Партенонот во Атина бил изграден пред речиси 2.500 години во 438 п.н.е.

Изграден како храм посветен на грчката божица Атина, подоцна бил претворен во црква и конечно, бидејќи Грција подлегнала на турските владее во 15 век, џамија.

За време на венецијанскиот напад во 1687 година, таа била користена како привремена продавница за барут. Огромна експлозија го разнела покривот и уништила многу од оригиналните грчки скулптури. Оттогаш постои како руина.

Во оваа долга и турбулентна историја, најголемата контроверзија настана на крајот на 19 век, кога лорд Елгин, британскиот амбасадор во Отоманската империја, го ископал скулптури од паднатите урнатини.

Елгин бил љубител на уметност и антиквитети и жалел за широко распространетата штета нанесена на важни уметнички дела во храмовите во Грција.

Иако првично имал намера само да измери, скицира и копирање на скулптурите, помеѓу 1799 и 1810 година, со група експерти и академици, Елгин почнал да отстранува материјал од Акропол.

Јужната страна на Акропол, Атина. Кредит на сликата: Бертолд Вернер / CC.

Тој доби ферман (еден вид кралски декрет) од султанот, тврдејќи дека тоа бил дипломатски гест во знак на благодарност за британскиот пораз на француските сили во Египет. Ова му даде дозвола „да земеда ги отстрани сите парчиња камен со стари натписи или фигури на нив“.

До 1812 година, Елгин конечно ги испратил мермерите од Партенон назад во Британија за огромна лична цена од 70.000 фунти. Со намера да ги искористи за украсување на неговиот шкотски дом, Брумхол Хаус, неговите планови беа прекинати кога скапиот развод го стави надвор од џебот.

Парламентот се двоумеше дали да ги купи џамлиите. Иако нивното доаѓање беше широко прославено, многу Британци не беа импресионирани со скршени носот и исчезнатите екстремитети, што не успеа да го задоволи вкусот за „идеална убавина“.

Меѓутоа, како што растеше вкусот за грчката уметност, парламентарната комисија што ги истражуваше стекнувањето заклучи дека спомениците заслужуваат „азил“ под „слободна влада“, погодно заклучувајќи дека британската влада ќе одговара на сметката.

Иако Елгин предложи цена од 73.600 фунти, британската влада понуди 35.000 фунти. Соочувајќи се со огромни долгови, Елгин немаше друг избор освен да прифати.

Џмермерите се купени во име на „британската нација“ и се сместени во Британскиот музеј.

Контроверзии

Откако мермерите беа донесени во Британија, тие поттикнаа страсна дебата.

Статуи од источниот педимент на Партенон, изложени во Британскиот музеј. Кредит на сликата: Ендрју Дан / CC.

Современото противење на стекнувањето на Елгин беше најпознато искажано од Лорд Бајрон, една од водечките фигури на романтичаритедвижење. Тој го нарече Елгин вандал, жалејќи:

„Тапо е окото што нема да плаче за да го види

Твоите ѕидови се обезличени, твоите калапски светили отстранети

Од британските раце, кои најдобро би било

да се чуваат тие реликвии што не се обновуваат.'

Сепак, вреди да се има на ум дека самиот Бајрон немал концепт за зачувување, верувајќи дека Партенон треба полека да се стопи во пејзажот. Како и Елгин, и самиот Бајрон ја врати грчката скулптура назад во Британија за да ја продаде.

Во последно време, дебатата повторно се појави и стана бурна како и секогаш, бидејќи беа упатени повици за враќање на џамлиите во Атина.

Главното прашање на расправа е дали постапките на Елгин биле легални. Иако тој тврдеше дека има ферман од султанот, постоењето на таков документ е покриено со мистерија, бидејќи Елгин не беше способен да го произведе.

Современите истражувачи исто така не успеаја да го пронајдат ферманот, и покрај многуте слични документите од овој датум се прецизно евидентирани и зачувани.

Музејот на Акропол е во поглед на Партенон и изграден над антички урнатини. Кредит на сликата: Томисти / CC.

Второ, музеите во Шведска, Германија, Америка и Ватикан веќе вратија предмети кои потекнуваат од Акропол. Во 1965 година, грчкиот министер за култура повика сите грчки антиквитети да се вратат во Грција.

Оттогаш, најсовремениот музеј на Акропол беше отворен во2009. Нагласено се оставени празни места, што ја покажува непосредната способност на Грција да ги смести и да се грижи за мермерите, дали треба да се вратат.

Но, каде се повлекува линијата? За да се вратат артефактите и да се задоволат барањата за реставрација, најголемите музеи во светот ќе бидат испразнети.

Двете страни нагласија невнимателни техники на зачувување за да ги минимизираат ривалските причини. Многумина тврдат дека британското ископување, транзитот и зачувувањето на Елгинските мермери предизвикале поголема штета од 2.000 години изложеност на природни елементи на Акропол.

Навистина, загадувањето во Лондон во 19 век предизвикало толку сериозно обезбојување на каменот што реставрацијата беше очајно потребен. За жал, техниките од 1938 година со употреба на шкурка, бакарни длета и карборунд предизвикаа неповратна штета.

Подеднакво, грчката реставрација на Партенон е исполнета со грешки. Работата на Николаос Баланос во 1920-тите и 1930-тите спојуваше фрагменти од структурата на Партенон заедно со помош на железни шипки, кои последователно се кородираа и се проширија предизвикувајќи мермерот да се распарчи и да се скрши.

Понатаму, ако скулптурите останаа во Грција, тие би го издржале метежот на Грчката војна за независност (1821-1833). Во овој период, Партенон се користел како продавница за муниција и се чини веројатно дека преостанатите мермери би биле уништени.

Се чини веројатно дека Елгинстекнувањето ги спаси мермерите од целосно уништување, а Британскиот музеј ја задржува својата позиција како супериорен музејски амбиент. Тој тврди дека обезбедува „меѓународен контекст каде културите може да се споредат и да се спротивстават на времето и местото“.

Понатаму, Британскиот музеј прима преку 6 милиони посетители годишно со бесплатен влез, додека Музејот на Акропол добива 1,5 милиони посетителите годишно наплаќаат 10 евра по посетител.

Поддел од фризот Партенон, во неговиот сегашен дом во Британскиот музеј. Кредит на сликата: Иван Бандура / CC.

Британскиот музеј ја нагласи законитоста на постапките на Елгин, потсетувајќи нè „неговите постапки мора да се судат според времето во кое живеел“. Во времето на Елгин, Акропол бил дом на низа византиски, средновековни и ренесансни остатоци, кои не биле дел од археолошки локалитет, туку лежеле меѓу селски гарнизон што го окупирал ридот.

Елгин не бил единствениот што си помогнал за скулптурите на Партенон. Вообичаена практика на патниците и антикварците беше да си помагаат во се што ќе најдат - оттука скулптурите на Партенон завршија во музеите од Копенхаген до Стразбур.

Локалното население го користеше местото како удобен каменолом. и голем дел од оригиналните камења биле повторно користени во локални станови или изгорени за да се добие вар за градење.

Малку е веројатно дека оваа дебата некогаш ќе бидесе решија, бидејќи двете страни убедливо и страсно се расправаа за нивната кауза. Сепак, тоа предизвикува важни прашања околу улогата на музеите и сопственоста на културното наследство.