Adam Smith se belangrikste werk, The Wealth of Nations (1776), is een van die grondliggende tekste van moderne ekonomie. In hierdie invloedryke boek skets Smith sy idees oor die aard en dryfvere van ekonomiese groei, insluitend die rol van vrye markte, private eiendomsreg en mededinging om innovasie en groei aan te spoor.

Hy ondersoek konsepte soos verdeling van arbeid. , lone, waardeteorie en die belangrikheid van spesialisasie in die dryf van produktiwiteit en die verhoging van algehele welvaart. Byna 250 jaar na die publikasie daarvan bly The Wealth of Nations 'n belangrike teks om fundamentele ekonomiese beginsels en idees te verstaan ​​wat steeds ons begrip van globale ekonomieë vandag vorm.

Hier is 'n opsomming van 4 van die belangrikste ekonomiese teorieë uiteengesit deur Adam Smith in The Wealth of Nations .

Eerste bladsy van Wealth of Nations, 1776 Londen-uitgawe.

Image Credit: Gerhard Streminger via Wikimedia Commons / Public Domain

1. Arbeidsverdeling

Smith se teorie van die verdeling van arbeid het 'n groot invloed gehad op ons begrip van hoe ekonomieë werk. Volgens Smith is die sleutel tot verhoging van produktiwiteit om arbeid te verdeel in 'n reeks herhalende take wat deur verskillende mense uitgevoer word. Dit laat elke werker toe omfokus op 'n bepaalde vaardigheidstel, om sodoende doeltreffendheid te verbeter en groter spesialisasie binne 'n arbeidsmag moontlik te maak.

Smith het aangevoer dat hierdie verdeling van arbeid ook help om innovasie en tegnologiese vooruitgang oor tyd aan te spoor, aangesien dit werkers aanmoedig om meer kreatief te wees in hul benadering tot probleemoplossing. Vandag bly Adam Smith se teorie van die verdeling van arbeid 'n belangrike konsep in die ekonomie en word algemeen gebruik om te verduidelik waarom sekere lande meer produktief as ander is.

2. Arbeidsteorie van waarde

Adam Smith se arbeidsteorie van waarde is een van die sleutelbegrippe wat in The Wealth of Nations bespreek word. Volgens hierdie teorie word die waarde van 'n goed of diens bepaal deur die hoeveelheid arbeid wat nodig was om dit te produseer. Dit beteken dat 'n produk wat meer tyd en moeite verg om te skep, natuurlik meer werd sal wees as iets wat vinnig en maklik geproduseer kan word.

Hy het hierdie idee gebruik as die basis vir sy bespreking van die kragte wat ekonomies dryf. groei. Volgens Smith dryf mededinging ondernemings om koste te verminder en doeltreffendheid te verhoog om winsgewend te bly. Soos besighede meer produktief word en goedere vinniger produseer, is hul pryse geneig om te daal, wat groter koopkrag aan verbruikers verskaf. Hierdie proses spoor ander besighede dan aan om nuwe produksietegnieke en -tegnologie aan te neem om te blymededingend. Op hierdie manier het Smith geglo dat ekonomiese vooruitgang gedryf word deur mededinging tussen produsente wat maniere soek om koste te verminder en produktiwiteit te verhoog.

'The Muir Portrait' van Adam Smith, een van vele wat uit die geheue geput is.

Beeldkrediet: Die Skotse Nasionale Galery

3. Vryemarkfilosofie

In The Wealth of Nations het Smith sy filosofie van vrye markte uiteengesit, wat aangevoer het dat individue wat hul eie eiebelang najaag tot die beste uitkomste vir die samelewing as geheel. Hierdie filosofie was in skrille kontras met die heersende siening destyds, wat regeringsingryping as noodsaaklik beskou het om die gemeenskaplike belang te bereik.

Smith se vryemarkfilosofie is uitgedruk in sy idee van 'die onsigbare hand': die idee dat 'n ekonomie homself kan reguleer deur die optrede van individue wat slegs hul eie finansiële gewin soek. Hierdie idee het sinoniem geword met kapitalisme en laissez-faire ekonomie.

Hy het nie die noodsaaklikheid van 'n institusionele raamwerk heeltemal verwerp om 'n vryemarkekonomie te verseker nie. Smith het inderdaad die behoefte aan 'n sterk regering erken wat eiendomsreg en kontraktereg kan afdwing, asook 'n stelsel van openbare onderwys en infrastruktuur kan voorsien, maar hy het geglo dat regerings uit die besigheid moet bly om pryse te beheer of ekonomiese aansporing groei, asdit sal net lei tot ondoeltreffendheid en stagnasie.

Smith het aangevoer dat regerings moet fokus op die skep van 'n stabiele en voorspelbare wetlike en ekonomiese omgewing waarin besighede kan funksioneer. Dit sal die vrye mark in staat stel om sy towerkrag te werk en tot groter welvaart vir almal te lei.

Adam Smith-standbeeld in Edinburgh se High Street voor St. Giles High Kirk.

Image Krediet: Kim Traynor

4. Bruto Binnelandse Produk (BBP)

Die konsep van BBP het ontstaan ​​in Adam Smith se geskrifte oor rykdom en produktiwiteit. Hy het aangevoer dat 'n land se produktiwiteit 'n gevolg is van sy vermoë om kapitaal te versamel deur 'n reeks onderling gekoppelde markte. Kortom, Adam Smith het die ekonomie gesien as 'n onderling gekoppelde stelsel waar produksie, verbruik en ruil mekaar almal beïnvloed om positiewe of negatiewe groei te skep. Hierdie siening het latere ekonome soos John Maynard Keynes en Milton Friedman sterk beïnvloed, wat voortgebou het op Adam Smith se grondliggende idees om ons huidige begrip van BBP te ontwikkel.

Vandag word BBP gebruik as 'n sleutelmaatstaf vir die assessering van ekonomiese groei en sosiale vordering. Deur veranderinge in BBP oor tyd na te spoor, kan ons areas identifiseer waar produktiwiteit verbeter en moontlike beleidsingrypings identifiseer wanneer markte nie vlot werk nie. Adam Smith se bydraes het dus 'n groot invloed op ons begrip van beide gehadekonomie en samelewing breër.