Thời kỳ Anglo-Saxon là thời kỳ hỗn loạn, đổ máu và đổi mới. 13 vị vua Anglo-Saxon của Anh đã chứng kiến ​​vương quốc Anh thống nhất mới được củng cố, chống lại các cuộc xâm lược, thiết lập (và phá vỡ) các liên minh và đặt cơ sở cho một số luật lệ, thực hành tôn giáo và nghi lễ của vương quyền mà chúng ta vẫn công nhận ngày nay .

Nhưng chính xác thì những người đàn ông này là ai và điều gì đã xảy ra dưới triều đại của họ?

Æthelstan (927-39)

Æthelstan cai trị đầu tiên với tư cách là Vua của người Anglo-Saxon, trước khi trở thành vị vua đầu tiên của nước Anh sau khi chinh phục York và do đó lần đầu tiên thống nhất vương quốc. Trong thời gian trị vì của mình, Æthelstan đã tập trung hóa chính quyền ở một mức độ lớn hơn và xây dựng mối quan hệ làm việc với những người cai trị xứ Wales và Scotland, những người thừa nhận quyền lực của ông. Ông cũng phát triển mối quan hệ với các nhà cai trị khác ở Tây Âu: không có vị vua Anglo-Saxon nào khác đóng vai trò quan trọng trong chính trị châu Âu như Æthelstan.

Giống như nhiều người cùng thời, Æthelstan rất sùng đạo, thu thập các di tích và thành lập nhà thờ trên khắp đất nước (mặc dù ngày nay chỉ còn một số ít) và ủng hộ học bổng giáo hội. Ông cũng ban hành các bộ luật quan trọng trong nỗ lực khôi phục trật tự xã hội trên toàn thế giới.vùng đất.

Khi ông qua đời vào năm 939, người anh cùng cha khác mẹ của ông là Edmund đã kế vị ông.

Edmund I (939-46)

Mặc dù Æthelstan đã thống nhất các vương quốc Anh trở thành vị vua đầu tiên của toàn nước Anh, sau cái chết của ông, nước Anh lại bị chia cắt một phần, với sự cai trị của người Viking ở York và vùng đông bắc Mercia được khôi phục: điều gì đó đã bị lùi lại ban đầu.

May mắn thay, vào năm 942, ông đã có thể để thiết lập lại quyền lực của mình ở Mercia, và đến năm 944, ông đã giành lại quyền kiểm soát toàn bộ nước Anh, mặc dù quyền lực này không được củng cố trước khi ông qua đời vào năm 946. Edmund đã sử dụng mạng lưới gia đình để đảm bảo sự hợp tác và liên minh, kể cả thông qua hôn nhân , và chuyển từ sự phụ thuộc vào các quý tộc ở Wessex sang những người có mối liên hệ với Mercian.

Trong thời kỳ trị vì của ông, nhiều đạo luật quan trọng đã được ban hành và cuộc Cải cách Benedictine ở Anh bắt đầu diễn ra, đạt đến đỉnh cao dưới thời Vua Edgar, cuối thế kỷ thứ 10.

Eadred (946-55)

Người ta biết tương đối ít về Eadr ed: thành tựu nổi bật của ông là đưa vương quốc Northumbria nằm dưới sự kiểm soát của vương quốc Anh, trục xuất nhà cai trị Na Uy Eric the Bloodaxe khỏi khu vực trong quá trình này.

Ông chưa bao giờ kết hôn và được cho là đã bị các vấn đề nghiêm trọng về tiêu hóa. Sau khi ông qua đời vào năm 955, cháu trai của ông là Eadwig kế vị.

Eadwig (955-9)

Eadwig trở thành vua khi mới chỉ15: bất chấp, hoặc có lẽ vì tuổi trẻ của mình, anh ta có mối thù với các quý tộc và giáo sĩ của mình, bao gồm cả các tổng giám mục quyền lực Dunstan và Oda. Một số tài khoản cho rằng những mối thù này phát triển do mối quan hệ tình dục không phù hợp của Eadwig.

Triều đại của ông dần trở nên kém ổn định hơn, với việc các quý tộc trung thành với Oda chuyển sang trung thành với anh trai của Eadwig, Edgar. Cuối cùng, vương quốc bị chia cắt giữa hai anh em dọc theo sông Thames, với Eadwig cai trị Wessex và Kent, còn Edgar cai trị ở phía bắc. Sự bất an của Eadwig cũng khiến ông phải cho đi những lô đất lớn, có lẽ là để lấy lòng.

Ông qua đời ở tuổi 19 vào năm 959, để lại người anh trai Edgar thừa kế.

Edgar the Hòa bình (959-75)

Một trong những thời kỳ ổn định và thành công nhất dưới sự cai trị của các vị vua Anglo-Saxon là dưới triều đại của Edgar. Ông củng cố sự thống nhất chính trị và cai trị một cách vững chắc nhưng công bằng, nhận lời khuyên từ các quý tộc hàng đầu và các cố vấn đáng tin cậy như Dunstan, Tổng giám mục Canterbury. Vào cuối triều đại của ông, có vẻ như nước Anh sẽ không còn gì khác ngoài sự thống nhất.

Lễ đăng quang của Edgar, do Dunstan tổ chức, được nhiều người cho là nền tảng của lễ đăng quang hiện đại. Vợ của ông cũng được xức dầu trong buổi lễ, một lần nữa đánh dấu cơ sở đầu tiên của lễ đăng quang dành cho các nữ hoàng Anh.

Edward the Martyr (975-8)

Edward thừa kếngai vàng sau cuộc tranh giành quyền lãnh đạo với người anh cùng cha khác mẹ Æthelred: cha của họ, Edgar the Peaceful, đã không chính thức thừa nhận một trong hai người con trai là người thừa kế hợp pháp của mình, dẫn đến một cuộc tranh giành quyền lực sau khi ông qua đời.

Sau vài tháng Sau cuộc đấu tranh, Edward được chọn làm vua và lên ngôi, nhưng chủ nghĩa bè phái đã làm suy yếu quyền lực của ông, và một thời gian ngắn nội chiến xảy ra sau đó. Các quý tộc đã lợi dụng thực tế này, đảo ngược việc cấp phép cho các tu viện Benedictine và vùng đất mà Edgar đã cấp cho họ.

Edward bị sát hại vào năm 978 tại Lâu đài Corfe, và sau đó được phong thánh. Ông được chôn cất tại Tu viện Shaftesbury.

Một bức tranh thu nhỏ của Edward the Martyr từ một bản thảo minh họa thế kỷ 14.

Nhà cung cấp hình ảnh: Thư viện Anh / Miền công cộng

Æthelred the Unready (978-1013, 1014-16)

Æthelred trở thành vua ở tuổi 12 sau khi người anh cùng cha khác mẹ của ông bị ám sát. Biệt danh của anh ấy, Unready, là một trò chơi chữ: tên của anh ấy có nghĩa đen là 'được khuyên tốt' nhưng tiếng Anh cổ unræd, có nghĩa là được khuyên tồi, cũng tương tự về mặt từ vựng.

Mặc dù đã thực hiện những cải cách quan trọng đối với tiền tệ, nhưng triều đại của ông đã bị đe dọa bởi xung đột với người Đan Mạch, những người lại bắt đầu các cuộc tấn công vào lãnh thổ Anh vào những năm 980, lợi dụng quyền lực yếu hơn của vị vua trẻ so với cha mình. Một cuộc đấu tranh quyền lực tiếp tục diễn ra trong suốt triều đại của Æthelred, bao gồm cả một khoảng thời gian ngắn khi Vua Đan Mạch Sweyn Forkbeardngồi trên ngai vàng nước Anh.

Æthelred và con trai Edmund đã cố gắng hết sức để chống lại người Đan Mạch, bao gồm cả những thách thức lặp đi lặp lại từ con trai của Sweyn là Canute. Ông đột ngột qua đời vào năm 1016.

Edmund Ironside (1016)

Trị vì vỏn vẹn 7 tháng, Edmund II thừa hưởng cuộc chiến từ cha mình, Æthelred the Unready chống lại Canute, thủ lĩnh của người Đan Mạch . Đất nước bị chia cắt thành những người ủng hộ người Đan Mạch và những người không ủng hộ, và nỗ lực chiếm lấy ngai vàng nước Anh của Canute còn lâu mới kết thúc.

Edmund đã đánh 5 trận chống lại người Đan Mạch trong thời gian trị vì ngắn ngủi của mình: ông cuối cùng đã bị đánh bại trong Trận Assandun. Thỏa thuận nhục nhã dẫn đến việc Edmund chỉ giữ lại một phần nhỏ vương quốc của mình, Wessex, trong khi Canute chiếm phần còn lại của đất nước. Anh ấy đã sống được hơn một tháng sau cuộc chia cắt đất nước này và Canute cũng nắm bắt cơ hội để chiếm lấy Wessex.

Canute (1016-35)

Thường được gọi là Cnut Đại đế, Canute là một hoàng tử Đan Mạch. Anh ấy đã giành được ngai vàng của Anh vào năm 1016, và kế vị ngai vàng của cha mình vào năm 1018, thống nhất hai vương miện. Mặc dù có một số điểm tương đồng về văn hóa đã thống nhất hai quốc gia, nhưng sức mạnh tuyệt đối đã cho phép Canute duy trì quyền lực của mình. Ông giành lấy vương miện của Na Uy vào năm 1028 và cũng có một thời gian ngắn cai trị Scotland.

'Đế chế Biển Bắc', tên gọi cơ sở quyền lực của Canute, là thời kỳ cường thịnh củavùng. Là một tín đồ Cơ đốc sùng đạo, Canute đã hành trình đến Rome (một phần là hành hương, một phần là sứ mệnh ngoại giao để tham dự lễ đăng quang của Hoàng đế La Mã Thần thánh mới, Conrad II) và đã hào phóng đóng góp cho nhà thờ, đặc biệt ủng hộ các thánh đường Winchester và Canterbury.

Sự cai trị của Canute thường được các nhà sử học coi là cực kỳ thành công: ông duy trì quyền lực vững chắc trên các lãnh địa khác nhau của mình và tham gia vào các mối quan hệ ngoại giao hiệu quả.

Harold Harefoot (1035-40)

The con trai cả của Canute nhưng không phải là người thừa kế được chỉ định của ông, Harold Harefoot được bầu làm nhiếp chính của nước Anh sau cái chết của cha ông với tư cách là anh trai cùng cha khác mẹ của ông, và người thừa kế thực sự, Harthacnut, bị mắc kẹt ở Đan Mạch. Hai năm sau khi làm nhiếp chính, Harthacnut vẫn chưa trở về Anh, Harold cuối cùng đã được xưng tụng là vua với sự ủng hộ của một số bá tước quyền lực.

Tuy nhiên, vai trò mới của ông không phải là không có thách thức. Những người anh kế của anh trở về Anh, và sau nhiều năm xung đột, Harold bị bắt và bị mù bởi những người trung thành với người anh cùng cha khác mẹ của anh, Harthacnut. Anh ta chết vì vết thương của mình ngay sau đó vào năm 1040. Khi trở về Anh, Harthacnut đã đào xác của Harold lên và ném vào một cái đầm trước khi vứt nó xuống sông Thames một cách bất lịch sự.

Harthacnut (1040-2)

Người Đan Mạch cuối cùng làm vua nước Anh, Harthacnut là con trai của Cnut Đại đế. Không giống như người cha lừng lẫy của mình, Harthacnut phải vật lộnđể giữ lại ba vương quốc Đan Mạch, Na Uy và Anh đã thống nhất dưới một vương miện. Ông giữ được vương miện của Đan Mạch và Anh, nhưng để mất Na Uy, và phần lớn thời gian đầu đời ông sống ở Đan Mạch.

Khi trở về Anh, Harthacnut phải vật lộn để thích nghi với các hệ thống cai trị khác nhau: ở Đan Mạch, nhà vua cai trị chuyên quyền, trong khi ở Anh, nhà vua cai trị theo hội đồng với các bá tước hàng đầu. Để áp đặt quyền lực của mình, Harthacnut đã tăng gấp đôi quy mô của hạm đội Anh, tăng thuế để trả cho hạm đội đó, khiến thần dân của ông vô cùng thất vọng.

Triều đại của Harthacnut rất ngắn ngủi: ông thường xuyên bị bệnh tật và Nhiều người tranh luận rằng sự hào phóng cực độ của ông đối với Giáo hội có thể được nhìn thấy khi ông nhận thức được cái chết của chính mình.

Một bức tranh thu nhỏ của Harthacnut từ một bản thảo minh họa từ thế kỷ 14.

Hình ảnh Tín dụng: Thư viện Anh / CC

Edward the Confessor (1042-66)

Được nhiều người cho là vị vua cuối cùng của Nhà Wessex, tên gọi của Edward, 'Người thú tội', có phần gây hiểu lầm . Là một vị vua tương đối thành công trong cuộc đời của mình, triều đại 24 năm của ông đã giúp ông quản lý các mối quan hệ khó khăn với Scotland và xứ Wales, cũng như giữ quyền kiểm soát đối với các nam tước tham chiến của chính mình.

Được phong thánh sau khi ông qua đời, nhiều nhà sử học coi danh tiếng của ông là bị lu mờ bởi cuộc chinh phục Norman tương đối nhanh chóng, nhưng quyền lực hoàng gia ở Anh chắc chắn nằm dướicăng thẳng dưới triều đại của Edward, một phần là do ông không có người thừa kế.

Harold Godwinson (1066)

Vị vua Anglo-Saxon đăng quang cuối cùng của nước Anh, Harold Godwinson là anh rể của Edward the Confessor. Witenaġemot đã chọn Harold để kế vị và người ta tin rằng ông là vị vua đầu tiên của Anh đăng quang tại Tu viện Westminster.

Chưa đầy 9 tháng sau khi trị vì, Harold hành quân lên phía bắc để đối mặt với Harald Hardrada, một người Na Uy và là đối thủ người tuyên bố lên ngôi sau cái chết của Edward. Harold đánh bại Harald trong Trận Stamford Bridge, trước khi nghe tin William, Công tước xứ Normandy đã đổ bộ cùng một lực lượng xâm lược lên bờ biển phía nam. Trận Hastings sau đó chứng kiến ​​Harold thất bại, và William trở thành Vua Norman đầu tiên của nước Anh.