في 8 نوفمبر 1519 ، وصل المستكشف الإسباني هيرنان كورتيس إلى تينوختيتلان - عاصمة إمبراطورية الأزتك. ستثبت أنها لحظة محددة للعصر ، تشير إلى بداية النهاية للحضارات العظيمة في القارة الأمريكية ، وبداية عصر جديد ومريع.

البدء من جديد في العالم الجديد

مثل العديد من الرجال الذين انطلقوا لاستكشاف الأراضي البعيدة ، لم يكن كورتيس ناجحًا في المنزل. ولد في عام 1485 في ميديلين ، كان الشاب الإسباني خيبة أمل لعائلته بعد ترك المدرسة في وقت مبكر وزعم أنه أصاب نفسه أثناء الهروب من نافذة امرأة متزوجة. عائلته ، غادر إلى العالم الجديد في عام 1504 عن عمر يناهز 18 عامًا فقط ، واستقر في مستعمرة سانتو دومينغو التي تم إنشاؤها حديثًا (الآن في جمهورية الدومينيكان). شارك في الحملات الاستكشافية لغزو هيسبانيولا (هايتي) وكوبا.

مع احتلال كوبا حديثًا بحلول عام 1511 ، تمت مكافأة المغامر الشاب بمكانة سياسية عالية على الجزيرة. وبطريقة نموذجية ، بدأت العلاقات بينه وبين الحاكم الكوبي فيلاسكيز تتأرجح بسبب غطرسة كورتيس ، فضلاً عن ملاحقته الفاضحة لأخت زوجة الحاكم.

في النهاية ، قرر كورتيس الزواج منها ، وبالتالي تأمين حسن نية سيده ، وخلق جديدمنصة ثرية لبعض المغامرات الخاصة به.

رسم توضيحي للإمبراطور Moctezuma يرحب بكورتيس في Tenochtitlan.

في المجهول

بحلول عام 1518 ، العديد من منطقة البحر الكاريبي تم اكتشاف الجزر واستعمارها من قبل المستوطنين الإسبان ، لكن البر الرئيسي المجهول العظيم للأمريكتين ظل لغزا. في ذلك العام ، أعطى فيلاسكويز الإذن لكورتيس لاستكشاف المناطق الداخلية ، وعلى الرغم من أنه أبطل هذا القرار سريعًا بعد مشاجرة أخرى ، قرر الشاب الرحيل على أي حال.

غادر في فبراير 1519 ، أخذ 500 رجل و 13 حصانًا و حفنة من المدافع معه. عند وصوله إلى شبه جزيرة يوكاتان ، أغرق سفنه. مع اسوداد اسمه الآن من قبل الحاكم الانتقامي لكوبا ، لن يكون هناك عودة.

منذ ذلك الحين سار كورتيس إلى الداخل ، وفاز في المناوشات مع السكان الأصليين ، الذين أسر منهم عددًا من الشابات. كان أحدهم في يوم من الأيام أبًا لطفله ، وأخبراه عن إمبراطورية داخلية عظيمة مليئة بالثروات المذهلة. في ما يعرف الآن باسم فيراكروز ، التقى بمبعوث من هذه الأمة ، وطالب بلقاء إمبراطور الأزتك موكتيزوما. رصيد الصورة: Museo del Prado / CC.

Tenochtitlan - مدينة الجزيرة

بعد أن رفضه المبعوثون بغطرسة عدة مرات ، بدأ في الزحف إلى عاصمة الأزتك Tenochtitlan - رافضًا عدم قبوله. من أجل إجابة. على الفي الطريق إلى هناك ، التقى بقبائل أخرى تحت نير حكم موكتيزوما ، وسرعان ما زاد هؤلاء المحاربون من الرتب الإسبانية مع مرور صيف 1519 ببطء. تينوختيتلان ، وهي مدينة جزرية قيل إنها كانت غنية وجميلة بشكل مذهل. عند رؤية هذا المضيف عند بوابات عاصمته ، قرر موكتيزوما استقبال الوافدين الجدد بسلام ، والتقى بالمغامر الأجنبي - الذي كان ينعم بالاعتقاد المحلي بأن هذا الرجل المدرع الغريب هو في الواقع ثعبان الإله كويتزالكواتل.

كان الاجتماع مع الإمبراطور وديًا ، حيث تم منح كورتيس كميات كبيرة من الذهب - والتي لم تكن تعتبر ذات قيمة بالنسبة للأزتيك. لسوء الحظ بالنسبة لموكتيزوما ، بعد مجيئه بهذه الطريقة ، كان الإسباني متحمسًا بدلًا من تهدئته من خلال عرض الكرم هذا. قُتل رجاله الذين تركوه على الساحل على يد السكان المحليين ، واستخدموا ذلك كذريعة للقبض على الإمبراطور فجأة في قصره وإعلانه كرهينة. مع هذا البيدق القوي في يديه ، حكم كورتيس المدينة وإمبراطوريتها فعليًا للأشهر القليلة التالية مع القليل من المعارضة.

لم يدم هذا الهدوء النسبي طويلاً. لم يستسلم فيلاسكويز للعثور على عدوه القديم وأرسل قوة وصلت إلى المكسيك في أبريل 1520. على الرغم من كونهافاق عددهم عددًا ، وخرج كورتيس من تينوختيتلان لمقابلتهم ودمج الناجين في رجاله بعد الفوز في المعركة التي تلت ذلك.