Periudha anglo-saksone ishte një periudhë turbulence, gjakderdhjeje dhe inovacioni. 13 mbretërit anglo-saksone të Anglisë e panë mbretërinë e re, të bashkuar të Anglisë të konsoliduar, luftuan pushtimet, bënë (dhe prishën) aleanca dhe hodhën bazën për disa nga ligjet, praktikat fetare dhe ceremonitë e mbretërimit që ne ende i njohim sot. .

Por saktësisht kush ishin këta burra dhe çfarë ndodhi gjatë mbretërimit të tyre?

Æthelstan (927-39)

Æthelstan sundoi i pari si Mbret i Anglo-Saksonëve, përpara se të bëhej Mbreti i parë i Anglisë pasi pushtoi Jorkun dhe për këtë arsye bashkonte mbretërinë për herë të parë. Gjatë mbretërimit të tij, Æthelstan centralizoi qeverinë në një shkallë më të madhe dhe ndërtoi marrëdhënie pune me sundimtarët e Uellsit dhe Skocisë, të cilët e pranuan autoritetin e tij. Ai gjithashtu zhvilloi marrëdhënie me sundimtarët e tjerë në Evropën Perëndimore: asnjë mbret tjetër anglo-sakson nuk luajti një rol kaq të madh në politikën evropiane sa Æthelstan.

Ashtu si shumë nga bashkëkohësit e tij, Æthelstan ishte thellësisht fetar, duke mbledhur relike dhe duke themeluar kisha anembanë tokës (edhe pse pak kanë mbetur sot) dhe përkrahja e bursës kishtare. Ai gjithashtu miratoi kode të rëndësishme ligjore në një përpjekje për të rivendosur rendin shoqërorvendin.

Me vdekjen e tij në vitin 939, gjysmëvëllai i tij Edmundi e pasoi atë.

Edmund I (939-46)

Megjithëse Æthelstani kishte bashkuar mbretëritë e Anglisë për t'u bërë mbreti i parë i të gjithë Anglisë, pas vdekjes së tij Anglia u copëtua sërish pjesërisht, me sundimin e vikingëve në York dhe Mercia verilindore: diçka si një kthim fillestar prapa.

Fatmirësisht në vitin 942, ai ishte në gjendje për të rivendosur autoritetin e tij në Mercia dhe në vitin 944 ai kishte rifituar kontrollin e të gjithë Anglisë, megjithëse ky pushtet nuk ishte konsoliduar para vdekjes së tij në 946. Edmundi përdori rrjetet familjare për të siguruar bashkëpunimin dhe aleancat, duke përfshirë edhe martesën , dhe u zhvendos nga një mbështetje te fisnikët me bazë në Wessex tek ata me lidhje Merciane.

Gjatë mbretërimit të tij, u miratuan pjesë të ndryshme të rëndësishme të legjislacionit dhe filloi të ndodhte Reforma benediktine angleze, e cila do të arrinte kulmin e saj nën Mbreti Edgar, më vonë në shekullin e 10-të.

Eadred (946-55)

Relativisht pak dihet për Eadrin mbretërimi i Ed: arritja e tij kurorëzuese ishte të vinte mbretërinë e Northumbria fort nën kontrollin e kurorës angleze, duke dëbuar sundimtarin norvegjez Eric Bloodaxe nga rajoni në proces.

Ai nuk u martua kurrë dhe mendohet se kanë vuajtur nga probleme të rënda të tretjes. Pas vdekjes së tij në 955, nipi i tij Eadwig e zëvendësoi atë.

Eadwig (955-9)

Eadwig u bë mbret në moshën e sapolindur15: pavarësisht, ose ndoshta për shkak të rinisë së tij, ai u grind me fisnikët dhe klerin e tij, duke përfshirë kryepeshkopët e fuqishëm Dunstan dhe Oda. Disa rrëfime sugjerojnë se këto grindje u zhvilluan për shkak të marrëdhënieve të papërshtatshme seksuale të Eadwig.

Mbretëria e tij u bë gradualisht më pak e qëndrueshme, me fisnikët besnikë të Odës që ia kaluan besnikërinë vëllait të Eadwig, Edgarit. Përfundimisht, mbretëria u nda midis dy vëllezërve përgjatë Thames, me Eadwig që sundonte Wessex dhe Kent, dhe Edgar që sundonte në veri. Pasiguria e Eadwig-it gjithashtu e bëri atë të dhuronte parcela të mëdha toke, ndoshta në një përpjekje për të fituar favore.

Ai vdiq vetëm 19 vjeç, në vitin 959, duke lënë trashëgim vëllain e tij Edgar.

Edgar the Paqësore (959-75)

Një nga periudhat më të qëndrueshme dhe më të suksesshme të kryesuar nga mbretërit anglo-saksone ishte gjatë mbretërimit të Edgarit. Ai konsolidoi unitetin politik dhe sundoi me vendosmëri, por me drejtësi, duke marrë këshilla nga fisnikët kryesorë dhe këshilltarët e besuar si Dunstan, Kryepeshkopi i Canterbury-t. Deri në fund të mbretërimit të tij, dukej e pamundur që Anglia të mbetej diçka tjetër përveçse e bashkuar.

Ceremonia e kurorëzimit të Edgar, e organizuar nga Dunstan, besohet gjerësisht se përbën bazën e ceremonisë moderne të kurorëzimit. Gruaja e tij gjithashtu u vajos gjatë ceremonisë, duke shënuar përsëri bazën e parë të një ceremonie kurorëzimi edhe për mbretëreshat e Anglisë.

Edward the Martyr (975-98)

Edward trashëgoifronin pas një përleshjeje lidershipi me gjysmëvëllain e tij Æthelred: babai i tyre, Edgar Paqësori, nuk e kishte njohur zyrtarisht asnjërin bir si trashëgimtarin e tij legjitim, duke çuar në një luftë për pushtet pas vdekjes së tij.

Pas disa muajsh i luftës, Eduardi u zgjodh si mbret dhe u kurorëzua, por fraksionizmi e kishte dobësuar autoritetin e tij dhe pasoi një periudhë e shkurtër lufte civile. Fisnikët e shfrytëzuan këtë fakt, duke anuluar grantet e manastireve benediktine dhe tokave që Edgar u kishte dhënë atyre.

Edward u vra në 978 në Kështjellën Corfe, dhe më vonë u shpall shenjtër. Ai u varros në Shaftesbury Abbey.

Një miniaturë e Eduard Martirit nga një dorëshkrim i ilustruar i shekullit të 14-të.

Kredia e imazhit: Biblioteka Britanike / Domeni Publik

Æthelred i Pagati (978-1013, 1014-16)

Æthelred u bë mbret në moshën 12-vjeçare pasi gjysmëvëllai i tij më i madh u vra. Pseudonimi i tij, i Pagati, ishte diçka si lojë fjalësh: emri i tij fjalë për fjalë do të thotë 'i këshilluar mirë', por anglishtja e vjetër unræd, që do të thotë i këshilluar keq, ishte i ngjashëm në terma leksikor.

Pavarësisht se bëri reforma të rëndësishme në prerjen e monedhave, mbretërimi i tij u dëmtua nga konflikti me danezët, të cilët filluan përsëri bastisjet në territorin anglez në vitet 980, duke përfituar nga kontrolli më i dobët i mbretit të ri në pushtet sesa babai i tij. Një luftë për pushtet vazhdoi gjatë gjithë mbretërimit të Æthelred, duke përfshirë një periudhë të shkurtër ku mbreti danez Sweyn Forkbeardu ul në fronin anglez.

Æthelred dhe djali i tij Edmund u përpoqën me dëshpërim për të shmangur danezët, duke përfshirë sfidat e përsëritura nga djali i Sweyn, Canute. Ai vdiq papritur në vitin 1016.

Edmund Ironside (1016)

Duke mbretëruar për vetëm 7 muaj, Edmundi II trashëgoi një luftë prej tij babait të tij, Æthelred the Pagati kundër Canute, udhëheqësi i danezëve . Vendi u nda në ata që kishin mbështetur danezët dhe ata që nuk i kishin mbështetur, dhe përpjekjet e Canute për të marrë fronin anglez nuk kishin përfunduar.

Edmundi luftoi 5 beteja kundër danezëve gjatë mbretërimit të tij të shkurtër: ai përfundimisht u mund në Betejën e Assandun. Marrëveshja poshtëruese bëri që Edmundi të mbante vetëm një pjesë të mbretërisë së tij, Wessex, ndërsa Canute mori pjesën tjetër të vendit. Ai jetoi pak më shumë se një muaj pas kësaj ndarjeje të vendit dhe Canute shfrytëzoi mundësinë për të marrë edhe Wessex-in.

Canute (1016-35)

Shpesh i referuar si Cnut i Madh, Canute ishte një princ danez. Ai fitoi fronin e Anglisë në vitin 1016 dhe pasoi të atin në fronin danez në 1018, duke bashkuar dy kurorat. Ndërsa kishte disa ngjashmëri kulturore që bashkonin të dy vendet, forca e madhe e lejoi Canute të ruante fuqinë e tij. Ai pretendoi kurorën e Norvegjisë në vitin 1028 dhe për pak kohë sundoi edhe Skocinë.

Perandoria e Detit të Veriut, siç njihej shpesh baza e pushtetit të Canute, ishte një kohë fuqie përrajone. Një i krishterë i devotshëm, Canute udhëtoi për në Romë (pjesë pelegrinazh, pjesërisht mision diplomatik për të marrë pjesë në kurorëzimin e Perandorit të ri të Shenjtë Romak, Conrad II) dhe i dha bujarisht kishës, veçanërisht duke favorizuar katedralet e Winchester dhe Canterbury.

Sundimi i Canute në përgjithësi konsiderohet si jashtëzakonisht i suksesshëm nga historianët: ai mbajti një kontroll të fortë mbi pushtetin në dominimet e tij të ndryshme dhe u angazhua në marrëdhënie diplomatike produktive.

Harold Harefoot (1035-40)

Djali më i madh i Canute, por jo trashëgimtari i tij i caktuar, Harold Harefoot u zgjodh regjent i Anglisë pas vdekjes së babait të tij si gjysmëvëllai i tij, dhe trashëgimtari i vërtetë, Harthacnut, mbeti i mbërthyer në Danimarkë. Dy vjet pas regjencës së tij, me Harthacnutin ende të pa kthyer në Angli, Haroldi u shpall përfundimisht mbret me mbështetjen e disa kontëve të fuqishëm.

Megjithatë, roli i tij i ri nuk kaloi pa sfidë. Vëllezërit e tij njerkë u kthyen në Angli dhe pas disa vitesh grindjeje, Haroldi u kap dhe u verbua nga burra besnikë ndaj gjysmëvëllait të tij, Harthacnut. Ai vdiq nga plagët e tij pak më vonë në vitin 1040. Pas kthimit të tij në Angli, Harthacnut kërkoi që trupi i Haroldit të gërmohej dhe të hidhej në një ferr para se ta hidhte pa ceremoni në Thames.

Harthacnut (1040-2)

Danezi i fundit që ishte mbret i Anglisë, Harthacnut ishte djali i Knutit të Madh. Ndryshe nga babai i tij ilustrues, Harthacnut luftoipër të mbajtur tre mbretëritë e Danimarkës, Norvegjisë dhe Anglisë të cilat ishin bashkuar nën një kurorë. Ai mbajti kurorën e Danimarkës dhe Anglisë, por humbi Norvegjinë dhe shumë nga vitet e tij të hershme i kaloi në Danimarkë.

Me kthimin e tij në Angli, Harthacnut u përpoq të përshtatej me sistemet e ndryshme të sundimit: në Danimarkë, monarku sundonte në mënyrë autokratike, ndërsa në Angli, mbreti sundonte në këshill me kontët kryesorë. Për të imponuar autoritetin e tij, Harthacnut dyfishoi përmasat e flotës angleze, duke rritur taksat për të paguar për të, gjë që i shqetësoi shumë nënshtetasit e tij.

Mbretërimi i Harthacnut ishte i shkurtër: ai vuajti nga periudha të rregullta sëmundjesh dhe Bujaria e tij ekstreme ndaj Kishës, argumentojnë shumë, mund të shihet në dritën e vetëdijes së tij për vdekshmërinë e tij.

Një miniaturë e Harthacnut nga një dorëshkrim i ilustruar i shekullit të 14-të.

Image Kredia: Biblioteka Britanike / CC

Edward the Confessor (1042-66)

Gjerësisht besohet se është mbreti i fundit i Shtëpisë së Wessex, epiteti i Eduardit, 'Rrëfimtari', është disi mashtrues . Një mbret relativisht i suksesshëm në jetën e tij, mbretërimi i tij 24-vjeçar e pa atë të menaxhonte marrëdhënie të vështira me Skocinë dhe Uellsin, si dhe të mbante kontrollin mbi baronët e tij ndërluftues.

I kanonizuar pas vdekjes së tij, shumë historianë e konsiderojnë reputacionin e tij si njollosur nga pushtimi relativisht i shpejtë norman, por fuqia mbretërore në Angli ishte me siguri nëntendosje gjatë mbretërimit të Eduardit, pjesërisht falë mungesës së tij të një trashëgimtari.

Harold Godwinson (1066)

Mbreti i fundit anglo-sakson i Anglisë i kurorëzuar, Harold Godwinson ishte kunati të Eduard Rrëfimtarit. Witenaġemot zgjodhi Haroldin për të pasur sukses dhe besohet se ai ishte mbreti i parë i Anglisë që u kurorëzua në Westminster Abbey.

Më pak se 9 muaj në mbretërimin e tij, Harold marshoi në veri për t'u përballur me Harald Hardrada, një norvegjez dhe rival pretendues i fronit pas vdekjes së Eduardit. Haroldi mundi Haraldin në Betejën e Stamford Bridge, përpara se të dëgjonte lajmet se Uilliam, Duka i Normandisë kishte zbarkuar me një forcë pushtuese në bregun jugor. Beteja pasuese e Hastings pa Haroldin të mundur dhe Uilliam u bë mbreti i parë norman i Anglisë.