Перад пачаткам Другой сусветнай вайны вяліся сур'ёзныя дэбаты наконт пагрозы з боку бамбардзіровачнай авіяцыі і новай паветранай тактыкі падчас любога будучага канфлікту.

Гэта заклапочанасць выклікала агрэсіўнае выкарыстанне люфтвафэ падчас грамадзянскай вайны ў іспаніі. У выніку канфлікту адбылася тактычная каардынацыя паветраных і наземных войскаў і знішчэнне некалькіх іспанскіх гарадоў, найбольш вядомага з якіх Герніка.

Было шмат асцярог, што ваенныя дзеянні будуць мець значна больш разбуральны эфект на ўнутраным фронце ў любым будучым канфлікце. . Гэтыя страхі адыгралі значную ролю ў імкненні Вялікабрытаніі да міру ў 1930-х гадах і, адпаведна, у кампаніі па працягванні замірэння нацысцкай Германіі.

Бітва за Брытанію

Пасля таго, як нацысты ўварваліся ў Польшчу, яны звярнуліся сваю ўвагу на Заходнім фронце. Яны прарваліся праз французскую абарону, абыходзячы лінію Мажыно і наступаючы праз Бельгію.

Бітва за Францыю скончылася хутка, і неўзабаве рушыла ўслед бітва за Брытанію.

Апошняя ўбачыла брытанскае знішчальнае камандаванне. супрацьстаяць Люфтвафэ ў барацьбе за панаванне ў паветры над Ла-Маншам і паўднёва-ўсходняй Англіяй. На карту была пастаўлена магчымасць нямецкага ўварвання, якое нямецкае вярхоўнае камандаванне атрымала кодавую назву «Аперацыя Саліён».

Бітва за Брытанію працягвалася з ліпеня 1940 г. да канца кастрычніка. Быў недаацэненыначальніка люфтвафэ Германа Герынга, знішчальнае камандаванне нанесла рашаючае паражэнне нямецкім ваенна-паветраным сілам, і Гітлер быў вымушаны прыпыніць аперацыю Sealion на нявызначаны час.

Кропка незвароту

Немцы, пакутуючы няўстойлівыя страты, змяніў тактыку ад нападу на акружанае знішчальнае камандаванне. Замест гэтага яны пачалі бесперапынную бамбардзіроўку Лондана і іншых буйных брытанскіх гарадоў у перыяд з верасня 1940 г. па май 1941 г.

Першая буйная бамбардзіроўка грамадзянскага насельніцтва Лондана была выпадковай. Нямецкі бамбавік у густым тумане перасягнуў сваю першапачатковую мэту, докі. Гэта прадэманстравала недакладнасць бамбардзіровак у пачатку вайны.

Што яшчэ больш важна, гэта паслужыла кропкай незвароту ў эскалацыі стратэгічных бамбардзіровак на астатнюю частку вайны.

Бамбардзіроўкі гарадоў амаль выключна праводзіліся ў цёмны час сутак пасля канца лета, каб паменшыць страты ў руках Каралеўскіх ВПС, якія яшчэ не валодалі дастатковай колькасцю начных знішчальнікаў.

Хокер Hurricane з эскадрыллі № 1 Каралеўскіх ВПС, якія базуюцца ў Уітэрынгу, графства Кембрыджшыр (Вялікабрытанія), за якімі рушыў услед аналагічны строй Supermarine Spitfire з эскадрыллі № 266 падчас палётнага паказу для рабочых авіяцыйнай фабрыкі, кастрычнік 1940 г.

Аўтар выявы: Грамадскі набытак

У выніку нападаў 180 000 лонданцаў правялі свае ночы ўстанцыі метро восенню 1940 г., калі напады былі самымі моцнымі.

Да канца года 32 000 звычайных людзей загінулі сярод пажараў і руін, хаця такія лічбы выглядалі б нікчэмнымі у параўнанні з бамбардзіроўкамі, якія праводзіліся супраць Германіі і Японіі пазней падчас вайны.

Мэтамі былі іншыя партовыя гарады Брытаніі, такія як Ліверпуль, Глазга і Хал, а таксама прамысловыя цэнтры ў Мідлендсе.

Бліц пакінуў сотні тысяч мірных жыхароў без даху над галавой і нанёс шкоду шматлікім знакавым будынкам. Кафедральны сабор у Кавентры быў разбураны ў ноч на 14 лістапада. У пачатку мая 1941 года нястомныя атакі прывялі да пашкоджання будынкаў у цэнтры Лондана, у тым ліку будынкаў парламента, Вестмінстэрскага абацтва і Лонданскага Таўэра.

Шырокія пашкоджанні бомбамі і выбухамі на Халам-стрыт і Герцагіс Вуліца падчас бліцу, Вестмінстэр, Лондан, 1940 г.

Аўтар выявы: Архіў Вестмінстэрскага горада / Грамадскі набытак

Эфекты

Германія чакала бамбаванняў, якія складалі 57 начэй запар паміж Верасень і лістапад у Лондане з нападамі на буйныя гарады і прамысловыя цэнтры па ўсёй краіне, каб раздушыць маральны дух брытанцаў. Тэрмін «бліц» паходзіць ад нямецкага «blitzkrieg», што літаральна перакладаецца як маланкавая вайна.

Наадварот, брытанскі народ, у цэлым, быўвыкліканая бамбёжкамі і асноўнай пагрозай нямецкага ўварвання. Шмат людзей запісалася на валанцёрскую службу ў адну з арганізацый, створаных для ліквідацыі разбуральных наступстваў бліцу. Дэманструючы непакору, многія спрабавалі весці сваё паўсядзённае жыццё «як звычайна».

Больш за тое, бамбёжкі практычна не пашкодзілі прамысловай вытворчасці Вялікабрытаніі, вытворчасць якой зімой 1940/1940 гг. замест таго, каб пакутаваць ад наступстваў бліцу.

Як следства, да першай гадавіны знаходжання Чэрчыля на пасадзе Брытанія выйшла з бліцу з значна большай рашучасцю, чым калі ён прыняў на сябе кіраванне ў злавеснай атмасферы мая 1940 года.