W okresie średniowiecza , europejskie uniwersytety nauczały tego samego szerokiego programu nauczania, chociaż niektóre zdecydowały się na studiowanie nieco innego wyboru tekstów w ramach tych tematów.Średniowieczny program nauczania uniwersyteckiego był w przeważającej mierze oparty na starożytnych greckich i rzymskich ideach edukacji.

Średniowieczny student rozpoczynał naukę od Siedmiu Sztuk Wyzwolonych, podzielonych na. Trivium (Gramatyka, Retoryka i Logika), oraz. Quadrivium (Arytmetyka, Astronomia, Geometria i Muzyka). Wymagało to 8 lub 9 lat na ukończenie.

Philosophia et septem artes liberales - siedem sztuk wyzwolonych. Z Hortus deliciarum Herrada z Landsberga (XII w.).

Jeśli uczony ukończył te studia i został magistrem sztuki, miał następnie możliwość studiowania jednego z wyższych wydziałów: teologii, medycyny lub prawa.

Trivium

1. gramatyka

Siedem sztuk wyzwolonych, Gramatyka i Priscianus.

Według niemieckiego duchownego, który uczęszczał na Uniwersytet Paryski w XIV wieku, chłopcy rozpoczynali naukę gramatyki w wieku siedmiu lat. Sugeruje to, że student uniwersytetu powinien przybyć z dobrym poziomem wiedzy gramatycznej.

Mimo to, student uniwersytetu musiał poświęcić cały rok na naukę gramatyki. W tym czasie uczył się sztuki mówienia, pisania i wymowy, a także analizował, zapamiętywał i pisał własne teksty.

2. retoryka

Retoryka i Tulliusz, Marcus Tullius Cicero.

Studiowanie retoryki uczyło uczonych jasnego wyrażania się, zwłaszcza w sposób perswazyjny. Była to przydatna i praktyczna umiejętność dla duchownych, ponieważ ich rówieśnicy oczekiwali od nich jasnych kazań.

Mimo swoich praktycznych zastosowań retoryka nie stanowiła kluczowej części programu nauczania. Na przykład w Paryżu wykładano ją tylko w dni świąteczne, kiedy nie można było prowadzić innych wykładów.

3. logika

Logika i Arystoteles.

Pisma Arystotelesa i Boecjusza były kluczowe dla średniowiecznych studiów nad logiką - na przykład idea Arystotelesa logiki topicznej lub argumentu topicznego. Była to idea, że coś może być powszechnie znane jako prawdziwe, pomimo braku dowodów wyjaśniających, dlaczego jest to prawdziwe.

Niektórzy historycy twierdzą, że logika miała kluczowe znaczenie, przyćmiewając wszystkie inne sztuki wyzwolone.

Quadrivium

Quadrivium było niezwykle ważne w średniowieczu, gdyż arytmetyka i astronomia były potrzebne do obliczania ruchomej daty Wielkanocy, która była wymogiem każdego średniowiecznego kleryka.

1. arytmetyka

Arytmetyka i Boethius - Anicius Manlius Torquatus Severinus Boethius.

Średniowieczny student usłyszałby wykłady o własnościach liczb, a także rudymentarną algebrę.

Średniowieczna arytmetyka opierała się na naukach starożytnej Grecji, jednak w okresie dwunastowiecznego renesansu wprowadzono do Europy hindusko-arabski system liczbowy, który stopniowo zastępował stosowanie cyfr rzymskich oraz wprowadził pojęcie zera.

2) Astronomia

Astrolog-astronom Richard z Wallingford jest pokazany jako mierzący equatorium za pomocą pary kompasów w tej XIV-wiecznej pracy.

W okresie średniowiecza większość uczonych nie rozróżniała astronomii i astrologii tak, jak czynimy to dzisiaj.

Średniowieczna astronomia obejmowała zarówno to, co obecnie byłoby klasyfikowane jako astronomia - obliczanie pozycji planet - jak i to, co obecnie określa się mianem astrologii - sprawdzanie, w którym znaku zodiaku znajduje się każda z planet, a następnie wykorzystywanie tych informacji do przewidywania przyszłości lub wyjaśniania przeszłości.

Oprócz tego, że astrologia była używana do obliczania daty Wielkanocy, była również intensywnie wykorzystywana przez średniowiecznych lekarzy. Średniowieczni lekarze konsultowali się z gwiazdami, aby określić, czy pacjent miał szansę żyć czy umrzeć z powodu swojej choroby.

Podobnie niektórzy astrologowie tworzyli horoskopy z momentu czyichś narodzin, zwane natywą. Robiono to po to, by sprawdzić, czy noworodek będzie szczególnie podatny na pewne choroby lub czy umrze młodo.

3) Geometria

Geometria i Euklides.

Średniowieczna geometria była niezwykle rudymentarna i skupiała się głównie na mierzeniu Ziemi, a konkretnie jej wielkości, kształtu i położenia we wszechświecie. Geometria była więc szczególnie ważna dla geografów, twórców map i architektów.

4. muzyka

Muzycy grający na hiszpańskim vihuela jeden z łukiem, drugi skubany ręcznie

Studia muzyczne na średniowiecznych uniwersytetach koncentrowały się na kompozycji melodycznej. Muzyka miała być oparta na arytmetyce, ponieważ melodia musiała wykorzystywać zarówno liczby, jak i proporcje, aby była przyjemna w słuchaniu.

Ponieważ większość studentów uniwersytetów w okresie średniowiecza była duchownymi, skupiali się oni na nauce i tworzeniu pieśni, które mogły być wykorzystywane w kulcie kościelnym.

Wyższe wydziały

Wyższe wydziały obejmowały: teologię, medycynę i prawo. Uczeń mógł rozpocząć studia na jednym z tych kierunków dopiero po ukończeniu siedmiu sztuk wyzwolonych.

1. teologia

Obraz św. Tomasza z Akwinu, jednego z najbardziej znanych, wpływowych teologów epoki średniowiecza.

Przed rozwojem uniwersytetów w końcu XII i XIII wieku, teologia była studiowana i dyskutowana przez zakony.

Nawet po wprowadzeniu jej na uniwersytety, studiowanie teologii było ściśle kontrolowane przez Kościół, a uniwersytety musiały ubiegać się o pozwolenie papieża, znane jako dyspensa papieska, aby móc nauczać teologii.

Nawet jeśli je otrzymali, to to, co było nauczane na wydziałach teologicznych, było poddawane surowej kontroli. Na przykład w 1277 roku biskup Paryża, Stephen Tempier, wydał 219 potępień heretyckich tez, które jego zdaniem były nauczane na paryskim wydziale teologicznym

Medycyna

U podstaw wszystkich nauk medycznych leżała teoria humoralna. Według niej człowiek składał się z czterech humorów: krwi, flegmy, czarnej żółci i żółtej żółci. Uważano, że choroba pojawia się, gdy jeden z tych humorów występuje w nadmiarze. Uczeni medyczni studiowali również dzieła Awicenny, Galena i Hipokratesa.

Salerno było pierwszą szkołą medyczną w Europie - ponieważ nauczało tylko medycyny, często nie jest klasyfikowane jako uniwersytet. Jednak Salerno szybko zaczęło tracić na znaczeniu, a Bolonia, Montpellier i Paryż stały się znane jako najlepsze ośrodki nauczania medycyny.

Wynikało to prawdopodobnie z faktu, że uczelnie te kładły znacznie większy nacisk na medycynę praktyczną, która była wyraźnie bardziej przydatna dla tych, którzy chcieli zostać praktykującymi lekarzami medycyny.

3) Prawo

Klasa uniwersytecka, Bolonia (lata 50. XIII w.).

W okresie średniowiecza istniały dwie główne formy prawa: prawo kanoniczne i prawo cywilne. Prawo kanoniczne było stosowane przez Kościół w jego własnych sądach - były to również sądy, w których sądzono uczonych.

Natomiast prawo cywilne było prawem świeckim, stosowanym przez władze miejskie i królewskie do ścigania tych, którzy nie byli członkami kleru.

Prawo cywilne było zakazane na niektórych uniwersytetach, np. w Paryżu, co zmuszało uczonych do studiowania prawa kanonicznego lub wyjazdu na inny uniwersytet, gdzie wykładano prawo cywilne.