Królowa Wiktoria nigdy nie ufała Romanowom, a powody tego były zarówno polityczne, jak i osobiste. Polityczne skupiały się na historycznej nieufności Wielkiej Brytanii wobec rosyjskiej ekspansji od czasów panowania Piotra Wielkiego, która zagrażała drodze do Indii. Osobiste skupiały się na złym traktowaniu ciotki Wiktorii, która wyszła za mąż za Romanowów.

Podczas swojego długiego panowania Wiktoria poznała wszystkich carów, których władza pokrywała się z jej własną: Mikołaja I, Aleksandra II, Aleksandra III i Mikołaja II. Nie przewidziała jednak, że niektórzy z Romanowów wżenią się w jej bliską rodzinę i że jedna z jej wnuczek zajmie to, co nazywała "tym ciernistym tronem".

Oto historia napiętych stosunków królowej Wiktorii z rosyjskimi carami Romanowami.

Nieszczęśliwa ciotka królowej Wiktorii - Julia

W 1795 roku rosyjska Katarzyna Wielka wybrała atrakcyjną księżniczkę Juliane z Saxe-Coburg-Saalfeld do zawarcia zaaranżowanego małżeństwa ze swoim wnukiem, wielkim księciem Konstantym.

Juliane miała 14 lat, Constantine 16. Constantine był sadystyczny, szorstki i brutalny, a do 1802 roku Juliane uciekła z Rosji. Opowieści o traktowaniu Julie zepsuły stosunki Wiktorii z Romanowami.

Uderzony przez wielkiego księcia

Wiktoria została królową w 1837 r. Dwa lata później car Mikołaj I wysłał do Anglii swojego następcę cara Aleksandra. Pomimo zastrzeżeń co do spotkania z nim, Wiktoria została oczarowana przystojnym Aleksandrem podczas balów w Pałacu Buckingham.

"Naprawdę jestem całkiem zakochana w wielkim księciu" - pisała dwudziestoletnia królowa. Ale car szybko wezwał swojego następcę do domu: o małżeństwie królowej Anglii z następcą rosyjskiego tronu nie mogło być mowy.

Mikołaj I

W 1844 r. car Mikołaj I przybył do Wielkiej Brytanii bez zaproszenia, co nie spodobało się Wiktorii, obecnie zamężnej z księciem Albertem Saskim-Coburgiem. Ku jej zdziwieniu, świetnie się dogadywali, ale polityczne dyskusje Mikołaja z ministrami królowej nie szły już tak dobrze, a dobre stosunki osobiste nie przetrwały.

W tym czasie między Rosją a Imperium Osmańskim narastały kłopoty, a w 1854 roku wybuchła wojna krymska. Wielka Brytania walczyła przeciwko Rosji, a car Mikołaj I zyskał miano "ogra". W 1855 roku, w samym środku konfliktu, Mikołaj zmarł.

Aleksander II

Nowym władcą Rosji został Aleksander II, człowiek, który niegdyś wirował z Wiktorią po sali balowej. Wojna krymska zakończyła się karnymi warunkami dla Rosji. W ramach starań o naprawę stosunków, drugi syn królowej Alfred odwiedził Rosję, a carski dziedzic Aleksander i jego żona Maria Feodorowna zostali zaproszeni do Windsoru i Osborne'a.

Rosyjska synowa

W 1873 roku królowa Wiktoria była oszołomiona, gdy książę Alfred ogłosił, że chce poślubić jedyną córkę Aleksandra, Wielką Księżną Marię. Car odmówił spełnienia jakichkolwiek żądań królowej w sprawie ślubu, a kolejne nieprzyjemne spory toczyły się o kontrakt małżeński, dzięki któremu Maria stała się niezależnym bogaczem. Spektakularny ślub w Petersburgu w styczniu 1874 roku był jedynym z jejśluby dzieci, na których królowa nie była obecna.

Książę Alfred z wielką księżną Rosji Marią Aleksandrowną, ok. 1875 r.

Image Credit: Chris Hellier / Alamy Stock Photo

Autokratyczna Maria nie lubiła mieszkać w Anglii.Domagała się miana "Cesarskiej i Królewskiej Wysokości" i pierwszeństwa przed córkami królowej.To nie spotkało się z dobrym przyjęciem.Gdy w 1878 r. wybuchła wojna między Rosją a Turcją, rosyjskie małżeństwo stało się problemem.Anglia starała się nie dać wciągnąć w ten konflikt.

W 1881 roku Wiktoria była wstrząśnięta wiadomością, że liberalny car Aleksander II został zamordowany przez bombę terrorystyczną akurat w momencie, gdy miał przyznać koncesje swojemu narodowi.

Aleksander III

Reakcyjny Aleksander III żył w ciągłym zagrożeniu terroryzmem. Ten stan rzeczy zaniepokoił Wiktorię, zwłaszcza gdy jej wnuczka księżniczka Elżbieta (Ella) z Hesji chciała poślubić brata Aleksandra III, wielkiego księcia Sergiusza.

"Rosji nie mogłabym życzyć żadnej z was" - pisała Victoria, ale nie udało się zapobiec małżeństwu. Mimo częstych protestów Elli, Victoria nie do końca wierzyła, że jej wnuczka jest szczęśliwa.

Wielka Gra

W 1885 r. Rosja i Wielka Brytania były już niemal w stanie wojny o Afganistan, a w 1892 r. doszło do kolejnych kłopotów na granicy z Indiami. Stosunki dyplomatyczne pozostały chłodne. Aleksander III był jedynym rosyjskim monarchą, który nie odwiedził królowej podczas swojego faktycznego panowania. Nazwał Wiktorię "rozpieszczoną, sentymentalną, samolubną staruszką", podczas gdy dla niej był suwerenem, którego nie mogła uważać za dżentelmena.

W kwietniu 1894 roku następca Aleksandra III, carewicz Mikołaj, został zaręczony z księżniczką Alix z Hesji, siostrą Elli. Królowa Wiktoria była zbulwersowana. Alix od kilku lat odmawiała przejścia na prawosławie i poślubienia go. Wiktoria zmobilizowała wszystkie swoje siły, ale nie zdołała zapobiec wyjazdowi kolejnej wnuczki do "okropnej Rosji".

Mikołaj II

Jesienią 1894 r. Aleksander III był już poważnie chory. Gdy Aleksander zmarł, 26-letni przyszły wnuk królowej został carem Mikołajem II. Więzi rodzinne musiały być teraz zrównoważone z politycznymi relacjami między ich krajami. Królowa Wiktoria była zdenerwowana, że jej wnuczka wkrótce zasiądzie na niepewnym tronie.

Ślub nowego cara Mikołaja II z księżniczką Alix odbył się wkrótce po pogrzebie Aleksandra III, jednak królowa długo nie mogła przyzwyczaić się do tego, że jej wnuczka jest teraz cesarzową Rosji Aleksandrą Feodorowną.

Car Mikołaj II i cesarzowa Aleksandra Feodorowna w stroju rosyjskim.

Image Credit: Alexandra Palace via Wikimedia Commons / {{PD-Russia-expired}}

Ostatnie spotkanie

We wrześniu 1896 roku królowa Wiktoria powitała w Balmoral Mikołaja II, cesarzową Aleksandrę i ich małą córeczkę Olgę. Pogoda była okropna, Mikołaj nie bawił się dobrze, a jego polityczne dyskusje z premierem zakończyły się fiaskiem. Wiktoria lubiła Mikołaja jako osobę, ale nie ufała jego krajowi i polityce.

Nieufność wobec cesarza Wilhelma II zbliżyła królową i cara, ale jej zdrowie zaczęło szwankować. Zmarła 22 stycznia 1901 r. Na szczęście nie doczekała się spełnienia swoich obaw, gdy jej wnuczki Ella i Alix zostały zabite przez bolszewików w 1918 r.

Dziedzictwo

Królowa Wiktoria pozostawiła Romanowom śmiertelną spuściznę: hemofilię, którą odziedziczył jedyny syn Mikołaja, Aleksy, za pośrednictwem Aleksandry i która była odpowiedzialna za powstanie Rasputina. Tak więc na swój sposób królowa Wiktoria była częściowo odpowiedzialna za upadek dynastii, której zawsze nie ufała.

Coryne Hall jest historykiem, nadawcą i konsultantem specjalizującym się w tematyce Romanowów oraz brytyjskich i europejskich rodzin królewskich. Autorka wielu książek, jest stałym współpracownikiem Majesty, The European Royal History Journal oraz Royalty Digest Quarterly, a także prowadziła wykłady w Anglii (m.in. w Victoria & Albert Museum), Ameryce, Danii, Holandii i Rosji. Jej wystąpienia w mediach to m.in.Woman's Hour, BBC South Today i "Moore in the Morning" dla Newstalk 1010, Toronto.Jej najnowsza książka, Królowa Wiktoria i Romanowowie: sześćdziesiąt lat wzajemnej nieufności , ukazuje się nakładem Wydawnictwa Amberley.