Trong khoảng 500 năm vào cuối thời đại đồ đồng, một nền văn minh đã thống trị lục địa Hy Lạp. Họ được gọi là Mycenaeans.

Được thể hiện qua các chính quyền nguy nga quan liêu, lăng mộ hoàng gia hoành tráng, những bức bích họa tinh xảo, công sự 'Cyclopean' và đồ chôn cất uy tín, nền văn minh này tiếp tục thu hút các nhà sử học và khảo cổ học cho đến ngày nay.

Tuy nhiên, bối cảnh chính trị của nền văn minh này đã bị chia rẽ - được chia thành nhiều lĩnh vực. Trong số các lãnh địa này, Vương quốc Mycenae ở phía đông bắc Peloponnese là vương quốc cai trị tối cao – quốc vương của nó được gọi là wanax hoặc 'vua tối cao'. Nhưng bằng chứng về một số vương quốc 'Thời đại anh hùng' khác vẫn tồn tại, mỗi vương quốc được cai trị bởi một thủ lĩnh (a basileus ). Khảo cổ học đã xác nhận rằng các miền này dựa trên các địa điểm Mycenaean có thật.

Đây là 5 trong số các vương quốc này.

Tái thiết bối cảnh chính trị trong c. 1400–1250 TCN lục địa phía nam Hy Lạp. Các điểm đánh dấu màu đỏ làm nổi bật các trung tâm nguy nga của Mycenaean (Nhà cung cấp hình ảnh: Alexikoua  / CC).

1. Athens

Athens có một tòa thành Mycenaean trên Acropolis, và theo truyền thống có một dòng dài các vị vua trong 'Thời đại anh hùng', triều đại ban đầu bị thay thế bởi những người tị nạn từ Pylos ngay trước cuộc xâm lược của 'Dorian' vài năm thế hệ sau cuộc chiến thành Troy.

Người Athen tiếp tục có nguồn gốc và liên kết ngôn ngữ 'Ionian' sauc.1100 tuyên bố có nguồn gốc trực tiếp từ người Mycenae, trong khi những người nói một phương ngữ Hy Lạp khác, sau đó được xác định là một dân tộc riêng biệt - 'Người Dorian' - đã chiếm lấy Corinth và Thebes lân cận và Peloponnese.

The Erechtheum, nằm trên Acropolis của Athens. Phần còn lại của một tòa thành Mycenaean đã được phát hiện trên Acropolis.

Điều không chắc chắn là liệu truyền thuyết có được tạo ra để giải thích sự khác biệt chắc chắn về ngôn ngữ giữa người Athen và các nước láng giềng của họ về mặt cá nhân hay không, kịch tính hóa một quá trình văn hóa dần dần thay đổi và tạo ra các bản sắc khu vực riêng biệt là 'xâm lược' và 'chinh phục'.

Nhiều tên của các vị vua đầu tiên và những câu chuyện kể về họ dường như là sự hợp lý hóa các diễn biến trong xã hội Athen.

Tuy nhiên, có thể một số tên và hành động của những người cai trị đầu tiên đã được ghi nhớ một cách chính xác trong các truyền thống truyền miệng – và rằng có một vị vua vĩ đại thực sự đằng sau truyền thuyết 'Theseus' của trung tâm Athen ngay cả khi giáo phái của ông ta có nhiều bổ sung phi lịch sử trước khi câu chuyện được kể được chính thức hóa (như với 'Arthur' ở Anh).

Tuy nhiên, câu hỏi về niên đại không thể xác minh do thiếu bằng chứng khảo cổ học hoặc văn bản.

2. Sparta

Sparta được cho là đã được cai trị trong 'Thời đại anh hùng' của Mycenaean bởi Vua Oebalus, con trai của ông ta là Hippocoon và cháu trai Tyndareus, sau đó là con rể của vị vua nàyMenelaus, người chồng bị cắm sừng của Helen và là anh trai của 'Vua tối cao' Agamemnon của Mycenae.

Tính lịch sử của những truyền thuyết này là không chắc chắn, nhưng mặc dù không được viết ra trong nhiều thế kỷ, chúng có thể chứa đựng một số sự thật và nhớ chính xác tên của những thời kỳ đầu. vua chúa. Các phát hiện khảo cổ chắc chắn gợi ý rằng có một địa điểm đương đại có thể bao gồm một cung điện, tại Amyclae chứ không phải địa điểm 'Cổ điển' gần đó của Sparta.

Đây không phải là nơi có cùng quy mô giàu có hoặc tinh tế của Mycenae. Theo truyền thuyết, Heraclids, hậu duệ của anh hùng Heracles/Hercules bị trục xuất, sau đó lãnh đạo một cuộc xâm lược của bộ lạc 'Dorian' từ phía bắc Hy Lạp vào thế kỷ 12 trước Công nguyên.

Một số tàn tích của đền thờ Menelaus (Tín dụng: Heinz Schmitz / CC).

3. Thebes

Một địa điểm hoàng gia thời Mycenaean chắc chắn cũng tồn tại ở Thebes phía bắc Athens, và thành cổ, 'Cadmeia', rõ ràng là trung tâm hành chính của bang.

Nhưng điều đó là không chắc chắn có thể tin tưởng bao nhiêu vào những truyền thuyết cách điệu về vua Oedipus, người đàn ông đã vô tình sát hại cha mình và cưới mẹ mình như được ghi nhớ trong các thần thoại thời Cổ điển, và triều đại của ông.

Truyền thuyết tưởng nhớ Cadmus, người sáng lập triều đại, như đến từ Phoenicia và Trung Đông bảng viết đã được tìm thấy tại tòa thành. Như với Theseus, các sự kiện có thể đã được phóng đại hoặc phóng đại.

Tàn tích củaCadmea tại Thebes ngày nay (Hình: Nefasdicere / CC).

4. Pylos

Pylos ở phía tây nam Peloponnese được ghi nhận trong truyền thuyết là vương quốc của người anh hùng lớn tuổi Nestor, người đã tham gia Cuộc chiến thành Troia, với thứ hạng về số lượng tàu được gửi đến Cuộc chiến thành Troy chỉ đứng sau Mycenae.

Sự tồn tại của vương quốc này ở một vùng xa xôi của Messenia đã được xác nhận một cách ngoạn mục bằng việc phát hiện ra một cung điện lớn tại địa điểm trên đỉnh đồi Epano Eglianos, cách thị trấn hiện đại Pylos 11 dặm vào năm 1939, bởi một cuộc thám hiểm khảo cổ học chung giữa Hoa Kỳ và Hy Lạp.

Khách du lịch đến thăm di tích của Cung điện Nestor. (Tín dụng: Dimitris19933 / CC).

Cung điện khổng lồ, ban đầu có hai tầng, vẫn là cung điện lớn nhất thời Mycenaean được phát hiện ở Hy Lạp và là cung điện lớn thứ hai trong khu vực sau Knossos trên đảo Crete.

Cung điện là một trung tâm hành chính lớn với bộ máy hành chính lớn và hoạt động hiệu quả, thể hiện qua kho lưu trữ khổng lồ các bài vị được viết bằng chữ viết 'Linear B' mới được tìm thấy lúc bấy giờ – tương tự về mặt cấu trúc nhưng khác về ngôn ngữ với chữ viết Cretan 'Linear A'.

Sau đó, nó được giải mã vào năm 1950 bởi Michael Ventris và được xác định là một dạng ban đầu của tiếng Hy Lạp. Vương quốc được ước tính có dân số khoảng 50.000 người, chủ yếu làm nông nghiệp nhưng cũng có truyền thống thủ công lành nghề và phong phú về đồ gốm, con dấu và đồ trang sức pha trộn giữa người Crete tiên tiến.sự phát triển nghệ thuật với truyền thống địa phương.

Việc đào bới được tiếp tục vào năm 1952 và phát hiện quan trọng thứ hai được thực hiện vào năm 2015 – ngôi mộ của cái gọi là 'Chiến binh Griffin', cái tên này được đặt tên từ một tấm bảng trang trí được trang trí bằng một con chim ưng được đào lên ở đó cùng với vũ khí, đồ trang sức và con dấu.

Trình độ thủ công đã cho thấy trình độ kỹ năng cao ngay cả khi bắt đầu kỷ nguyên Mycenaean; ngôi mộ có niên đại vào khoảng năm 1600 trước Công nguyên, vào khoảng thời gian cung điện được xây dựng.

Cũng như chính Mycenae, các khu chôn cất 'mộ trục' (tholos) được phát hiện đã có từ vài thế kỷ trước thời kỳ phát triển đỉnh cao của quần thể cung điện và khoảng 400 năm trước ngày thông thường được cho là diễn ra 'Cuộc chiến thành Troy' – và các nhà sử học đã sửa đổi cách tính toán về sự phức tạp về văn hóa của thời kỳ đầu Mycenaean, khi Crete được cho là trung tâm của nền văn minh khu vực.

5. Iolcos

Có thể có một số thực tế đằng sau mối liên hệ huyền thoại của triều đại với một khu định cư 'nhỏ' ven biển khác, Iolcos ở phía đông Thessaly, hoặc việc di chuyển được cho là của gia đình hoàng gia bị lưu đày đến Athens trong cuộc xâm lược của người Dorian.

Người cai trị huyền thoại đáng chú ý nhất của nó là Jason của đoàn thám hiểm 'Argonaut' tới Colchis, được cho là diễn ra vào khoảng một thế hệ trước Chiến tranh thành Troy.

Địa điểm khảo cổ Dimini ở Thessaly , được cho là địa điểm của Mycenaean Iolcos (Ảnh: Kritheus /CC).

Truyền thuyết đã được hợp lý hóa là thần thoại hóa các cuộc thám hiểm thương mại ban đầu từ phía bắc Hy Lạp vào Biển Đen, với Colchis sau này được xác định là Abasgia hoặc phía tây Georgia ở điểm cuối phía Đông của biển.

Đã có ở đó có tập tục nhúng lông cừu xuống sông để 'sàng lọc' các hạt vàng trôi xuống các dòng suối trên núi, vì vậy du khách Hy Lạp có được một trong số chúng là điều hợp lý mặc dù câu chuyện đầy kịch tính về Jason và công chúa/nữ phù thủy Colchian khát máu 'Medea' sẽ là một phần sau. lãng mạn. Một địa điểm đô thị/hoàng gia nhỏ đã được tìm thấy tại Iolcos.

Tiến sĩ Timothy Venning là một nhà nghiên cứu tự do và là tác giả của một số cuốn sách trải dài từ thời cổ đại đến thời kỳ đầu hiện đại. Biên niên sử của Hy Lạp cổ đại được xuất bản vào ngày 18 tháng 11 năm 2015, bởi Pen & Nhà xuất bản Sword.