Η έκθεση Wolfenden, η οποία ονομαζόταν επίσημα "Η έκθεση της επιτροπής του υπουργείου για τα ομοφυλοφιλικά αδικήματα και την πορνεία", δημοσιεύθηκε στις 4 Σεπτεμβρίου 1957.

Ενώ η έκθεση καταδίκαζε την ομοφυλοφιλία ως ανήθικη και καταστροφική, τελικά συνέστησε τον τερματισμό της ποινικοποίησης της ομοφυλοφιλίας και τη μεταρρύθμιση των νόμων περί πορνείας στη Βρετανία.

Οι συστάσεις της έκθεσης σχετικά με την αποποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας τέθηκαν σε ισχύ το 1967, αφού αντιμετώπισε σφοδρές αντιδράσεις από ορισμένους πολιτικούς, θρησκευτικούς ηγέτες και τον Τύπο. Η δημοσίευση της έκθεσης σηματοδοτεί μια κομβική στιγμή στον αγώνα για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Εδώ είναι η ιστορία της έκθεσης Wolfenden.

Η επιτροπή του 1954

Το 1954, μια βρετανική υπηρεσιακή επιτροπή αποτελούμενη από 11 άνδρες και 4 γυναίκες συστάθηκε για να εξετάσει "το δίκαιο και την πρακτική σχετικά με τα αδικήματα των ομοφυλοφίλων και τη μεταχείριση των ατόμων που καταδικάζονται για τέτοια αδικήματα". Της ανατέθηκε επίσης να εξετάσει "το δίκαιο και την πρακτική σχετικά με τα αδικήματα κατά του ποινικού νόμου σε σχέση με την πορνεία και την προσέλκυση για ανήθικους σκοπούς".

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο υπήρξε αύξηση των διώξεων για εγκλήματα που σχετίζονται με την ομοφυλοφιλία στη Βρετανία. Το 1952, υπήρξαν 670 διώξεις για "σοδομισμό" και 1.686 για "βαριά προσβολή της δημοσίας αιδούς". Με αυτή την αύξηση των διώξεων ήρθε και η αύξηση της δημοσιότητας και του ενδιαφέροντος για το θέμα.

Η απόφαση για τη συγκρότηση της επιτροπής, η οποία ανέλαβε την εκπόνηση έκθεσης, ελήφθη μετά από μια σειρά συλλήψεων και διώξεων υψηλού προφίλ.

Διώξεις υψηλού προφίλ

Ο διάσημος μαθηματικός Alan Turing απεικονίζεται σε αγγλικό χαρτονόμισμα των 50 λιρών, 2021.

Πίστωση εικόνας: Shutterstock

Δύο από τους "Πέντε του Κέιμπριτζ" - μια ομάδα που μετέδωσε πληροφορίες στη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του πολέμου - βρέθηκαν να είναι ομοφυλόφιλοι. Ο Άλαν Τούρινγκ, ο άνθρωπος που έσπασε τον κώδικα Enigma, καταδικάστηκε για "σοβαρή προσβολή της δημοσίας αιδούς" το 1952.

Ο ηθοποιός Sir John Gielgud συνελήφθη το 1953 και ο λόρδος Montagu of Beaulieu διώχθηκε το 1954. Το κατεστημένο δέχθηκε πιέσεις για να επανεξετάσει τον νόμο.

Ο Sir John Wolfenden διορίστηκε πρόεδρος της επιτροπής. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της επιτροπής, ο Wolfenden ανακάλυψε ότι ο ίδιος του ο γιος ήταν ομοφυλόφιλος.

Η επιτροπή συνεδρίασε για πρώτη φορά στις 15 Σεπτεμβρίου 1954 και σε διάστημα τριών ετών συνεδρίασε 62 φορές. Μεγάλο μέρος του χρόνου αυτού αναλώθηκε σε συνεντεύξεις μαρτύρων. Οι συνεντευξιαζόμενοι περιελάμβαναν δικαστές, θρησκευτικούς ηγέτες, αστυνομικούς, κοινωνικούς λειτουργούς και αξιωματικούς επιτήρησης.

Η επιτροπή μίλησε επίσης με ομοφυλόφιλους άνδρες, ιδίως με τους Carl Winter, Patrick Trevor-Roper και Peter Wildeblood.

Ένα άμεσο μπεστ σέλερ

Το εξώφυλλο της έκθεσης Wolfenden.

Πίστωση εικόνας: μέσω Wikimedia Commons / Δίκαιη χρήση

Ασυνήθιστα για μια κυβερνητική έκθεση, η δημοσίευση έγινε αμέσως μπεστ σέλερ. 5.000 αντίτυπα πουλήθηκαν μέσα σε λίγες ώρες και στη συνέχεια ανατυπώθηκε πολλές φορές.

Η έκθεση συνέστησε την αποποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας. Αν και καταδίκαζε την ομοφυλοφιλία ως ανήθικη και καταστροφική, κατέληγε στο συμπέρασμα ότι η θέση του νόμου δεν ήταν να αποφαίνεται για την ιδιωτική ηθική ή ανηθικότητα.

Είπε επίσης ότι η απαγόρευση της ομοφυλοφιλίας αποτελεί ζήτημα πολιτικών ελευθεριών. Η επιτροπή έγραψε: "Δεν είναι, κατά την άποψή μας, η λειτουργία του νόμου να παρεμβαίνει στην ιδιωτική ζωή των πολιτών ή να επιδιώκει την επιβολή οποιουδήποτε συγκεκριμένου προτύπου συμπεριφοράς".

Η έκθεση αρνήθηκε επίσης να χαρακτηρίσει την ομοφυλοφιλία ως ψυχική ασθένεια, αλλά συνέστησε περαιτέρω έρευνα για τις αιτίες και τις πιθανές θεραπείες.

Εκτός από τις συστάσεις της για την ομοφυλοφιλία, η έκθεση συνέστησε την αύξηση των ποινών για την προσέλκυση ιερόδουλων στο δρόμο και την παράνομη ανδρική πορνεία.

Να γίνει νόμος

Οι συστάσεις της έκθεσης για την πορνεία τέθηκαν σε ισχύ το 1959. Χρειάστηκε πολύ περισσότερος χρόνος για να ακολουθήσουν οι συστάσεις της επιτροπής για την ομοφυλοφιλία. Η ιδέα της αποποινικοποίησης καταδικάστηκε ευρέως, ιδίως από θρησκευτικούς ηγέτες, πολιτικούς και από τις λαϊκές εφημερίδες.

Ο Sir David Maxwell-Fyfe, ο υπουργός Εσωτερικών που είχε αναθέσει την έκθεση, δεν έμεινε ικανοποιημένος από το αποτέλεσμά της. Ο Maxwell-Fyfe ανέμενε ότι οι συστάσεις θα αυστηροποιούσαν τον έλεγχο της ομοφυλοφιλικής συμπεριφοράς και δεν έλαβε άμεσα μέτρα για την αλλαγή του νόμου.

Η Βουλή των Λόρδων διεξήγαγε συζήτηση επί του θέματος στις 4 Δεκεμβρίου 1957. 17 ομότιμοι έλαβαν μέρος στη συζήτηση και πάνω από τους μισούς τάχθηκαν υπέρ της αποποινικοποίησης.

Το 1960 η Εταιρεία Μεταρρύθμισης του Ομοφυλοφιλικού Δικαίου ξεκίνησε την εκστρατεία της. Η πρώτη δημόσια συνεδρίασή της, που πραγματοποιήθηκε στο Caxton Hall του Λονδίνου, προσέλκυσε πάνω από 1.000 άτομα. Η εταιρεία ήταν πιο δραστήρια κατά τη διάρκεια της εκστρατείας για τη μεταρρύθμιση που τελικά πραγματοποιήθηκε το 1967.

Ο νόμος περί σεξουαλικών αδικημάτων

Ο νόμος για τα σεξουαλικά αδικήματα ψηφίστηκε στο Κοινοβούλιο το 1967, 10 χρόνια μετά τη δημοσίευση της έκθεσης. Βασισμένος στο νομοσχέδιο για τα σεξουαλικά αδικήματα, ο νόμος βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην έκθεση Wolfenden και αποποινικοποίησε τις ομοφυλοφιλικές πράξεις μεταξύ δύο ανδρών που ήταν και οι δύο άνω των 21 ετών.

Η Σκωτία αποποινικοποίησε την ομοφυλοφιλία το 1980 και η Βόρεια Ιρλανδία το 1982.

Η έκθεση Wolfenden ξεκίνησε μια σημαντική διαδικασία που οδήγησε τελικά στην αποποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας στη Βρετανία.