ઓસ્ટ્રેલિયા વિવિધ સફળતાના ઐતિહાસિક વન્યજીવન વ્યવસ્થાપન કામગીરી માટે કુખ્યાત છે. 19મી સદીના ઉત્તરાર્ધથી, ખંડના ભાગોમાં પ્રજાતિઓને સમાવવાના પ્રયાસોએ વિશાળ બાકાત વાડનું સ્વરૂપ ધારણ કર્યું છે, જ્યારે ઈરાદાપૂર્વક નુકસાનકારક આક્રમક પ્રજાતિઓને રજૂ કરવાનો ઓસ્ટ્રેલિયાનો રેકોર્ડ અદભૂત છે.

1935માં હવાઈમાંથી શેરડીના દેડકા લાવવામાં આવ્યા હતા. મૂળ ભૃંગને નિયંત્રિત કરવા માટે હતા. તેના બદલે, કદાવર, ઝેરી દેડકોએ ક્વીન્સલેન્ડને વસાહત બનાવ્યું અને હવે તેની સંખ્યા અંદાજિત અબજોમાં છે, જ્યાંથી તે પહેલીવાર બહાર પાડવામાં આવી હતી ત્યાંથી હજારો કિલોમીટર દૂરના જંગલને જોખમમાં મૂકે છે.

શેરડીના દેડકાના આગમનના થોડા વર્ષો પહેલા, અન્ય એક નોંધપાત્ર વન્યજીવન નિયંત્રણ કામગીરી સ્થાન લીધું. 1932 માં, ઓસ્ટ્રેલિયન સૈન્યએ ઈમુ તરીકે ઓળખાતા ઊંચા, ઉડાન વગરના પક્ષીને કાબૂમાં લેવા માટે એક ઓપરેશન હાથ ધર્યું. અને તેઓ હારી ગયા.

અહીં ઓસ્ટ્રેલિયાના કહેવાતા ‘ગ્રેટ ઈમુ વોર’ની વાર્તા છે.

એક પ્રચંડ શત્રુ

ઈમુ વિશ્વનું બીજું સૌથી મોટું પક્ષી છે. તેઓ માત્ર ઑસ્ટ્રેલિયામાં જોવા મળે છે, તાસ્માનિયામાં વસાહતીઓ દ્વારા ખતમ કરવામાં આવ્યા હતા, અને તેમની ગરદનની આસપાસ વાદળી-કાળી ત્વચા સાથે શેગી ગ્રે-બ્રાઉન અને કાળો પ્લમેજ છે. તેઓ અત્યંત વિચરતી જીવો છે, સંવર્ધન સીઝન પછી નિયમિતપણે સ્થળાંતર કરે છે, અને તેઓ સર્વભક્ષી છે, ફળો, ફૂલો, બીજ અને અંકુરની તેમ જ જંતુઓ ખાય છે.અને નાના પ્રાણીઓ. તેમની પાસે થોડા કુદરતી શિકારી છે.

ઈમસ સ્વદેશી ઓસ્ટ્રેલિયન દંતકથામાં સર્જક આત્મા તરીકેનું લક્ષણ છે જે અગાઉ જમીન પર ઉડાન ભરી હતી. જેમ કે તેઓ જ્યોતિષીય પૌરાણિક કથાઓમાં રજૂ થાય છે: તેમના નક્ષત્ર સ્કોર્પિયસ અને સધર્ન ક્રોસ વચ્ચેના ઘેરા નિહારિકામાંથી રચાય છે.

“સ્ટોકિંગ ઇમુ”, લગભગ 1885, ટોમી મેકરેને આભારી

ઇમેજ ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન

ઓસ્ટ્રેલિયામાં યુરોપીયન વસાહતીઓના મનમાં ઇમુસે એક અલગ સ્થાન મેળવ્યું હતું, જેમણે જમીન તેમને ખવડાવવા માટે કામ કર્યું હતું. તેઓ જમીન સાફ કરવા અને ઘઉં રોપવા નીકળ્યા. તેમ છતાં તેમની પ્રથાઓ તેમને ઇમુની વસ્તી સાથે વિરોધાભાસમાં મૂકે છે, જેમના માટે ખેતીની જમીન, પશુધન માટે વધારાનું પાણી પૂરું પાડતી, ખુલ્લા મેદાનોના ઇમુના પ્રાધાન્યવાળું રહેઠાણ જેવું લાગે છે.

સસલા, ડીંગોને બહાર રાખવા માટે વન્યજીવ વાડ અસરકારક સાબિત થાય છે. તેમજ ઇમુ, પરંતુ માત્ર તેટલા લાંબા સમય સુધી જાળવવામાં આવે છે. 1932 ના અંત સુધીમાં, તેઓ છિદ્રો દ્વારા ઘેરાયેલા હતા. પરિણામે, પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં કેમ્પિયન અને વાલગુલનની આસપાસના ઘઉં ઉગાડતા વિસ્તારની પરિમિતિનો ભંગ કરતા 20,000 ઈમુને રોકવા માટે કંઈ જ નહોતું.

ઈમુ ઘૂસણખોરી

'વ્હીટબેલ્ટ', જે વિસ્તરે છે પર્થનો ઉત્તર, પૂર્વ અને દક્ષિણ, 19મી સદીના અંતમાં તેના ક્લિયરિંગ પહેલાં વિવિધ ઇકોસિસ્ટમ હતી. 1932 સુધીમાં, તે ભૂતપૂર્વ સૈનિકોની સંખ્યામાં વધારો કરીને વસ્તી ધરાવતું હતું, જેઓ પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ પછી ઘઉંની ખેતી કરવા માટે ત્યાં સ્થાયી થયા હતા.

ઘઉંની ખેતી1930 ના દાયકાની શરૂઆતમાં કિંમતો અને અવિતરિત સરકારી સબસિડીએ ખેતીને મુશ્કેલ બનાવી દીધી હતી. હવે તેઓને તેમની જમીનો ઇમુના ઘૂસણખોરીથી ત્રસ્ત જણાય છે, જેના કારણે પાકને કચડી નાખવામાં આવ્યો હતો અને વાડ પડી હતી, જે અન્યથા સસલાની હિલચાલને અટકાવી શકતી હતી, નુકસાન થયું હતું.

યુદ્ધ માટે એકત્રીકરણ

પ્રદેશના વસાહતીઓએ તેમની ચિંતાઓ જણાવી ઓસ્ટ્રેલિયન સરકાર. આપેલ છે કે ઘણા વસાહતીઓ લશ્કરી અનુભવીઓ હતા, તેઓ સતત આગ માટે મશીનગનની ક્ષમતાથી વાકેફ હતા અને તે જ તેઓએ વિનંતી કરી હતી. સંરક્ષણ પ્રધાન, સર જ્યોર્જ પીયર્સ, સંમત થયા. તેણે સૈન્યને ઇમુની વસ્તીને કાબૂમાં લેવાનો આદેશ આપ્યો.

'ઇમુ યુદ્ધ' યોગ્ય રીતે નવેમ્બર 1932માં શરૂ થયું. લડાઇ ઝોનમાં તૈનાત બે સૈનિકો હતા, સાર્જન્ટ એસ. મેકમુરે અને ગનર જે. ઓ'હેલોરન અને તેમના કમાન્ડર, રોયલ ઓસ્ટ્રેલિયન આર્ટિલરીના મેજર જી.પી.ડબલ્યુ. મેરેડિથ. તેઓ બે લેવિસ લાઇટ મશીનગન અને 10,000 રાઉન્ડ દારૂગોળોથી સજ્જ હતા. તેમનો ઉદ્દેશ્ય મૂળ પ્રજાતિઓનો સામૂહિક સંહાર કરવાનો હતો.

ધ ગ્રેટ ઇમુ વોર

પહેલેથી જ વરસાદને કારણે ઇમુને વ્યાપક વિસ્તારમાં વિખેરવાને કારણે ઓક્ટોબરથી તેમના અભિયાનને આગળ ધપાવવાની ફરજ પડી હતી, સૈન્યએ સંઘર્ષ કર્યો તેમની ફાયરપાવરનો અસરકારક ઉપયોગ કરવા માટે પ્રથમ. 2 નવેમ્બરના રોજ, સ્થાનિક લોકોએ ઈમુને ઓચિંતો છાપો મારવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તેઓ નાના જૂથોમાં વહેંચાઈ ગયા. 4 નવેમ્બરના રોજ, લગભગ 1,000 પક્ષીઓ પરના હુમલાને બંદૂકના જામિંગ દ્વારા નિષ્ફળ કરવામાં આવ્યો હતો.

આગામી થોડા દિવસોમાં,સૈનિકો એવા સ્થાનો પર ગયા જ્યાં ઇમુ જોવા મળ્યા હતા અને તેમના ઉદ્દેશ્યને પૂર્ણ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ માટે, મેજર મેરેડિથે એક બંદૂકને ટ્રક પર લગાવી હતી જેથી તેઓ ફરતી વખતે પક્ષીઓ પર ગોળીબાર કરી શકે. તે તેમના ઓચિંતો હુમલો જેટલો બિનઅસરકારક હતો. ટ્રક ખૂબ ધીમી હતી, અને સવારી એટલી ખરબચડી હતી કે ગનનર કોઈપણ રીતે ગોળીબાર કરી શકતો ન હતો.

એક ઓસ્ટ્રેલિયન સૈનિક ઈમુ યુદ્ધ દરમિયાન મૃત ઈમુ ધરાવે છે

ઈમેજ ક્રેડિટ: FLHC 4 / અલામી સ્ટોક ફોટો

ટાંકીઓની અભેદ્યતા

એક અઠવાડિયામાં અને ઝુંબેશ થોડી પ્રગતિ કરી રહી હતી. એક સૈન્ય નિરીક્ષકે ઇમુ વિશે નોંધ્યું હતું કે "દરેક પેકને હવે તેનો પોતાનો નેતા હોય તેવું લાગે છે: એક મોટું કાળું પ્લમડ પક્ષી જે સંપૂર્ણપણે છ ફૂટ ઊંચું રહે છે અને તેના સાથીઓ જ્યારે તેમના વિનાશનું કાર્ય કરે છે ત્યારે તેઓનું ધ્યાન રાખે છે અને તેમને અમારા અભિગમ વિશે ચેતવણી આપે છે. ”

દરેક એન્કાઉન્ટરમાં, ઇમુને અપેક્ષા કરતાં ઘણી ઓછી જાનહાનિ થઈ. 8 નવેમ્બર સુધીમાં, 50 થી કેટલાક સો પક્ષીઓ માર્યા ગયા હતા. મેજર મેરેડિથે ઇમુની ગોળીબારનો સામનો કરવાની તેમની ક્ષમતાની પ્રશંસા કરી: “જો આપણી પાસે આ પક્ષીઓની બુલેટ વહન ક્ષમતા સાથે લશ્કરી વિભાગ હોત તો તે વિશ્વની કોઈપણ સેનાનો સામનો કરશે. તેઓ ટેન્કની અભેદ્યતા સાથે મશીનગનનો સામનો કરી શકે છે.”

વ્યૂહાત્મક ઉપાડ

8 નવેમ્બરના રોજ, શરમજનક સર જ્યોર્જ પીયર્સે ફ્રન્ટ લાઇનમાંથી સૈનિકોને પાછા ખેંચી લીધા. તેમ છતાં ઇમુનો ઉપદ્રવ બંધ થયો ન હતો. 13 નવેમ્બરના રોજ, મેરેડિથ દ્વારા વિનંતીઓ બાદ પરત ફર્યાખેડૂતો અને અહેવાલો કે અગાઉ સૂચવેલા કરતાં વધુ પક્ષીઓ માર્યા ગયા હતા. પછીના મહિનામાં, સૈનિકોએ દર અઠવાડિયે લગભગ 100 ઇમુને મારી નાખ્યા.

જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે શું "વધુ માનવીય, જો ઓછી જોવાલાયક" પદ્ધતિ છે, તો સર જ્યોર્જ પીયર્સે જવાબ આપ્યો કે ફક્ત તે જ ઇમુથી પરિચિત છે 19 નવેમ્બર 1932ના મેલબોર્ન આર્ગસ મુજબ, દેશ થયેલા નુકસાનને સમજી શકે છે.

પરંતુ તે દારૂગોળાની મોટી કિંમતે હતો, જે મેરેડિથે દાવો કર્યો હતો કે પ્રતિ પુષ્ટિ થયેલ હત્યાના બરાબર 10 રાઉન્ડ હતા. ઓપરેશનથી ઘઉંની બચત થઈ શકે છે, પરંતુ રાઈફલ ચલાવતા ખેડૂતોને બક્ષિસ આપવાની વ્યૂહરચના આગળ કલની અસરકારકતા ઓછી થઈ ગઈ.

તેનાથી વિપરીત, ખેડૂતો 1934માં છ મહિનામાં 57,034 બાઉન્ટીઝનો દાવો કરવામાં સફળ રહ્યા.

અભિયાન ભૂલોથી ઘેરાયેલું હતું અને ભાગ્યે જ સફળ થયું હતું. અને ખરાબ, જેમ કે ધ સન્ડે હેરાલ્ડ એ 1953માં અહેવાલ આપ્યો હતો, "સમગ્ર બાબતની અસંગતતાએ ઇમુ પ્રત્યે લોકોની સહાનુભૂતિ જગાડવાની અસર પણ કરી હતી."