На 5 май 1809 г. Мери Кийс става първата жена, получила патент в САЩ за техниката си за тъкане на слама с коприна. Въпреки че жени изобретатели със сигурност са съществували и преди Кийс, законите в много щати са забранявали на жените да притежават собствена собственост, което е означавало, че ако изобщо са кандидатствали за патенти, то вероятно е било на името на съпруга им.

Дори и днес, въпреки че броят на жените, притежаващи патенти, се е увеличил пет пъти от 1977 г. до 2016 г., все още има какво да се желае, за да бъдат жените изобретатели справедливо представени. Въпреки това в историята има редица жени, които са се противопоставили на социалните бариери, за да изобретят някои от най-универсално използваните и признати програми, продукти и устройства, от които всички ние се възползваме днес.

Ето 10 изобретения и иновации, направени от жени.

1. Компютърният компилатор

Контраадмирал Грейс Хопър се присъединява към военноморските сили на САЩ по време на Втората световна война и след като е назначен да работи по нов компютър, наречен Марк 1, скоро се превръща в най-значимия разработчик на компютърно програмиране през 50-те години на ХХ в. Работи зад компилатора, който ефективно превежда инструкциите в разбираем за компютъра код и революционизира начина, по който работят компютрите.

Наричана "Удивителната Грейс", Хопър е и първата, която популяризира термините "бъг" и "дебъгване", след като от компютъра ѝ е отстранен молец. Продължава да работи с компютри, докато не се пенсионира от военноморските сили на 79-годишна възраст като най-възрастния служител.

2. Технология за безжично предаване

Хеди Ламар в "Експеримент в опасност", 1944 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Австрийско-американската холивудска икона Хеди Ламар е известна най-вече с бляскавата си актьорска кариера, в която участва във филми като Самсон и Далила и Бяло карго през 30-те, 40-те и 50-те години на ХХ в. Въпреки това по време на Втората световна война тя е пионер в създаването на начин предавателите за радионасочване и торпедните приемници да преминават едновременно от една честота на друга.

Технологията на Ламар е в основата на съвременната WiFi технология и въпреки че е наричана "майката на WiFi", тя никога не е получила нито стотинка за изобретението си, чиято стойност днес се оценява на 30 милиарда долара.

3. Чистачки на предното стъкло

В един студен зимен ден в Ню Йорк през 1903 г. предприемачът в областта на недвижимите имоти и животновъд Мери Андерсън е пътник в автомобил. Тя забелязва, че шофьорът е принуден да отваря прозореца всеки път, когато трябва да почисти снега от предното стъкло, което от своя страна кара всички пътници да изстиват.

Нейното ранно изобретение за гумено острие, което може да се движи вътре в автомобила, за да почиства снега, е патентовано през 1903 г. Автомобилните компании обаче се опасяват, че то ще разсейва шофьорите, и не инвестират в идеята ѝ. Андерсън никога не печели от изобретението си, дори когато по-късно чистачките стават стандартно оборудване за автомобилите.

4. Лазерна операция на катаракта

Доктор Патриша Бат се вижда през 1984 г. в Калифорнийския университет.

Снимка: Wikimedia Commons

През 1986 г. американският учен и изобретател Патриша Бат изобретява и патентова Сонда Laserphaco , устройство, което значително подобри лазерната очна хирургия, позволявайки на лекарите да разтварят катарактата безболезнено и бързо, преди да поставят нови лещи на очите на пациентите.

Тя става първата чернокожа американка, завършила ординатура по офталмология, и първата чернокожа лекарка в САЩ, патентовала медицинско устройство.

5. Кевлар

Изследователката от Дюпон Стефани Кволек се опитва да разработи здрави, но леки пластмаси, които да използва в автомобилните гуми, когато открива така наречения кевлар - здрав, лек и топлоустойчив материал, който е спасил безброй животи, когато е използван в бронежилетките. Тя патентова дизайна си през 1966 г. и той става заместител на азбеста от 70-те години на миналия век. Материалът се използва и вприложения, като например кабели за мостове, канута и тигани за пържене.

6. Идентификатор на повикващия

В резултат на изследванията на теоретичния физик д-р Шърли Ан Джаксън през 70-те години на миналия век е разработена първата технология за идентификация на повикващия. Нейните открития позволяват на други да изобретят преносимия факс, слънчевите клетки и оптичните кабели.

Освен с изобретенията си тя е първата афроамериканка, защитила докторска степен в Масачузетския технологичен институт, и втората афроамериканка в САЩ, защитила докторска степен по физика.

7. Компютърни алгоритми

В периода 1842-1843 г. брилянтната математичка Ада Лавлейс пише и публикува първата в историята компютърна програма. Въз основа на хипотетично бъдеще Лавлейс осъзнава потенциала на машините да постигат нещо повече от чисто изчисление. Докато работи с професора по математика Чарлз Бабидж по неговото теоретично изобретение - аналитичната машина, Лавлейс добавя свои бележки, които се смятат запървата компютърна програма в света.

Освен с репутацията си на зашеметяващ интелект, Лавлейс е известна и с това, че е "луда, лоша и опасна за познаване", дъщеря на лорд Байрон, и е красавица от британското общество.

8. Изолиране на стволови клетки

През 1991 г. Ан Цукамото патентова процеса на изолиране на човешки стволови клетки, намиращи се в костния мозък. Нейното изобретение, което позволява трансплантация на увредени кръвни стволови клетки, спасява стотици хиляди човешки животи, революционизира някои видове лечение на рак и води до много медицински пробиви в последствие. Цукамото притежава общо 12 американски патента за своите изследвания на стволовите клетки.

9. Автоматичната съдомиялна машина

Джоузефин Кокрън, Марките на Румъния, 2013 г.

Снимка: Wikimedia Commons

Джоузефин Кокрън е била честа домакиня на вечери и е искала да създаде машина, която да мие съдовете ѝ по-бързо и да не ги чупи толкова често, колкото слугите ѝ. Тя изобретява машина, която включва въртене на колело в меден котел, и за разлика от други проекти, които разчитат на четки, нейната е първата автоматична съдомиялна машина, която използва налягането на водата.

Съпругът ѝ, който е алкохолик, я заварва с големи дългове, което я мотивира да патентова изобретението си през 1886 г. По-късно тя открива собствена фабрика за производство.

10. Спасителният сал

Между 1878 г. и 1898 г. американската предприемачка и изобретателка Мария Бийзли патентова петнадесет изобретения в САЩ. Сред най-ключовите е изобретяването на подобрена версия на спасителния сал през 1882 г., който има предпазни огради, огнеупорен е и се сгъва. Спасителните салове на Бийзли са използвани на "Титаник" и въпреки че не са били достатъчно, нейният дизайн спасява над 700 човешки живота.