अथेन्समधील पार्थेनॉन सुमारे 2,500 वर्षांपूर्वी 438 बीसी मध्ये बांधले गेले.

ग्रीक देवी अथेनाला समर्पित मंदिर म्हणून बांधले गेले, नंतर त्याचे चर्चमध्ये रूपांतर झाले आणि शेवटी, ग्रीसने तुर्कीला बळी दिल्याने १५ व्या शतकात मशीद.

१६८७ मध्ये व्हेनेशियन हल्ल्याच्या वेळी, ते तात्पुरते बंदुकीचे दुकान म्हणून वापरले गेले. एका प्रचंड स्फोटाने छत उडाले आणि अनेक मूळ ग्रीक शिल्पे नष्ट झाली. तेव्हापासून ते अवशेष म्हणून अस्तित्वात आहे.

या दीर्घ आणि अशांत इतिहासात, १९व्या शतकाच्या शेवटी वादाचा सर्वात मोठा मुद्दा उद्भवला, जेव्हा ऑट्टोमन साम्राज्यातील ब्रिटिश राजदूत लॉर्ड एल्गिनने खोदकाम केले. पडलेल्या अवशेषांमधील शिल्पे.

एल्गिन कला आणि पुरातन वास्तूंचे प्रेमी होते आणि ग्रीसच्या मंदिरांमधील महत्त्वाच्या कलाकृतींना झालेल्या व्यापक नुकसानाबद्दल त्यांनी दु:ख व्यक्त केले.

जरी त्याचा मूळ हेतू केवळ मोजमाप करण्याचा होता, 1799 आणि 1810 च्या दरम्यान, तज्ञ आणि शिक्षणतज्ञांच्या गटासह, शिल्पे रेखाटणे आणि कॉपी करणे, एल्गिनने एक्रोपोलिसमधून साहित्य काढण्यास सुरुवात केली.

अॅथेन्सच्या अ‍ॅक्रोपोलिसची दक्षिण बाजू. इमेज क्रेडिट: बर्थोल्ड वर्नर / CC.

त्याने सुलतानकडून फर्मान (एक प्रकारचा शाही हुकूम) मिळवला, आणि दावा केला की तो ब्रिटनने इजिप्तमध्ये फ्रेंच सैन्याचा पराभव केल्याबद्दल कृतज्ञता म्हणून राजनयिक हावभाव होता. यामुळे त्याला ‘घेण्याची परवानगी’ मिळालीजुने शिलालेख किंवा त्यावरील आकृत्या असलेले दगडाचे तुकडे काढून टाका.

1812 पर्यंत, एल्गिनने शेवटी 70,000 पौंडांच्या वैयक्तिक खर्चात पार्थेनॉन मार्बल परत ब्रिटनला पाठवले. त्यांचे स्कॉटिश घर, ब्रूमहॉल हाऊस सजवण्यासाठी त्यांचा वापर करण्याच्या इराद्याने, महागड्या घटस्फोटामुळे त्याच्या खिशातून बाहेर पडल्यामुळे त्याची योजना कमी झाली.

संसद हे मार्बल खरेदी करण्यास कचरत होते. त्यांचे आगमन मोठ्या प्रमाणावर साजरे केले जात असले तरी, तुटलेली नाक आणि हरवलेले हातपाय यामुळे अनेक ब्रिटन प्रभावित झाले नाहीत, जे 'आदर्श सौंदर्य' ची चव पूर्ण करू शकले नाहीत.

तथापि, ग्रीक कलेची आवड जसजशी वाढत गेली, तसतशी संसदीय समितीने चौकशी केली. संपादनामुळे स्मारके 'मुक्त सरकार' अंतर्गत 'आश्रयाला' पात्र आहेत असा निष्कर्ष निघाला, सोयीस्करपणे असा निष्कर्ष काढला की ब्रिटीश सरकार बिलात बसेल.

एल्गिनने £73,600 ची किंमत प्रस्तावित केली असली तरी, ब्रिटिश सरकारने £35,000 देऊ केले. मोठ्या कर्जाचा सामना करत असताना, एल्गिनला स्वीकारण्याशिवाय पर्याय नव्हता.

मार्बल 'ब्रिटिश राष्ट्रा'च्या वतीने खरेदी केले गेले आणि ब्रिटिश संग्रहालयात ठेवण्यात आले.

विवाद

संगमरवरी ब्रिटनमध्ये आणल्यापासून, त्यांनी उत्कट वादविवाद घडवून आणले आहेत.

पार्थेनॉनच्या पूर्व पेडिमेंटमधील पुतळे, ब्रिटिश म्युझियममध्ये प्रदर्शनात आहेत. प्रतिमा क्रेडिट: अँड्र्यू डन / सीसी.

एल्गिनच्या अधिग्रहणाला समकालीन विरोध सर्वात प्रसिद्धपणे लॉर्ड बायरन यांनी व्यक्त केला होता, जो रोमँटिक चित्रपटातील अग्रगण्य व्यक्तींपैकी एक होता.हालचाल त्याने एल्गिनला एक विध्वंसक असे नाव दिले, विलाप केला:

'कंटाळवाणा डोळा आहे जो पाहून रडणार नाही

तुझ्या भिंती खराब झाल्या आहेत, तुझी मोल्डरिंग तीर्थस्थाने हटवली आहेत

ब्रिटिश हातांनी, ज्याने ते सर्वोत्कृष्ट वागले होते

त्या अवशेषांचे पुनर्संचयित केले जाऊ नये म्हणून संरक्षित करणे लँडस्केप मध्ये. एल्गिन प्रमाणे, बायरनने स्वतः ग्रीक शिल्प विकण्यासाठी ब्रिटनमध्ये परत आणले.

अलीकडच्या काळात, अथेन्सला मार्बल परत करण्याचे आवाहन केल्यामुळे, वादविवाद नेहमीप्रमाणेच जोरात सुरू झाला आहे.

एल्गिनच्या कृती कायदेशीर होत्या की नाही हा वादाचा मुख्य मुद्दा आहे. जरी त्याने सुलतानकडून फरमान असल्याचा दावा केला असला तरी, अशा दस्तऐवजाचे अस्तित्व गूढतेने झाकलेले आहे, कारण एल्गिन ते कधीही तयार करण्यास असमर्थ होते.

आधुनिक संशोधक देखील फरमान शोधण्यात अयशस्वी झाले आहेत, अनेक समान असूनही या तारखेपासूनचे दस्तऐवज काळजीपूर्वक रेकॉर्ड आणि जतन केले जात आहेत.

एक्रोपोलिस संग्रहालय हे पार्थेनॉनच्या दृष्टीकोनातून आहे आणि प्राचीन अवशेषांवर बांधले आहे. इमेज क्रेडिट: टोमिस्टी / CC.

दुसरे, स्वीडन, जर्मनी, अमेरिका आणि व्हॅटिकनमधील संग्रहालयांनी आधीच एक्रोपोलिसमधून उद्भवलेल्या वस्तू परत केल्या आहेत. 1965 मध्ये, ग्रीक संस्कृती मंत्र्याने सर्व ग्रीक पुरातन वास्तू ग्रीसला परत करण्याचे आवाहन केले.

तेव्हापासून, एक अत्याधुनिक एक्रोपोलिस संग्रहालय उघडण्यात आले.2009. ग्रीसची तात्काळ घरे आणि संगमरवरांची काळजी घेण्याची क्षमता दर्शविणारी रिकाम्या जागा स्पष्टपणे सोडल्या गेल्या आहेत, त्या परत कराव्यात.

पण रेषा कुठे काढायची? कलावस्तू परत करण्यासाठी आणि जीर्णोद्धाराच्या मागण्या पूर्ण करण्यासाठी, जगातील सर्वात मोठी संग्रहालये रिकामी केली जातील.

दोन्ही बाजूंनी प्रतिस्पर्धी कारणे कमी करण्यासाठी निष्काळजी संरक्षण तंत्रांवर भर दिला आहे. बर्‍याच जणांचा असा युक्तिवाद आहे की ब्रिटिश उत्खनन, एल्गिन मार्बलचे ट्रान्झिट आणि जतन यामुळे एक्रोपोलिसवरील नैसर्गिक घटकांच्या 2,000 वर्षांहून अधिक नुकसान झाले आहे.

खरोखर, 19व्या शतकातील लंडनच्या प्रदूषणामुळे दगडाचा इतका तीव्र विरंगुळा झाला की जीर्णोद्धार नितांत गरज होती. दुर्दैवाने, सॅंडपेपर, तांबे छिन्नी आणि कार्बोरंडम वापरून 1938 च्या तंत्रामुळे अपरिवर्तनीय नुकसान झाले.

तसेच, पार्थेनॉनची ग्रीक जीर्णोद्धार चुकांनी भरलेली आहे. 1920 आणि 1930 च्या दशकातील निकोलाओस बालानोस यांच्या कार्याने लोखंडी सळ्या वापरून पार्थेनॉन संरचनेचे तुकडे एकत्र केले, जे नंतर गंजले आणि विस्तारित झाले ज्यामुळे संगमरवरी चिरडले आणि विस्कळीत झाले.

याशिवाय, शिल्पे ग्रीसमध्येच राहिली होती, ग्रीक स्वातंत्र्ययुद्धाचा (१८२१-१८३३) कोलाहल त्यांनी सहन केला असता. या काळात, पार्थेनॉनचा वापर युद्धसामग्रीचे भांडार म्हणून केला जात होता, आणि असे दिसते की उर्वरित मार्बल नष्ट झाले असावेत.

असे दिसते की एल्गिनच्यासंपादनामुळे मार्बल पूर्णपणे नष्ट होण्यापासून वाचले आणि ब्रिटीश संग्रहालयाने उत्कृष्ट संग्रहालय सेटिंग म्हणून आपले स्थान कायम ठेवले. ते 'आंतरराष्ट्रीय संदर्भ प्रदान करण्याचा दावा करते जेथे संस्कृतींची तुलना आणि वेळ आणि ठिकाणादरम्यान तुलना केली जाऊ शकते'.

याशिवाय, ब्रिटिश म्युझियमला ​​दरवर्षी 6 दशलक्षहून अधिक अभ्यागत विनामूल्य प्रवेशावर मिळतात, तर अॅक्रोपोलिस संग्रहालयाला 1.5 दशलक्ष भेट देतात अभ्यागतांना प्रति अभ्यागत वर्षाला €10 आकारतो.

ब्रिटिश म्युझियममधील सध्याच्या घरात, पार्थेनॉन फ्रीझचा उपविभाग. इमेज क्रेडिट: इव्हान बांडुरा / CC.

ब्रिटिश म्युझियमने एल्गिनच्या कृतींच्या कायदेशीरतेवर जोर दिला आहे, आम्हाला आठवण करून दिली आहे की 'त्याच्या कृतींचा तो ज्या काळात राहत होता त्यानुसार न्याय केला पाहिजे'. एल्गिनच्या काळात, एक्रोपोलिसमध्ये बायझँटाईन, मध्ययुगीन आणि पुनर्जागरण अवशेषांचा समावेश होता, जे पुरातत्व स्थळाचा भाग नव्हते, परंतु टेकडी व्यापलेल्या गावाच्या चौकीमध्ये होते.

एल्गिन नव्हते पार्थेनॉनच्या शिल्पांमध्ये स्वतःला मदत करणारा एकमेव. प्रवासी आणि पुरातन वास्तूंनी त्यांना मिळेल त्या गोष्टीत मदत करणे ही एक सामान्य प्रथा होती – म्हणून पार्थेनॉनची शिल्पे कोपनहेगन ते स्ट्रासबर्गपर्यंतच्या संग्रहालयांमध्ये संपली आहेत.

स्थानिक लोकसंख्येने या जागेचा सोयीस्कर खाण म्हणून वापर केला, आणि मूळ दगडांचा बराचसा भाग स्थानिक घरांमध्ये पुन्हा वापरण्यात आला किंवा इमारतीसाठी चुना मिळवण्यासाठी जाळला गेला.

हा वाद कधीच होण्याची शक्यता नाहीस्थायिक झाले, कारण दोन्ही बाजूंनी त्यांच्या कारणासाठी खात्रीपूर्वक आणि उत्कटतेने युक्तिवाद केला आहे. तथापि, हे संग्रहालयांच्या भूमिकेबद्दल आणि सांस्कृतिक वारशाच्या मालकीशी संबंधित महत्त्वाचे प्रश्न निर्माण करते.