8 નવેમ્બર 1519ના રોજ, સ્પેનિશ સંશોધક હર્નાન કોર્ટેસ એઝટેક સામ્રાજ્યની રાજધાની ટેનોક્ટીટલાન પહોંચ્યા. તે એક યુગ-નિર્ધારિત ક્ષણ સાબિત થશે, જે અમેરિકન ખંડની મહાન સંસ્કૃતિના અંતની શરૂઆત અને નવા અને ભયંકર યુગની શરૂઆતનો સંકેત આપશે.

નવી દુનિયામાં નવેસરથી શરૂઆત કરવી

દૂરના દેશોની શોધખોળ કરવા નીકળેલા ઘણા પુરુષોની જેમ, કોર્ટીસને ઘરે પાછા સફળતા મળી ન હતી. મેડેલિનમાં 1485 માં જન્મેલા, યુવાન સ્પેનિયાર્ડ શાળાએ વહેલું છોડી દીધા પછી અને પરિણીત મહિલાની બારીમાંથી બહાર નીકળતી વખતે પોતાને કથિત રીતે ખરાબ રીતે ઇજા પહોંચાડ્યા પછી તેના પરિવાર માટે નિરાશાજનક હતી.

તેના નાના-નગરના જીવનથી કંટાળી ગયો અને દૂર કુટુંબમાં, તે માત્ર 18 વર્ષની વયે 1504 માં ન્યૂ વર્લ્ડ માટે રવાના થયો, અને સાન્ટો ડોમિંગોની નવી બનાવેલી વસાહતમાં સ્થાયી થયો (હવે ડોમિનિકન રિપબ્લિકમાં.) પછીના થોડા વર્ષોમાં, તેણે તેના વસાહતી માસ્ટરોની નજર પકડી લીધી. હિસ્પેનિઓલા (હૈતી) અને ક્યુબાને જીતવા માટેના અભિયાનોમાં ભાગ લીધો.

1511માં ક્યુબા પર નવા વિજય સાથે, યુવાન સાહસિકને ટાપુ પર ઉચ્ચ રાજકીય પદથી પુરસ્કૃત કરવામાં આવ્યું. સામાન્ય રીતે, કોર્ટેસના ઘમંડ, તેમજ ગવર્નરની ભાભી પ્રત્યેના તેમના આકરા અનુસંધાનને કારણે તેમની અને ક્યુબાના ગવર્નર વેલાઝક્વેઝ વચ્ચેના સંબંધોમાં તિરાડ પડવા લાગી.

આખરે, કોર્ટેસે તેની સાથે લગ્ન કરવાનું નક્કી કર્યું, આમ તેના માસ્ટરની સારી ઇચ્છાને સુરક્ષિત કરવી, અને નવું બનાવવુંપોતાના કેટલાક સાહસો માટે સમૃદ્ધ પ્લેટફોર્મ.

ટેનોક્ટીટલાનમાં કોર્ટીસનું સ્વાગત કરતા સમ્રાટ મોક્ટેઝુમાનું એક ચિત્ર.

અજાણ્યામાં

1518 સુધીમાં, ઘણા કેરેબિયન સ્પેનિશ વસાહતીઓ દ્વારા ટાપુઓ શોધવામાં આવ્યા હતા અને વસાહતીકરણ કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ અમેરિકાની મહાન અજાણી મુખ્ય ભૂમિ એક રહસ્ય બની રહી હતી. તે વર્ષે વેલાઝક્વેઝે કોર્ટસને અંદરના ભાગનું અન્વેષણ કરવાની પરવાનગી આપી હતી, અને જો કે તેણે બીજા ઝઘડા પછી આ નિર્ણય ઝડપથી પાછો ખેંચી લીધો હતો, પરંતુ યુવાને ગમે તેમ કરીને જવાનું નક્કી કર્યું.

ફેબ્રુઆરી 1519માં તે 500 માણસો, 13 ઘોડાઓ અને એક સાથે ચાલ્યો ગયો. તેની સાથે મુઠ્ઠીભર તોપ. યુકાટન દ્વીપકલ્પ પર પહોંચ્યા પછી, તેણે તેના વહાણોને તોડી નાખ્યા. ક્યુબાના વેરભાવી ગવર્નર દ્વારા તેનું નામ હવે કાળું કરવામાં આવ્યું હોવાથી, ત્યાં પાછા ફરવાનું રહેશે નહીં.

ત્યારથી, કોર્ટેસે મૂળ વતનીઓ સાથે અથડામણો જીતીને આંતરદેશીય કૂચ કરી, જેમની પાસેથી તેણે સંખ્યાબંધ યુવતીઓને પકડી લીધી. તેમાંથી એક એક દિવસ તેના બાળકનો પિતા બનશે, અને તેઓએ તેને આશ્ચર્યજનક સંપત્તિથી ભરેલા એક મહાન આંતરિક સામ્રાજ્ય વિશે કહ્યું. હાલમાં જે વેરાક્રુઝ છે, તે આ રાષ્ટ્રના રાજદૂત સાથે મળ્યો, અને એઝટેક સમ્રાટ મોક્ટેઝુમા સાથે મુલાકાતની માંગણી કરી.

જોસ સલોમ પિના દ્વારા 19મી સદીનું હર્નાન કોર્ટીસનું ચિત્ર. છબી ક્રેડિટ: મ્યુઝિયો ડેલ પ્રાડો / સીસી.

ટેનોક્ટીટ્લાન – ટાપુનું શહેર

દૂતોએ તેને ઘણી વખત ઘમંડી રીતે ના પાડી તે પછી, તેણે ટેનોક્ટીટ્લાનની એઝટેક રાજધાની તરફ કૂચ કરવાનું શરૂ કર્યું - ના લેવાનો ઇનકાર કર્યો જવાબ માટે. પરત્યાં જ તે મોક્ટેઝુમાના શાસન હેઠળની અન્ય જાતિઓ સાથે મળ્યો, અને 1519નો ઉનાળો ધીમે ધીમે પસાર થતાં આ યોદ્ધાઓએ ઝડપથી સ્પેનિશ રેન્કમાં વધારો કર્યો.

આખરે, 8 નવેમ્બરના રોજ, આ રાગટેગ સેના દરવાજા પર આવી Tenochtitlan, એક ટાપુ શહેર આશ્ચર્યજનક રીતે સમૃદ્ધ અને સુંદર હોવાનું કહેવાય છે. આ યજમાનને તેની રાજધાનીના દરવાજા પર જોઈને, મોક્ટેઝુમાએ વિચિત્ર આગંતુકોને શાંતિથી સ્વીકારવાનું નક્કી કર્યું, અને તે વિદેશી સાહસિક સાથે મળ્યો - જે સ્થાનિક માન્યતામાં બેસી રહ્યો હતો કે આ વિચિત્ર બખ્તરધારી માણસ ખરેખર સર્પ ભગવાન ક્વેત્ઝાલકોટલ હતો.

સમ્રાટ સાથેની મુલાકાત સૌહાર્દપૂર્ણ હતી, અને કોર્ટીસને મોટી માત્રામાં સોનું આપવામાં આવ્યું હતું - જે એઝટેક માટે મૂલ્યવાન નહોતું. કમનસીબે મોક્ટેઝુમા માટે, આ રીતે આવ્યા પછી, સ્પેનિયાર્ડને ઉદારતાના આ પ્રદર્શનથી ખુશ થવાને બદલે બરતરફ કરવામાં આવ્યો.

કોર્ટેસનો સત્તા તરફનો લોહિયાળ માર્ગ

શહેરમાં હતો ત્યારે તેણે જાણ્યું કે કેટલાક દરિયાકાંઠે છોડી ગયેલા તેના માણસોને સ્થાનિક લોકો દ્વારા મારી નાખવામાં આવ્યા હતા, અને તેનો ઉપયોગ અચાનક તેના પોતાના મહેલમાં સમ્રાટને પકડવા અને તેને બંધક તરીકે જાહેર કરવા માટે બહાના તરીકે કર્યો હતો. તેના હાથમાં આ શક્તિશાળી પ્યાદા સાથે, કોર્ટેસે ત્યારપછી થોડા વિરોધ સાથે શહેર અને તેના સામ્રાજ્ય પર અસરકારક રીતે શાસન કર્યું.

આ સંબંધિત શાંતિ લાંબો સમય ટકી ન હતી. વેલાઝક્વેઝે તેના જૂના દુશ્મનને શોધવાનું છોડી દીધું ન હતું અને એપ્રિલ 1520માં મેક્સિકો પહોંચેલા ફોર્સ મોકલ્યા હતા.સંખ્યા કરતાં વધુ, કોર્ટેસ ટેનોક્ટીટલાનમાંથી તેમને મળવા નીકળ્યા અને આગામી યુદ્ધ જીત્યા બાદ બચી ગયેલા લોકોને પોતાના માણસોમાં સામેલ કર્યા.