Đền Parthenon ở Athens được xây dựng cách đây gần 2.500 năm vào năm 438 trước Công nguyên.

Được xây dựng để làm ngôi đền thờ nữ thần Athena của Hy Lạp, sau đó ngôi đền này được chuyển đổi thành nhà thờ và cuối cùng, khi Hy Lạp đầu hàng trước Thổ Nhĩ Kỳ cai trị vào thế kỷ 15, một nhà thờ Hồi giáo.

Trong cuộc tấn công của người Venice vào năm 1687, nó được sử dụng làm kho chứa thuốc súng tạm thời. Một vụ nổ lớn đã thổi bay mái nhà và phá hủy nhiều tác phẩm điêu khắc gốc của Hy Lạp. Nó đã tồn tại như một đống đổ nát kể từ đó.

Trong lịch sử lâu dài và đầy sóng gió này, điểm gây tranh cãi lớn nhất đã nảy sinh vào đầu thế kỷ 19, khi Lord Elgin, đại sứ Anh tại Đế chế Ottoman, khai quật các tác phẩm điêu khắc từ đống đổ nát.

Elgin là một người yêu nghệ thuật và đồ cổ, đồng thời lấy làm tiếc về thiệt hại lan rộng đã gây ra cho các tác phẩm nghệ thuật quan trọng trong các ngôi đền ở Hy Lạp.

Mặc dù ban đầu anh chỉ có ý định đo lường, phác thảo và sao chép các tác phẩm điêu khắc, giữa năm 1799 và 1810, cùng với một nhóm các chuyên gia và học giả, Elgin bắt đầu loại bỏ tài liệu khỏi Acropolis.

Phía nam của Acropolis, Athens. Tín dụng hình ảnh: Berthold Werner / CC.

Anh ấy đã nhận được một công ty (một loại sắc lệnh của hoàng gia) từ Quốc vương, tuyên bố rằng đó là một cử chỉ ngoại giao để bày tỏ lòng biết ơn đối với việc Anh đánh bại các lực lượng Pháp ở Ai Cập. Điều này đã cho phép anh ta 'lấyloại bỏ bất kỳ mảnh đá nào có chữ khắc cũ hoặc hình vẽ trên đó’.

Đến năm 1812, Elgin cuối cùng đã vận chuyển những viên bi Parthenon trở lại Anh với chi phí cá nhân khổng lồ là 70.000 bảng Anh. Dự định sử dụng chúng để trang trí ngôi nhà ở Scotland của mình, Ngôi nhà Broomhall, nhưng kế hoạch của anh ấy đã bị cắt ngang khi một vụ ly hôn tốn kém khiến anh ấy trắng tay.

Quốc hội do dự trong việc mua những viên bi. Mặc dù sự xuất hiện của họ đã được hoan nghênh rộng rãi, nhưng nhiều người Anh không ấn tượng với những chiếc mũi bị gãy và chân tay bị cụt, điều này không đáp ứng được sở thích về 'vẻ đẹp lý tưởng'.

Tuy nhiên, khi thị hiếu về nghệ thuật Hy Lạp ngày càng tăng, một ủy ban quốc hội đã điều tra việc mua lại kết luận rằng các di tích xứng đáng được 'tị nạn' dưới một 'chính phủ tự do', thuận tiện kết luận rằng chính phủ Anh sẽ phù hợp với hóa đơn.

Mặc dù Elgin đề xuất mức giá 73.600 bảng Anh nhưng Chính phủ Anh đã đưa ra mức giá 35.000 bảng Anh. Đối mặt với những khoản nợ khổng lồ, Elgin không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận.

Những viên bi được mua thay mặt cho 'quốc gia Anh' và được đặt trong Bảo tàng Anh.

Tranh cãi

Kể từ khi những viên bi được đưa đến Anh, chúng đã khơi dậy cuộc tranh luận sôi nổi.

Các bức tượng từ Mặt cắt phía Đông của đền Parthenon, được trưng bày trong Bảo tàng Anh. Tín dụng hình ảnh: Andrew Dunn / CC.

Sự phản đối đương thời đối với việc mua lại Elgin được thể hiện nổi tiếng nhất bởi Lord Byron, một trong những nhân vật hàng đầu của trường phái Lãng mạnsự chuyển động. Anh ta gán cho Elgin là kẻ phá hoại, than thở:

'Con mắt buồn tẻ không muốn nhìn thấy

Những bức tường của bạn bị bong tróc, những ngôi đền mục nát của bạn bị dỡ bỏ

Bởi bàn tay của người Anh, mà tốt nhất là nên làm

Để bảo vệ những di tích đó không bao giờ được phục hồi.'

Tuy nhiên, điều đáng ghi nhớ là bản thân Byron không có khái niệm về bảo tồn, tin rằng Parthenon sẽ từ từ tan chảy vào phong cảnh. Giống như Elgin, chính Byron đã mang tác phẩm điêu khắc Hy Lạp trở lại Anh để bán.

Trong thời gian gần đây, cuộc tranh luận lại nổi lên và trở nên sôi nổi hơn bao giờ hết, khi người ta kêu gọi trả lại những viên bi cho Athens.

Vấn đề chính gây tranh cãi là liệu hành động của Elgin có hợp pháp hay không. Mặc dù anh ta tuyên bố có một công ty từ Sultan, nhưng sự tồn tại của một tài liệu như vậy vẫn còn bí ẩn, vì Elgin không thể tạo ra nó.

Các nhà nghiên cứu hiện đại cũng đã thất bại trong việc tìm ra công ty, mặc dù có nhiều tài liệu tương tự các tài liệu từ ngày này được ghi lại và bảo quản một cách tỉ mỉ.

Bảo tàng Acropolis nằm trong tầm nhìn của đền Parthenon và được xây dựng bên trên những tàn tích cổ đại. Tín dụng hình ảnh: Tomisti / CC.

Thứ hai, các bảo tàng ở Thụy Điển, Đức, Mỹ và Vatican đã trả lại các vật phẩm có nguồn gốc từ Acropolis. Năm 1965, Bộ trưởng Bộ Văn hóa Hy Lạp kêu gọi trả lại tất cả các cổ vật Hy Lạp cho Hy Lạp.

Kể từ đó, Bảo tàng Acropolis hiện đại nhất đã được mở tại2009. Các khoảng trống đã bị bỏ trống rõ ràng, thể hiện khả năng ngay lập tức của Hy Lạp trong việc cất giữ và chăm sóc các viên bi, nếu chúng được trả lại.

Nhưng người ta vạch ranh giới ở đâu? Để trả lại đồ tạo tác và đáp ứng nhu cầu trùng tu, các bảo tàng vĩ đại nhất thế giới sẽ bị bỏ trống.

Cả hai bên đều nhấn mạnh các kỹ thuật bảo quản bất cẩn để hạ thấp nguyên nhân của đối thủ. Nhiều ý kiến ​​cho rằng việc người Anh khai quật, vận chuyển và bảo quản các viên bi Elgin đã gây ra nhiều thiệt hại hơn so với 2.000 năm tiếp xúc với các yếu tố tự nhiên ở Acropolis.

Thật vậy, sự ô nhiễm ở London vào thế kỷ 19 đã khiến đá bị đổi màu nghiêm trọng đến mức cần phải phục hồi rất cần thiết. Thật không may, các kỹ thuật sử dụng giấy nhám, đục đồng và carborundum vào năm 1938 đã gây ra những thiệt hại không thể khắc phục được.

Tương tự, việc trùng tu đền Parthenon của Hy Lạp cũng mắc nhiều sai sót. Tác phẩm của Nikolaos Balanos trong những năm 1920 và 1930 đã ghim các mảnh của cấu trúc Parthenon lại với nhau bằng các thanh sắt, những thanh này sau đó đã bị ăn mòn và giãn ra khiến đá cẩm thạch bị vỡ vụn và vỡ vụn.

Hơn nữa, nếu các tác phẩm điêu khắc vẫn còn ở Hy Lạp, họ sẽ phải chịu đựng sự hỗn loạn của Chiến tranh giành độc lập của Hy Lạp (1821-1833). Trong thời kỳ này, đền Parthenon được sử dụng làm kho vũ khí, và có vẻ như những viên bi còn lại đã bị phá hủy.

Có vẻ như Elgin'sviệc mua lại đã cứu những viên bi khỏi bị phá hủy hoàn toàn và Bảo tàng Anh vẫn giữ được vị trí là bối cảnh bảo tàng cao cấp. Nó tuyên bố sẽ cung cấp 'bối cảnh quốc tế nơi các nền văn hóa có thể được so sánh và đối chiếu theo thời gian và địa điểm'.

Hơn nữa, Bảo tàng Anh đón hơn 6 triệu du khách mỗi năm khi vào cửa miễn phí, trong khi Bảo tàng Acropolis nhận được 1,5 triệu du khách một năm tính phí €10 mỗi du khách.

Một phần phụ của Parthenon Frieze, trong ngôi nhà hiện tại của nó tại Bảo tàng Anh. Tín dụng hình ảnh: Ivan Bandura / CC.

Bảo tàng Anh đã nhấn mạnh tính hợp pháp của các hành động của Elgin, nhắc nhở chúng ta rằng 'hành động của anh ấy phải được đánh giá theo thời đại anh ấy sống'. Vào thời của Elgin, Acropolis là nơi lưu giữ một loạt tàn tích của Byzantine, thời trung cổ và thời Phục hưng, không phải là một phần của địa điểm khảo cổ, mà nằm giữa một ngôi làng đồn trú chiếm giữ ngọn đồi.

Elgin không phải là người duy nhất tự giúp mình với các tác phẩm điêu khắc của Parthenon. Đó là một thực tế phổ biến của khách du lịch và những người yêu thích đồ cổ để tự mình tìm kiếm bất cứ thứ gì họ có thể tìm thấy – do đó, các tác phẩm điêu khắc của Parthenon đã kết thúc trong các bảo tàng từ Copenhagen đến Strasbourg.

Người dân địa phương sử dụng địa điểm này như một mỏ đá thuận tiện, và phần lớn đá ban đầu được tái sử dụng trong nhà ở địa phương hoặc bị đốt để lấy vôi xây dựng.

Cuộc tranh luận này có thể sẽ không bao giờ kết thúcđã ổn định, vì cả hai bên đã tranh luận một cách thuyết phục và sôi nổi vì lý do của họ. Tuy nhiên, nó đặt ra những câu hỏi quan trọng xung quanh vai trò của bảo tàng và quyền sở hữu di sản văn hóa.