Το 1959, η παγκόσμια τάξη διαταράχθηκε δραματικά. Σε ένα μικρό νησί της Καραϊβικής, μια ομάδα επαναστατών ανταρτών ανέτρεψε τη στρατιωτική δικτατορία και εγκαθίδρυσε μια σοσιαλιστική κυβέρνηση, ακριβώς κάτω από τη μύτη της καπιταλιστικής υπερδύναμης, των Ηνωμένων Πολιτειών.

Από τότε που ηγήθηκε της Κουβανικής Επανάστασης, ο Φιντέλ Κάστρο έγινε παγκόσμιο σύμβολο της κομμουνιστικής επανάστασης στη Λατινική Αμερική, ντυμένος με αντάρτικη στολή και με ένα κουβανέζικο πούρο ανάμεσα στα χείλη του. Πράγματι, ο Κάστρο επέβλεψε μια βίαιη και άμεση ανατροπή της κοινωνίας και της οικονομίας της Κούβας, για την οποία τον μισούσαν και τον εκτιμούσαν.

Από την επανάσταση μέχρι τη συνταξιοδότηση, ιδού 10 γεγονότα για τον επί σειρά ετών ηγέτη της Κούβας.

1. Ο Φιντέλ Κάστρο γεννήθηκε στις 13 Αυγούστου 1926.

Γεννημένος στο Μπιράν, μια μικρή πόλη στην ανατολική Κούβα, ο Κάστρο ήταν γιος ενός πλούσιου Ισπανού αγρότη ζαχαροκάλαμου. Η μητέρα του, Λίνα, εργαζόταν ως οικιακή βοηθός στην οικογένεια του πατέρα του και τον γέννησε εκτός γάμου μαζί με τα 6 αδέλφια του.

2. Ο Κάστρο σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο της Αβάνας

Κατά τη διάρκεια των σπουδών του, ο Κάστρο άρχισε να ενδιαφέρεται για την αριστερή και αντιιμπεριαλιστική πολιτική και εντάχθηκε στο Ορθόδοξο Κόμμα κατά της διαφθοράς. Σύντομα ο Κάστρο εγγράφηκε για να συμμετάσχει σε μια αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος κατά του αδίστακτου δικτάτορα της Δομινικανής Δημοκρατίας, Ραφαέλ Τρουχίγιο.

Αφού αποφοίτησε το 1950 και άνοιξε δικηγορικό γραφείο, ο Κάστρο ήλπιζε επίσης να θέσει υποψηφιότητα για την εκλογή του στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Κούβας μόλις 2 χρόνια αργότερα. Ωστόσο, οι εκλογές δεν έγιναν ποτέ. Ο στρατιωτικός δικτάτορας της Κούβας, Φουλχένσιο Μπατίστα, κατέλαβε την εξουσία εκείνον τον Μάρτιο.

Ο Κάστρο απάντησε σχεδιάζοντας μια λαϊκή εξέγερση για να εκθρονίσει τον Μπατίστα.

3. Τον Ιούλιο του 1953, ο Κάστρο ηγήθηκε μιας αποτυχημένης επίθεσης στους στρατώνες Μονκάδα στο Σαντιάγο ντε Κούβα

Ο Φιντέλ Κάστρο κατά τη σύλληψή του μετά την επίθεση του Ιουλίου 1953 στους στρατώνες Μονκάδα.

Πηγή εικόνας: Κουβανικά Αρχεία / Public Domain

Η επίθεση απέτυχε. Ο Κάστρο συνελήφθη και καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκιση, ενώ πολλοί από τους άνδρες του σκοτώθηκαν. Σε ανάμνηση της επίθεσης στη Μονκάδα, ο Κάστρο μετονόμασε την ομάδα του σε "Κίνημα της 26ης Ιουλίου" (MR-26-7).

Ο Μπατίστα, προσπαθώντας να αντισταθμίσει την αυταρχική του εικόνα, απελευθέρωσε τον Κάστρο το 1955 στο πλαίσιο μιας γενικής αμνηστίας. Ελεύθερος πλέον, ο Κάστρο ταξίδεψε στο Μεξικό όπου συνάντησε τον Αργεντινό επαναστάτη Ερνέστο "Τσε" Γκεβάρα. Μαζί σχεδίασαν την επιστροφή του στην Κούβα.

4. Ο Κάστρο ήταν φίλος με τον εμβληματικό επαναστάτη Τσε Γκεβάρα

Τον Νοέμβριο του 1956, ο Κάστρο και 81 άλλοι ταξίδεψαν με το πλοίο Granma Ο Κάστρο, μαζί με τον αδελφό του Ραούλ και τον Τσε Γκεβάρα, υποχώρησαν βιαστικά στα βουνά Σιέρα Μαέστρα με λίγους άλλους επιζώντες, αλλά σχεδόν χωρίς όπλα ή προμήθειες.

Ο Ερνέστο "Τσε" Γκεβάρα και ο Φιντέλ Κάστρο, 1961.

Πηγή εικόνας: Μουσείο Τσε Γκεβάρα / Public Domain

5. Ο Φιντέλ Κάστρο ίδρυσε το πρώτο κομμουνιστικό κράτος στο δυτικό ημισφαίριο το 1959

Το 1958, ο Μπατίστα προσπάθησε να σταματήσει την εξέγερση των ανταρτών με μια μαζική επίθεση. Ωστόσο, οι αντάρτες διατήρησαν τις θέσεις τους και εξαπέλυσαν αντεπίθεση, καταφέρνοντας να πάρουν τον έλεγχο από τον Μπατίστα την 1η Ιανουαρίου 1959.

Μια εβδομάδα αργότερα, ο Κάστρο έφτασε νικητής στην Αβάνα για να αναλάβει την πρωθυπουργία της Κούβας. Εν τω μεταξύ, επαναστατικά δικαστήρια δίκασαν και εκτέλεσαν μέλη του παλιού καθεστώτος για εγκλήματα πολέμου.

6. Το 1960, ο Κάστρο εθνικοποίησε όλες τις αμερικανικών συμφερόντων επιχειρήσεις που είχαν έδρα στην Κούβα

Ο Κάστρο πίστευε ότι μια χώρα χαρακτηριζόταν σοσιαλιστική αν τα μέσα παραγωγής της ελέγχονταν από το κράτος. Οι επιχειρήσεις που εθνικοποίησε περιλάμβαναν διυλιστήρια πετρελαίου, εργοστάσια και καζίνο (όλες βιομηχανίες με υψηλά έσοδα). Δεν προσέφερε αποζημίωση στους αμερικανούς ιδιοκτήτες.

Αυτό ώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες να διακόψουν τις διπλωματικές σχέσεις και να επιβάλουν εμπορικό εμπάργκο στην Κούβα, το οποίο συνεχίζεται μέχρι σήμερα και είναι το μεγαλύτερο εμπορικό εμπάργκο στην ιστορία.

7. Ο Κάστρο δήλωσε δημοσίως ότι είναι μαρξιστής-λενινιστής στα τέλη του 1961

Ο Φιντέλ Κάστρο συναντά τον σοβιετικό κοσμοναύτη Γιούρι Γκαγκάριν, τον πρώτο άνθρωπο στο διάστημα, Ιούνιος 1961.

Πίστωση εικόνας: Commons / Public Domain

Εκείνη την εποχή, η Κούβα συμμαχούσε στενότερα και εξαρτιόταν σε μεγαλύτερο βαθμό από την οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη της ΕΣΣΔ. Όλο και περισσότερο απειλούμενοι από τη συμμαχία του Κάστρο με τους Σοβιετικούς, Κουβανοί εξόριστοι που εκπαιδεύτηκαν και χρηματοδοτήθηκαν από τη CIA αποβιβάστηκαν κοντά στον "Κόλπο των Χοίρων" τον Απρίλιο του 1961, ελπίζοντας να ανατρέψουν τον Κάστρο. Τα σχέδιά τους κατέληξαν σε καταστροφή, ωστόσο, και όσοι δεν σκοτώθηκαν αιχμαλωτίστηκαν.

Ο Κάστρο τους απελευθέρωσε το 1962 με αντάλλαγμα ιατρικές προμήθειες και παιδικές τροφές αξίας 52 εκατομμυρίων δολαρίων.

8. Η Κούβα μεταμορφώθηκε ριζικά υπό τον Κάστρο

Από τη στιγμή που ανέλαβε τον έλεγχο της Κούβας, ο Κάστρο εφάρμοσε πολιτικές που κατάργησαν τις νομικές διακρίσεις, έφεραν ηλεκτρικό ρεύμα στην ύπαιθρο, εξασφάλισαν πλήρη απασχόληση και προώθησαν την εκπαίδευση και την υγειονομική περίθαλψη με την κατασκευή νέων σχολείων και ιατρικών εγκαταστάσεων. Επίσης, περιόρισε την έκταση της γης που μπορούσε να κατέχει ένα άτομο.

Ωστόσο, ο Κάστρο έκλεισε επίσης τις εκδόσεις που αντιδρούσαν στο καθεστώς του, φυλάκισε πολιτικούς αντιπάλους και δεν διεξήγαγε τακτικές εκλογές.

9. Ο Κάστρο κυβέρνησε την Κούβα για 47 χρόνια

Ως πατέρας της Κουβανικής Επανάστασης, ο Φιντέλ Κάστρο ήταν ηγέτης του μικρού νησιού της Καραϊβικής από το 1959 έως το 2008. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ΗΠΑ είδαν 10 προέδρους: Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton και George W. Bush.

Επισήμως, ο Κάστρο κατείχε τον τίτλο του πρωθυπουργού μέχρι το 1976 πριν από μια μακρά θητεία ως πρόεδρος του Συμβουλίου του Κράτους και του Συμβουλίου Υπουργών.

10. Ο Φιντέλ Κάστρο πέθανε στις 25 Νοεμβρίου 2016, σε ηλικία 90 ετών.

Ο θάνατός του ανακοινώθηκε από την κρατική τηλεόραση της Κούβας και επιβεβαιώθηκε από τον αδελφό του Ραούλ. Ο Κάστρο είχε παραιτηθεί το 2008 μετά από σοβαρή εγχείρηση στο έντερο, παραδίδοντας τον έλεγχο στον Ραούλ, ο οποίος έγινε πρώτος γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας (η ανώτερη πολιτική θέση της χώρας).

Οι στάχτες του Κάστρο θάφτηκαν στο νεκροταφείο Santa Ifigenia στο Σαντιάγο της Κούβας.