Ang Parthenon sa Athens ay itinayo halos 2,500 taon na ang nakalilipas noong 438 BC.

Itinayo bilang templo na inialay sa diyosang Greek na si Athena, kalaunan ay ginawa itong simbahan, at sa wakas, nang sumuko ang Greece sa Turkish namumuno noong ika-15 siglo, isang mosque.

Sa panahon ng pag-atake ng Venetian noong 1687, ginamit ito bilang isang pansamantalang tindahan ng pulbura. Isang malaking pagsabog ang nagpasabog sa bubong at nawasak ang marami sa mga orihinal na eskultura ng Greece. Ito ay umiral bilang isang pagkawasak mula noon.

Sa mahaba at magulong kasaysayang ito, ang pinakadakilang punto ng kontrobersya ay lumitaw sa pagpasok ng ika-19 na siglo, nang hinukay ni Lord Elgin, ang embahador ng Britanya sa Imperyong Ottoman, ang mga eskultura mula sa mga bumagsak na guho.

Si Elgin ay mahilig sa sining at mga antigo, at ikinalulungkot niya ang malawakang pinsalang idinulot sa mahahalagang likhang sining sa mga templo ng Greece.

Bagama't orihinal na nilayon niyang sukatin, sketch, at kopyahin ang mga eskultura, sa pagitan ng 1799 at 1810, kasama ang isang grupo ng mga eksperto at akademya, sinimulan ni Elgin na alisin ang materyal mula sa Acropolis.

Ang timog na bahagi ng Acropolis, Athens. Kredito sa larawan: Berthold Werner / CC.

Nakakuha siya ng firman (isang uri ng royal decree) mula sa Sultan, na sinasabing ito ay isang diplomatikong kilos bilang pasasalamat sa pagkatalo ng Britain sa mga pwersang Pranses sa Egypt. Binigyan siya nito ng permiso na ‘to kumuhaalisin ang anumang piraso ng bato na may mga lumang inskripsiyon o mga pigura doon'.

Pagsapit ng 1812, sa wakas ay naipadala na ni Elgin ang Parthenon marbles pabalik sa Britain sa isang malaking personal na halaga na £70,000. Sa layuning gamitin ang mga ito para palamutihan ang kanyang tahanan sa Scottish, Broomhall House, naputol ang kanyang mga plano nang mawalan siya ng bulsa dahil sa magastos na diborsiyo.

Nag-aalangan ang Parliament na bilhin ang mga marbles. Bagama't malawak na ipinagdiwang ang kanilang pagdating, maraming Briton ang hindi nabighani sa mga sirang ilong at nawawalang mga paa, na hindi nasiyahan sa panlasa para sa 'ideal na kagandahan'.

Gayunpaman, habang lumalaki ang panlasa para sa sining ng Greek, isang komite ng parlyamentaryo na nag-iimbestiga sa ang pagkuha ay nagtapos na ang mga monumento ay karapat-dapat na 'asylum' sa ilalim ng isang 'libreng pamahalaan', na maginhawang naghihinuha na ang gobyerno ng Britanya ay magiging angkop sa panukalang batas.

Bagaman si Elgin ay nagmungkahi ng presyo na £73,600, ang British Government ay nag-alok ng £35,000. Sa pagharap sa malalaking utang, walang pagpipilian si Elgin kundi tanggapin.

Ang mga marmol ay binili sa ngalan ng 'British nation' at inilagay sa British Museum.

Kontrobersya

Mula nang dalhin ang mga marmol sa Britain, nag-udyok sila ng marubdob na debate.

Mga rebulto mula sa East Pediment ng Parthenon, na naka-display sa British Museum. Credit ng larawan: Andrew Dunn / CC.

Ang kontemporaryong pagsalungat sa pagkuha kay Elgin ay pinakatanyag ni Lord Byron, isa sa mga nangungunang pigura ng Romanticopaggalaw. Binansagan niya si Elgin na isang vandal, na nananaghoy:

'Mapurol ang mata na hindi iiyak na makita

Ang iyong mga pader ay nasira, ang iyong mga hulmadong dambana ay tinanggal

Sa pamamagitan ng mga kamay ng Britanya, na ito ay pinakamahusay na behoved

Na bantayan ang mga relics na hindi na maibabalik.'

Gayunpaman ito ay nagkakahalaga ng pag-iisip na si Byron mismo ay walang konsepto ng pangangalaga, naniniwala na ang Parthenon ay dapat dahan-dahang matunaw sa landscape. Tulad ni Elgin, si Byron mismo ang nagdala ng Greek sculpture pabalik sa Britain para ibenta.

Nitong mga nakaraang panahon, muling lumitaw ang debate at naging mas maingay gaya ng dati, gaya ng mga panawagan na ibalik ang mga marbles sa Athens.

Ang pangunahing isyu ng pagtatalo ay kung legal ang mga aksyon ni Elgin. Bagama't inaangkin niyang may firman siya mula sa Sultan, ang pagkakaroon ng naturang dokumento ay nababalot ng misteryo, dahil si Elgin ay walang kakayahang gumawa nito kailanman.

Ang mga modernong mananaliksik ay nabigo rin na mahanap ang firman, sa kabila ng maraming katulad nito. ang mga dokumento mula sa petsang ito ay masusing itinatala at iniingatan.

Ang Acropolis Museum ay nasa view ng Parthenon, at itinayo sa itaas ng mga sinaunang guho. Credit ng larawan: Tomisti / CC.

Pangalawa, ang mga museo sa Sweden, Germany, America at Vatican ay nagbalik na ng mga item na nagmula sa Acropolis. Noong 1965, nanawagan ang Greek Minister of Culture na ibalik sa Greece ang lahat ng antiquities ng Greek.

Mula noon, binuksan ang isang makabagong Acropolis Museum sa2009. Ang mga walang laman na espasyo ay nakatutok na iniwan, na nagpapakita ng agarang kakayahan ng Greece na tahanan at alagaan ang mga marbles, kung ibabalik ang mga ito.

Ngunit saan ang isa gumuhit ng linya? Upang ibalik ang mga artifact at matugunan ang mga kahilingan sa pagpapanumbalik, ang pinakamagagandang museo sa mundo ay mawawalan ng laman.

Binigyang-diin ng magkabilang panig ang mga diskarte sa pag-iingat sa pag-iingat upang mabawasan ang mga katunggaling dahilan. Marami ang nangangatwiran na ang paghuhukay, pagbibiyahe at pag-iingat ng mga Elgin marbles sa Britanya ay nagdulot ng higit na pinsala kaysa sa 2,000 taon ng pagkakalantad sa mga natural na elemento sa Acropolis.

Sa katunayan, ang polusyon sa London noong ika-19 na siglo ay nagdulot ng matinding pagkawalan ng kulay sa bato na ang pagpapanumbalik. ay lubhang kailangan. Sa kasamaang palad, ang mga diskarte noong 1938 gamit ang papel de liha, mga pait na tanso at carborundum ay nagdulot ng hindi maibabalik na pinsala.

Gayundin, ang pagsasauli ng Greek ng Parthenon ay puno ng mga pagkakamali. Ang gawa ni Nikolaos Balanos noong 1920s at 1930s ay pinagsama-sama ang mga fragment ng Parthenon structure gamit ang mga bakal, na kasunod ay na-corrode at lumawak na naging sanhi ng marmol na naputol at nabasag.

Higit pa rito, kung ang mga eskultura ay nanatili sa Greece, sila magtiis sana sa kaguluhan ng Greek War of Independence (1821-1833). Sa panahong ito, ang Parthenon ay ginamit bilang isang tindahan ng mga bala, at tila malamang na ang natitirang mga marmol ay nawasak.

Mukhang malamang na ang Elgin'sAng pagkuha ay nagligtas sa mga marbles mula sa kabuuang pagkawasak, at ang British Museum ay nagpapanatili ng posisyon nito bilang ang superior setting ng museo. Sinasabi nito na nagbibigay ito ng 'internasyonal na konteksto kung saan ang mga kultura ay maihahambing at maihahambing sa panahon at lugar'.

Higit pa rito, ang British Museum ay tumatanggap ng mahigit 6 na milyong bisita bawat taon sa libreng pagpasok, samantalang ang Acropolis Museum ay tumatanggap ng 1.5 milyon mga bisita sa isang taon na naniningil ng €10 bawat bisita.

Isang subsection ng Parthenon Frieze, sa kasalukuyang tahanan nito sa British Museum. Kredito sa larawan: Ivan Bandura / CC.

Binigyang-diin ng British Museum ang legalidad ng mga aksyon ni Elgin, na nagpapaalala sa atin na ‘dapat hatulan ang kanyang mga aksyon ayon sa mga panahong nabuhay siya’. Noong panahon ni Elgin, ang Acropolis ay tahanan ng isang hanay ng mga labi ng Byzantine, medieval at Renaissance, na hindi bahagi ng isang archaeological site, ngunit nasa gitna ng isang baryo-garrison na sumakop sa burol.

Si Elgin ay hindi ang tanging tumulong sa kanyang sarili sa mga eskultura ng Parthenon. Karaniwang gawi ng mga manlalakbay at antiquarian na tulungan ang kanilang sarili sa anumang mahahanap nila – kaya ang mga eskultura ng Parthenon ay napunta sa mga museo mula Copenhagen hanggang Strasbourg.

Ginamit ng lokal na populasyon ang site bilang isang maginhawang quarry, at karamihan sa mga orihinal na bato ay ginamit muli sa lokal na pabahay o sinunog upang makakuha ng dayap para sa pagtatayo.

Malamang na ang debateng ito ay magigingnaayos na, dahil ang magkabilang panig ay nagtalo nang nakakumbinsi at masigasig para sa kanilang layunin. Gayunpaman, nagbubunsod ito ng mahahalagang tanong tungkol sa papel ng mga museo at pagmamay-ari ng pamana ng kultura.