Ten artykuł jest zredagowanym zapisem programu God's Traitors: Terror and Faith in Elizabethan England z Jessie Childs, dostępnym na History Hit TV.

Mówi się, że Elżbieta I była wielką latarnią tolerancji, że przewodniczyła złotemu wiekowi Drake'a, Raleigha i renesansu. Ale choć to wszystko może być prawdą, istnieje także inna strona panowania Dobrej Królowej Bess.

Losy katolików pod rządami Elżbiety to ważna część jej historii, która tak często jest wietrzona.

Pod rządami Elżbiety katolicy nie mogli po prostu wyznawać swojej wiary tak, jak chcieli. Ich księża zostali zakazani, a od 1585 roku każdy ksiądz, który od początku panowania Elżbiety został wyświęcony za granicą, został automatycznie uznany za zdrajcę. Zostałby powieszony, wylosowany i poćwiartowany.

Nawet ci, którzy postawili w swoim domu katolickiego księdza, prawdopodobnie zamachnęliby się na niego, gdyby zostali złapani.

Oczywiście, jeśli nie miałeś księdza to nie możesz mieć sakramentu. Istniało silne poczucie, że reżim Elżbiety próbował wydusić katolików z ich sakramentów.

W istocie, katolikom nie wolno było nawet używać takich rzeczy jak różańce, jeśli zostały one pobłogosławione w Rzymie.

Była też ciemniejsza strona "złotego" panowania Elżbiety.

Znaczenie wiary w epoce elżbietańskiej

Obecnie w Wielkiej Brytanii jesteśmy w dużej mierze świeccy, więc trudno w pełni zrozumieć, jak stresujące były takie prześladowania religijne dla praktykujących katolików, którzy wierzyli, że jeśli nie odprawią mszy i nie będą mieli dostępu do księży, mogą trafić do piekła na wieczność.

Dlatego zrozumienie wiary jest tak ważne dla każdej lektury okresu wczesnonowożytnego, nawet jeśli nie jest się wierzącym. Był to czas, w którym przekonania religijne ludzi bardzo często miały fundamentalne znaczenie dla sposobu, w jaki prowadzili swoje życie.

Liczyły się zaświaty, a nie to życie, więc każdy starał się znaleźć drogę do Nieba.

Powstanie protestantyzmu w Anglii

Katolicyzm, oczywiście, był naszą starożytną wiarą narodową, więc interesujące jest, że za panowania Elżbiety został tak stanowczo odrzucony na rzecz protestantyzmu. Pod rządami Elżbiety bycie protestantem stało się aktem patriotyzmu.

Ale w rzeczywistości był to import bardzo niedawny. Słowo "protestant" pochodzi od protestu w Speyer w 1529 r. Był to import niemiecki, wiara, która przyszła z Wittenbergi, Zurychu i Strasburga.

To był niesamowity akt PR, że do lat 80. XV wieku ludzie w Anglii chętnie nazywali się protestantami.

Katolicyzm był w dużej mierze postrzegany jako paskudna religia w czasach panowania Elżbiety. Wynikało to z wielu powodów, między innymi dlatego, że przyrodnia siostra Elżbiety, Maria I , spaliła około 300 protestantów w brutalnej próbie odwrócenia reformacji.

Reputacja Elżbiety może być mniej krwiożercza niż dzisiejsza Maryi, ale mnóstwo katolików zostało zabitych za jej panowania. Należy również zauważyć, że jej rząd był bardzo mądry, ponieważ wykonywał egzekucje na ludziach za zdradę, a nie palił ich za herezję.

Oczywiście, ponieważ w parlamencie uchwalono prawa, które zasadniczo czyniły praktykowanie wiary katolickiej zdradą, mnóstwo katolików zostało straconych za nielojalność wobec państwa, a nie spalonych za swoje przekonania religijne.

Przyrodnia siostra i poprzedniczka Elżbiety była znana jako "Krwawa Mary" za swoją brutalną próbę odwrócenia reformacji.