Després d'haver passat un segle en secret, protegit per estrictes lleis de privadesa, el Cens d'Anglaterra i Gal·les de 1921 ja està disponible en línia exclusivament amb Findmypast.

Aquesta riquesa de material d'arxiu, conservat i digitalitzat meticulosament durant 3 anys de Findmypast en col·laboració amb The National Archives, explica les històries dels nostres avantpassats, llars, llocs de treball i comunitats.

Com explica Dan Snow, "Cada 10 anys el govern britànic, des de 1801, ha pres un cens de la població britànica”. El 19 de juny de 1921, els detalls de 38 milions de persones a Anglaterra i Gal·les van ser capturats pel cens.

El que revelen els registres és una població que es trontolla pel trauma de la Primera Guerra Mundial mentre s'enfronta a canvis en la seva feina, les seves famílies. i idees sobre el lloc de la dona a la societat a principis del segle XX.

“Mai abans, ni des de llavors, a Gran Bretanya, hi havia hagut tantes dones en comparació amb homes”, diu Dan, que es va incorporar. aquest Dia Internacional de la Dona per l'experta en història de les dones de Findmypast, Mary McKee, i l'expert intern en història militar, Paul Nixon, per discutir què ens diu el Cens sobre la vida de les dones l'any 1921.

"Dones excedentàries"

El 1921, a Gran Bretanya hi havia 1.096 dones per cada 1.000 homes. Aquesta va ser la distància demogràfica més gran entre sexes des del cens de 1841, i la bretxa no ha estat tan alta des d'aleshores.

Tot i que els detalls dels individusLes declaracions del cens estaven protegides per l'embargament, les estadístiques més àmplies no, i aviat es va fer públic que hi havia 1,72 milions de dones més que homes que vivien al Regne Unit.

La premsa va devorar les notícies d'aquestes "dones excedentàries". alimentant l'ansietat nacional sobre el futur de les dones als marits negats per la Primera Guerra Mundial. Els que s'haurien esperat que es casarien ara s'enfrontaven a la incertesa sobre el seu paper tradicional en la societat com a dones i mares.

“És interessant veure aquest debat als diaris contemporanis, on algunes organitzacions benèfiques fins i tot patrocinen dones per marxar a l'estranger. casar-se amb homes”, descriu Mary. De fet, les "dones excedentàries" de Gran Bretanya es van animar a anar a les nacions de la Commonwealth, com ara Austràlia i Canadà, per trobar marits.

Al mateix temps, però, altres diaris van suggerir que el 1921 va ser un moment per reavaluar el lloc de les dones en el mà d'obra. El cens de 1921 havia plantejat la qüestió sobre el futur dels rols de gènere a Gran Bretanya.

Dones assegudes en un banc llegint.

Crèdit d'imatge: Findmypast

El trauma de la guerra

Les històries de dones de 1921 s'entrellaçaven, doncs, amb les dels seus homòlegs masculins. “Tinc la sensació que és un país que s'enfronta a la guerra i s'enfronta al que ha deixat la guerra; els llegats d'homes ferits, encegats, discapacitats, que encara patien”, diu Paul.

De fet, mentre que uns 700.000 homes britànicsno van tornar gens a casa, molts van tornar amb ferides que no només van canviar les seves vides, sinó les de les seves famílies. Paul esmenta St Dunstan's, un hospital de convalescència de Regent's Park que ensenyava nous oficis als soldats cecs i el 1921, encara tenia 57 homes esperant ingressar.

Veu als homes del cens que, òbviament, abans de la guerra no eren soldats, ells eren civils. Estaven fent feines laborals o treballant com a jardiners... i després encegats, després estaven aprenent nous oficis, així que al Cens de 1921 els veieu fent coses completament diferents.

Malgrat que el Cens no plantejava la qüestió de la discapacitat, molts els homes van optar per incloure'ls a les declaracions del cens com a exsoldats discapacitats, registrant l'efecte de la guerra sobre els seus cossos i, en conseqüència, els seus mitjans de vida.

Com va afectar això a les dones? La Mary explica com les dones també van veure com canviaven els seus rols dins de la llar, ja que moltes es van convertir en cuidadores de marits i fills ferits.

Una tornada en particular explica la història d'una dona que cuida el seu nebot que va perdre el maluc durant la guerra. La dona explica com està lluitant per arribar a final de mes a causa d'una pujada d'impostos, preguntant com s'atreveix el govern a pujar-li els impostos mentre ella té cura d'aquest home “i segueixen fent cavallers asseguts en cadires de vellut”.

A través de les formes de retorn del Cens de 1921, s'havia establert un nou tipus de diàleg entre govern i ciutadà. El cens va proporcionar unoportunitat per a dones i homes d'expressar la seva frustració per la manca de llocs de treball, habitatge i suport disponible per als soldats que tornen i les seves famílies.

La família de postguerra

El cens de 1921 ens explica altres maneres en què les llars van canviar arran de la Primera Guerra Mundial. L'any 1921, la mida mitjana de les famílies britàniques havia disminuït un 5% des de 1911.

El Registre General, que va administrar el cens de 1921, va explicar que hi havia hagut un augment en el nombre de matrimonis abans de la guerra, combinat amb una notable caiguda de la natalitat a causa del conflicte. De fet, l'any 1921 el nombre de nens menors de 4 anys era el més baix en 40 anys. A més de la gran pèrdua d'homes durant la guerra, el resultat van ser famílies més petites a la Gran Bretanya de la postguerra.

Mary descriu un altre llegat de la guerra que va donar forma a les famílies britàniques: la pràctica de posar noms als nens després de batalles notables. El 1915, hi havia al voltant de 60 nens amb el primer o el segon nom "Verdun". El 1916, s'havia elevat a més de 1.300 nens. "És una manera única que les famílies van intentar honrar els morts a la família, d'utilitzar aquests noms de batalla".

El cens de 1921 també va ser la primera vegada que es va preguntar als britànics sobre el divorci. Les devolucions inclouen més de 16.000 divorciats. Aquesta xifra difereix, però, de la del Registre General, que també tenia accés a les sol·licituds públiques de divorci.

La qüestió del divorci plantejada.per primera vegada al cens d'Anglaterra i Gal·les de 1921.

Crèdit d'imatge: Findmypast

Segons Mary, les xifres del cens eren més baixes del que haurien d'haver estat, la discrepància suggereix que el 1921, moltes persones no es sentien còmodes registrant el seu estat de divorci, potser a causa de l'estigma social al voltant de la separació.

“Com que ara a Findmypast tenim els formularis del cens de les llars, podem veure què pensava la gent sobre el divorci”. diu la Maria. Un formulari inclou una nota a favor de la reforma del divorci, que faria que els marits i les dones siguin iguals davant la llei a l'hora de sol·licitar el divorci. Un altre comentari descriu el divorci com "una maledicció per al país", mostrant que mentre les actituds cap al matrimoni estaven canviant, hi havia ansietat per l'estabilitat de les famílies britàniques.

Treball de les dones

El 1921, Gran Bretanya. encara lluitava amb els efectes de la guerra sobre l'economia. Davant l'augment dels nivells d'atur, la Llei de Restauració de Pràctiques Preguerres de 1919 va començar a encoratjar les dones que havien assumit els papers dels seus homòlegs masculins durant la guerra, a abandonar les fàbriques i restaurar el lloc de treball d'abans de la guerra.

Tot i això. el Cens identifica que no totes les dones es conformaven amb tornar als seus llocs de treball d'abans de la guerra. El 1911, hi havia aproximadament 1,3 milions de dones al servei domèstic; el 1921 n'hi havia 1,1 milions. El Comitè del Gabinet de Guerra sobre la Dona a la Indústria va concloure que elLa diferent naturalesa del treball que les dones aportaven durant la guerra els havia donat una nova sensació d'oportunitat.

Les criades de la llar vivien dins de la llar per a la qual treballaven i, com a tal, tenien pocs límits laborals o temps lliure. Després d'haver treballat a les fàbriques i més enllà, moltes dones volien un sou més alt i una jornada laboral més curta.

“Aquesta és una època tan radical i interessant per a les dones dels anys 20”, diu la Mary. "És una nova generació de dones que tenen dret a vot". A principis de la dècada de 1920 es van produir una sèrie de reformes legislatives sobre el divorci i el control de la natalitat, així com la discriminació sexual, que van permetre l'entrada de les dones a ocupacions professionals a partir de 1919. "Professor de Botànica" al Birkbeck College.

Crèdit d'imatge: Findmypast

El cens testimonia aquest canvi de corrent a través dels noms de les primeres dones advocades i metgesses, moltes de les quals havien contribuït al esforç de guerra. La dama Helen Gwynne-Vaughan va ser la comandant de la Força Aèria Reial de Dones durant la guerra, però el 1921 es va convertir en la primera dona professora al Birkbeck College, la seva ocupació figurava com a "Professora de Botànica".

Històries com la de Gwynne-Vaughan. ofereixen una visió de la vida canviant de les persones, especialment de les dones, durant els anys d'entreguerres sovint passats per alt. "Tenir el cens a Findmypast significa que tenim una manera molt més sòlida de cercar-losregistres i entendre més sobre la població”.

Descobreix el teu propi passat

Explorar el nostre passat ens ajuda a entendre millor qui som avui. La millor manera de connectar amb el passat és a través de les persones amb les que tenim connexions. A través dels descobriments fets en explorar les nostres històries familiars dins de documents, arxius i registres, tenim el poder de canviar la nostra visió del món i el nostre lloc en ell.

No esperis a descobrir com ha passat la teva família. podria canviar el teu futur. Comenceu a explorar els registres del cens de 1921 i més a Findmypast avui mateix.