Karya mani Adam Smith, The Wealth of Nations (1776), ialah salah satu daripada teks asas ekonomi moden. Dalam buku yang berpengaruh ini, Smith menggariskan ideanya tentang sifat dan pemacu pertumbuhan ekonomi, termasuk peranan pasaran bebas, hak milik persendirian dan persaingan dalam memacu inovasi dan pertumbuhan.

Beliau meneroka konsep seperti pembahagian kerja , upah, teori nilai, dan kepentingan pengkhususan dalam memacu produktiviti dan meningkatkan kekayaan keseluruhan. Hampir 250 tahun selepas penerbitannya, The Wealth of Nations kekal sebagai teks penting untuk memahami prinsip dan idea asas ekonomi yang terus membentuk pemahaman kita tentang ekonomi global hari ini.

Berikut ialah ringkasan 4 daripada teori ekonomi utama yang digariskan oleh Adam Smith dalam The Wealth of Nations .

Halaman pertama daripada Wealth of Nations, edisi London 1776.

Kredit Imej: Gerhard Streminger melalui Wikimedia Commons / Domain Awam

1. Pembahagian buruh

Teori pembahagian kerja Smith telah memberi pengaruh besar pada pemahaman kita tentang cara ekonomi berfungsi. Menurut Smith, kunci untuk meningkatkan produktiviti adalah untuk membahagikan buruh kepada satu siri tugas berulang yang dilakukan oleh orang yang berbeza. Ini membolehkan setiap pekerja untukfokus pada set kemahiran tertentu, sekali gus meningkatkan kecekapan dan membolehkan pengkhususan yang lebih besar dalam tenaga kerja.

Smith berhujah bahawa pembahagian kerja ini juga membantu merangsang inovasi dan kemajuan teknologi dari semasa ke semasa, kerana ia menggalakkan pekerja menjadi lebih kreatif dalam pendekatan mereka untuk menyelesaikan masalah. Hari ini, teori pembahagian kerja Adam Smith kekal sebagai konsep penting dalam ekonomi dan lazimnya digunakan untuk menjelaskan mengapa negara tertentu lebih produktif daripada yang lain.

2. Teori nilai buruh

Teori nilai buruh Adam Smith ialah salah satu konsep utama yang dibincangkan dalam The Wealth of Nations . Menurut teori ini, nilai sesuatu barang atau perkhidmatan ditentukan oleh jumlah tenaga kerja yang diperlukan untuk menghasilkannya. Ini bermakna produk yang memerlukan lebih banyak masa dan usaha untuk mencipta secara semula jadi akan bernilai lebih daripada sesuatu yang boleh dihasilkan dengan cepat dan mudah.

Beliau menggunakan idea ini sebagai asas perbincangannya tentang kuasa yang mendorong ekonomi pertumbuhan. Menurut Smith, persaingan mendorong perniagaan untuk mengurangkan kos dan meningkatkan kecekapan untuk kekal menguntungkan. Apabila perniagaan menjadi lebih produktif dan mengeluarkan barangan dengan lebih cepat, harga mereka cenderung jatuh, memberikan kuasa beli yang lebih besar untuk pengguna. Proses ini kemudian memberi insentif kepada perniagaan lain untuk mengguna pakai teknik dan teknologi pengeluaran baharu untuk kekalberdaya saing. Dengan cara ini, Smith percaya bahawa kemajuan ekonomi didorong oleh persaingan antara pengeluar yang mencari jalan untuk mengurangkan kos dan meningkatkan produktiviti.

'Potret Muir' Adam Smith, salah satu daripada banyak yang diambil daripada ingatan.

Kredit Imej: Galeri Nasional Scotland

3. Falsafah pasaran bebas

Dalam The Wealth of Nations , Smith mengemukakan falsafah pasaran bebasnya, yang berpendapat bahawa individu yang mengejar kepentingan diri mereka sendiri akan menghasilkan hasil terbaik untuk masyarakat secara keseluruhannya. Falsafah ini sangat bertentangan dengan pandangan yang berlaku pada masa itu, yang melihat campur tangan kerajaan sebagai perlu untuk mencapai kebaikan bersama.

Falsafah pasaran bebas Smith dinyatakan dalam tanggapannya tentang 'tangan ghaib': idea bahawa ekonomi boleh mengawal dirinya sendiri melalui tindakan individu yang hanya mencari keuntungan kewangan mereka sendiri. Idea ini telah menjadi sinonim dengan kapitalisme dan ekonomi laissez-faire.

Beliau tidak menolak sepenuhnya keperluan rangka kerja institusi untuk memastikan ekonomi pasaran bebas. Memang, Smith mengiktiraf keperluan untuk kerajaan yang kuat yang boleh menguatkuasakan hak harta dan undang-undang kontrak, serta menyediakan sistem pendidikan dan infrastruktur awam, tetapi beliau percaya bahawa kerajaan harus menjauhkan diri daripada perniagaan cuba mengawal harga atau merangsang ekonomi pertumbuhan, sebagaiini hanya akan membawa kepada ketidakcekapan dan genangan.

Smith berhujah bahawa kerajaan harus menumpukan pada mewujudkan persekitaran undang-undang dan ekonomi yang stabil dan boleh diramal di mana perniagaan boleh beroperasi. Ini akan membolehkan pasaran bebas menjalankan keajaibannya dan menghasilkan peningkatan kemakmuran untuk semua.

Patung Adam Smith di Jalan Tinggi Edinburgh di hadapan St. Giles High Kirk.

Imej Kredit: Kim Traynor

4. Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK)

Konsep KDNK berasal dari tulisan Adam Smith mengenai kekayaan dan produktiviti. Beliau berhujah bahawa produktiviti sesebuah negara adalah hasil daripada keupayaannya untuk mengumpul modal melalui satu siri pasaran yang saling berkaitan. Ringkasnya, Adam Smith melihat ekonomi sebagai sistem yang saling berkaitan di mana pengeluaran, penggunaan dan pertukaran semuanya mempengaruhi satu sama lain untuk mewujudkan pertumbuhan positif atau negatif. Pandangan ini sangat mempengaruhi ahli ekonomi terkemudian seperti John Maynard Keynes dan Milton Friedman, yang membina idea asas Adam Smith untuk membangunkan pemahaman semasa kita tentang KDNK.

Hari ini, KDNK digunakan sebagai metrik utama untuk menilai pertumbuhan ekonomi dan sosial kemajuan. Dengan menjejaki perubahan dalam KDNK dari semasa ke semasa, kami boleh mengenal pasti kawasan di mana produktiviti bertambah baik dan mengenal pasti kemungkinan campur tangan dasar apabila pasaran tidak berfungsi dengan lancar. Oleh itu, sumbangan Adam Smith mempunyai pengaruh yang mendalam terhadap pemahaman kita tentang kedua-duanyaekonomi dan masyarakat secara lebih luas.