt varaste kuningate nimesid. Arheoloogilised leiud viitavad kindlasti sellele, et Amüklae's, mitte lähedal asuvas "klassikalises" Sparta linnas, oli kaasaegne paik, mis võis sisaldada paleed.

See ei olnud Mükeene jõukuse ega keerukuse poolest samasuguses suurusjärgus. Legendi kohaselt juhtisid Herakliidid, kangelase Heraklese/Heraklese väljaajatud järeltulijad, siis 12. sajandil eKr "dorialaste" hõimude sissetungi Põhja-Kreekast.

Mõned Menelaose templi jäänused (Credit: Heinz Schmitz / CC).

3. Theobas

Mükeeneaegne kuninglik paik oli kindlasti olemas ka Ateenast põhja pool asuvas Tebas ning linnus, "Cadmeia", oli ilmselt riigi halduskeskus.

Kuid ei ole kindel, kui palju võib toetuda stiliseeritud legendidele kuningas Ödipusest, kes tahtmatult mõrvas oma isa ja abiellus oma emaga, nagu seda mäletavad klassikalise ajastu müüdid, ja tema dünastiast.

Legendi järgi oli dünastia rajaja Kaadmos pärit Foiniikiast ja linnusest leiti Lähis-Ida kirjatahvleid. Nagu Theseuse puhul, võisid sündmused olla teleskoopilised või liialdatud.

Kadmea varemed Theobas tänapäeval (Credit: Nefasdicere / CC).

4. Pülos

Pülos Edela-Peloponnesoses asuv Pylos on legendides märgitud Trooja sõjas osalenud eaka kangelase Nestori kuningriigina, mis on Trooja sõda saadetud laevade arvu poolest teisel kohal Mükeene järel.

Selle kuningriigi olemasolu Messenia kaugel asuvas piirkonnas kinnitati suurejooneliselt, kui 1939. aastal avastati Ameerika Ühendriikide ja Kreeka ühine arheoloogiline ekspeditsioon Epano Eglianose mäekünkal, 11 miili kaugusel tänapäeva Pylosest, suur palee.

Turistid külastavad Nestori palee jäänuseid (Credit: Dimitris19933 / CC).

Algselt kahekorruseline hiiglaslik palee on endiselt suurim Kreekas avastatud mükeeniaegne palee ja Kreetal asuva Knossose järel piirkonna suuruselt teine palee.

Palee oli suur halduskeskus, kus oli suur ja hästi korraldatud bürokraatia, nagu näitab selle tohutu arhiiv tahvlitest, mis olid kirjutatud tollal äsja leitud "lineaarses B-kirjas", mis oli struktuurilt sarnane, kuid keeleliselt erinev kreeka "lineaarsest A-kirjast".

See dešifreeriti 1950. aastal Michael Ventrise poolt ja identifitseeriti kui kreeka keele varajane vorm. Hinnanguliselt oli kuningriigis umbes 50 000 elanikku, kes tegelesid peamiselt põllumajandusega, kuid kellel oli ka oskuslik ja rikas käsitöö traditsioon keraamika, pitserite ja ehete alal, kus segunesid arenenud kreeka kunstiarendused ja kohalik traditsioon.

Kaevamisi jätkati 1952. aastal ja teine suur avastus tehti 2015. aastal - nn "Greifisõdalase" haud, mida nimetatakse griifiga kaunistatud dekoratiivplaadi järgi, mis kaevati välja koos relvade, ehete ja pitseritega.

Käsitöö tase näitas juba mükeenia ajastu alguses kõrget taset; hauakamber on dateeritud umbes 1600. aastasse eKr, umbes ajal, mil palee ehitati.

Nagu ka Mükeene enda puhul, olid avastatud "šaht-haudade" (tholos) matused mitu sajandit enne paleekompleksi arengu kõrghetke ja umbes 400 aastat enne "Trooja sõja" tavapärast oletatavat kuupäeva, mis muutis ajaloolaste hinnanguid Mükeene varase ajastu kultuurilise arengu kohta, mil Kreeta arvati olevat olnud piirkondlikuks tsivilisatsiooni keskuseks.

5. Iolcos

Võimalik, et legendaarse dünastilise seose taga on mingi tegelikkus teise "väiksema" rannikuäärse asulaga, Iolkosega Ida-Tessalias, või oletatavasti on tegemist pagendatud kuningliku perekonna kolimisega Ateenasse Dorose sissetungi ajal.

Selle tuntuim legendaarne valitseja oli Iason "Argonautide" retkest Kolhisesse, mis pidi toimuma umbes põlvkond aega enne Trooja sõda.

Dimini arheoloogiline leiukoht Tessaalias, kus arvatakse olevat mükeenia aegne Iolkos (Credit: Kritheus / CC).

Legend on ratsionaliseeritud kui mütologiseerimine varajastest kaubaretkedest Põhja-Kreekast Musta mere äärde, kusjuures Kolhis on hiljem identifitseeritud Abasgia või Lääne-Gruusia mere idapoolses otsas.

Seal oli tavaks kastetriibud jõgedesse, et "sõeluda" mägedest alla uhutud kullaosakesi, nii et kreeka külastajad omandasid ühe sellise, mis on loogiline, kuigi dramaatiline lugu Iasonist ja verejanulisest kolhia printsessist/ nõidusest "Medeia" oleks hilisem romantika. Iolcosest on leitud väiksem kuninglik/linnaline paik.

Dr. Timothy Venning on vabakutseline teadlane ja mitme raamatu autor, mis ulatuvad antiikajast kuni varase uusaja alguseni. 18. novembril 2015 ilmus kirjastuse Pen & Sword Publishing väljaandel A Chronology of Ancient Greece.