Η βασίλισσα Βικτώρια δεν εμπιστεύτηκε ποτέ τους Ρομανώφ, και οι λόγοι γι' αυτό ήταν τόσο πολιτικοί όσο και προσωπικοί. Οι πολιτικοί επικεντρώθηκαν στην ιστορική δυσπιστία της Βρετανίας απέναντι στη ρωσική επέκταση από την εποχή του Μεγάλου Πέτρου, η οποία απειλούσε τη διαδρομή προς την Ινδία. Οι προσωπικοί επικεντρώθηκαν στην κακή μεταχείριση της θείας της Βικτώριας που παντρεύτηκε έναν Ρομανώφ.

Κατά τη διάρκεια της μακράς βασιλείας της, η Βικτωρία γνώρισε όλους τους τσάρους των οποίων η κυριαρχία συνέπεσε με τη δική της: τον Νικόλαο Α΄, τον Αλέξανδρο Β΄, τον Αλέξανδρο Γ΄ και τον Νικόλαο Β΄. Αυτό που δεν είχε προβλέψει ήταν ότι κάποιοι από τους Ρομανώφ θα παντρεύονταν με τη δική της στενή οικογένεια και ότι μια από τις εγγονές της θα καταλάμβανε αυτό που η ίδια αποκαλούσε "αυτόν τον ακανθώδη θρόνο".

Ωστόσο, η αυτοκρατορία και η πατρίδα της έρχονταν πάντα πάνω από τις οικογενειακές σχέσεις. Ακολουθεί η ιστορία της τεταμένης σχέσης της βασίλισσας Βικτωρίας με τους τσάρους Ρομανώφ της Ρωσίας.

Η ατυχής θεία της Βασίλισσας Βικτωρίας, Julie

Το 1795, η Μεγάλη Αικατερίνη της Ρωσίας επέλεξε την ελκυστική πριγκίπισσα Juliane του Saxe-Coburg-Saalfeld για να παντρευτεί τον εγγονό της, Μεγάλο Δούκα Κωνσταντίνο.

Η Juliane ήταν 14 ετών, ο Constantine 16. Ο Constantine ήταν σαδιστής, χοντροκομμένος και βάναυσος, και μέχρι το 1802 η Juliane είχε φύγει από τη Ρωσία. Οι ιστορίες για τη μεταχείριση της Julie κλόνισαν τις σχέσεις της Victoria με τους Romanovs.

Παρασύρθηκε από έναν μεγάλο δούκα

Η Βικτώρια έγινε βασίλισσα το 1837. Δύο χρόνια αργότερα, ο τσάρος Νικόλαος Α' έστειλε τον διάδοχό του Τσάρεβιτς Αλέξανδρο στην Αγγλία. Παρά τις επιφυλάξεις της για τη συνάντησή του, η Βικτώρια γοητεύτηκε από τον όμορφο Αλέξανδρο κατά τη διάρκεια χορών στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.

"Είμαι πραγματικά πολύ ερωτευμένη με τον Μεγάλο Δούκα", έγραψε η εικοσάχρονη Βασίλισσα. Αλλά ο Τσάρος κάλεσε γρήγορα τον διάδοχό του στο σπίτι: δεν μπορούσε να τεθεί θέμα γάμου μεταξύ της Βασίλισσας της Αγγλίας και του διαδόχου του ρωσικού θρόνου.

Νικόλαος Ι

Το 1844, ο τσάρος Νικόλαος Α' έφτασε απρόσκλητος στη Βρετανία. Η Βικτώρια, παντρεμένη πλέον με τον πρίγκιπα Αλβέρτο του Σαξονικού Κόμπουργκ, δεν το διασκέδασε. Προς έκπληξή της τα πήγαιναν περίφημα, αλλά οι πολιτικές συζητήσεις του Νικόλαου με τους υπουργούς της βασίλισσας δεν πήγαιναν τόσο καλά και οι καλές προσωπικές σχέσεις δεν κράτησαν.

Εκείνη την εποχή υπήρχαν προβλήματα μεταξύ της Ρωσίας και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και το 1854 ξέσπασε ο Κριμαϊκός Πόλεμος. Η Βρετανία πολέμησε εναντίον της Ρωσίας και ο τσάρος Νικόλαος Α' έγινε γνωστός ως "δράκος". Το 1855, στη μέση της σύγκρουσης, ο Νικόλαος πέθανε.

Αλέξανδρος Β'

Ο νέος κυβερνήτης της Ρωσίας ήταν ο Αλέξανδρος Β', ο άνθρωπος που κάποτε στροβίλιζε τη Βικτώρια ζαλισμένη γύρω από την αίθουσα χορού. Ο Κριμαϊκός Πόλεμος έληξε με τιμωρητικούς όρους για τη Ρωσία. Σε μια προσπάθεια να επανορθωθούν οι σχέσεις, ο δεύτερος γιος της βασίλισσας Άλφρεντ επισκέφθηκε τη Ρωσία και ο διάδοχος του τσάρου Τσάρεβιτς Αλέξανδρος και η σύζυγός του Μαρία Φεοντόροβνα προσκλήθηκαν στο Ουίνδσορ και το Όσμπορν.

Η Ρωσίδα νύφη

Το 1873, η βασίλισσα Βικτωρία έμεινε άναυδη όταν ο πρίγκιπας Αλφρέδος ανακοίνωσε ότι ήθελε να παντρευτεί τη μοναδική κόρη του Αλέξανδρου, τη Μεγάλη Δούκισσα Μαρία. Ο τσάρος αρνήθηκε να υποχωρήσει σε οποιαδήποτε απαίτηση της βασίλισσας σχετικά με το γάμο και έγιναν πιο δυσάρεστες διαμάχες για το γαμήλιο συμβόλαιο, το οποίο έκανε τη Μαρία ανεξάρτητα πλούσια. Ο εντυπωσιακός γάμος στην Αγία Πετρούπολη τον Ιανουάριο του 1874 ήταν ο μόνος τηςτους γάμους των παιδιών που δεν παρακολούθησε η βασίλισσα.

Ο πρίγκιπας Άλφρεντ με τη Μεγάλη Δούκισσα Μαρία Αλεξάντροβνα της Ρωσίας, π. 1875.

Πίστωση εικόνας: Chris Hellier / Alamy Stock Photo

Στην αυταρχική Μαρία δεν άρεσε να ζει στην Αγγλία. Απαίτησε να την αποκαλούν "Αυτοκρατορική και Βασιλική Υψηλότητα" και να έχει προτεραιότητα έναντι των θυγατέρων της Βασίλισσας. Αυτό δεν έγινε δεκτό. Όταν ξέσπασε πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Τουρκίας το 1878, ο ρωσικός γάμος έγινε πρόβλημα. Η Αγγλία προσπάθησε να αποφύγει να εμπλακεί στη σύγκρουση.

Το 1881, η Βικτώρια συγκλονίστηκε όταν έμαθε ότι ο φιλελεύθερος τσάρος Αλέξανδρος Β' είχε δολοφονηθεί από τρομοκρατική βόμβα την ώρα που ετοιμαζόταν να παραχωρήσει παραχωρήσεις στο λαό του.

Αλέξανδρος Γ'

Ο αντιδραστικός Αλέξανδρος Γ΄ ζούσε υπό τη συνεχή απειλή της τρομοκρατίας. Η κατάσταση αυτή ανησύχησε τη Βικτώρια, ιδίως όταν η εγγονή της πριγκίπισσα Ελισάβετ (Έλλα) της Έσσης θέλησε να παντρευτεί τον αδελφό του Αλέξανδρου Γ΄, Μεγάλο Δούκα Σεργκέι.

"Ρωσία δεν θα μπορούσα να ευχηθώ για καμία από εσάς", έγραψε η Βικτόρια, αλλά δεν κατάφερε να αποτρέψει τον γάμο. Παρά τις συχνές διαμαρτυρίες της Έλλας, η Βικτόρια δεν πίστευε απόλυτα ότι η εγγονή της ήταν ευτυχισμένη.

Το μεγάλο παιχνίδι

Μέχρι το 1885, η Ρωσία και η Βρετανία ήταν σχεδόν σε πόλεμο για το Αφγανιστάν και το 1892 υπήρχαν περισσότερα προβλήματα στα σύνορα με την Ινδία. Οι διπλωματικές σχέσεις παρέμειναν παγωμένες. Ο Αλέξανδρος Γ΄ ήταν ο μόνος Ρώσος μονάρχης που δεν επισκέφθηκε τη βασίλισσα κατά τη διάρκεια της πραγματικής του βασιλείας. Αποκάλεσε τη Βικτώρια "μια κακομαθημένη, συναισθηματική, εγωίστρια γριά γυναίκα", ενώ για εκείνη ήταν ένας ηγεμόνας που δεν μπορούσε να θεωρήσει ως κύριο.

Τον Απρίλιο του 1894, ο διάδοχος του Αλέξανδρου Γ΄ Τσάρεβιτς Νικόλαος αρραβωνιάστηκε την πριγκίπισσα Άλιξ της Έσσης, αδελφή της Έλλας. Η βασίλισσα Βικτώρια είχε εξοργιστεί. Επί σειρά ετών η Άλιξ είχε αρνηθεί να ασπαστεί την Ορθοδοξία και να τον παντρευτεί. Η Βικτώρια είχε κινητοποιήσει όλες τις δυνάμεις της, αλλά δεν κατάφερε να εμποδίσει άλλη μια εγγονή να πάει στη "φρικτή Ρωσία".

Νικόλαος Β'

Μέχρι το φθινόπωρο του 1894, ο Αλέξανδρος Γ' ήταν σοβαρά άρρωστος. Όταν ο Αλέξανδρος πέθανε, ο 26χρονος μελλοντικός εγγονός της βασίλισσας έγινε ο τσάρος Νικόλαος Β'. Η οικογενειακή σχέση θα έπρεπε τώρα να ισορροπήσει παράλληλα με την πολιτική σχέση μεταξύ των χωρών τους. Η βασίλισσα Βικτώρια ήταν αναστατωμένη που η εγγονή της σύντομα θα τοποθετούνταν σε έναν επισφαλή θρόνο.

Ο γάμος του νέου τσάρου Νικόλαου Β΄ και της πριγκίπισσας Αλίξ πραγματοποιήθηκε αμέσως μετά την κηδεία του Αλέξανδρου Γ΄. Ωστόσο, η βασίλισσα χρειάστηκε πολύ χρόνο για να συνηθίσει το γεγονός ότι η εγγονή της ήταν πλέον αυτοκράτειρα Αλεξάνδρα Φεοντόροβνα της Ρωσίας.

Ο τσάρος Νικόλαος Β΄ και η αυτοκράτειρα Αλεξάνδρα Φεοντόροβνα με ρωσική ενδυμασία.

Image Credit: Alexandra Palace via Wikimedia Commons / {{PD-Russia-expired}}

Τελευταία συνάντηση

Τον Σεπτέμβριο του 1896, η βασίλισσα Βικτώρια υποδέχτηκε τον Νικόλαο Β΄, την αυτοκράτειρα Αλεξάνδρα και τη μικρή τους κόρη Όλγα στο Balmoral. Ο καιρός ήταν απαίσιος, ο Νικόλαος δεν διασκέδασε και οι πολιτικές συζητήσεις του με τον πρωθυπουργό ήταν αποτυχημένες. Η Βικτώρια συμπαθούσε τον Νικόλαο ως άνθρωπο, αλλά δεν εμπιστευόταν τη χώρα του και την πολιτική του.

Η δυσπιστία της απέναντι στον Κάιζερ Γουλιέλμο Β' της Γερμανίας έφερε τη βασίλισσα και τον τσάρο πιο κοντά, αλλά η υγεία της είχε πλέον κλονιστεί. Πέθανε στις 22 Ιανουαρίου 1901. Ευτυχώς, δεν έζησε για να δει τους φόβους της να εκπληρώνονται, όταν οι εγγονές της Έλλα και Άλιξ σκοτώθηκαν από τους Μπολσεβίκους το 1918.

Κληρονομιά

Η βασίλισσα Βικτώρια άφησε μια θανατηφόρα κληρονομιά στους Ρομανόφ: την αιμορροφιλία, που κληρονόμησε ο μοναχογιός του Νικολάου Αλεξέι μέσω της Αλεξάνδρας και ευθύνεται για την άνοδο του Ρασπούτιν. Έτσι, με τον τρόπο της, η βασίλισσα Βικτώρια ήταν εν μέρει υπεύθυνη για την πτώση της δυναστείας που πάντα δυσπιστούσε.

Η Coryne Hall είναι ιστορικός, ραδιοτηλεοπτικός παραγωγός και σύμβουλος με ειδίκευση στους Ρομανόφ και στα βρετανικά και ευρωπαϊκά βασιλικά δικαιώματα. Είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων, συνεργάζεται τακτικά με το Majesty, το European Royal History Journal και το Royalty Digest Quarterly και έχει δώσει διαλέξεις στην Αγγλία (συμπεριλαμβανομένου του Μουσείου Victoria & Albert), την Αμερική, τη Δανία, τις Κάτω Χώρες και τη Ρωσία. Οι εμφανίσεις της στα μέσα ενημέρωσης περιλαμβάνουνWoman's Hour, BBC South Today και 'Moore in the Morning' για το Newstalk 1010, Τορόντο, Βασίλισσα Βικτώρια και Ρομανώφ: Εξήντα χρόνια αμοιβαίας δυσπιστίας , εκδίδεται από τον εκδοτικό οίκο Amberley Publishing.