Oficjalnie nazwany "The Report of the Departmental Committee on Homosexual Offences and Prostitution", raport Wolfendena został opublikowany 4 września 1957 roku.

Choć raport potępiał homoseksualizm jako niemoralny i destrukcyjny, ostatecznie zalecał zaprzestanie kryminalizacji homoseksualizmu i reformę przepisów dotyczących prostytucji w Wielkiej Brytanii.

Zalecenia raportu dotyczące dekryminalizacji homoseksualizmu weszły w życie w 1967 roku, po tym jak spotkały się z ostrym sprzeciwem niektórych polityków, przywódców religijnych i prasy. Publikacja raportu wyznacza kluczowy moment w walce o prawa gejów w Wielkiej Brytanii.

Oto historia raportu Wolfendena.

Komisja z 1954 r.

W 1954 r. powołano brytyjską komisję departamentalną składającą się z 11 mężczyzn i 4 kobiet, której zadaniem było rozpatrzenie "prawa i praktyki związanej z przestępstwami homoseksualnymi i traktowaniem osób skazanych za takie przestępstwa", a także zbadanie "prawa i praktyki związanej z przestępstwami przeciwko prawu karnemu w związku z prostytucją i nagabywaniem do celów niemoralnych".

Po II wojnie światowej w Wielkiej Brytanii nastąpił wzrost liczby oskarżeń o przestępstwa związane z homoseksualizmem. W 1952 roku było 670 oskarżeń o "sodomię" i 1.686 o "rażącą nieprzyzwoitość". Wraz z tym wzrostem oskarżeń nastąpił wzrost rozgłosu i zainteresowania tematem.

Decyzja o utworzeniu komitetu, którego zadaniem jest sporządzenie sprawozdania, zapadła po kilku głośnych aresztowaniach i oskarżeniach.

Głośne oskarżenia

Słynny matematyk Alan Turing przedstawiony na angielskim banknocie o nominale 50 funtów z 2021 roku.

Image Credit: Shutterstock

Dwóch z "piątki z Cambridge" - grupy, która w czasie wojny przekazywała informacje Związkowi Radzieckiemu - uznano za gejów. Alan Turing, człowiek, który złamał kod Enigmy, został skazany za "rażącą nieprzyzwoitość" w 1952 roku.

Aktor sir John Gielgud został aresztowany w 1953 r., a lord Montagu of Beaulieu był ścigany w 1954 r. Establishment był pod presją, aby ponownie zająć się prawem.

Przewodniczącym komisji został Sir John Wolfenden. W czasie, gdy komisja obradowała, Wolfenden odkrył, że jego własny syn jest homoseksualistą.

Komisja zebrała się po raz pierwszy 15 września 1954 roku i w ciągu trzech lat obradowała 62 razy. Dużą część tego czasu zajęły przesłuchania świadków. Wśród przesłuchiwanych byli sędziowie, przywódcy religijni, policjanci, pracownicy socjalni i kuratorzy.

Komisja rozmawiała również z homoseksualnymi mężczyznami, w szczególności z Carlem Winterem, Patrickiem Trevor-Roperem i Peterem Wildebloodem.

Błyskawiczny bestseller

Przednia okładka raportu Wolfendena.

Image Credit: via Wikimedia Commons / Fair Use

Nietypowo jak na rządowy raport, publikacja okazała się natychmiastowym bestsellerem. W ciągu kilku godzin sprzedała się w 5000 egzemplarzy, a następnie była wielokrotnie wznawiana.

Raport zalecał dekryminalizację homoseksualizmu. Choć potępiał homoseksualizm jako niemoralny i destrukcyjny, to jednak stwierdzał, że zadaniem prawa nie jest orzekanie o prywatnej moralności czy niemoralności.

Stwierdził również, że delegalizacja homoseksualizmu jest kwestią wolności obywatelskich. Komisja napisała: "Naszym zdaniem funkcją prawa nie jest interweniowanie w prywatne życie obywateli, ani dążenie do egzekwowania jakiegoś konkretnego wzorca zachowania."

Raport odmówił również zakwalifikowania homoseksualizmu jako choroby psychicznej, ale zalecił dalsze badania nad przyczynami i możliwymi sposobami leczenia.

Oprócz zaleceń dotyczących homoseksualizmu, raport zalecał zwiększenie kar za nagabywanie prostytutek ulicznych i zdelegalizowanie męskiej prostytucji.

Stanie się prawem

Zalecenia raportu w sprawie prostytucji weszły w życie w 1959 r. Znacznie dłużej trwało podążanie za zaleceniami komisji w sprawie homoseksualizmu. Pomysł dekryminalizacji był powszechnie potępiany, zwłaszcza przez przywódców religijnych, polityków i w popularnych gazetach.

Sir David Maxwell-Fyfe, minister spraw wewnętrznych, który zamówił raport, nie był zadowolony z jego wyniku. Maxwell-Fyfe spodziewał się, że zalecenia zaostrzą kontrolę nad zachowaniami homoseksualnymi i nie podjął natychmiastowych działań w celu zmiany prawa.

Izba Lordów przeprowadziła debatę na ten temat 4 grudnia 1957 r. Wzięło w niej udział 17 rówieśników, z których ponad połowa opowiedziała się za dekryminalizacją.

W 1960 roku Towarzystwo Reformy Prawa Homoseksualnego rozpoczęło swoją kampanię. Pierwsze publiczne spotkanie, które odbyło się w Caxton Hall w Londynie, zgromadziło ponad 1000 osób. Towarzystwo było najbardziej aktywne podczas kampanii na rzecz reformy, która ostatecznie weszła w życie w 1967 roku.

Ustawa o przestępstwach seksualnych

Ustawa o przestępstwach seksualnych została przyjęta przez parlament w 1967 roku, 10 lat po opublikowaniu raportu. Oparta na ustawie o przestępstwach seksualnych, ustawa w dużej mierze opierała się na raporcie Wolfendena i dekryminalizowała akty homoseksualne pomiędzy dwoma mężczyznami, którzy obaj mieli powyżej 21 lat.

Ustawa dotyczyła tylko Anglii i Walii. Szkocja zdekryminalizowała homoseksualizm w 1980 roku, a Irlandia Północna w 1982 roku.

Raport Wolfendena rozpoczął ważny proces, który ostatecznie doprowadził do dekryminalizacji homoseksualizmu w Wielkiej Brytanii.