Tọa lạc tại thị trấn Okuma thuộc tỉnh Fukushima, trên bờ biển phía đông bắc của Nhật Bản, nhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi đã bị tàn phá bởi một cơn sóng thần khổng lồ vào ngày 11 tháng 3 năm 2011, gây ra một cuộc khủng hoảng hạt nhân nguy hiểm và phải sơ tán hàng loạt. Tác động của khoảnh khắc kinh hoàng đó vẫn đang được cảm nhận.

Sự cố hạt nhân đã gây ra một cuộc sơ tán hàng loạt, thiết lập một khu vực loại trừ rộng lớn xung quanh nhà máy, một số ca nhập viện do vụ nổ ban đầu và tiếp theo là phơi nhiễm phóng xạ, và một hoạt động dọn dẹp tiêu tốn hàng nghìn tỷ yên.

Tai nạn Fukushima là thảm họa hạt nhân tồi tệ nhất kể từ vụ tan chảy tại nhà máy hạt nhân Chernobyl ở Ukraine năm 1986.

Dưới đây là 10 sự thật về Fukushima.

1. Thảm họa bắt đầu bằng một trận động đất

Vào ngày 11 tháng 3 năm 2011 lúc 14:46 giờ địa phương (05:46 GMT), trận động đất 9,0 MW ở Đại Đông Nhật Bản (còn được gọi là trận động đất Tohoku 2011) tấn công Nhật Bản, cách 97 km về phía bắc nhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi.

Các hệ thống của nhà máy đã thực hiện công việc của mình, phát hiện động đất và tự động tắt các lò phản ứng hạt nhân. Các máy phát điện khẩn cấp đã được bật để làm mát nhiệt phân rã còn lại của các lò phản ứng và nhiên liệu đã qua sử dụng.

Bản đồ hiển thị vị trí củaNhà máy điện hạt nhân Fukushima Daiichi

Hình ảnh tín dụng: Wikimedia Commons

2. Tác động của một cơn sóng lớn đã dẫn đến sự cố tan chảy hạt nhân

Ngay sau trận động đất, một cơn sóng thần cao hơn 14 mét (46 ft) đã ập vào Fukushima Daiichi, lấn át tường chắn sóng phòng thủ và làm ngập nhà máy. Tác động của lũ lụt đã làm hỏng hầu hết các máy phát điện khẩn cấp đang được sử dụng để làm mát các lò phản ứng và nhiên liệu đã qua sử dụng.

Các nỗ lực khẩn cấp đã được thực hiện để khôi phục nguồn điện và ngăn nhiên liệu trong các lò phản ứng quá nóng, nhưng trong khi tình hình đã được ổn định một phần, nó không đủ để ngăn chặn một cuộc khủng hoảng hạt nhân. Nhiên liệu trong ba trong số các lò phản ứng quá nóng và làm tan chảy một phần lõi.

3. Các nhà chức trách đã ra lệnh sơ tán hàng loạt

Một cuộc khủng hoảng ba lần, do nhiên liệu quá nóng làm tan chảy các lò phản ứng hạt nhân ở ba trong số sáu tổ máy của Fukushima, đã xảy ra sau đó và chất phóng xạ bắt đầu rò rỉ vào khí quyển và Thái Bình Dương.

Lệnh sơ tán khẩn cấp bán kính 20km xung quanh nhà máy điện nhanh chóng được cơ quan chức năng ban hành. Tổng cộng 109.000 người đã được yêu cầu rời khỏi nhà của họ, với 45.000 người khác cũng chọn sơ tán khỏi các khu vực lân cận.

Thị trấn Namie, Nhật Bản vắng vẻ sau khi sơ tán do thảm họa Fukushima. 2011.

Tín dụng hình ảnh: Steven L. Herman qua Wikimedia Commons / Miền công cộng

4. Sóng thần cướp đi hàng nghìn ngườicuộc sống

Trận động đất và sóng thần Tohoku đã tàn phá một vùng rộng lớn ở bờ biển phía đông bắc Nhật Bản, giết chết gần 20.000 người và gây thiệt hại kinh tế ước tính 235 tỷ USD, trở thành thảm họa thiên nhiên tốn kém nhất trong lịch sử. Nó thường được gọi đơn giản là '3.11' (xảy ra vào ngày 11 tháng 3 năm 2011).

5. Không có ảnh hưởng bất lợi nào đến sức khỏe liên quan đến bức xạ được ghi nhận

Có thể hiểu được, bất kỳ sự rò rỉ phóng xạ nào cũng sẽ gây ra những lo ngại về sức khỏe, nhưng nhiều nguồn tin đã khẳng định rằng các vấn đề sức khỏe liên quan đến bức xạ ở khu vực xung quanh nhà máy Fukushima sẽ rất hạn chế.

Hai năm sau thảm họa, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã công bố một báo cáo tuyên bố rằng vụ rò rỉ phóng xạ ở Fukushima sẽ không gây ra bất kỳ sự gia tăng đáng kể nào về tỷ lệ ung thư trong khu vực. Trước lễ kỷ niệm 10 năm thảm họa, một báo cáo của Liên Hợp Quốc cho biết "không có ảnh hưởng bất lợi nào đến sức khỏe" được ghi nhận đối với cư dân Fukushima liên quan trực tiếp đến bức xạ từ thảm họa.

6. Nhà máy điện Fukushima Daiichi đã bị chỉ trích trước khi xảy ra sự cố

Mặc dù sự cố Fukushima có vẻ như là do một thảm họa tự nhiên gây ra, nhưng nhiều người tin rằng nó có thể ngăn ngừa được và chỉ ra những lời chỉ trích lịch sử chưa bao giờ được giải quyết.

Năm 1990, 21 năm trước khi xảy ra sự cố, Ủy ban Điều tiết Hạt nhân Hoa Kỳ (NRC) đã lường trước những sự cố dẫn đến sự cố Fukushimathảm họa. Một báo cáo cho rằng sự cố của các máy phát điện khẩn cấp và sự cố sau đó của hệ thống làm mát của các nhà máy ở những khu vực có hoạt động địa chấn mạnh nên được coi là một rủi ro có thể xảy ra.

Báo cáo này sau đó đã được Cơ quan Hạt nhân và Công nghiệp Nhật Bản trích dẫn. Cơ quan An toàn (NISA), nhưng Công ty Điện lực Tokyo (TEPCO), đơn vị điều hành Nhà máy Fukushima Daiichi, đã không phản ứng.

Người ta cũng chỉ ra rằng TEPCO đã được cảnh báo rằng tường chắn sóng của nhà máy không đủ để chịu được sóng thần đáng kể nhưng không giải quyết được vấn đề.

7. Fukushima được mô tả là thảm họa nhân tạo

Một cuộc điều tra độc lập do quốc hội Nhật Bản thành lập đã phát hiện ra rằng TEPCO phải chịu trách nhiệm, kết luận rằng Fukushima là “thảm họa sâu sắc do con người tạo ra”.

Các cuộc điều tra cho thấy TEPCO đã không đáp ứng các yêu cầu về an toàn hoặc không lập kế hoạch cho một sự kiện như vậy.

Các chuyên gia IAEA tại Fukushima Daichii.

Tín dụng hình ảnh: IAEA Imagebank qua Wikimedia Commons / CC

8. Các nạn nhân của Fukushima đã được bồi thường thiệt hại 9,1 triệu bảng Anh

Vào ngày 5 tháng 3 năm 2022, TEPCO đã bị Tòa án Tối cao Nhật Bản kết luận phải chịu trách nhiệm về thảm họa này. Nhà điều hành được lệnh bồi thường thiệt hại 1,4 tỷ yên (12 triệu đô la Mỹ hoặc khoảng 9,1 triệu bảng Anh) cho khoảng 3.700 cư dân có cuộc sống bị ảnh hưởng nặng nề bởi thảm họa hạt nhân.

Sau một thập kỷ hành động pháp lý thất bại chống lại TEPCO, quyết định này – kết quả củaba vụ kiện tập thể – đặc biệt quan trọng vì đây là lần đầu tiên công ty tiện ích bị phát hiện phải chịu trách nhiệm về thảm họa.

9. Một nghiên cứu gần đây khẳng định rằng Nhật Bản có lẽ không cần phải di dời bất kỳ ai

Các phân tích gần đây đã đặt câu hỏi về sự cần thiết phải sơ tán hàng trăm nghìn người khỏi khu vực xung quanh Fukushima Daiichi. Sau khi thực hiện mô phỏng một sự kiện kiểu Fukushima tại một lò phản ứng hạt nhân hư cấu ở miền nam nước Anh, nghiên cứu (do The Conversation thực hiện với sự cộng tác của các học giả từ các trường đại học Manchester và Warwick) đã phát hiện ra rằng “rất có thể, chỉ những người ở ngôi làng gần nhất sẽ phải chuyển đi.”

10. Nhật Bản lên kế hoạch xả nước phóng xạ ra đại dương

Hơn một thập kỷ sau thảm họa Fukushima, câu hỏi về việc xử lý 100 tấn nước thải phóng xạ – sản phẩm của nỗ lực làm mát các lò phản ứng quá nóng hồi năm 2011 – vẫn còn đó không được trả lời. Các báo cáo vào năm 2020 cho biết chính phủ Nhật Bản có thể bắt đầu xả nước ra Thái Bình Dương sớm nhất là vào năm 2023.

Các nhà khoa học đã tuyên bố rằng thể tích tuyệt đối của đại dương sẽ pha loãng nước thải phóng xạ đến mức có thể không còn là mối đe dọa đáng kể đối với cuộc sống của con người hoặc động vật. Có thể hiểu được rằng phương pháp đề xuất này đã vấp phải sự báo động và chỉ trích.