สมัยแองโกล-แซกซอนเป็นช่วงหนึ่งของความวุ่นวาย การนองเลือด และนวัตกรรม กษัตริย์แองโกล-แซกซันทั้ง 13 พระองค์ของอังกฤษได้เห็นอาณาจักรใหม่ที่เป็นปึกแผ่นของอังกฤษรวมตัวกัน ต่อสู้กับการรุกราน สร้าง (และทำลาย) พันธมิตร และวางรากฐานสำหรับกฎหมาย หลักปฏิบัติทางศาสนา และพิธีการของกษัตริย์ที่เรายังคงรับรู้ในปัจจุบัน .

แต่แท้จริงแล้วชายเหล่านี้คือใคร และเกิดอะไรขึ้นในรัชสมัยของพวกเขา?

Æthelstan (927-39)

Æthelstan ปกครองคนแรกในฐานะกษัตริย์แห่งแองโกล-แซกซอน ก่อนจะขึ้นเป็นกษัตริย์องค์แรกของอังกฤษหลังจากพิชิตยอร์กได้และรวมอาณาจักรเป็นปึกแผ่นเป็นครั้งแรก ในรัชสมัยของพระองค์ Æthelstanรวมศูนย์การปกครองในระดับที่สูงขึ้นและสร้างความสัมพันธ์ในการทำงานกับผู้ปกครองแห่งเวลส์และสกอตแลนด์ซึ่งยอมรับอำนาจของเขา นอกจากนี้ พระองค์ยังได้พัฒนาความสัมพันธ์กับผู้ปกครองพระองค์อื่นๆ ในยุโรปตะวันตก ไม่มีกษัตริย์แองโกล-แซกซอนพระองค์ใดที่มีบทบาทสำคัญในการเมืองยุโรปเช่น Æthelstan

เช่นเดียวกับพระองค์อื่นๆ ในยุคเดียวกัน Æthelstan เคร่งครัดในศาสนา สะสมโบราณวัตถุและก่อตั้งโบสถ์ ทั่วทั้งแผ่นดิน (แม้ในปัจจุบันจะเหลืออยู่ไม่กี่แห่ง) และสนับสนุนทุนการศึกษาของสงฆ์ นอกจากนี้เขายังตรากฎหมายที่สำคัญในความพยายามที่จะฟื้นฟูระเบียบทางสังคมทั่วแผ่นดินนี้

เมื่อเขาเสียชีวิตในปี 939 เอ๊ดมันด์น้องชายต่างมารดาของเขาขึ้นครองราชย์แทน

เอ๊ดมันด์ที่ 1 (939-46)

แม้ว่าแอเธลสแตนจะรวมอาณาจักรของอังกฤษเป็นปึกแผ่น เพื่อขึ้นเป็นกษัตริย์องค์แรกของอังกฤษ เมื่อพระองค์สวรรคต อังกฤษก็แตกแยกบางส่วนอีกครั้ง โดยไวกิ้งปกครองในยอร์กและเมอร์เซียทางตะวันออกเฉียงเหนือกลับมาเป็นเหมือนเดิมอีกครั้ง

โชคดีที่ในปี 942 พระองค์สามารถ เพื่อสถาปนาอำนาจของเขาขึ้นใหม่ในเมอร์เซีย และในปี 944 เขาก็ได้อำนาจควบคุมของอังกฤษทั้งหมดกลับคืนมา แม้ว่าอำนาจนี้จะไม่ได้รวมเป็นหนึ่งก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในปี 946 เอ๊ดมันด์ใช้เครือข่ายครอบครัวเพื่อรับประกันความร่วมมือและความเป็นพันธมิตร รวมทั้งผ่านการแต่งงาน และเปลี่ยนจากการพึ่งพาขุนนางในเวสเซ็กซ์มาเป็นผู้ที่มีสายสัมพันธ์ชาวเมอร์เชียน

ในรัชสมัยของพระองค์ มีการออกกฎหมายสำคัญหลายฉบับ และการปฏิรูปคณะเบเนดิกตินของอังกฤษเริ่มเกิดขึ้น ซึ่งจะถึงจุดสูงสุดภายใต้ กษัตริย์เอ็ดการ์ในศตวรรษที่ 10 ต่อมา

เอเดรด (946-55)

ไม่ค่อยมีใครรู้จักเอแดร์ รัชสมัยของเอ็ด: ความสำเร็จสูงสุดของเขาคือการนำอาณาจักรแห่งนอร์ทธัมเบรียให้อยู่ภายใต้การควบคุมของมงกุฎแห่งอังกฤษอย่างมั่นคง โดยขับไล่ผู้ปกครองชาวนอร์เวย์ Eric the Bloodaxe ออกจากภูมิภาค

เขาไม่เคยแต่งงาน และมีความคิดที่จะ ได้รับความทุกข์ทรมานจากปัญหาการย่อยอาหารอย่างรุนแรง เมื่อเขาเสียชีวิตในปี 955 Eadwig หลานชายของเขาขึ้นครองราชย์แทน

Eadwig (955-9)

Eadwig ขึ้นเป็นกษัตริย์เมื่ออายุเพียง15: แม้ว่าหรืออาจเป็นเพราะวัยหนุ่มของเขา เขาบาดหมางกับขุนนางและนักบวช รวมทั้งอาร์คบิชอปผู้ทรงอิทธิพลอย่าง Dunstan และ Oda บางเรื่องราวระบุว่าความบาดหมางเหล่านี้เกิดขึ้นเนื่องจากความสัมพันธ์ทางเพศที่ไม่เหมาะสมของ Eadwig

รัชสมัยของพระองค์ค่อยๆ มีเสถียรภาพน้อยลง โดยขุนนางที่ภักดีต่อ Oda ได้เปลี่ยนความจงรักภักดีต่อ Edgar น้องชายของ Eadwig ในที่สุด อาณาจักรก็ถูกแบ่งระหว่างสองพี่น้องตามแม่น้ำเทมส์ โดยมี Eadwig ปกครอง Wessex และ Kent และ Edgar ปกครองทางตอนเหนือ ความไม่มั่นคงของ Eadwig ทำให้เขายอมมอบที่ดินผืนใหญ่ ซึ่งอาจเป็นการพยายามประจบประแจง

เขาเสียชีวิตด้วยวัยเพียง 19 ปี ในปี 959 โดยทิ้งให้ Edgar น้องชายของเขารับมรดก

Edgar the สงบสุข (ค.ศ. 959-75)

สมัยที่มั่นคงและประสบความสำเร็จที่สุดช่วงหนึ่งที่กษัตริย์แองโกล-แซกซอนปกครองคือช่วงรัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดการ์ เขารวบรวมเอกภาพทางการเมืองและปกครองอย่างมั่นคงแต่ยุติธรรม โดยได้รับคำแนะนำจากขุนนางชั้นนำและที่ปรึกษาที่เชื่อถือได้ เช่น ดันสแตน อาร์ชบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรี ในตอนท้ายของรัชสมัยของพระองค์ ดูเหมือนว่าอังกฤษไม่น่าจะเหลือสิ่งใดนอกจากความเป็นปึกแผ่น

พิธีราชาภิเษกของเอ็ดการ์ซึ่งจัดโดยดันสแตน เชื่อกันว่าเป็นพื้นฐานของพิธีราชาภิเษกสมัยใหม่ ภรรยาของเขายังได้รับการเจิมในระหว่างพิธี ซึ่งถือเป็นพื้นฐานครั้งแรกของพิธีราชาภิเษกสำหรับราชินีแห่งอังกฤษอีกด้วย

Edward the Martyr (975-8)

Edward ได้รับมรดกราชบัลลังก์หลังจากการแย่งชิงความเป็นผู้นำกับน้องชายต่างมารดาของเขา Æthelred: พ่อของพวกเขา Edgar the Peaceful ไม่ยอมรับอย่างเป็นทางการว่าลูกชายคนใดคนหนึ่งเป็นทายาทที่ถูกต้องตามกฎหมายของเขา ซึ่งนำไปสู่การแย่งชิงอำนาจหลังจากการสิ้นพระชนม์

หลังจากผ่านไปหลายเดือน จากการต่อสู้ เอ็ดเวิร์ดได้รับเลือกให้เป็นกษัตริย์และสวมมงกุฎ แต่ลัทธิฝักฝ่ายทำให้อำนาจของเขาอ่อนแอลง และเกิดสงครามกลางเมืองในช่วงสั้นๆ เหล่าขุนนางใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงนี้ โดยเพิกถอนทุนของอารามเบเนดิกตินและที่ดินที่เอ็ดการ์มอบให้

เอ็ดเวิร์ดถูกสังหารในปี 978 ที่ปราสาทคอร์ฟ และต่อมาได้รับการสถาปนาเป็นนักบุญ เขาถูกฝังอยู่ที่ Shaftesbury Abbey

ภาพย่อส่วนของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดผู้พลีชีพจากต้นฉบับที่มีภาพประกอบในศตวรรษที่ 14

เครดิตรูปภาพ: หอสมุดแห่งชาติอังกฤษ / สาธารณสมบัติ

Æthelred Unready (978-1013, 1014-16)

Æthelredขึ้นเป็นกษัตริย์เมื่ออายุได้ 12 ปีหลังจากที่พี่ชายต่างมารดาของเขาถูกลอบสังหาร ชื่อเล่นของเขา Unready เป็นการเล่นคำ ชื่อของเขามีความหมายตามตัวอักษรว่า 'ได้รับคำแนะนำอย่างดี' แต่ภาษาอังกฤษแบบเก่า unræd, แปลว่า ได้รับคำแนะนำไม่ดี มีความคล้ายคลึงกันในคำศัพท์

แม้จะมีการปฏิรูปที่สำคัญเพื่อสร้างชื่อเสียง แต่รัชกาลของพระองค์ก็ยังมีรอยแผลจากความขัดแย้งกับชาวเดนมาร์ก ซึ่งเริ่มบุกโจมตีดินแดนอังกฤษอีกครั้งในช่วงทศวรรษที่ 980 โดยใช้ประโยชน์จากอำนาจที่อ่อนแอกว่าของกษัตริย์หนุ่มมากกว่าพระราชบิดา การแย่งชิงอำนาจยังคงดำเนินต่อไปตลอดรัชสมัยของ Æthelred รวมถึงช่วงเวลาสั้นๆ ที่ Sweyn Forkbeard กษัตริย์แห่งเดนมาร์กขึ้นนั่งบัลลังก์อังกฤษ

เอเธลเรดและเอ็ดมันด์ ลูกชายของเขาพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะป้องกันชาวเดนส์ รวมถึงการท้าทายซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากคานุต ลูกชายของสเวน พระองค์เสด็จสวรรคตอย่างกะทันหันในปี ค.ศ. 1016

เอดมันด์ ไอรอนไซด์ (ค.ศ. 1016)

เอ๊ดมันด์ที่ 2 ขึ้นครองราชย์ได้เพียง 7 เดือน ทรงสืบทอดสงครามต่อจากบิดาของเขา แอ็ทเทลเรด ผู้ไม่พร้อมต่อกรกับคนุต ผู้นำชาวเดนมาร์ก . ประเทศถูกแบ่งออกเป็นผู้ที่สนับสนุนชาวเดนมาร์กและผู้ที่ไม่สนับสนุน ความพยายามของ Canute ที่จะยึดบัลลังก์อังกฤษนั้นยังไม่จบสิ้น

Edmund ต่อสู้กับชาวเดนมาร์ก 5 ครั้งในช่วงรัชสมัยสั้น ๆ ของเขา: เขา ในที่สุดก็พ่ายแพ้ในสมรภูมิอัสซานดูน ข้อตกลงที่น่าอัปยศทำให้เอ๊ดมันด์รักษาอาณาจักรเวสเซ็กซ์ไว้ได้เพียงเศษเสี้ยว ในขณะที่คนุตยึดครองส่วนที่เหลือของประเทศ เขามีชีวิตอยู่เพียงเดือนกว่าๆ หลังจากการแบ่งแยกประเทศ และคนุตก็ฉวยโอกาสชิงตัวเวสเซ็กซ์ไปด้วย

คนุต (ค.ศ. 1016-35)

มักเรียกกันว่าคนุตมหาราช Canute เป็นเจ้าชายเดนมาร์ก พระองค์ได้ขึ้นครองบัลลังก์แห่งอังกฤษในปี ค.ศ. 1016 และขึ้นครองบัลลังก์เดนมาร์กต่อจากพระราชบิดาในปี ค.ศ. 1018 ซึ่งรวมมงกุฎทั้งสองเข้าด้วยกัน แม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงกันทางวัฒนธรรมบางประการซึ่งทำให้ทั้งสองประเทศรวมเป็นหนึ่งเดียว แต่กองกำลังที่แท้จริงทำให้ Canute รักษาอำนาจของตนไว้ได้ เขาอ้างสิทธิ์ในมงกุฎแห่งนอร์เวย์ในปี ค.ศ. 1028 และปกครองสกอตแลนด์ในช่วงเวลาสั้น ๆ ด้วย

"อาณาจักรทะเลเหนือ" ซึ่งมักจะรู้จักกันในฐานะฐานอำนาจของคานูต เป็นช่วงเวลาแห่งความแข็งแกร่งสำหรับภูมิภาค Canute เป็นคริสเตียนผู้เคร่งศาสนาเดินทางไปกรุงโรม (ส่วนหนึ่งเดินทางไปแสวงบุญ ส่วนหนึ่งเป็นคณะทูตเพื่อเข้าร่วมพิธีราชาภิเษกของจักรพรรดิแห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์องค์ใหม่ Conrad II) และอุทิศส่วนกุศลให้กับคริสตจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการโปรดปรานมหาวิหารแห่ง Winchester และ Canterbury

การปกครองของคานูเตโดยทั่วไปถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมากโดยนักประวัติศาสตร์ เขายังคงยึดกุมอำนาจอย่างเหนียวแน่นในการปกครองต่างๆ ของเขา และดำเนินความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างมีประสิทธิผล

แฮโรลด์ แฮร์ฟุต (1035-40)

เดอะ ลูกชายคนโตของ Canute แต่ไม่ใช่ทายาทที่ได้รับการแต่งตั้ง Harold Harefoot ได้รับเลือกให้เป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งอังกฤษเนื่องจากการตายของพ่อของเขาในฐานะน้องชายต่างมารดาของเขา และ Harthacnut ทายาทที่แท้จริงติดอยู่ในเดนมาร์ก สองปีในการปกครองของเขา Harthacnut ยังไม่กลับมาอังกฤษ ในที่สุด Harold ก็ได้รับการประกาศให้เป็นกษัตริย์โดยได้รับการสนับสนุนจากเอิร์ลผู้ทรงอิทธิพลหลายคน

อย่างไรก็ตาม บทบาทใหม่ของเขาไม่ได้ถูกท้าทาย พี่ชายเลี้ยงของเขากลับไปอังกฤษ และหลังจากหลายปีแห่งความขัดแย้ง ฮาโรลด์ถูกจับและทำให้ตาบอดโดยผู้ชายที่ภักดีต่อฮาร์ธาคนัท พี่ชายต่างมารดาของเขา เขาเสียชีวิตจากบาดแผลหลังจากนั้นไม่นานในปี ค.ศ. 1040 เมื่อเขาเดินทางกลับอังกฤษ Harthacnut ได้ให้ขุดร่างของ Harold และโยนลงในรั้วก่อนที่จะนำไปทิ้งในแม่น้ำเทมส์อย่างไร้มารยาท

Harthacnut (1040-2)

ชาวเดนมาร์กคนสุดท้ายที่ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งอังกฤษ Harthacnut เป็นบุตรชายของ Cnut the Great Harthacnut พยายามดิ้นรนไม่ต่างจากพ่อที่โด่งดังของเขาเพื่อคงไว้ซึ่งสามอาณาจักร คือ เดนมาร์ก นอร์เวย์ และอังกฤษ ซึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียว เขารักษามงกุฎแห่งเดนมาร์กและอังกฤษไว้ได้ แต่เสียนอร์เวย์ไป และช่วงปีแรก ๆ ของเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในเดนมาร์ก

เมื่อกลับมายังอังกฤษ Harthacnut พยายามปรับตัวให้เข้ากับระบบการปกครองที่แตกต่างกัน: ในเดนมาร์ก กษัตริย์ปกครองแบบอัตตาธิปไตย ในขณะที่อังกฤษ กษัตริย์ปกครองในสภาโดยมีเอิร์ลระดับแนวหน้า เพื่อกำหนดอำนาจของเขา Harthacnut เพิ่มขนาดของกองเรืออังกฤษเป็นสองเท่าโดยเพิ่มภาษีเพื่อชำระ สร้างความตกใจให้กับราษฎรเป็นอย่างมาก

รัชสมัยของ Harthacnut นั้นสั้น: เขาทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บเป็นประจำและ ความเอื้ออาทรอย่างสุดโต่งของเขาที่มีต่อศาสนจักร หลายคนโต้แย้ง สามารถเห็นได้จากการตระหนักรู้ถึงความตายของเขาเอง

ภาพจำลองของ Harthacnut จากต้นฉบับภาพประกอบในศตวรรษที่ 14

รูปภาพ เครดิต: British Library / CC

Edward the Confessor (1042-66)

เชื่อกันว่าเป็นกษัตริย์องค์สุดท้ายของ House of Wessex ฉายา 'the Confessor' ของ Edward ค่อนข้างทำให้เข้าใจผิด . กษัตริย์ที่ค่อนข้างประสบความสำเร็จในช่วงชีวิตของเขา การครองราชย์ 24 ปีของเขาทำให้เห็นว่าเขาจัดการความสัมพันธ์ที่ยากลำบากกับสกอตแลนด์และเวลส์ ตลอดจนควบคุมเหล่าขุนนางที่ต่อสู้ด้วยตัวเขาเอง

ได้รับการยกย่องหลังจากการสวรรคตของเขา นักประวัติศาสตร์หลายคนถือว่าชื่อเสียงของเขาเป็น มัวหมองจากการพิชิตนอร์มันที่ค่อนข้างรวดเร็ว แต่อำนาจของราชวงศ์ในอังกฤษอยู่ภายใต้อย่างแน่นอนความตึงเครียดในรัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพระองค์ไม่มีรัชทายาท

แฮโรลด์ ก็อดวินสัน (ค.ศ. 1066)

แฮโรลด์ ก็อดวินสัน กษัตริย์แองโกล-แซกซอนผู้สวมมงกุฎองค์สุดท้ายแห่งอังกฤษเป็นพี่เขย ของเอ็ดเวิร์ดผู้สารภาพ Witenaġemot เลือกแฮโรลด์ให้ขึ้นครองราชย์ และเชื่อกันว่าเขาเป็นกษัตริย์องค์แรกของอังกฤษที่ได้รับการสวมมงกุฎในเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์

น้อยกว่า 9 เดือนในรัชกาลของพระองค์ ฮาโรลด์เดินทัพไปทางเหนือเพื่อเผชิญหน้ากับฮาราลด์ ฮาร์ดราดา ชาวนอร์เวย์และเป็นคู่แข่ง ผู้อ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์หลังจากการตายของเอ็ดเวิร์ด ฮาโรลด์เอาชนะฮาราลด์ในสมรภูมิสแตมฟอร์ดบริดจ์ ก่อนที่จะได้ยินข่าวว่าวิลเลียม ดยุกแห่งนอร์มังดียกพลขึ้นบกพร้อมกำลังรุกรานที่ชายฝั่งทางใต้ การต่อสู้ที่เฮสติงส์ที่ตามมาทำให้ฮาโรลด์พ่ายแพ้ และวิลเลียมกลายเป็นกษัตริย์นอร์มันองค์แรกของอังกฤษ