Königin Victoria vertraute den Romanows nie, und die Gründe dafür waren sowohl politischer als auch persönlicher Natur. Der politische Grund war das historische Misstrauen Großbritanniens gegenüber der russischen Expansion seit der Herrschaft Peters des Großen, die den Weg nach Indien bedrohte. Der persönliche Grund war die schlechte Behandlung von Victorias Tante, die einen Romanow geheiratet hatte.

Während ihrer langen Regierungszeit lernte Viktoria alle Zaren kennen, deren Herrschaft mit der ihren zusammenfiel: Nikolaus I., Alexander II., Alexander III. und Nikolaus II. Was sie nicht ahnte, war, dass einige der Romanows in ihre eigene enge Familie einheiraten würden und dass eine ihrer Enkelinnen diesen, wie sie es nannte, "dornigen Thron" besetzen würde.

Doch ihr Reich und ihr Land hatten immer Vorrang vor ihren familiären Beziehungen. Hier die Geschichte der angespannten Beziehung zwischen Königin Victoria und den russischen Romanow-Zaren.

Königin Victorias unglückliche Tante Julie

1795 wählte Katharina die Große die attraktive Prinzessin Juliane von Sachsen-Coburg-Saalfeld für eine arrangierte Ehe mit ihrem Enkel, Großherzog Konstantin.

Juliane war 14 Jahre alt, Konstantin 16. Konstantin war sadistisch, grob und brutal, und 1802 war Juliane aus Russland geflohen. Die Geschichten über Julies Behandlung verschlechterten Victorias Beziehungen zu den Romanows.

Von einem Großherzog umgeworfen

Victoria wurde 1837 Königin. Zwei Jahre später schickte Zar Nikolaus I. seinen Erben Zarewitsch Alexander nach England. Obwohl Victoria Vorbehalte hatte, ihn zu treffen, war sie bei den Bällen im Buckingham Palace von dem gut aussehenden Alexander überwältigt.

"Ich bin wirklich sehr verliebt in den Großherzog", schrieb die zwanzigjährige Königin, doch der Zar rief seinen Erben schnell nach Hause: Eine Heirat zwischen der Königin von England und dem russischen Thronfolger kam nicht in Frage.

Nikolaus I.

1844 kam Zar Nikolaus I. uneingeladen nach Großbritannien. Victoria, die inzwischen mit Prinz Albert von Sachsen-Coburg verheiratet war, war nicht begeistert. Zu ihrer Überraschung verstanden sie sich prächtig, aber Nikolaus' politische Diskussionen mit den Ministern der Königin verliefen nicht so gut, und die guten persönlichen Beziehungen waren nicht von Dauer.

Zu dieser Zeit bahnte sich ein Konflikt zwischen Russland und dem Osmanischen Reich an, und 1854 brach der Krimkrieg aus. Großbritannien kämpfte gegen Russland, und Zar Nikolaus I. wurde als "Unhold" bekannt. 1855, mitten in diesem Konflikt, starb Nikolaus.

Alexander II.

Russlands neuer Herrscher war Alexander II., der Mann, der Victoria einst schwindelerregend durch den Ballsaal gewirbelt hatte. Der Krimkrieg endete mit Strafmaßnahmen für Russland. Um die Wogen zu glätten, besuchte der zweite Sohn der Königin, Alfred, Russland, und der Zarenerbe Zarewitsch Alexander und seine Frau Marie Feodorowna wurden nach Windsor und Osborne eingeladen.

Die russische Schwiegertochter

1873 war Königin Victoria fassungslos, als Prinz Alfred verkündete, er wolle Alexanders einzige Tochter, Großherzogin Marie, heiraten. Der Zar weigerte sich, auf die Forderungen der Königin bezüglich der Hochzeit einzugehen, und es kam zu weiteren unangenehmen Auseinandersetzungen über den Ehevertrag, der Marie zu einem unabhängigen Vermögen verhalf. Die spektakuläre Hochzeit in St. Petersburg im Januar 1874 war die einzige ihrerHochzeiten von Kindern, an denen die Königin nicht teilgenommen hat.

Prinz Alfred mit Großfürstin Maria Alexandrowna von Russland, um 1875.

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Der selbstherrlichen Marie gefiel es nicht, in England zu leben. Sie verlangte, als "kaiserliche und königliche Hoheit" bezeichnet zu werden und Vorrang vor den Töchtern der Königin zu haben. Das kam nicht gut an. Als 1878 der Krieg zwischen Russland und der Türkei ausbrach, wurde die russische Ehe zu einem Problem. England versuchte, nicht in den Konflikt hineingezogen zu werden.

Im Jahr 1881 erfuhr Victoria mit Schrecken, dass der liberale Zar Alexander II. durch eine terroristische Bombe ermordet worden war, als er seinem Volk gerade Zugeständnisse machen wollte.

Alexander III.

Der reaktionäre Alexander III. lebte unter der ständigen Bedrohung durch den Terrorismus. Dieser Zustand beunruhigte Victoria, insbesondere als ihre Enkelin Prinzessin Elisabeth (Ella) von Hessen den Bruder Alexanders III., Großfürst Sergej, heiraten wollte.

"Russland könnte ich mir für keinen von euch wünschen", schrieb Victoria, konnte die Heirat aber nicht verhindern. Trotz Ellas häufiger Proteste glaubte Victoria nicht so recht, dass ihre Enkelin glücklich war.

Das große Spiel

1885 befanden sich Russland und Großbritannien wegen Afghanistan fast im Krieg, und 1892 kam es zu weiteren Unruhen an der Grenze zu Indien. Die diplomatischen Beziehungen blieben frostig. Alexander III. war der einzige russische Monarch, der die Königin während seiner eigentlichen Regierungszeit nicht besuchte. Er nannte Victoria "eine verwöhnte, sentimentale, egoistische alte Frau", während er für sie ein Herrscher war, den sie nicht als Gentleman betrachten konnte.

Im April 1894 verlobte sich der Erbe Alexanders III., Zarewitsch Nikolaus, mit Prinzessin Alix von Hessen, Ellas Schwester. Königin Victoria war entsetzt. Alix hatte sich mehrere Jahre lang geweigert, zum orthodoxen Glauben zu konvertieren und ihn zu heiraten. Victoria hatte alle ihre Kräfte mobilisiert, konnte aber nicht verhindern, dass eine weitere Enkelin ins "schreckliche Russland" ging.

Nikolaus II.

Im Herbst 1894 war Alexander III. schwer erkrankt. Als Alexander starb, wurde der 26-jährige künftige Enkel der Königin Zar Nikolaus II. Die familiäre Verbindung musste nun mit den politischen Beziehungen zwischen ihren Ländern in Einklang gebracht werden. Königin Victoria war verärgert darüber, dass ihre Enkelin bald auf einen unsicheren Thron gesetzt werden würde.

Die Hochzeit des neuen Zaren Nikolaus II. mit Prinzessin Alix fand bald nach der Beerdigung Alexanders III. statt, doch die Königin brauchte lange, um sich daran zu gewöhnen, dass ihre Enkelin nun Kaiserin Alexandra Feodorowna von Russland war.

Zar Nikolaus II. und Kaiserin Alexandra Feodorovna in russischer Kleidung.

Bildnachweis: Alexandra Palace via Wikimedia Commons / {{PD-Russia-expired}}

Letzte Sitzung

Im September 1896 empfing Königin Victoria Nicholas II., Kaiserin Alexandra und ihre kleine Tochter Olga in Balmoral. Das Wetter war schrecklich, Nicholas amüsierte sich nicht und seine politischen Diskussionen mit dem Premierminister waren ein Fehlschlag. Victoria mochte Nicholas als Person, aber sie misstraute seinem Land und seiner Politik.

Das Misstrauen gegenüber Kaiser Wilhelm II. von Deutschland brachte die Königin und den Zaren einander näher, doch ihre Gesundheit ließ nach. Sie starb am 22. Januar 1901. Glücklicherweise erlebte sie nicht mehr, dass ihre Befürchtungen in Erfüllung gingen, als ihre Enkelinnen Ella und Alix 1918 von den Bolschewiken getötet wurden.

Erbe

Königin Viktoria hinterließ den Romanows ein tödliches Erbe: die Bluterkrankheit, die Nikolaus' einziger Sohn Alexej durch Alexandra geerbt hatte und die für den Aufstieg Rasputins verantwortlich war. So war Königin Viktoria auf ihre Weise mitverantwortlich für den Untergang der Dynastie, der sie stets misstraute.

Coryne Hall ist Historikerin, Rundfunksprecherin und Beraterin, die sich auf die Romanows und das britische und europäische Königshaus spezialisiert hat. Sie ist Autorin zahlreicher Bücher, schreibt regelmäßig für Majesty, The European Royal History Journal und Royalty Digest Quarterly und hat Vorträge in England (u. a. im Victoria & Albert Museum), Amerika, Dänemark, den Niederlanden und Russland gehalten. Zu ihren Medienauftritten gehörenWoman's Hour, BBC South Today und 'Moore in the Morning' für Newstalk 1010, Toronto. Ihr neuestes Buch, Königin Victoria und die Romanows: Sechzig Jahre gegenseitiges Misstrauen wird von Amberley Publishing veröffentlicht.