青銅器時代末期の約500年間、ギリシャ本土を支配していた文明がある。 ミケーネ人と呼ばれる人々である。

官僚的な宮殿行政、記念碑的な王墓、複雑なフレスコ画、「キクロペ」的な要塞、格調高い墓用品に代表されるこの文明は、今日まで歴史家や考古学者を魅了し続けています。

しかし、この文明の政治はいくつかの領域に分かれていた。 その中で、ペロポネソス半島北東部のミケーネ王国が最高位を占め、その君主は ワナックス しかし、他にもいくつかの「英雄時代」の王国の証拠が残っており、それぞれが酋長(chieftain)によって統治されていた。 バジリコ これらの領域は、ミケーネ時代の実在の遺跡をベースにしていることが考古学的に確認されています。

ここでは、その中から5つの王国を紹介します。

紀元前1400-1250年頃の南ギリシア本土における政治的景観の復元。 赤いマーカーはミケーネ時代の宮殿の中心部を示す（Credit: Alexikoua / CC）。

1.アテネ

アテネにはアクロポリスにミケーネ時代の城塞があり、伝統的に「英雄時代」の王が長く続いたが、トロイア戦争から数世代後の「ドーリア」侵略の直前にピロスからの難民が元の王朝に取って代わられた。

アテネ人は1100年以降もミケーネ人の直系と主張し、「イオニア人」の血統と言語的所属を持ち続けた。一方、異なるギリシャ方言を話す人々は、後に別民族とされ、「ドリアン」として近隣のコリント、テーベ、ペロポネソスを支配下に置いた。

アテネのアクロポリスにあるエレクティウム。 アクロポリスにはミケーネ時代の城塞跡が発見されている。

定かでないのは、アテネ人とその隣人との間の紛れもない言語的差異を個人的な言葉で説明するために伝説が創作され、徐々に文化が変化して別々の地域のアイデンティティーが生まれる過程を「侵略」「征服」として劇化したのかどうかということである。

初期の王の名前や彼らについて語られる物語の多くは、確かにアテネ社会の発展を合理化したものであるように思われる。

しかし、初期の支配者の名前や行いが口承で正しく記憶されていた可能性もある。また、アテネの中心的な伝説である「テセウス」の背後に実在した偉大な王がいたことは、たとえ彼の崇拝が（イギリスの「アーサー」のように）正式に語られる前に多くの歴史外の追加を受けたとしても、あり得る話だ。

しかし、年代については、文字や考古学的な証拠がないため、検証することは不可能である。

2.スパルタ

スパルタはミケーネの「英雄時代」にオイバルス王、その息子ヒポコオン、孫のティンダロス、そして後者の婿でヘレンの夫でミケーネの「覇王」アガメムノンの弟のメネラウスによって支配されたとされる。

これらの伝説の歴史性は不確かであるが、何世紀も書き留められなかったにもかかわらず、ある程度の真実を含み、初期の王の名前を正確に記憶している可能性がある。 考古学的発見は、近くの「古典」スパルタではなく、アミクラに、宮殿を含む可能性があった現代の場所があったことを確かに示唆している。

伝説によると、英雄ヘラクレスの子孫であるヘラクレス族は、紀元前12世紀にギリシャ北部から「ドーリア」族を率いて侵攻したという。

メネラウス神殿の遺跡の一部（Credit: Heinz Schmitz / CC）。

3.テーベ

アテネの北にあるテーベにもミケーネ時代の王家の遺跡が確かに存在し、「カドメイア」という城塞が国家の行政の中心であったようだ。

しかし、古典時代の神話に記憶されている、知らず知らずのうちに父を殺し、母と結婚したオイディプス王とその王朝の様式化された伝説に、どれほどの信頼が置けるかは不明である。

王朝の創始者カドマスはフェニキアから来たという伝説があり、城塞からは中近東の文字が発見されている。 テセウスと同様、出来事が誇張されている可能性もある。

現在のテーベのカドメア遺跡（Credit: Nefasdicere / CC）。

4.ピロス

ペロポネソス半島南西部のピロスは、トロイア戦争に参加した老いた英雄ネストルの王国として伝説に名を残し、トロイア戦争に派遣された船の数からミケーネに次ぐランクとされた。

メッセニアの辺境にこの王国が存在したことは、1939年にアメリカとギリシャの合同考古学探検隊が、現代のピロス市から11マイル離れたエパノ・エグリアノスの丘の上にある主要な宮殿を発見したことによって、見事に確認されたのである。

ネストル宮殿跡を訪れる観光客。 (Credit: Dimitris19933 / CC).

この巨大な宮殿はもともと2階建てで、ギリシャで発見されたミケーネ時代の宮殿としては最大、この地域ではクレタ島のクノッソスに次いで2番目の大きさであることが確認されている。

この宮殿は、当時発見されたばかりの「リニアB」（構造的にはクレタの「リニアA」と似ているが言語は異なる）で書かれた石版の膨大なアーカイブが示すように、大規模で優れた官僚制度を持つ一大行政センターであった。

王国の人口は約5万人と推定され、主に農業に従事していましたが、陶器、印章、宝飾品など、クレタ島の先進的な芸術開発と地元の伝統が融合した、熟練した豊かな工芸の伝統も持っていました。

武器や宝石、印鑑とともに掘り出されたグリフィンをあしらった飾り板から、いわゆる「グリフィン・ウォーリアー」の墓が発見されたのである。

その職人技の高さは、ミケーネ時代の幕開けにもかかわらず、高い技術を示した。この墓は、宮殿が建設された頃の紀元前1600年頃とされている。

ミケーネと同様、発見された「シャフト・グレイブ」（トロス）の埋葬は、宮殿群の発展が最高潮に達する数世紀前、つまり「トロイア戦争」の通常の推定時期より約400年前のことであり、クレタ島が文明の地域的中心であったとされるミケーネ時代初期の文化高度に関する歴史家たちの計算が修正されることになったのだ。

5.イオルコス

テッサリア東部のイオルコスという「マイナー」な海岸集落との伝説的な王朝のつながりや、ドーリア侵攻の際に追放された王族がアテネに移ったとされる事実の背後に、何らかの現実性がある可能性もある。

最も有名な伝説的支配者は、「アルゴノート」によるコルキス遠征のジェイソンで、この遠征はトロイア戦争の一世代ほど前に行われたと考えられている。

ミケーネ時代のイオルコス遺跡とされるテッサリア地方のディミニ遺跡（Credit: Kritheus / CC）。

この伝説は、ギリシャ北部から黒海に向かう初期の商業遠征を神話化したもので、コルキスは後に海の東端にあるアバスジアまたは西グルジアと同定された。

この地では、フリースを川に浸して、渓流に流れた金の粒を「ふるいにかける」習慣があったので、ギリシャ人旅行者がこのフリースを手に入れたことは論理的だが、ジェイソンと血に飢えたコルチア王女/魔術師「メデア」のドラマチックな物語は、後のロマンスである。 イオルコスでは小さな王室/都市遺跡が発見された。

ティモシー・ヴェニング博士はフリーランスの研究者であり、古代から近世までの複数の本の著者である。 2015年11月18日に「古代ギリシャの年表」をPen &; Sword Publishingから出版した。