L'obra fonamental d'Adam Smith, La riquesa de les nacions (1776), és una de les els textos fonamentals de l'economia moderna. En aquest llibre influent, Smith exposa les seves idees sobre la naturalesa i els motors del creixement econòmic, inclòs el paper dels mercats lliures, els drets de propietat privada i la competència per estimular la innovació i el creixement.

Explora conceptes com la divisió del treball. , els salaris, la teoria del valor i la importància de l'especialització per impulsar la productivitat i augmentar la riquesa general. Gairebé 250 anys després de la seva publicació, La riquesa de les nacions continua sent un text important per entendre els principis econòmics fonamentals i les idees que continuen donant forma a la nostra comprensió de les economies globals actuals.

A continuació es mostra un resum de 4. de les teories econòmiques clau descrites per Adam Smith a La riquesa de les nacions .

Primera pàgina de Wealth of Nations, edició de Londres de 1776.

Crèdit d'imatge: Gerhard Streminger a través de Wikimedia Commons / Domini públic

1. Divisió del treball

La teoria de la divisió del treball de Smith ha tingut una gran influència en la nostra comprensió del funcionament de les economies. Segons Smith, la clau per augmentar la productivitat és dividir el treball en una sèrie de tasques repetitives realitzades per diferents persones. Això permet a cada treballadorcentrar-se en un conjunt d'habilitats particulars, millorant així l'eficiència i permetent una major especialització dins de la força de treball.

Smith va argumentar que aquesta divisió del treball també ajuda a estimular la innovació i el progrés tecnològic al llarg del temps, ja que anima els treballadors a ser més creatius. en la seva aproximació a la resolució de problemes. Avui dia, la teoria de la divisió del treball d'Adam Smith continua sent un concepte important en economia i s'utilitza habitualment per explicar per què alguns països són més productius que altres.

2. Teoria del valor del treball

La teoria del valor del treball d'Adam Smith és un dels conceptes clau que es discuteixen a La riquesa de les nacions . Segons aquesta teoria, el valor d'un bé o servei està determinat per la quantitat de treball que es va requerir per produir-lo. Això vol dir que un producte que requereix més temps i esforç per crear-se, naturalment, valdrà més que quelcom que es pot produir de manera ràpida i senzilla.

Va utilitzar aquesta idea com a base per a la seva discussió sobre les forces que impulsen l'economia. creixement. Segons Smith, la competència impulsa les empreses a reduir costos i augmentar l'eficiència per continuar sent rendibles. A mesura que les empreses es tornen més productives i produeixen béns més ràpidament, els seus preus tendeixen a baixar, proporcionant més poder adquisitiu als consumidors. Després, aquest procés incentiva altres empreses a adoptar noves tècniques i tecnologies de producció per mantenir-secompetitiu. D'aquesta manera, Smith creia que el progrés econòmic era impulsat per la competència entre productors que buscaven maneres de reduir costos i augmentar la productivitat.

'The Muir Portrait' d'Adam Smith, un dels molts extrets de memòria.

Crèdit de la imatge: The Scottish National Gallery

3. Filosofia del lliure mercat

A La riquesa de les nacions , Smith va presentar la seva filosofia del lliure mercat, que argumentava que els individus que perseguissin el seu propi interès donarien els millors resultats per la societat en el seu conjunt. Aquesta filosofia contrastava amb la visió predominant de l'època, que considerava necessària la intervenció del govern per aconseguir el bé comú.

La filosofia de lliure mercat de Smith es va expressar en la seva noció de "la mà invisible": la idea que una economia es pot regular a través de les accions d'individus que només busquen el seu propi guany financer. Aquesta idea ha arribat a ser sinònim de capitalisme i economia de laissez-faire.

No va rebutjar del tot la necessitat d'un marc institucional per garantir una economia de lliure mercat. De fet, Smith va reconèixer la necessitat d'un govern fort que pogués fer complir els drets de propietat i la llei de contractes, així com proporcionar un sistema d'educació i infraestructures públiques, però creia que els governs haurien de mantenir-se al marge del negoci d'intentar controlar els preus o estimular l'economia. creixement, comaixò només portaria a la ineficiència i l'estancament.

Smith va argumentar que els governs haurien de centrar-se a crear un entorn legal i econòmic estable i previsible en el qual les empreses poguessin operar. Això permetria que el mercat lliure fes la seva màgia i donaria lloc a una major prosperitat per a tothom.

Estàtua d'Adam Smith a High Street d'Edimburg davant de St. Giles High Kirk.

Imatge. Crèdit: Kim Traynor

4. Producte interior brut (PIB)

El concepte de PIB es va originar en els escrits d'Adam Smith sobre riquesa i productivitat. Va argumentar que la productivitat d'un país és el resultat de la seva capacitat per acumular capital a través d'una sèrie de mercats interconnectats. En resum, Adam Smith va veure l'economia com un sistema interconnectat on la producció, el consum i l'intercanvi s'influeixen mútuament per crear un creixement positiu o negatiu. Aquesta visió va influir fortament en economistes posteriors com John Maynard Keynes i Milton Friedman, que es van basar en les idees fonamentals d'Adam Smith per desenvolupar la nostra comprensió actual del PIB.

Avui, el PIB s'utilitza com a mètrica clau per avaluar el creixement econòmic i social. progrés, progressar. Mitjançant el seguiment dels canvis del PIB al llarg del temps, podem identificar àrees on la productivitat millora i identificar possibles intervencions polítiques quan els mercats no funcionen correctament. Així, les contribucions d'Adam Smith han tingut una profunda influència en la nostra comprensió de tots doseconomia i societat en general.