Bago ang pagsiklab ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, nagkaroon ng makabuluhang debate tungkol sa banta ng bomber aircraft at mga bagong aerial tactics sa anumang salungatan sa hinaharap.

Ang mga ito ang mga alalahanin ay itinaas ng agresibong paggamit ng Luftwaffe noong Digmaang Sibil ng Espanya. Nakita ng salungatan ang taktikal na koordinasyon ng mga hukbong panghimpapawid at lupa at ang pagsira sa ilang mga lungsod sa Espanya, ang pinakatanyag na Guernica.

Labis ang pangamba na ang labanan ay magkakaroon ng higit na mapangwasak na epekto sa home front sa anumang nalalapit na labanan . Malaki ang papel na ginampanan ng mga takot na ito sa pagnanais ng mga Briton para sa kapayapaan noong 1930s, at dahil dito ang kampanya upang ipagpatuloy ang pagpapatahimik sa Nazi Germany.

Ang Labanan sa Britanya

Pagkatapos salakayin ng mga Nazi ang Poland, lumiko sila ang kanilang atensyon sa Western Front. Nilusob nila ang mga depensa ng Pransya, iniiwasan ang Maginot Line at sumalakay sa Belgium.

Mabilis na natapos ang Labanan sa France, at sumunod din ang Labanan sa Britain.

Nakita ng huli ang Fighter Command ng Britain. sakupin ang Luftwaffe sa isang pakikibaka para sa air superiority sa Channel at timog-silangang England. Nakataya ang posibilidad ng pagsalakay ng German, na binansagan ng Operation Sealion ng German High Command.

Ang Labanan sa Britain ay tumagal mula Hulyo 1940 hanggang sa katapusan ng Oktubre. Ang pagkakaroon ng minamaliit nghepe ng Luftwaffe, Hermann Göring, Fighter Command ay nagdulot ng isang tiyak na pagkatalo sa hukbong panghimpapawid ng Aleman at napilitan si Hitler na suspindihin ang Operation Sealion nang walang hanggan.

Isang punto ng walang pagbabalik

Ang mga Aleman, nagdurusa hindi napapanatiling pagkalugi, inilipat ang mga taktika mula sa pag-atake sa napipintong Fighter Command. Sa halip, naglunsad sila ng patuloy na kampanya ng pambobomba laban sa London at iba pang malalaking lungsod sa Britanya sa pagitan ng Setyembre 1940 at Mayo 1941.

Ang unang malaking pagsalakay sa pambobomba laban sa populasyon ng sibilyan ng London  ay hindi sinasadya. Nalampasan ng isang German bombero ang orihinal nitong target, ang mga pantalan, sa makapal na fog. Ipinakita nito ang kamalian ng pambobomba sa unang bahagi ng digmaan.

Higit na makabuluhan, nagsilbing punto ito ng walang pagbabalik sa paglala ng estratehikong pambobomba para sa natitirang bahagi ng digmaan.

Ang mga pagsalakay sa pambobomba sa mga lungsod ay halos eksklusibong isinagawa sa mga oras ng kadiliman pagkatapos ng katapusan ng tag-araw upang mabawasan ang pagkalugi sa mga kamay ng RAF, na wala pang sapat na kakayahan sa night-fighter.

Hawker Mga Hurricanes of No 1 Squadron, Royal Air Force, na nakabase sa Wittering, Cambridgeshire (UK), na sinundan ng katulad na pormasyon ng Supermarine Spitfires ng No 266 Squadron, sa panahon ng flying display para sa mga manggagawa sa pabrika ng sasakyang panghimpapawid, Oktubre 1940.

Credit ng Larawan: Pampublikong domain

Ang mga pag-atake ay nagresulta sa kasing dami ng 180,000 Londoners na nagpalipas ng kanilang gabi samga istasyon ng tubo noong taglagas ng 1940, nang ang mga pag-atake ay nasa pinakamatindi.

Sa pagtatapos ng taon, 32,000 ordinaryong tao ang namatay sa gitna ng mga apoy at mga durog na bato, bagama't ang mga naturang bilang ay gagawing maliit kumpara sa mga pagsalakay ng pambobomba na isinagawa laban sa Germany at Japan sa bandang huli ng digmaan.

Iba pang mga daungan sa buong Britain, gaya ng Liverpool, Glasgow at Hull, ay pinuntirya, kasama ang mga sentrong pang-industriya sa Midlands.

Ang Blitz ay nag-iwan ng daan-daang libong sibilyan na walang tirahan at nagdulot ng pinsala sa maraming mga iconic na gusali. Ang Coventry Cathedral ay sikat na nawasak noong gabi ng 14 Nobyembre. Noong unang bahagi ng Mayo 1941, ang walang tigil na pag-atake ay nagresulta sa pinsala sa mga gusali sa gitna ng London, kabilang ang Houses of Parliament, Westminster Abbey at ang Tower of London.

Malawak na pinsala ng bomba at pagsabog sa Hallam Street at Duchess Street during the Blitz, Westminster, London 1940

Image Credit: City of Westminster Archives / Public Domain

Epekto

Inasahan ng Germany ang pambobomba na kampanya, na umaabot sa 57 magkakasunod na gabi sa pagitan Setyembre at Nobyembre sa London, na may mga pag-atake sa mga pangunahing lungsod at sentrong pang-industriya sa buong bansa, upang durugin ang moral ng Britanya. Ang terminong 'Blitz' ay nagmula sa German na 'blitzkrieg', na literal na isinasalin bilang digmaang kidlat.

Sa kabaligtaran, ang mga mamamayang British, sa kabuuan, aygalvanized sa pamamagitan ng pambobomba at ang pinagbabatayan banta ng German invasion. Maraming tao ang nag-sign up para sa boluntaryong serbisyo sa isa sa mga organisasyong itinayo upang tumulong sa pagresolba sa mga mapangwasak na epekto ng Blitz. Sa isang pagpapakita ng pagsuway, marami ang nagtangkang gawin ang kanilang pang-araw-araw na buhay 'gaya ng nakagawian'.

Higit pa rito, ang mga kampanya ng pambobomba ay hindi rin nakapinsala sa industriyal na produksyon ng Britain, na may aktwal na pagtaas ng output sa taglamig ng 1940/1 sa halip na magdusa sa mga epekto ng Blitz.

Bilang kinahinatnan, sa unang anibersaryo ni Churchill sa panunungkulan, ang Britain ay lumabas mula sa Blitz na may mas malaking resolusyon kaysa noong siya ang namuno sa masamang klima noong Mayo 1940.