Англосаксонски период је био период турбуленција, крвопролића и иновација. 13 англосаксонских краљева Енглеске видело је да се ново, уједињено краљевство Енглеске консолидује, бори против инвазија, склапа (и раскину) савезе и поставља основу за неке од закона, верских обичаја и церемонија краљевства које и данас признајемо .

Али ко су тачно били ови људи и шта се десило током њихове владавине?

Етелстан (927-39)

Етелстан је владао прво као краљ Англосаксонаца, пре него што је постао први краљ Енглеске након што је освојио Јорк и самим тим по први пут ујединио краљевство. Током своје владавине, Ӕтхелстан је у већој мери централизовао владу и изградио радне односе са владарима Велса и Шкотске, који су признавали његов ауторитет. Такође је развио односе са другим владарима у Западној Европи: ниједан други англосаксонски краљ није играо тако важну улогу у европској политици као Етелстан.

Попут многих његових савременика, Етелстан је био дубоко религиозан, сакупљао је реликвије и оснивао цркве. широм земље (иако је мало њих остало данас) и заговарање црквене науке. Такође је донео важне законске кодове у покушају да обнови друштвени поредак широм светаземљу.

По његовој смрти 939. наследио га је његов полубрат Едмунд.

Едмунд И (939-46)

Иако је Етелстан ујединио краљевства Енглеске да би постао први краљ целе Енглеске, након његове смрти, Енглеска је поново постала делимично расцепкана, са влашћу Викинга у Јорку и североисточној Мерсији: нешто као почетно назадовање.

На срећу 942. године, успео је да поново успостави своју власт у Мерсији, и до 944. је повратио контролу над целом Енглеском, иако та моћ није консолидована пре његове смрти 946. Едмунд је користио породичне мреже да обезбеди сарадњу и савезе, укључујући и брак , и прешао са ослањања на племиће са седиштем у Весексу на оне са мерским везама.

Током његове владавине донети су различити значајни закони и почела је да се одвија енглеска бенедиктинска реформа, која ће достићи врхунац под Краљ Едгар, касније у 10. веку.

Еадред (946-55)

Релативно мало се зна о Еадру Едова владавина: његово крунско достигнуће је било да доведе краљевство Нортамбрија чврсто под контролу енглеске круне, протеравши норвешког владара Ерика Крваву секиру из региона у том процесу.

Он се никада није женио, а сматра се да ће су патили од тешких проблема са варењем. Након његове смрти 955. године, наследио га је његов нећак Еадвиг.

Еадвиг (955-9)

Еадвиг је постао краљ тек у доби15: упркос, или можда због своје младости, сукобио се са својим племићима и свештенством, укључујући моћне архиепископе Дунстана и Ода. Неки извештаји сугеришу да су се ове свађе развиле због Еадвигових неприкладних сексуалних односа.

Његова владавина је постепено постајала све мање стабилна, а племићи лојални Оди променили су своју верност Едвиговом брату, Едгару. На крају, краљевство је подељено између два брата дуж Темзе, при чему је Еадвиг владао Весексом и Кентом, а Едгар на северу. Еадвигова несигурност га је такође видела да поклања велике парцеле земље, вероватно у покушају да се извргне наклоности.

Умро је са само 19 година, 959. године, остављајући свог брата Едгара да наследи.

Едгар Мирно (959-75)

Један од најстабилнијих и најуспешнијих периода којим су председавали англосаксонски краљеви био је за време Едгарове владавине. Учврстио је политичко јединство и владао чврсто али поштено, узимајући савете од водећих племића и саветника од поверења као што је Данстан, надбискуп од Кентерберија. До краја његове владавине, изгледало је мало вероватно да ће Енглеска остати ишта друго осим уједињена.

Едгарова церемонија крунисања, коју је организовао Данстан, верује се да чини основу модерне церемоније крунисања. Његова супруга је такође била помазана током церемоније, што је поново представљало прву основу церемоније крунисања и за енглеске краљице.

Едвард мученик (975-8)

Едвард је наследиотрон након борбе за вођство са његовим полубратом Етелредом: њихов отац, Едгар Мирољубиви, није званично признао ниједног сина као свог легитимног наследника, што је довело до борбе за власт након његове смрти.

После неколико месеци. борбе, Едвард је изабран за краља и крунисан, али фракционизам је ослабио његов ауторитет и уследио је кратак период грађанског рата. Племићи су искористили ову чињеницу, поништивши давања бенедиктинских манастира и земаља које им је Едгар доделио.

Едвард је убијен 978. у замку Корф, а касније канонизован. Сахрањен је у опатији Схафтесбури.

Минијатура Едварда мученика из илустрованог рукописа из 14. века.

Имаге Цредит: Бритисх Либрари / Публиц Домаин

Етхелред Неспремни (978-1013, 1014-16)

Етелред је постао краљ са 12 година након што је његов старији полубрат убијен. Његов надимак, Неспреман, био је нешто попут игре речи: његово име буквално значи „добро саветован“, али староенглески унрӕд, што значи лоше саветован, био је сличан у лексичком смислу.

Упркос томе што је извршио важне реформе у ковању новца, његова владавина је била ужаснута сукобом са Данцима, који су поново започели нападе на енглеску територију 980-их, користећи слабију власт младог краља од његовог оца. Борба за власт се наставила током Етелредове владавине, укључујући и кратак период када је дански краљ Свејн Форкбеардседео на енглеском престолу.

Етелред и његов син Едмунд су очајнички покушавали да се одбију од Данаца, укључујући и поновљене изазове Свејновог сина Канута. Изненада је умро 1016.

Едмунд Ајронсајд (1016)

Владајући само 7 месеци, Едмунд ИИ је наследио рат од свог оца, Етелреда Неспремног против Канута, вође Данаца . Земља је била подељена на оне који су подржавали Данце и оне који нису, а Цанутеови покушаји да преузме енглески престо били су далеко од краја.

Едмунд је водио 5 битака против Данаца током своје кратке владавине: он је је на крају поражен у бици код Асандуна. Понижавајући споразум је довео до тога да је Едмунд задржао само делић свог краљевства, Весекс, док је Цануте заузео остатак земље. Живео је нешто више од месец дана након овог цепања земље, а Канут је искористио прилику да заузме и Весекс.

Канут (1016-35)

Често називан Кнут Велики, Канут је био дански принц. Освојио је трон Енглеске 1016. године, а наследио је свог оца на данском престолу 1018. године, ујединивши две круне. Иако су постојале неке културне сличности које су ујединиле две земље, чиста сила је омогућила Кануту да задржи своју моћ. Положио је право на круну Норвешке 1028. и накратко је такође владао Шкотском.

„Северноморско царство“, како је Цанутеова база моћи често била позната, било је време снаге зарегиони. Побожан хришћанин, Канут је отпутовао у Рим (делимично ходочашће, делом дипломатска мисија да би присуствовао крунисању новог цара Светог римског римског царства, Конрада ИИ) и великодушно давао цркви, посебно дајући предност катедралама у Винчестеру и Кентерберију.

Канутову владавину историчари генерално сматрају изузетно успешном: он је задржао јаку власт у својим различитим доминијама и био је ангажован у продуктивним дипломатским односима.

Харолд Харефоот (1035-40)

најстарији Канутов син, али не и његов именовани наследник, Харолд Харефоот је изабран за регента Енглеске након очеве смрти као његовог полубрата, а прави наследник, Хартхацнут, заглавио је у Данској. Две године након његовог регентства, док се Хартакнут још увек није вратио у Енглеску, Харолд је на крају проглашен краљем уз подршку неколико моћних грофова.

Међутим, његова нова улога није прошла без проблема. Његова полубраћа су се вратила у Енглеску и након неколико година свађе, Харолда су ухватили и ослепели људи одани његовом полубрату Хартакнуту. Умро је од задобијених рана недуго затим 1040. По повратку у Енглеску, Хартхацнут је дао ископати Харолдово тело и бацити га у блато пре него што га је без церемоније бацио у Темзу.

Хартакнут (1040-2)

Последњи Данац који је био краљ Енглеске, Хартакнут је био син Кнута Великог. За разлику од свог славног оца, Хартхацнут се бориода задржи три краљевства Данску, Норвешку и Енглеску које су биле уједињене под једном круном. Задржао је круну Данске и Енглеске, али је изгубио Норвешку, а многе од својих раних година провео је у Данској.

По повратку у Енглеску, Хартакнут се борио да се прилагоди различитим системима владавине: у Данској, монарх је владао аутократски, док је у Енглеској краљ владао у савету са водећим грофовима. Да би наметнуо свој ауторитет, Хартхацнут је удвостручио величину енглеске флоте, подижући порезе да би је платио, на велику ужаснутост својих поданика.

Хартацнутова владавина била је кратка: патио је од редовних напада болести и његова екстремна великодушност према Цркви, многи тврде, може се видети у светлу његове свести о сопственој смртности.

Минијатура Хартакнута из илустрованог рукописа из 14. века.

Слика Заслуге: Британска библиотека / ЦЦ

Едвард Исповедник (1042-66)

За кога се широко верује да је последњи краљ куће Весекс, Едвардов епитет, 'Исповедник', помало је погрешан . Релативно успешан краљ у свом животу, његова 24-годишња владавина га је видела да управља тешким односима са Шкотском и Велсом, као и да задржи контролу над сопственим зараћеним баронима.

Канонизован након његове смрти, многи историчари сматрају његову репутацију као оцрњен релативно брзим норманским освајањем, али краљевска власт у Енглеској је свакако била поднапрезање током Едвардове владавине, делимично захваљујући његовом недостатку наследника.

Харолд Годвинсон (1066.)

Последњи крунисани англосаксонски краљ Енглеске, Харолд Годвинсон је био зет Едварда Исповедника. Витенађемот је изабрао Харолда да успе, и верује се да је он био први краљ Енглеске који је крунисан у Вестминстерској опатији.

Мање од 9 месеци своје владавине, Харолд је марширао на север да се суочи са Харалдом Хардрадом, Норвежанином и ривалом претендент на трон након Едвардове смрти. Харолд је поразио Харалда у бици код Стамфорд Бриџа, пре него што је чуо вести да се Вилијам, војвода од Нормандије искрцао са инвазијском силом на јужну обалу. У бици код Хејстингса која је уследила Харолд је поразио, а Вилијам је постао први нормански краљ Енглеске.