Për rreth 500 vjet në fund të epokës së bronzit, një qytetërim dominonte Greqinë kontinentale. Ata quheshin mikenas.

I mishëruar nga administratat burokratike të pallatit, varret mbretërore monumentale, afresket e ndërlikuara, fortifikimet 'ciklopike' dhe varrezat prestigjioze, ky qytetërim vazhdon të magjepsë historianët dhe arkeologët edhe sot e kësaj dite.

1>Megjithatë peizazhi politik i këtij qytetërimi ishte i ndarë – i ndarë në disa fusha. Nga këto domene, ishte Mbretëria e Mikenës në Peloponezin veri-lindor që sundoi supreme – monarku i saj u referua si wanax ose "mbret i lartë". Por dëshmitë e disa mbretërive të tjera të 'Epokës Heroike' mbijetojnë, secila e sunduar nga një prijës (një basileus ). Arkeologjia ka konfirmuar se këto domene bazoheshin në vende reale mikene.

Këtu janë 5 nga këto mbretëri.

Rindërtimi i peizazhit politik në shek. 1400–1250 pes Greqia kontinentale jugore. Shenjat e kuqe nxjerrin në pah qendrat palatale mikene (Kredia: Alexikoua  / CC).

1. Athina

Athina kishte një kështjellë mikene në Akropol dhe tradicionalisht kishte një varg të gjatë mbretërish në 'Epokën Heroike', dinastia origjinale u zëvendësua nga refugjatët nga Pylos pak para pushtimeve 'Dorian' nja dy brezat pas Luftës së Trojës.

Athinasit vazhduan të ishin të stokut 'jonian' dhe përkatësisë gjuhësore edhe pasc.1100 duke pretenduar prejardhjen e drejtpërdrejtë nga mikenasit, ndërsa ata që flisnin një dialekt të ndryshëm grek, më pas u identifikuan si një popull i veçantë - 'dorianët' - pushtuan Korintin, Tebën dhe Peloponezin fqinjë.

The Erechtheum, i vendosur në Akropolin e Athinës. Mbetjet e një kështjelle mikene janë zbuluar në Akropol.

Ajo që nuk është e sigurt është nëse legjenda u shpik për të shpjeguar dallimet e padyshimta gjuhësore midis athinasit dhe fqinjëve të tyre në terma personalë, duke dramatizuar një proces gradual kulturor ndryshimi dhe krijimi i identiteteve të veçanta rajonale si 'pushtim' dhe 'pushtim'.

Shumë nga emrat e mbretërve të hershëm dhe historitë e treguara rreth tyre sigurisht që duket se janë racionalizime të zhvillimeve në shoqërinë athinase.

1> Megjithatë, është e mundur që disa emra dhe vepra të sundimtarëve të hershëm të mbaheshin mend saktë në traditat gojore – dhe se kishte një mbret të vërtetë të madh pas legjendës qendrore të Athinës të "Theseus" edhe nëse kulti i tij fitoi shumë shtesa johistorike përpara se historia të bëhej zyrtarizuar (si me 'Arthur' në Britani).

Çështja e datimit është megjithatë e pamundur të verifikohet, duke pasur parasysh mungesën e provave të shkruara ose arkeologjike.

2. Sparta

Sparta supozohet se sundohej në 'Epokën Heroike' Mikenase nga mbreti Oebalus, djali i tij Hipocoon dhe nipi Tyndareus, dhe më pas dhëndri i këtij të funditMenelaus, burri i mallkuar i Helenës dhe vëllai i 'Mbretit të Lartë' Agamemnon të Mikenës.

Historiku i këtyre legjendave është i pasigurt, por pavarësisht se nuk janë shkruar për shekuj, ato mund të përmbajnë disa të vërteta dhe të mbajnë mend me saktësi emrat e hershëm mbretërit. Gjetjet arkeologjike sigurisht sugjerojnë se ekzistonte një vend bashkëkohor që mund të kishte përfshirë një pallat, në Amyclae dhe jo në vendndodhjen e afërt "Klasike" të Spartës.

Kjo nuk ishte në të njëjtën shkallë të pasurisë apo sofistikimit të Mikenës. Sipas legjendës Heraklidët, pasardhës të dëbuar të heroit Herakli/Herkulit, më pas udhëhoqën një pushtim fisnor 'dorian' nga Greqia veriore në shekullin e 12 para Krishtit.

Disa nga mbetjet e tempullit të Menelaut (Kredia: Heinz Schmitz / CC).

3. Teba

Një vend mbretëror i epokës mikene sigurisht që ekzistonte edhe në Tebë në veri të Athinës, dhe kështjella, 'Cadmeia', ishte me sa duket qendra administrative e shtetit.

Por është e pasigurt sa shumë mund të mbështetet në legjendat e stilizuara të mbretit Edip, njeriu që vrau padashur të atin dhe u martua me nënën e tij siç kujtohet nga mitet e epokës klasike, dhe dinastia e tij.

Legjenda kujtoi Kadmin, themeluesin e dinastisë, pasi erdhën nga Fenika dhe në Lindjen e Mesme u gjetën pllaka shkrimi në kështjellë. Ashtu si me Tezeun, ngjarjet mund të jenë teleskopuar ose ekzagjeruar.

Rrënojat eCadmea në Tebë sot (Kredia: Nefasdicere / CC).

4. Pylos

Pylos në Peloponezin jugperëndimor u shënua në legjendë si mbretëria e heroit të moshuar Nestor që mori pjesë në Luftën e Trojës, me një renditje nga numri i anijeve të dërguara në Luftën e Trojës si e dyta vetëm pas Mikenës.

Ekzistenca e kësaj mbretërie në një zonë të largët të Messenisë u konfirmua në mënyrë spektakolare nga zbulimi i një pallati të madh në majën e kodrës së Epano Eglianos, 11 milje nga qyteti modern i Pylos, në vitin 1939, nga një ekspeditë e përbashkët arkeologjike amerikano-greke.

Turistët vizitojnë mbetjet e Pallatit të Nestorit. (Kredia: Dimitris19933 / CC).

Pallati i madh, fillimisht në dy kate, mbetet pallati më i madh i epokës mikene i zbuluar në Greqi dhe i dyti më i madh në rajon pas Knossos në Kretë.

Pallati ishte një qendër e madhe administrative me një burokraci të madhe dhe të mirë-administruar, siç tregohet nga arkivi i tij i madh i pllakave të shkruara në shkrimin e sapogjetur në atë kohë të 'Linear B' – strukturalisht e ngjashme me atë, por e ndryshme në gjuhë me Kretas 'Linear A'.

U deshifrua më pas në 1950 nga Michael Ventris dhe u identifikua si një formë e hershme e greqishtes. Mbretëria vlerësohet të ketë një popullsi prej rreth 50,000 banorësh, kryesisht të angazhuar në bujqësi, por edhe me një traditë të aftë dhe të pasur artizanale në qeramikë, vula dhe bizhuteri, përzierjen e kretës së avancuar.zhvillimet artistike me traditë vendase.

Gërmimet rifilluan në vitin 1952, dhe një zbulim i dytë i madh u bë në vitin 2015 – varri i të ashtuquajturit 'Griffin Warrior', i ashtuquajtur nga një pllakë zbukuruese e zbukuruar me griffin gërmuan atje bashkë me armët, stolitë dhe vulat.

Niveli i mjeshtërisë tregoi një shkallë të lartë aftësish edhe në hapjen e epokës mikene; varri është datuar rreth vitit 1600 p.e.s., rreth kohës kur u ndërtua pallati.

Ashtu si edhe me Mikenën, varret e zbuluara të 'varreve' (tholos) ishin disa shekuj përpara kulmit të zhvillimit të kompleksi i pallateve dhe rreth 400 vjet përpara datës së zakonshme të supozuar për 'Luftën e Trojës' – dhe llogaritjet e rishikuara të historianëve për sofistikimin kulturor të epokës së hershme mikene, kur Kreta supozohej të kishte qenë qendra rajonale e qytetërimit.

5. Iolcos

Është e mundur që ka njëfarë realiteti pas lidhjes legjendare dinastike me një vendbanim tjetër "të vogël" bregdetar, Iolcos në Thesalinë Lindore, ose zhvendosja e supozuar e familjes mbretërore të mërguar në Athinë gjatë pushtimit Dorian. 2>

Sundimtari legjendar më i shquar i tij ishte Jasoni i ekspeditës 'Argonaut' në Kolkidë, e cila supozohej të kishte ndodhur rreth një brez para Luftës së Trojës.

Siti arkeologjik Dimini në Thesali , që besohet të jetë vendi i Iolcos mikenas (Kredia: Kritheus /CC).

Legjenda është racionalizuar si mitologjizim i ekspeditave të hershme tregtare nga Greqia veriore në Detin e Zi, me Kolkidin që më vonë u identifikua si Abasgia ose Gjeorgjia perëndimore në skajin lindor të detit.

Ka pasur një praktikë atje e zhytjes së qethëve në lumenj për të 'shoshitur' për grimcat e arit që lanë përrenjtë malorë, kështu që vizitorët grekë që blejnë një nga këto është logjike edhe pse historia dramatike e Jasonit dhe princeshës/magjistares Kolkiane 'Medea' do të ishte e mëvonshme. romancë. Një vend i vogël mbretëror/urban është gjetur në Iolcos.

Dr Timothy Venning është një studiues i pavarur dhe autor i disa librave që përfshijnë antikitetin deri në epokën e hershme moderne. Një Kronologji e Greqisë së Lashtë u botua më 18 nëntor 2015, nga Pen & Botime Shpate.