Тази статия е адаптирана от Войната във Виетнам: илюстрована история на конфликта в Югоизточна Азия , редактирана от Рей Бондс и публикувана от Salamander Books през 1979 г. Думите и илюстрациите са по лиценз на Pavilion Books и са публикувани от изданието от 1979 г. без адаптация.

Виетнам е колония на Франция от 1858 г. Французите добиват големи количества виетнамски суровини, експлоатират местната работна ръка и потискат гражданските и политическите права, което поражда силна антифренска съпротива през 30-те години на ХХ век.

Нахлуването и окупацията на Виетнам от Япония през 1940 г. по-късно превръща Виетнам в цел на външната политика на САЩ след японската бомбардировка на Пърл Харбър през 1941 г.

За да се пребори както с японските окупатори, така и с френската колониална администрация на Виши, виетнамският революционер Хо Ши Мин, вдъхновен от китайския и съветския комунизъм, създава Виет Мин - комунистическо съпротивително движение през 1941 г. Съпротивата им срещу японците означава, че те получават подкрепа от САЩ, Китай и Съветския съюз.

Принципът на правото на една държава на самоопределение (т.е. да избира свободно своя суверенитет и международен политически статут без намеса) първоначално е заложен в Четиринадесетте точки на Удроу Уилсън през 1918 г. и е признат като международно право в Атлантическата харта от 1941 г.

След като Япония капитулира, оставяйки управлението на император Бао Дай, получил френско образование, Хо Ши Мин го убеждава да абдикира и обявява независима виетнамска държава. Въпреки Атлантическата харта обаче САЩ продължават да желаят във Виетнам да се възстанови френското управление, което проправя пътя към Първата индокитайска война.

Вляво - không rõ / Dongsonvh. Вдясно - неизвестен. (И двете изображения Public Domain).

1945

9 март - Японските окупационни власти провъзгласяват "независим" Виетнам с император Бао Дай за номинален владетел.

2 септември 2 - Доминираната от комунистите Лига за независимост на Виетмин завзема властта. Хо Ши Мин създава Правителство на Демократична република Виетнам (ПДВ) в Ханой.

22 септември - Френските войски се завръщат във Виетнам и се сблъскват с комунистическите и националистическите сили.

1946

6 март - Франция признава Демократична република Виетнам за свободна държава в рамките на Индокитайската федерация и Френския съюз.

19 декември - Виетмин започва осемгодишната война в Индокитай с нападение срещу френските войски в северната част на страната.

1949

8 март - Франция признава "независима" държава Виетнам, а Бао Дай става неин лидер през юни.

19 юли - Лаос е признат за независима държава, свързана с Франция.

8 ноември - Камбоджа е призната за независима държава, която не е свързана с Франция.

1950

януари - Новоучредената Китайска народна република, последвана от Съветския съюз, признава Демократична република Виетнам, ръководена от Хо Ши Мин.

8 май - САЩ обявяват военна и икономическа помощ за профренските режими във Виетнам, Лаос и Камбоджа.

1954

7 май - Остатъците от френския гарнизон в Диен Биен Фу се предават.

7 юли - Нго Дин Дием, новоизбраният премиер на Южен Виетнам, завършва съставянето на своя кабинет.

20-21 юли - Подписани са Женевските споразумения, които разделят Виетнам по протежение на 17-ия паралел и създават Международна контролна комисия, която да следи за спазването на споразуменията.

8 септември - В Манила е подписано споразумение за създаване на Организация на договора за Югоизточна Азия, чиято цел е да се противодейства на комунистическата експанзия.

5 октомври - Последните френски войски напускат Ханой.

11 октомври - Виетмин официално поема контрола над Северен Виетнам.

24 октомври - Президентът Дуайт Айзенхауер съветва Дием, че САЩ ще предоставят помощ директно на Южен Виетнам, вместо да я насочват чрез френските власти.

Ескалация от страна на САЩ

Французите напускат през 1954 г. и Дуайт Айзенхауер дава обещание за помощ.

Победата в антиколониалната война (водена срещу французите в периода 1945-1954 г. и подкрепена с помощта на САЩ) дава независимост на Виетнам, Лаос и Камбоджа. Виетнам е разделен на Северен и Южен и до 1958 г. комунистическият Север (Виетконг) провежда военни операции отвъд границата. Президентът Айзенхауер изпраща 2000 военни съветници, които да координират антикомунистическите усилия в ЮженВиетнам. От 1960 г. до 1963 г. президентът Кенеди постепенно увеличава консултативните сили в СВ до 16 300 души.

1955

29 март - Дием започва успешната си кампания срещу Binh Xuyen и религиозните секти.

10 май - Южен Виетнам официално иска американски инструктори за въоръжените сили.

16 май - Съединените щати се съгласяват да предоставят военна помощ на Камбоджа, която на 25 септември става независима държава.

20 юли - Южен Виетнам отказва да участва в изборите за цял Виетнам, предвидени в Женевските споразумения, като твърди, че свободните избори са невъзможни в комунистическия Север.

23 октомври - Национален референдум сваля Бао Дай в полза на Дием, който провъзгласява Република Виетнам.

1956

18 февруари - При посещението си в Пекин камбоджанският принц Нородом Сианук се отказва от закрилата на SEATO за своята страна.

31 март - Принц Souvanna Phouma става министър-председател на Лаос.

28 април - Американска консултативна група за военна помощ (MAAG) поема обучението на южновиетнамските сили, френското военно командване се разпуска и френските войски напускат Южен Виетнам.

5 август - Souvanna Phouma и комунистическият принц Souphanouvong се договарят за коалиционно правителство в Лаос.

1957

3 януари - Международната контролна комисия заявява, че нито Северен, нито Южен Виетнам са изпълнили Женевските споразумения.

29 май - Опит на комунистическата партия Патет Лао да завземе властта в Лаос.

юни - Последните френски тренировъчни мисии напускат Южен Виетнам.

септември - Дием постига успех на общите избори в Южен Виетнам.

Министерство на отбраната. Министерство на военновъздушните сили. Контролен номер на NAIL: NWDNS-342-AF-18302USAF / Public Domain

1958

януари - Комунистически партизани нападат плантация северно от Сайгон.

1959

април - В южната част на страната се създава клон на Лао Донг (Работническата партия на Виетнам), чийто генерален секретар става Хо Ши Мин през 1956 г., и се засилва комунистическата нелегална дейност.

май - Американският главнокомандващ в Тихоокеанския регион започва да изпраща военни съветници, поискани от южновиетнамското правителство.

юни-юли - Комунистическите сили на Патет Лао се опитват да установят контрол над Северен Лаос, като получават известна помощ от виетнамските комунисти.

8 юли - Комунистически южновиетнамци раняват американски съветници по време на атака в Биен Хоа.

31 декември - Генерал Phourni Nosavan поема контрола в Лаос.

1960

5 май - Силата на MAAAG се увеличава от 327 на 685 членове.

9 август - Капитан Конг Ле окупира Виентян и настоява за възстановяване на неутрален Лаос под ръководството на принц Сувана Фурна.

11-12 ноември - Военният преврат срещу Дием се проваля.

декември - Създаден е комунистическият Национален фронт за освобождение на Южен Виетнам (НФО).

16 декември - Силите на Phoumi Nosavan превземат Виентян.

1961

4 януари - Принц Бун Оум организира прозападно правителство в Лаос, а Северен Виетнам и СССР изпращат помощ на комунистическите бунтовници.

11-13 май - Вицепрезидентът Линдън Б. Джонсън посещава Южен Виетнам.

16 май - В Женева се провежда конференция на 14 държави относно Лаос.

1-4 септември - Силите на Виетконг извършват серия от нападения в провинция Контум, Южен Виетнам.

18 септември - Батальон на Виетконг превзема столицата на провинция Фуок Вин, на около 55 мили (89 км) от Сайгон.

8 октомври - Лаоските фракции се съгласяват да сформират неутрална коалиция, оглавявана от Сувана Фума, но не успяват да постигнат съгласие за разпределението на постовете в кабинета.

11 октомври - Президентът Джон Ф. Кенеди обявява, че главният му военен съветник, генерал Максуел Д. Тейлър, САЩ, ще отиде в Южен Виетнам, за да проучи ситуацията.

16 ноември - В резултат на мисията на Тейлър президентът Кенеди решава да увеличи военната помощ за Южен Виетнам, без да ангажира американски бойни части.

Президентът Кенеди през 1961 г. с картата на ЦРУ на Виетнам (Снимка: Central Intelligence Agency / Public Domain).

1962

3 февруари - В Южен Виетнам започва програмата "Стратегически хамлет".

7 февруари - Американската военна сила в Южен Виетнам достига 4000 души с пристигането на две допълнителни армейски авиационни части.

8 февруари - Американската МААГ е реорганизирана в Командване за военна помощ на САЩ във Виетнам (MACV) под ръководството на генерал Пол Д. Харкинс, САЩ.

27 февруари - Президентът Дием избягва да бъде ранен, когато два южновиетнамски самолета атакуват президентския дворец.

6-27 май - Силите на Phoumi Nosavan са разгромени, което проправя пътя за уреждане на конфликта в Лаос.

август - Първи австралийски сили за помощ (MAF) във Виетнам.

1963

2 януари - Битката при Ap Bac ARVN със съветници от САЩ е победена.

април - Създаване на Chieu Hoi ("Отворени обятия") за амнистия, целяща да мобилизира ВиК в подкрепа на правителството.

8 май - Бунтове в Хюе, Южен Виетнам, когато правителствените войски се опитват да предотвратят празнуването на рождения ден на Буда, будистките демонстрации в цялата страна продължават и през август.

11 юни - В Сайгон умира първият от седемте будистки монаси, които се самоубиват с огън в знак на протест срещу репресиите.

октомври - Президентът Кенеди подкрепя свалянето на президента Дием и неговия режим от военните в Южен Виетнам. Нго Дин Дием управлява режим, който облагодетелства католическото малцинство за сметка на будисткото мнозинство, дестабилизира страната и заплашва да даде възможност за комунистическо завладяване. Дием е убит в процеса на преврата и въпреки че JFK не подкрепя това - всъщност новината еУбийството му означава, че никога няма да разберем дали той би изострил конфликта, както би направил президентът Джонсън.

1-2 ноември - Военен преврат сваля Дием, той и брат му Нго Динх Нху са убити.

6 ноември - Ръководството на Южен Виетнам е поето от генерал Дуонг Ван Мин, който ръководи Революционния военен комитет.

15 ноември - След прогнозата на министъра на отбраната Макнамара, че военната роля на САЩ ще приключи до 1965 г., правителството на САЩ обявява, че 1000 от 15 000 американски съветници в Южен Виетнам ще бъдат изтеглени в началото на декември.

22 ноември - Президентът Кенеди е убит, докато пътува с кортеж през площад "Дийли" в центъра на Далас, Тексас. През последните седмици от живота си президентът Кенеди се бори за бъдещето на американския ангажимент във Виетнам.