Пре избијања Другог светског рата, водила се значајна дебата о претњи коју представљају авиони бомбардери и нове ваздушне тактике током сваког будућег сукоба.

Ове забринутост је изазвала агресивна употреба Луфтвафеа током Шпанског грађанског рата. Конфликт је довео до тактичке координације ваздушних и копнених трупа и уништења неколико шпанских градова, најпознатији од Гернике.

Обиловали су страхови да ће непријатељства имати далеко разорнији ефекат на домаћи фронт у било ком предстојећем сукобу . Ови страхови су играли значајну улогу у британској жељи за миром током 1930-их, а самим тим и у кампањи за наставак смиривања нацистичке Немачке.

Битка за Британију

Након што су нацисти напали Пољску, окренули су се њихову пажњу на Западни фронт. Пробили су француску одбрану, заобишли Мажиноову линију и напали кроз Белгију.

Битка за Француску се брзо завршила, а убрзо је уследила и битка за Британију.

Потоња је видела Британску борбену команду супротставити се Луфтвафеу у борби за ваздушну надмоћ над Ламаншом и југоисточном Енглеском. У питању је била могућност немачке инвазије, под шифрованим називом Операција Сеалион од стране немачке Врховне команде.

Битка за Британију је трајала од јула 1940. до краја октобра. Пошто су га потценилиначелник Луфтвафеа, Херман Геринг, ловачка команда нанела је одлучујући пораз немачком ваздухопловству и Хитлер је био приморан да обустави операцију Сеалион на неодређено време.

Тачка без повратка

Немци су патили неодрживи губици, променили тактику од напада на опкољену ловачку команду. Уместо тога, покренули су континуирану кампању бомбардовања Лондона и других великих британских градова између септембра 1940. и маја 1941.

Први велики напад бомбардовања лондонског цивилног становништва  био је случајан. Немачки бомбардер гађао је своју првобитну мету, докове, у густој магли. Ово је показало непрецизност бомбардовања у раном делу рата.

Још значајније, служило је као тачка без повратка у ескалацији стратешког бомбардовања до краја рата.

Бомбардовање градова је скоро искључиво вршено у сатима мрака после краја лета како би се смањили губици РАФ-а, који још није имао довољне могућности ноћних ловаца.

Хокер Урагани ескадриле број 1, Краљевско ваздухопловство, са седиштем у Виттерингу, Кембриџшир (УК), праћено сличном формацијом Супермарине Спитфирес-а из 266. ескадриле, током летачког приказа за раднике фабрике авиона, октобар 1940.

Имаге Цредит: Публиц домаин

Напади су довели до тога да је чак 180.000 Лондонаца провело ноћи уподземне станице током јесени 1940. године, када су напади били најекстремнији.

До краја године, 32.000 обичних људи је погинуло међу пожарима и рушевинама, иако би такав број изгледао безначајно у поређењу са бомбардовањем Немачке и Јапана касније током рата.

На мети су били и други лучки градови широм Британије, као што су Ливерпул, Глазгов и Хал, заједно са индустријским центрима у Мидлендсу.

Блиц је оставио стотине хиљада цивила без крова над главом и нанео штету многим култним зградама. Катедрала у Ковентрију је славно уништена у ноћи 14. новембра. Почетком маја 1941. неумољиви напади су довели до оштећења зграда широм централног Лондона, укључујући зграде парламента, Вестминстерску опатију и Лондонску кулу.

Велика штета од бомбе и експлозије на улици Халлам и Дуцхесс Улица током Блица, Вестминстер, Лондон 1940

Имаге Цредит: Цити оф Вестминстер Арцхивес / Публиц Домаин

Еффецтс

Немачка је очекивала кампању бомбардовања, која је износила 57 узастопних ноћи између Септембар и новембар у Лондону, са нападима на велике градове и индустријске центре широм земље, да сломе британски морал. Израз „Блиц“ потиче од немачког „блицкриг“, што се дословно преводи као муњевит рат.

Напротив, Британци су, у целини, билиподстакнут бомбардовањем и основном претњом немачке инвазије. Многи људи су се пријавили за добровољну службу у једној од организација основаних да помогну у отклањању разорних ефеката Блица. Показујући пркос, многи су покушали да воде свој свакодневни живот 'као и обично'.

Штавише, кампање бомбардовања су мало оштетиле ни британску индустријску производњу, при чему је производња заправо порасла током зиме 1940/1. уместо да трпи последице Блица.

Као последица тога, до Черчилове прве годишњице на функцији, Британија је изашла из Блица са далеко већом резолуцијом него када је преузео власт у злокобној клими маја 1940.