W 1959 roku porządek świata został dramatycznie zakłócony. Na małej karaibskiej wyspie banda rewolucyjnych partyzantów obaliła wojskową dyktaturę i ustanowiła socjalistyczny rząd, tuż pod nosem kapitalistycznego supermocarstwa, Stanów Zjednoczonych.

Od czasu przewodzenia rewolucji kubańskiej Fidel Castro stał się ogólnoświatowym symbolem komunistycznej rewolucji w Ameryce Łacińskiej, ubrany w partyzanckie spodnie z kubańskim cygarem między ustami. W istocie Castro nadzorował gwałtowny i natychmiastowy przewrót w społeczeństwie i gospodarce Kuby, za co był zarówno znienawidzony, jak i uwielbiany.

Od rewolucji do emerytury, oto 10 faktów o długoletnim kubańskim przywódcy.

1) Fidel Castro urodził się 13 sierpnia 1926 r.

Urodzony w Birán, małym miasteczku we wschodniej Kubie, Castro był synem bogatego hiszpańskiego plantatora trzciny cukrowej. Jego matka, Lina, pracowała jako służąca u rodziny ojca i urodziła go z małżeństwa wraz z sześciorgiem rodzeństwa.

2. Castro studiował prawo na Uniwersytecie Hawańskim.

Podczas studiów Castro zainteresował się polityką lewicową i antyimperialistyczną i wstąpił do antykorupcyjnej Partii Ortodoksyjnej. Wkrótce Castro zgłosił się do udziału w przerwanej próbie zamachu stanu przeciwko bezwzględnemu dyktatorowi Dominikany, Rafaelowi Trujillo.

Po ukończeniu studiów w 1950 roku i otwarciu praktyki prawniczej, Castro miał również nadzieję na start w wyborach do kubańskiej Izby Reprezentantów zaledwie 2 lata później. Jednak do wyborów nigdy nie doszło. W marcu władzę przejął wojskowy dyktator Kuby, Fulgencio Batista.

Castro zareagował planując powstanie ludowe w celu obalenia Batisty.

3. w lipcu 1953 roku Castro poprowadził nieudany atak na koszary wojskowe Moncada w Santiago de Cuba

Fidel Castro w chwili aresztowania po ataku na koszary Moncada w lipcu 1953 r.

Image Credit: Archiwum Kuby / Public Domain

Atak nie powiódł się, Castro został schwytany i skazany na 15 lat więzienia, podczas gdy wielu jego ludzi zostało zabitych. Na pamiątkę ataku na Moncadę, Castro zmienił nazwę swojej grupy na "Ruch 26 lipca" (MR-26-7).

Batista, chcąc zniwelować swój autorytarny wizerunek, uwolnił Castro w 1955 r. w ramach powszechnej amnestii. Wolny Castro udał się do Meksyku, gdzie poznał argentyńskiego rewolucjonistę Ernesto 'Che' Guevarę. Razem planowali powrót na Kubę.

4. Castro przyjaźnił się z ikonicznym rewolucjonistą Che Guevarą.

W listopadzie 1956 roku Castro i 81 innych osób popłynęło na pokładzie Granma Castro, wraz z bratem Raúlem i Che Guevarą, wycofał się w pośpiechu w góry Sierra Maestra z kilkoma innymi ocalałymi, ale prawie bez broni i zapasów.

Ernesto 'Che' Guevara i Fidel Castro, 1961 r.

Image Credit: Museo Che Guevara / Public Domain

5. Fidel Castro założył w 1959 roku pierwsze państwo komunistyczne na półkuli zachodniej

W 1958 r. Batista próbował powstrzymać powstanie partyzanckie zmasowaną ofensywą, jednak partyzanci utrzymali się na powierzchni i przypuścili kontratak, dzięki któremu 1 stycznia 1959 r. udało im się przejąć kontrolę nad krajem.

Tydzień później Castro przybył zwycięsko do Hawany, by objąć stanowisko premiera Kuby. Tymczasem trybunały rewolucyjne osądziły i rozstrzelały członków starego reżimu za zbrodnie wojenne.

6. w 1960 r. Castro znacjonalizował wszystkie należące do USA przedsiębiorstwa mające siedzibę na Kubie

Castro uważał, że kraj jest socjalistyczny, jeśli jego środki produkcji są kontrolowane przez państwo. Wśród znacjonalizowanych przez niego przedsiębiorstw znalazły się rafinerie ropy naftowej, fabryki i kasyna (wszystkie branże przynoszące duże zyski). Nie zaoferował odszkodowania amerykańskim właścicielom.

To skłoniło Stany Zjednoczone do zerwania stosunków dyplomatycznych i nałożenia na Kubę embarga handlowego, które trwa do dziś i jest najdłuższym embargiem handlowym w historii.

7. Castro publicznie zadeklarował się jako marksista-leninista pod koniec 1961 r.

Fidel Castro spotyka radzieckiego kosmonautę Jurija Gagarina, pierwszego człowieka w kosmosie, czerwiec 1961 r.

Image Credit: Commons / Public Domain

W tym czasie Kuba bardziej sprzymierzyła się i zależała od ekonomicznego i militarnego wsparcia ZSRR. Coraz bardziej zagrożona sojuszem Castro z Sowietami, kubańscy wygnańcy wyszkoleni i finansowani przez CIA wylądowali w pobliżu "Zatoki Świń" w kwietniu 1961 roku, mając nadzieję na obalenie Castro. Ich plany zakończyły się jednak klęską, a ci, którzy nie zginęli, zostali schwytani.

Castro uwolnił ich w 1962 roku w zamian za warte 52 miliony dolarów środki medyczne i odżywki dla dzieci.

8. pod rządami Castro Kuba przeszła radykalną transformację

Od momentu przejęcia kontroli nad Kubą, Castro wdrożył politykę, która zniosła dyskryminację prawną, doprowadziła elektryczność na wieś, zapewniła pełne zatrudnienie i zaawansowaną edukację i opiekę zdrowotną poprzez budowę nowych szkół i placówek medycznych. Ograniczył również ilość ziemi, którą jedna osoba mogła posiadać.

Castro zamykał jednak także publikacje sprzeciwiające się jego reżimowi, więził przeciwników politycznych i nie przeprowadzał regularnych wyborów.

9. Castro rządził Kubą przez 47 lat.

Jako ojciec rewolucji kubańskiej, Fidel Castro był przywódcą małej karaibskiej wyspy od 1959 do 2008 r. W tym czasie w USA było 10 prezydentów: Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton i George W. Bush.

Oficjalnie Castro piastował tytuł premiera do 1976 roku przed długą kadencją jako prezes Rady Państwa i Rady Ministrów.

10. Fidel Castro zmarł 25 listopada 2016 r. w wieku 90 lat

O jego śmierci poinformowała kubańska telewizja państwowa, a potwierdził ją jego brat Raúl. Castro podał się do dymisji w 2008 roku po przejściu poważnej operacji jelit, przekazując kontrolę Raúlowi, który został pierwszym sekretarzem Komunistycznej Partii Kuby (najwyższe stanowisko polityczne w kraju).

Prochy Castro zostały pochowane na cmentarzu Santa Ifigenia w Santiago na Kubie.