Прекарало един век в тайна, защитено от строги закони за защита на личните данни, преброяването на населението на Англия и Уелс от 1921 г. вече е достъпно онлайн единствено във Findmypast.

Това богатство от архивни материали, грижливо съхранени и дигитализирани в продължение на 3 години от Findmypast в партньорство с Националния архив, разказва историите на нашите предци, домове, работни места и общности.

Както обяснява Дан Сноу, "от 1801 г. насам на всеки 10 години британското правителство прави преброяване на населението на Великобритания". На 19 юни 1921 г. в преброяването са включени данните на 38 милиона души в Англия и Уелс.

Документите разкриват, че населението се е съвзело от травмата на Първата световна война и се е сблъскало с промените в работата, семействата и представите за мястото на жените в обществото в началото на 20-ти век.

"Никога преди - или след това - във Великобритания не е имало толкова много жени в сравнение с мъжете", казва Дан, който се присъедини към този Международен ден на жената от експерта по история на жените на Findmypast, Мери Маккий, и вътрешния експерт по военна история, Пол Никсън, за да обсъди какво ни казва преброяването за живота на жените през 1921 г.

"Излишни жени

През 1921 г. на всеки 1000 мъже във Великобритания се падат 1096 жени. Това е най-голямата демографска разлика между половете след преброяването от 1841 г. и оттогава разликата не е толкова голяма.

Въпреки че подробностите за отделните декларации от преброяването бяха защитени от ембаргото, по-общите статистически данни не бяха защитени и скоро стана ясно, че в Обединеното кралство живеят 1,72 милиона повече жени, отколкото мъже.

Пресата поглъща новините за тези "излишни жени", подхранвайки националното безпокойство за бъдещето на жените, лишени от съпрузи заради Първата световна война. Тези, от които се очаква да се омъжат, сега са изправени пред несигурност относно традиционната си роля в обществото като съпруги и майки.

"Интересно е да се наблюдава този дебат в съвременните вестници, където някои благотворителни организации дори спонсорират жени да отидат в чужбина, за да се омъжат за мъже", описва Мери. Всъщност "излишните жени" във Великобритания са били насърчавани да отидат в страните от Британската общност, включително Австралия и Канада, за да си намерят съпрузи.

В същото време обаче други вестници предполагат, че 1921 г. е моментът за преоценка на мястото на жените в работната сила. Преброяването на населението през 1921 г. повдига въпроса за бъдещето на ролите на половете във Великобритания.

Жени седят на пейка и четат.

Снимка: Findmypast

Травмата от войната

Затова историите на жените през 1921 г. се преплитат с тези на техните колеги мъже. "Имам чувството, че това е страна, която се справя с войната и се справя с това, което войната е оставила; наследството на мъжете, които са били ранени, ослепени, инвалиди, които все още страдат", казва Пол.

Всъщност около 700 000 британски мъже изобщо не се завръщат у дома, а много от тях се връщат с наранявания, които променят не само техния живот, но и този на семействата им. Пол споменава болницата "Сейнт Дънстън" в Риджънтс Парк, в която ослепените войници се обучават на нови професии и през 1921 г. все още има 57 мъже, които очакват прием.

В преброяването виждате мъже, които очевидно преди войната не са били войници, а цивилни. Те са се занимавали с трудова дейност или са работили като градинари... и след това са ослепявали, след което са изучавали нови професии, така че в преброяването от 1921 г. ги виждате да се занимават със съвсем различни неща.

Въпреки че в преброяването не се задава въпросът за инвалидността, много мъже избират да се впишат в декларациите за преброяване като бивши войници с увреждания, отчитайки ефекта на войната върху телата им и съответно върху препитанието им.

Как това се отразява на жените? Мери обяснява, че ролята на жените в домакинството също се променя, тъй като много от тях се грижат за ранените си съпрузи и синове.

В една конкретна декларация се разказва за жена, която се грижи за племенника си, загубил бедрото си по време на войната. Жената обяснява как се бори да свърже двата края заради повишаването на данъците и пита как смее правителството да вдига данъците ѝ, докато тя се грижи за този човек, "и продължава да прави рицари мъже, които седят на кадифени столове".

Чрез формулярите за преброяване на населението от 1921 г. се установява нов вид диалог между правителството и гражданите. Преброяването дава възможност на жените и мъжете да изразят разочарованието си от липсата на работа, жилище и подкрепа за завръщащите се войници и техните семейства.

Следвоенното семейство

Преброяването от 1921 г. ни показва и други начини, по които домакинствата се променят след Първата световна война. През 1921 г. средният размер на британските семейства е намалял с 5% от 1911 г. насам.

Главният регистратор, който ръководи преброяването през 1921 г., обяснява, че преди войната броят на браковете е нараснал, но в същото време раждаемостта е спаднала значително поради конфликта. Всъщност през 1921 г. броят на децата под 4-годишна възраст е най-нисък от 40 години насам. В допълнение към голямата загуба на мъже по време на войната, резултатът е по-малък брой семейства в следвоенна Великобритания.

Мери описва още едно наследство от войната, което се е отразило на британските семейства: практиката да се дават имена на деца в чест на забележителни битки. През 1915 г. е имало около 60 деца с първото или второто име "Вердюн". До 1916 г. броят им е нараснал до над 1 300 деца. "Това е уникален начин, по който семействата са се опитвали да почетат загиналите в семейството, като са използвали тези имена от битки".

При преброяването на населението през 1921 г. за първи път британците са били запитани за развода. В декларациите са посочени над 16 000 разведени лица. Този брой обаче се различава от данните на Службата за главен регистър, която е имала достъп и до публичните заявления за развод.

Въпросът за развода е поставен за първи път при преброяването на населението в Англия и Уелс през 1921 г.

Снимка: Findmypast

Според Мери броят на преброените лица е бил по-малък, отколкото е трябвало да бъде, като това несъответствие подсказва, че през 1921 г. много хора не са се чувствали комфортно да записват развода си, може би поради социалната стигма, свързана с раздялата.

"Тъй като сега във Findmypast разполагаме с формулярите от преброяванията на домакинствата, можем да видим какво са мислили хората за развода", казва Мери. Един от формулярите включва бележка в подкрепа на реформата на развода, която би направила и съпрузите, и съпругите равни пред закона, когато кандидатстват за развод. Друга бележка описва развода като "проклятие за страната", което показва, че макар отношението към брака да се променя, иматревога за стабилността на британските семейства.

Работа на жените

През 1921 г. Великобритания все още се бори с последиците от войната върху икономиката. Изправена пред нарастващите нива на безработица, Законът за възстановяване на предвоенните практики от 1919 г. започва да насърчава жените, които са влезли в ролята на своите колеги мъже по време на войната, да напуснат фабриките и да възстановят предвоенното работно място.

Все пак преброяването установява, че не всички жени са били доволни да се върнат на работата си отпреди войната. През 1911 г. е имало около 1,3 милиона жени на домашна работа; през 1921 г. те са били 1,1 милиона. Комитетът на военния кабинет за жените в индустрията заключава, че различното естество на работата, която жените са полагали по време на войната, им е дало ново усещане за възможности.

Домашните прислужници живееха в рамките на домакинството, за което работеха, и като такива имаха малко граници на работното място или свободно време. След като се запознаха с работата във фабриките и извън тях, много жени искаха по-висока заплата и по-кратко работно време.

"Това е толкова радикално и интересно време за жените през 20-те години на ХХ век", казва Мери. "Това е ново поколение жени, които имат право да гласуват." В началото на 20-те години на ХХ век се провеждат поредица от законодателни реформи в областта на разводите и контрола на раждаемостта, както и на половата дискриминация, което позволява навлизането на жените в професионални професии от 1919 г.

Дама Хелън Гуин-Воган е вписана в преброяването от 1921 г. като "професор по ботаника" в колежа "Бъркбек".

Снимка: Findmypast

Преброяването на населението свидетелства за този обрат чрез имената на първите жени адвокати и лекари, много от които са допринесли за военните усилия. Дама Хелън Гуин-Воган е командир на Женските кралски военновъздушни сили по време на войната, но през 1921 г. става първата жена професор в колежа "Бъркбек", като професията ѝ е "професор по ботаника".

Истории като тази на Гуийн-Воган дават представа за променящия се живот на хората, особено на жените, през често пренебрегваните междувоенни години. "Наличието на преброяването на населението във Findmypast означава, че имаме много по-стабилен начин да търсим тези записи и да разберем повече за населението".

Открийте собственото си минало

Изследването на миналото ни помага да разберем по-добре кои сме днес. Най-добрият начин да се свържем с миналото е чрез хората, с които сме свързани. Чрез откритията, направени при изследването на семейната ни история в документи, архиви и записи, имаме силата да променим представата си за света и мястото си в него.

Не чакайте да разберете как миналото на семейството ви може да промени бъдещето ви. Започнете да проучвате записите от преброяването от 1921 г. и още в Findmypast днес.