การเกณฑ์ทหารในปัจจุบันอาจดูสิ้นหวัง มีประโยชน์เฉพาะในช่วงเวลาวิกฤตของประเทศเท่านั้น แต่ในปี 1914 เป็นเรื่องปกติในยุโรปส่วนใหญ่ แม้แต่อังกฤษซึ่งแต่เดิมแยกตัวออกจากรูปแบบการเกณฑ์ทหาร ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าปริมาณกำลังพลที่เรียกร้องโดยสงครามโลกครั้งที่หนึ่งนั้นต้องการผู้ชายมากกว่าการรณรงค์หาอาสาสมัครที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดก็สามารถสร้าง

การเกณฑ์ทหารในเยอรมนี

ในเยอรมนี การเกณฑ์ทหารถือเป็นเรื่องปกติมาตั้งแต่ก่อนสงคราม (และดำเนินต่อไปอีกนานหลังจากนั้น สิ้นสุดในปี 2554 เท่านั้น) ระบบในปี พ.ศ. 2457 มีดังนี้: เมื่ออายุ 20 ปี ผู้ชายสามารถคาดหวังให้เข้ารับการฝึกอบรมและประจำการเป็นเวลา 2 หรือ 3 ปี

หลังจากนี้พวกเขาจะกลับไปใช้ชีวิตพลเรือน แต่สามารถเกณฑ์ทหารใหม่ได้ใน เหตุการณ์สงครามจนถึงอายุ 45 ปี โดยทหารที่อายุน้อยกว่าเพิ่งได้รับการฝึกจะถูกเรียกขึ้นมาก่อน

ในทางทฤษฎี สิ่งนี้ใช้ได้กับผู้ชายทุกคน แต่ค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษากองทัพขนาดนั้นนั้นไม่สมจริง ดังนั้น มีเพียงครึ่งหนึ่งของจำนวนทหารที่เข้าประจำการในแต่ละปี

การคงไว้ซึ่งกองทหารฝึกหัดขนาดใหญ่นี้ กองทัพเยอรมันสามารถขยายได้อย่างรวดเร็ว และในปี 1914 กองทัพก็เพิ่มจำนวนขึ้นใน 12 วันจาก 808,280 นายเป็น 3,502,700 นาย

การเกณฑ์ทหาร ในฝรั่งเศส

ระบบของฝรั่งเศสมีความคล้ายคลึงกับระบบของเยอรมัน โดยผู้ชายจะได้รับการฝึกภาคบังคับและรับราชการเมื่ออายุ 20-23 ปี ตามด้วยช่วงเป็นกองหนุนจนถึงอายุ 30 ปี ผู้ชายอายุไม่เกิน 45 ปีสามารถผูกได้ไปยังกองทัพในฐานะดินแดน แต่ไม่เหมือนกับทหารเกณฑ์และทหารกองหนุน ชายเหล่านี้ไม่ได้รับการปรับปรุงการฝึกอบรมเป็นประจำและไม่ได้มีไว้สำหรับการให้บริการในแนวหน้า

ระบบนี้ทำให้ฝรั่งเศสสามารถระดมกำลังทหารได้ 2.9 ล้านคนในตอนท้าย เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2457

การเกณฑ์ทหารในรัสเซีย

ระบบการเกณฑ์ทหารของรัสเซียในปัจจุบันในปี พ.ศ. 2457 ได้รับการแนะนำในปี พ.ศ. 2417 โดย Dimitry Milyutin และมีต้นแบบมาจากระบบของเยอรมัน แม้ว่าระบบก่อนหน้านี้จะมีอยู่ รวมถึงการบังคับเกณฑ์ทหารตลอดชีวิตสำหรับผู้ชายบางคนในศตวรรษที่ 18

ภายในปี 1914 การเกณฑ์ทหารเป็นข้อบังคับสำหรับผู้ชายทุกคนที่มีอายุมากกว่า 20 ปี และกินเวลานาน 6 ปี และอีก 9 ปีใน กองหนุน

อังกฤษจัดตั้งร่างกฎหมาย

ในปี 1914 สหราชอาณาจักรมีกองทัพที่เล็กที่สุดในบรรดามหาอำนาจใดๆ เพราะประกอบด้วยทหารเต็มเวลาเท่านั้นที่สมัครใจแทนที่จะเป็นทหารเกณฑ์ ระบบนี้ไม่สามารถป้องกันได้ในปี 1916 ดังนั้นในการตอบสนองจึงมีการผ่านร่างพระราชบัญญัติการเกณฑ์ทหาร อนุญาตให้ชายโสดอายุระหว่าง 18-41 ปีสามารถเกณฑ์ทหารได้ ต่อมาได้ขยายให้รวมถึงชายที่แต่งงานแล้วและชายที่มีอายุไม่เกิน 50 ปี

จำนวนชายที่ถูกเกณฑ์ประมาณว่ามากที่สุดคือ 1,542,807 คนหรือ 47% ของกองทัพอังกฤษในสงคราม ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2459 เพียงเดือนเดียว มีชาย 748,587 คนยื่นอุทธรณ์คัดค้านการเกณฑ์ทหารโดยพิจารณาจากความจำเป็นในการทำงานหรือเพราะความเชื่อมั่นในการต่อต้านสงคราม