Më 8 nëntor 1519, eksploruesi spanjoll Hernán Cortés arriti në Tenochtitlan - kryeqyteti i Perandorisë Aztec. Do të rezultonte të ishte një moment përcaktues i epokës, duke sinjalizuar fillimin e fundit për qytetërimet e mëdha të kontinentit amerikan dhe fillimin e një epoke të re dhe të tmerrshme.

Fillimi i ri në Botën e Re

Ashtu si shumë burra që u nisën për të eksploruar vende të largëta, Cortés nuk pati sukses në shtëpi. I lindur në 1485 në Medellín, spanjolli i ri ishte një zhgënjim për familjen e tij pasi e la shkollën herët dhe dyshohet se u plagos rëndë duke u arratisur nga dritarja e një gruaje të martuar.

I mërzitur nga jeta e tij në qytet të vogël dhe në distancë familja, ai u largua për në Botën e Re në 1504 vetëm në moshën 18-vjeçare dhe u vendos në koloninë e sapokrijuar të Santo Domingo (tani në Republikën Domenikane). pjesë në ekspeditat për të pushtuar Hispaniolën (Haiti) dhe Kubën.

Me Kubën e pushtuar rishtazi në vitin 1511, aventurieri i ri u shpërblye me një pozicion të lartë politik në ishull. Në mënyrë tipike, marrëdhëniet midis tij dhe guvernatorit kuban Velazquez filluan të përkeqësohen për shkak të arrogancës së Cortes, si dhe për ndjekjen e tij të rreptë të kunatës së guvernatorit.

Përfundimisht, Cortes vendosi të martohej me të, kështu që duke siguruar vullnetin e mirë të zotërisë së tij dhe duke krijuar një të replatformë e pasur për disa aventura të tijat.

Një ilustrim i perandorit Moctezuma që mirëpret Cortesin në Tenochtitlan.

Në të panjohurën

Në vitin 1518, shumë nga Karaibet ishujt ishin zbuluar dhe kolonizuar nga kolonët spanjollë, por kontinenti i madh i paeksploruar i Amerikës mbeti një mister. Atë vit Velazquez i dha Kortes lejen për të eksploruar brendësinë, dhe megjithëse ai e tërhoqi shpejt këtë vendim pas një grindjeje tjetër, i riu vendosi të largohej gjithsesi.

Në shkurt 1519 ai u largua duke marrë 500 burra, 13 kuaj dhe një grusht top me të. Me të arritur në gadishullin Jukatan, ai shkatërroi anijet e tij. Me emrin e tij të nxirë tani nga guvernatori hakmarrës i Kubës, nuk do të kishte më kthim.

Që atëherë e tutje Cortes marshoi në brendësi të vendit, duke fituar përleshje me vendasit, nga të cilët ai rrëmbeu një numër të vajzave të reja. Njëri prej tyre një ditë do të bëhej baba i fëmijës së tij dhe i treguan atij për një Perandori të madhe të brendshme të mbushur me pasuri marramendëse. Në atë që tani është Veracruz, ai u takua me një emisar të këtij kombi dhe kërkoi një takim me Perandorin Aztec Moctezuma.

Një portret i shekullit të 19-të i Hernan Cortes nga Jose Salome Pina. Kredia e imazhit: Museo del Prado / CC.

Tenochtitlan – qyteti ishullor

Pasi emisarët e refuzuan atë shumë herë me mendjemadhësi, ai filloi të marshonte në kryeqytetin aztec të Tenochtitlan – duke refuzuar të marrë asnjë për një përgjigje. Nëatje ai u takua me fise të tjera nën zgjedhën e sundimit të Moctezuma dhe këta luftëtarë u rritën shpejt në radhët spanjolle ndërsa vera e vitit 1519 po kalonte ngadalë.

Më në fund, më 8 nëntor, kjo ushtri e zhveshur arriti në portat i Tenochtitlan, një qytet ishull që thuhet se ka qenë jashtëzakonisht i pasur dhe i bukur. Duke parë këtë mikpritës në portat e kryeqytetit të tij, Moctezuma vendosi t'i priste të ardhurit e çuditshëm në mënyrë paqësore dhe u takua me aventurierin e huaj - i cili po ndiente besimin vendas se ky njeri i çuditshëm i blinduar ishte në të vërtetë gjarpri Zoti Quetzalcoatl. 1>Takimi me Perandorin ishte i përzemërt dhe Kortes iu dha sasi e madhe ari – që nuk shihej si e vlefshme për Aztekët. Për fat të keq për Moctezuma, pasi erdhi në këtë rrugë, spanjolli u pushua dhe nuk u qetësua nga kjo shfaqje bujarie.

Rruga e përgjakshme e Cortes drejt pushtetit

Ndërsa ishte në qytet ai mësoi se disa nga njerëzit e tij të lënë nga bregu ishin vrarë nga vendasit dhe e përdorën këtë si pretekst për të kapur papritur Perandorin në pallatin e tij dhe për ta shpallur atë si peng. Me këtë peng të fuqishëm në duart e tij, Cortés më pas drejtoi efektivisht qytetin dhe Perandorinë e tij për muajt e ardhshëm me pak kundërshtime.

Kjo qetësi relative nuk zgjati shumë. Velazquez nuk kishte hequr dorë nga gjetja e armikut të tij të vjetër dhe dërgoi një forcë që mbërriti në Meksikë në prill 1520. Pavarësisht se ishtei tejkaluar në numër, Cortes doli nga Tenochtitlan për t'i takuar ata dhe i përfshiu të mbijetuarit në njerëzit e tij pasi fitoi betejën që pasoi.