Die Parthenon in Athene is byna 2 500 jaar gelede in 438 vC gebou.

Gebou as 'n tempel wat aan die Griekse godin Athena opgedra is, is dit later in 'n kerk omskep, en uiteindelik, toe Griekeland voor Turks geswig het heerskappy in die 15de eeu, 'n moskee.

Tydens 'n Venesiese aanval in 1687 is dit as 'n tydelike kruitstoor gebruik. ’n Groot ontploffing het die dak afgewaai en baie van die oorspronklike Griekse beeldhouwerke vernietig. Dit bestaan ​​sedertdien as 'n ruïne.

In hierdie lang en onstuimige geskiedenis het die grootste punt van omstredenheid aan die begin van die 19de eeu ontstaan, toe Lord Elgin, die Britse ambassadeur in die Ottomaanse Ryk, die beeldhouwerke uit die gevalle ruïnes.

Elgin was 'n liefhebber van kuns en oudhede, en het die wydverspreide skade wat aan belangrike kunswerke in die tempels van Griekeland aangerig is, betreur.

Alhoewel hy oorspronklik net bedoel het om te meet, skets, en kopieer die beelde, tussen 1799 en 1810, met 'n groep kundiges en akademici, het Elgin begin om materiaal van die Akropolis te verwyder.

Die suidekant van die Akropolis, Athene. Beeldkrediet: Berthold Werner / CC.

Hy het 'n firma ('n tipe koninklike dekreet) van die Sultan gekry, wat beweer dit was 'n diplomatieke gebaar in dankbaarheid vir Brittanje se nederlaag van Franse magte in Egipte. Dit het hom toestemming gegee om te neemweg enige stukkies klip met ou inskripsies of figure daarop’.

Teen 1812 het Elgin uiteindelik die Parthenon-albasters teruggestuur na Brittanje teen 'n groot persoonlike koste van £70 000. Met die bedoeling om dit te gebruik om sy Skotse huis, Broomhall House, te versier, is sy planne kortgeknip toe 'n duur egskeiding hom uit die sak gesteek het.

Die parlement was huiwerig om die albasters te koop. Alhoewel hul koms wyd gevier is, was baie Britte nie beïndruk met gebreekte neuse en vermiste ledemate nie, wat nie 'n smaak vir 'ideale skoonheid' kon bevredig nie.

Namate smaak vir Griekse kuns egter gegroei het, het 'n parlementêre komitee ondersoek na die verkryging het tot die gevolgtrekking gekom dat die monumente 'asiel' verdien het onder 'n 'vrye regering', wat gerieflik tot die gevolgtrekking gekom het dat die Britse regering die rekening sou pas.

Alhoewel Elgin 'n prys van £73 600 voorgestel het, het die Britse regering £35 000 aangebied. Elgin het groot skuld in die gesig gestaar en het geen ander keuse gehad as om te aanvaar nie.

Die albasters is namens 'die Britse nasie' aangekoop en in die Britse Museum gehuisves.

Omstredenheid

Vandat die albasters na Brittanje gebring is, het hulle passievolle debat aangeblaas.

Standbeelde van die Oostelike Pediment van die Parthenon, wat in die Britse Museum uitgestal is. Beeldkrediet: Andrew Dunn / CC.

Kontemporêre teenkanting teen Elgin se verkryging is die bekendste uitgespreek deur Lord Byron, een van die leidende figure van die Romantiesebeweging. Hy het Elgin as 'n vandaal bestempel en klaaglik:

'Dowwe is die oog wat nie sal ween om te sien nie

Jou mure is ontsier, jou skuimende heiligdomme verwyder

Deur Britse hande, wat dit was die beste

To guard that relics n'er to be restored.'

Tog is dit die moeite werd om in gedagte te hou dat Byron self geen konsep van bewaring gehad het nie, omdat hy glo dat die Parthenon stadig moet smelt in die landskap. Soos Elgin, het Byron self Griekse beeldhouwerk na Brittanje teruggebring om te verkoop.

In onlangse tye het die debat weer na vore gekom om so luidrugtig soos altyd te word, aangesien oproepe gemaak is om die albasters na Athene terug te gee.

'n Hoofsaak van twis is of Elgin se optrede wettig was. Alhoewel hy beweer het dat hy 'n firma van die Sultan het, is die bestaan ​​van so 'n dokument in misterie gehul, aangesien Elgin nie in staat was om dit ooit te vervaardig nie.

Moderne navorsers kon ook nie daarin slaag om die firma te vind nie, ten spyte van baie soortgelyke dokumente van hierdie datum word noukeurig opgeteken en bewaar.

Die Akropolis-museum is met die oog op die Parthenon, en gebou bo antieke ruïnes. Beeldkrediet: Tomisti / CC.

Tweedens het museums in Swede, Duitsland, Amerika en die Vatikaan reeds items teruggestuur wat van die Akropolis af kom. In 1965 het die Griekse Minister van Kultuur 'n beroep gedoen dat alle Griekse oudhede aan Griekeland teruggegee moet word.

Sedertdien is 'n moderne Akropolis-museum geopen in2009. Leë spasies is skerp gelaat, wat Griekeland se onmiddellike vermoë demonstreer om die albasters te huisves en te versorg, sou dit teruggegee word.

Maar waar trek 'n mens die streep? Om artefakte terug te gee en restourasie-eise te bevredig, sou die wêreld se grootste museums leeggemaak word.

Albei kante het sorgelose bewaringstegnieke beklemtoon om mededingende oorsake af te maak. Baie redeneer dat Britse uitgrawing, deurvoer en bewaring van die Elgin-albasters meer skade as 2 000 jaar se blootstelling aan natuurlike elemente op die Akropolis aangerig het. was broodnodig. Ongelukkig het die 1938-tegnieke wat skuurpapier, koperbeitels en karborundum gebruik het, onomkeerbare skade veroorsaak.

Net so is die Griekse herstel van die Parthenon deurspek met foute. Nikolaos Balanos se werk in die 1920's en 1930's het fragmente van die Parthenon-struktuur saamgekram met behulp van ysterstawe, wat daarna geroes en uitgebrei het, wat veroorsaak het dat die marmer versplinter en versplinter het.

Verder, as die beeldhouwerke in Griekeland gebly het, het hulle sou die rumoer van die Griekse Vryheidsoorlog (1821-1833) verduur het. Gedurende hierdie tydperk is die Parthenon as ammunisiestoor gebruik, en dit lyk waarskynlik dat die oorblywende albasters vernietig sou word.

Dit lyk waarskynlik dat Elgin severkryging het die albasters van totale vernietiging gered, en die Britse Museum behou sy posisie as die voortreflike museum-omgewing. Dit maak daarop aanspraak dat dit ''n internasionale konteks bied waar kulture vergelyk en gekontrasteer kan word oor tyd en plek'.

Verder ontvang die Britse Museum meer as 6 miljoen besoekers per jaar met gratis toegang, terwyl die Akropolis-museum 1,5 miljoen ontvang. besoekers per jaar wat €10 per besoeker vra.

'n Onderafdeling van die Parthenon Frieze, in sy huidige tuiste by die Britse Museum. Beeldkrediet: Ivan Bandura / CC.

Die Britse Museum het die wettigheid van Elgin se optrede beklemtoon en ons herinner dat 'sy optrede beoordeel moet word volgens die tye waarin hy geleef het'. In Elgin se dag was die Akropolis die tuiste van 'n verskeidenheid Bisantynse, Middeleeuse en Renaissance-oorblyfsels, wat nie deel van 'n argeologiese terrein was nie, maar tussen 'n dorpsgarnisoen gelê het wat die heuwel beset het.

Elgin was nie die enigste een wat homself aan die Parthenon se beeldhouwerke gehelp het. Dit was 'n algemene gebruik deur reisigers en oudhede om hulself te help met wat hulle ook al kon kry - vandaar het beeldhouwerke van die Parthenon in museums van Kopenhagen tot Straatsburg beland.

Die plaaslike bevolking het die terrein as 'n gerieflike steengroef gebruik, en baie van die oorspronklike klippe is hergebruik in plaaslike behuising of verbrand om kalk te kry om te bou.

Dit is onwaarskynlik dat hierdie debat ooit sal weesafgehandel, aangesien beide kante oortuigend en passievol vir hul saak geargumenteer het. Dit ontlok egter belangrike vrae rondom die rol van museums en eienaarskap van kulturele erfenis.