1519년 11월 8일 스페인 탐험가 에르난 코르테스가 아즈텍 제국의 수도인 테노치티틀란에 도착했습니다. 아메리카 대륙의 위대한 문명의 종말과 새롭고 끔찍한 시대의 시작을 알리는 시대를 정의하는 순간이 될 것입니다.

신대륙에서 새롭게 시작

먼 땅을 탐험하기 위해 출발한 많은 사람들처럼 Cortés는 집에서 성공하지 못했습니다. 1485년 Medellín에서 태어난 젊은 스페인인은 일찍 학교를 그만두고 유부녀의 창문 밖으로 탈출하다가 심각한 부상을 입어 가족에게 실망을 안겨주었습니다.

작은 마을 생활에 지루하고 가족과 함께 1504년 겨우 18세의 나이로 신대륙으로 떠나 새로 건설된 식민지 산토 도밍고(현재 도미니카 공화국)에 정착했습니다. 히스파니올라(아이티)와 쿠바를 정복하기 위한 탐험에 참여했습니다.

1511년에 쿠바가 새로 정복되면서 젊은 모험가는 섬에서 높은 정치적 지위를 얻게 되었습니다. 전형적인 방식으로 그와 쿠바 주지사 Velazquez 사이의 관계는 Cortes의 오만함과 주지사의 시누이에 대한 그의 경솔한 추격으로 인해 악화되기 시작했습니다.

결국 Cortés는 그녀와 결혼하기로 결정했습니다. 주인의 선의를 확보하고 새로운자신의 모험을 위한 부유한 플랫폼.

테노치티틀란에서 코르테스를 환영하는 목테수마 황제의 삽화.

미지의 세계로

1518년까지 많은 카리브해 섬들은 스페인 정착민들에 의해 발견되고 식민지화되었지만 미지의 위대한 아메리카 본토는 미스터리로 남아있었습니다. 그해 Velazquez는 Cortés에게 ​​내륙을 탐험할 수 있는 권한을 부여했고, 또 다른 말다툼 끝에 이 결정을 재빨리 철회했지만, 젊은 사람은 어쨌든 가기로 결정했습니다.

1519년 2월 그는 500명의 남자와 13마리의 말, 그와 함께 한 줌의 대포. 유카탄 반도에 도착하자 그는 배를 저었다. 이제 복수심에 불타는 쿠바 총독에 의해 그의 이름이 검게 변한 지금, 돌아갈 수는 없을 것입니다.

그 때부터 Cortés는 내륙으로 진군하여 원주민과의 접전에서 승리했고, 그곳에서 많은 젊은 여성들을 붙잡았습니다. 그들 중 한 명이 언젠가 그의 아이의 아버지가 될 것이고, 그들은 그에게 엄청난 부로 채워진 거대한 내륙 제국에 대해 말했습니다. 지금의 베라크루즈에서 그는 이 나라의 사절을 만났고 아즈텍 황제 목테수마와의 만남을 요구했습니다.

호세 살로메 피나가 그린 19세기 에르난 코르테스 초상화. 이미지 크레디트: Museo del Prado / CC.

Tenochtitlan – 섬 도시

사절들이 그를 여러 번 거만하게 거절하자 그는 아즈텍의 수도인 Tenochtitlan으로 진군하기 시작했습니다. 대답을 위해. 에그곳에서 그는 목테수마 통치의 멍에 아래 다른 부족들을 만났고, 1519년 여름이 천천히 지나가면서 이 전사들은 빠르게 스페인 대열을 부풀렸습니다.

마침내 11월 8일, 이 오합지졸 군대는 성문에 도착했습니다. 놀랍도록 부유하고 아름다웠다고 전해지는 섬 도시 테노치티틀란. 그의 수도의 문에서 이 호스트를 본 Moctezuma는 이상한 새로 온 사람들을 평화롭게 받아들이기로 결정했고, 이 낯선 갑옷을 입은 남자가 실제로 뱀의 신 케찰코아틀이라고 현지에서 믿고 있는 외국 모험가를 만났습니다.

황제와의 만남은 화기애애했고 코르테스는 많은 양의 금을 받았습니다. Moctezuma에게 불행하게도 스페인 사람은 여기까지 온 후 이 관대함을 보여주기는커녕 화를 냈습니다.

권력을 향한 피비린내 나는 코르테스의 길

그는 도시에 있는 동안 해안에 남겨진 그의 부하들은 현지인들에 의해 살해되었고, 이것을 구실로 사용하여 갑자기 자신의 궁전에서 황제를 붙잡고 그를 인질로 선언했습니다. 코르테스는 이 강력한 졸개를 손에 들고 다음 몇 달 동안 거의 반대 없이 도시와 제국을 효과적으로 통치했습니다.

이 상대적인 평온은 오래 가지 못했습니다. Velazquez는 그의 옛 적을 찾는 것을 포기하지 않고 1520년 4월에 멕시코에 도착한 군대를 파견했습니다.수적으로 열세인 코르테스는 그들을 만나기 위해 테노치티틀란을 떠났고 이어지는 전투에서 승리한 후 생존자들을 자신의 부하로 통합했습니다.