Vuonna 1959 maailmanjärjestys järkkyi dramaattisesti. Pienellä Karibianmeren saarella joukko vallankumouksellisia sissejä kaatoi sotilasdiktatuurin ja perusti sosialistisen hallituksen aivan kapitalistisen suurvallan, Yhdysvaltojen, nenän edessä.

Kuuban vallankumouksen johtamisesta lähtien Fidel Castrosta on tullut Latinalaisen Amerikan kommunistisen vallankumouksen maailmanlaajuinen symboli, joka on pukeutunut sissiasuihin ja jolla on kuubalainen sikari huultensa välissä. Castro johti Kuuban yhteiskunnan ja talouden väkivaltaista ja välitöntä mullistusta, jonka vuoksi häntä sekä vihattiin että arvostettiin.

Tässä 10 faktaa Kuuban pitkäaikaisesta johtajasta vallankumouksesta eläkkeelle siirtymiseen.

1. Fidel Castro syntyi 13. elokuuta 1926.

Castro syntyi Biránissa, pienessä kaupungissa Kuuban itäosassa, varakkaan espanjalaisen sokeriruokoviljelijän poikana. Hänen äitinsä Lina työskenteli kotiapulaisena hänen isänsä perheessä ja synnytti hänet ja hänen kuusi sisarustaan avioliiton ulkopuolella.

2. Castro opiskeli lakia Havannan yliopistossa.

Opiskeluaikana Castro kiinnostui vasemmistolaisesta ja imperialismin vastaisesta politiikasta ja liittyi korruption vastaiseen ortodoksiseen puolueeseen. Pian Castro ilmoittautui mukaan epäonnistuneeseen vallankaappausyritykseen Dominikaanisen tasavallan häikäilemätöntä diktaattoria Rafael Trujilloa vastaan.

Valmistuttuaan vuonna 1950 ja avattuaan asianajotoimiston Castro toivoi myös pyrkivänsä Kuuban edustajainhuoneeseen vain kaksi vuotta myöhemmin. Vaaleja ei kuitenkaan koskaan järjestetty. Kuuban sotilasdiktaattori Fulgencio Batista kaappasi vallan tuona maaliskuussa.

Castro vastasi suunnittelemalla kansannousua Batistan syrjäyttämiseksi.

3. Heinäkuussa 1953 Castro johti epäonnistunutta hyökkäystä Moncadan armeijan kasarmille Santiago de Cubassa.

Fidel Castro pidätettiin Moncadan kasarmille heinäkuussa 1953 tehdyn hyökkäyksen jälkeen.

Kuva: Kuuban arkisto / Public Domain

Hyökkäys epäonnistui. Castro otettiin kiinni ja tuomittiin 15 vuodeksi vankilaan, ja monet hänen miehistään saivat surmansa. Moncadan hyökkäyksen muistoksi Castro nimesi ryhmänsä uudelleen "heinäkuun 26. päivän liikkeeksi" (MR-26-7).

Batista yritti torjua autoritaarista imagoaan ja vapautti Castron vuonna 1955 osana yleistä armahdusta. Vapaana Castro matkusti Meksikoon, jossa hän tapasi argentiinalaisen vallankumouksellisen Ernesto "Che" Guevaran. Yhdessä he suunnittelivat paluuta Kuubaan.

4. Castro oli ikonisen vallankumouksellisen Che Guevaran ystävä.

Marraskuussa 1956 Castro ja 81 muuta henkilöä purjehtivat laivalla nimeltä Granma Castro vetäytyi veljensä Raúlin ja Che Guevaran kanssa kiireesti Sierra Maestran vuoristoon, jossa oli vain muutama muu eloonjäänyt, mutta ei juuri lainkaan aseita tai tarvikkeita.

Ernesto "Che" Guevara ja Fidel Castro, 1961.

Kuvan luotto: Museo Che Guevara / Public Domain

5. Fidel Castro perusti ensimmäisen kommunistisen valtion läntiselle pallonpuoliskolle vuonna 1959.

Vuonna 1958 Batista yritti pysäyttää sissikapinan massiivisella hyökkäyksellä, mutta sissit pitivät pintansa ja aloittivat vastahyökkäyksen, jonka jälkeen he onnistuivat ottamaan Batistan vallan 1. tammikuuta 1959.

Viikkoa myöhemmin Castro saapui voitokkaana Havannaan ja astui Kuuban pääministeriksi. Sillä välin vallankumoustuomioistuimet tuomitsivat ja teloittivat vanhan hallinnon jäseniä sotarikoksista.

6. Vuonna 1960 Castro kansallisti kaikki Kuubassa sijaitsevat yhdysvaltalaisomisteiset yritykset.

Castro uskoi, että maa on sosialistinen, jos sen tuotantovälineet ovat valtion hallinnassa. Castro kansallisti muun muassa öljynjalostamot, tehtaat ja kasinot (kaikki korkean liikevaihdon aloja). Hän ei tarjonnut korvauksia yhdysvaltalaisille omistajille.

Tämä sai Yhdysvallat lopettamaan diplomaattisuhteet ja asettamaan Kuuban kauppasaartoon, joka jatkuu edelleen ja on historian pisin kauppasaarto.

7. Castro julisti itsensä julkisesti marxilais-leninistiksi vuoden 1961 lopulla.

Fidel Castro tapaa neuvostoliittolaisen kosmonautin Juri Gagarinin, ensimmäisen ihmisen avaruudessa, kesäkuussa 1961.

Kuvan luotto: Commons / Public Domain

Tuolloin Kuuba liittoutui tiiviimmin Neuvostoliiton kanssa ja oli entistä riippuvaisempi sen taloudellisesta ja sotilaallisesta tuesta. Castron liitto Neuvostoliiton kanssa uhkasi yhä enemmän, ja CIA:n kouluttamat ja rahoittamat kuubalaiset maanpakolaiset rantautuivat huhtikuussa 1961 lähelle Sikojen lahtea toivoen voivansa syrjäyttää Castron. Heidän suunnitelmansa päättyivät kuitenkin katastrofiin, ja ne, joita ei tapettu, vangittiin.

Castro vapautti heidät vuonna 1962 vastineeksi 52 miljoonan dollarin arvoisista lääkintätarvikkeista ja lastenruoasta.

8. Kuuba muuttui radikaalisti Castron aikana.

Siitä lähtien, kun Castro otti Kuuban hallintaansa, hän toteutti politiikkaa, jolla poistettiin laillinen syrjintä, tuotiin maaseudulle sähköä, taattiin täystyöllisyys ja edistettiin koulutusta ja terveydenhuoltoa rakentamalla uusia kouluja ja sairaaloita. Hän myös rajoitti yhden henkilön omistaman maan määrää.

Castro kuitenkin myös sulki hallintoaan vastustavia julkaisuja, vangitsi poliittisia vastustajia eikä järjestänyt säännöllisiä vaaleja.

9. Castro hallitsi Kuubaa 47 vuotta.

Kuuban vallankumouksen isänä Fidel Castro johti pientä Karibian saarta vuosina 1959-2008. Tänä aikana Yhdysvalloissa toimi 10 presidenttiä: Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton ja George W. Bush.

Virallisesti Castro toimi pääministerinä vuoteen 1976 asti, minkä jälkeen hän toimi pitkään valtioneuvoston ja ministerineuvoston puheenjohtajana.

10. Fidel Castro kuoli 25. marraskuuta 2016 90-vuotiaana.

Hänen kuolemastaan ilmoitettiin Kuuban valtiollisessa televisiossa, ja hänen veljensä Raúl vahvisti sen. Castro oli eronnut tehtävästään vuonna 2008 jouduttuaan vakavaan suolistoleikkaukseen ja luovuttanut vallan Raúlille, josta tuli Kuuban kommunistisen puolueen ensimmäinen sihteeri (maan korkein poliittinen asema).

Castron tuhkat haudattiin Santa Ifigenian hautausmaalle Santiagossa Kuubassa.