Na die Nazi-besetting van Noorweë, Denemarke, Holland, België en Frankryk, Operasie Sealion, is die beplande inval in Brittanje uitgestel aangesien baie van die Luftwaffe-vliegtuie tydens die Slag van Brittanje neergeskiet is. Operasie Lena, deel van Hitler se invalsplan, het egter voortgegaan.

Operasie Lena

Operasie Lena was die infiltrasie van Duits-opgeleide geheime agente in Brittanje op sabotasie- en spioenasiesendings.

Die Abwehr, Duitsland se militêre intelligensie, het Engelssprekende Duitsers, Noorweërs, Dene, Nederlandse, Belgiese, Franse, Kubaanse, Ierse en Britse mans (en 'n paar vroue) gekies en opgelei. Hulle is óf in afgeleë gebiede van Ierland of sentraal- en suidelike Engeland met 'n valskerm gespring, óf per duikboot naby die kus gebring. Vandaar het hulle met 'n rubberboot op 'n afgesonderde strand in Suid-Wallis, Dungeness, Oos-Anglia of Noordoos-Skotland geroei.

Voorsien van Britse klere, Britse geldeenheid, 'n draadlose stel en soms fietse, is hulle beveel om verblyf te vind en kontak die Abwehr se luisterstasie en wag op bestellings. Hulle moes valskermdruppels van plofstof en sabotasietoerusting reël. Hulle missies het ingesluit om vliegvelde, kragstasies, spoorweë en vliegtuigfabrieke op te blaas, die watertoevoer te vergiftig en Buckingham-paleis aan te val.

OKW geheime radiodiens / Abwehr (Beeldkrediet: German Federal Archives / CC).

Geheimhouding

Een rede waarom die stories van hierdie saboteurs nooit gedruk is nie, was omdat die Britse regering hul wedervaringe geheim gehou het. Dit was na aanleiding van die Wet op Vryheid van Inligting dat historici toegang tot voorheen geklassifiseerde dokumente kon verkry en die waarheid kon ontdek.

Ek kon toegang tot dosyne van hierdie lêers in die Nasionale Argief in Kew verkry en vir die eerste keer , verskaf 'n in-diepte weergawe van die suksesse en mislukkings van hierdie mans en vroue. Ek het ook Duitse verslae van die Abwehr se sabotasie-afdeling ondersoek.

Wat ek gevind het, was dat die Abwehr se keuse van agente swak was, aangesien baie hulself kort na die landing aan die Britse polisie oorgegee het en beweer dat hulle net die opleiding en die geld as 'n manier om Nazisme te ontsnap.

Sommige het daarin geslaag om 'n paar dae te oorleef, maar is aangekeer toe verdagte mense hulle by die polisie aangemeld het vir dinge soos om by 'n kroeg in te gaan en vir 'n drankie te vra voordat hulle oopmaak tyd. Sommige het agterdog gewek deur byvoorbeeld 'n spoorwegkaartjie met 'n groot denominasie-noot te koop of 'n tas in 'n agterbagasiekantoor te los wat seewater begin lek het.

Spioenhisterie

Brittanje was in die middel van 'spioenhisterie'. Deur die 1930's was boeke en films oor spioene uiters gewild. 'n IRA-bomveldtog in 1938 het gelei totverhoogde polisie en publieke bewustheid van enigiets verdag, en die instelling van strenger veiligheidswette en regeringspropaganda het mense bewus gemaak van moontlike spioene en saboteurs.

Spioenasiefilms en -boeke was gewild in Brittanje in die 1930's. Beeld wys: (links) 'The 39 Steps' 1935 Britse plakkaat (Beeldkrediet: Gaumont Brits / Fair Use); (middel) 'Secret Agent' 1936 filmplakkaat (Beeldkrediet: Fair Use); (regs) 'The Lady Vanishes' 1938-plakkaat (Beeldkrediet: United Artists / Fair Use).

Nadat hulle anti-Britse simpatie onder die IRA-gemeenskap uitgebuit het, was die Abwehr gretig om Walliese en Skotse nasionaliste te werf en aangebied hulle onafhanklikheid in ruil vir hul hulp in sabotasie-aanvalle. ’n Walliese polisieman het ingestem om na Duitsland gestuur te word, na Brittanje teruggekeer, sy meerderes alles vertel wat hy geleer het en onder MI5-beheer voortgegaan om vir die Duitsers te werk. Sodoende is ander agente gevang.

Sodra hulle aangekeer is, is vyandelike agente na Londen geneem vir diep ondervraging in spesiale kampe vir gevange vyandelike agente. Gekonfronteer met teregstelling as spioene, het die oorgrote meerderheid die alternatief gekies en is 'gedraai' en ingestem om vir Britse intelligensie te werk.

Teenintelligensie

MI5, verantwoordelik vir Brittanje se binnelandse veiligheid, het 'n spesialis gehad. departement gewy aan intelligensie teen te werk. Die agente se ondervragingsverslae onthul hul gesinsagtergrond, opvoeding,indiensneming, militêre geskiedenis sowel as besonderhede van die Abwehr se sabotasie-opleidingskole, hul instrukteurs, hul sillabus en metodes van infiltrasie.

Nadat hulle hul Britse ondervraers van al hul militêre, ekonomiese en politieke intelligensie voorsien het, was hierdie vyandelike agente in spesiale konsentrasiekampe aangehou tot aan die einde van die oorlog.

Daardie agente wat van draadlose telegrafie-opleiding voorsien is, is voorsien van twee 'oppassers' en 'n veilige huis in voorstedelike Londen vanwaar hulle Brits-geïnspireerde boodskappe uitgesaai het aan hul Duitse meesters. Hulle is gevoed en 'onthaal' in ruil vir hul pogings om die Abwehr dubbel te kruis. Dubbelagente soos Tate, Summer en ZigZag het onskatbare inligting aan MI5 verskaf.

Brittanje het 'n uiters doeltreffende en baie gesofistikeerde misleidingsprogram deur die oorlog gehad. Die XX (Dubbelkruis) Komitee was betrokke by hierdie agente.

Nie net het MI5 die Abwehr die bearings van valskermvalsones en die datum en beste tyd vir die val van plofstof en sabotasietoerusting gegee nie. MI5 is toe voorsien van die name van nuwe agente wat laat vaar sou word en besonderhede van mense in Brittanje wat hulle veronderstel was om te kontak. Die polisie is toe aangesê waar en wanneer om te wag, die valskermspringers in hegtenis te neem en beslag te lê op hul voorraad.

MI5 het veral in die Duitser se sabotasiemateriaal belanggestel.en het 'n spesiale afdeling gehad, onder leiding van lord Rothschild, gewy aan die versameling van monsters en die insameling van inligting oor die Abwehr se sabotasieprogram. Hulle het 'n uitstalling van Duitse sabotasietoerusting langs Britse toerusting in die kelderverdieping van die Victoria and Albert Museum in Londen gehad.

Valsabotasie

Wat ek ook gevind het, was 'n uitgebreide gebruik van vals sabotasie. Om die Abwehr die indruk te gee dat hul agente in 'n veilige huis gevestig is en op taak is, het MI5 gereël dat boodskappe gestuur word wat die agent se verkenning van hul teiken, die metode van aanval en die datum en tyd van die ontploffing uiteensit.

MI5-beamptes het toe met 'n span skrynwerkers en skilders gereël om byvoorbeeld 'n gesaboteerde elektriese transformator te bou en 'n uitgebrande en ontplofde gebou op 'n groot vel seil te verf wat dan oor die teiken getrek en vasgebind is. . Die POF is meegedeel dat daar 'n Luftwaffe-vliegtuig die dag ná die 'vals' ontploffing oor die teiken sou vlieg om foto's te neem en hulle is beveel om dit nie af te skiet nie.

Messerschmitt-vegvliegtuig, gebruik deur die Luftwaffe (Image Credit: German Federal Archives / CC).

Nasionale koerante het berigte ontvang om berigte van hierdie sabotasie-aanvalle in te sluit, wetende dat die eerste uitgawes beskikbaar sou wees in neutrale lande soos Portugal waar Abwehr-offisiere bewyse daarvan sou vindhul agente was veilig, op taak en suksesvol. Alhoewel die redakteur van The Times geweier het om Britse leuens te publiseer, het die redakteurs van The Daily Telegraph en ander koerante nie sulke bekommernisse gehad nie.

Toe 'n finansiële beloning van die Abwehr per valskerm aan die 'suksesvolle' saboteurs laat val is, MI5 het die kontant gevoeg by die geld wat by die agente gekonfiskeer is en beweer dat hulle dit gebruik het om hul aktiwiteite te subsidieer.

Een van Fougasse se bekendste stukke. Hitler en Göring word uitgebeeld terwyl hulle agter twee vroue op 'n trein luister wat skinder. Krediet: Die Nasionale Argief / CC.

Ontwyk die net

Alhoewel die Britte berig het dat hulle al die Abwehr-spioene wat in Brittanje geïnfiltreer is, gevange geneem het, toon my navorsing dat sommige die net ontwyk het. Deur gevange Abwehr-dokumente te gebruik, beweer Duitse historici dat daar sommige was wat verantwoordelik was vir werklike dade van sabotasie wat die Britte nie aan die pers wou rapporteer nie.

Een agent het na berig word selfmoord gepleeg in 'n Cambridge lugaanvalskuiling, wat misluk het in 'n poging om 'n gesteelde kano op 'n fiets na die Noordsee te dra.

Terwyl dit onmoontlik is om die volle waarheid te weet, het my boek, 'Operasie Lena en Hitler se planne om te blaas up Britain' vertel die meeste van hierdie agente se stories en bied fassinerende insig in die daaglikse werking van die Britse en Duitse intelligensie-agentskappe, hul offisiere en hul metodes, in 'ningewikkelde web van leuens en misleiding.

Bernard O’Connor is al amper 40 jaar lank ’n onderwyser en is ’n skrywer wat spesialiseer in die geskiedenis van Brittanje se oorlogstyd-spioenasie. Sy boek, Operation Lena and Hitler’s Plots to Blow up Britain word op 15 Januarie 2021 deur Amberley Books gepubliseer. Sy webwerf is www.bernardoconnor.org.uk.

Operation Lena and Hitler’s Plot to Blow Up Britain, Bernard O’Connor