Prvi sigurnosni pojas dizajnirao je cijenjeni britanski inovator u zrakoplovstvu George Cayley za korištenje u jednom od njegovih revolucionarnih letećih strojeva. O Cayleyjevom geniju govori mnogo to što je njegov sigurnosni pojas iz sredine 19. stoljeća dizajniran za zrakoplovnu upotrebu i prethodio je izumu automobila nekoliko desetljeća.

No, koliko god Cayleyev sigurnosni pojas nedvojbeno bio značajan, primamljivo je smatrati to usputnom značajkom njegovog dizajna jedrilice, a ne pojedinačnim, definirajućim izumom. Ako pričamo priču o modernom sigurnosnom pojasu, vrijedi je premotati u zoru automobilske tehnologije.

Ilustracija jedrilice Georgea Cayleyja iz 1852.

Zasluga za sliku: George Cayley putem Wikimedia Commons / Public Domain

Claghornov sigurnosni pojas

Prvi patent za sigurnosni pojas odobren je Njujorčaninu po imenu Edward J. Claghorn 10. veljače 1885., ali čini se malo nategnuto je proglasiti Claghorna izumiteljem sigurnosnog pojasa, barem ne onakvog kakvog danas poznajemo. Njegov izum je u biti bio sigurnosni pojas koji je dizajniran da drži turiste na sjedalima njujorških taksija. Patent opisuje Claghornov sigurnosni pojas kao "dizajniran da se pričvrsti na osobu, te ima kuke i druge dodatke za pričvršćivanje osobe na fiksnuobjekt.”

Iako Claghornov pojas svakako zaslužuje spomen, kasnije inovacije bile su važnije za evoluciju dizajna sigurnosnih pojaseva i zakonodavstva.

Sigurnosni pojas koji se može uvući

Sigurnosni pojas ostao je relativno nepopularan koncept u prvoj polovici 20. stoljeća. Koliko god pojam vožnje bez sigurnosnog pojasa danas izgledao neugodno, moguće je vidjeti zašto je usvajanje sigurnosnog pojasa bilo toliko ograničeno tako dugo vremena. Sve do 1950-ih bili su neudobni za nošenje i nisu baš dobro štitili ljude.

Nakon desetljeća šokantno ograničene automobilske sigurnosti, trebao je liječnik, C. Hunter Shelden, da digne uzbunu i kampanja za poboljšane sigurnosne značajke u automobilima. Kasnih 1940-ih, dr. Shelden primijetio je da se velik dio ozljeda glave u njegovoj neurološkoj ordinaciji u Pasadeni barem djelomično može pripisati loše dizajniranim ranim sigurnosnim pojasevima.

Kao rezultat toga, on je preuzeo na sebe razvoj niz sigurnosnih mjera u automobilu uključujući sigurnosne pojaseve koji se mogu uvući, udubljene upravljače, zaštitne šipke, zračne jastuke i povišene naslone za glavu kako bi se spriječio trzajni udar.

Aparat za testiranje sigurnosnih pojaseva s lutkom za testiranje sudara

Kredit za sliku : Nacionalni institut za standarde i tehnologiju putem Wikimedia Commons / Public Domain

Sheldenov pionirski rad bio je ključan u podizanju sigurnosnih standarda automobila u Sjedinjenim Državama i u1966. donesen je Nacionalni zakon o sigurnosti prometa i motornih vozila, koji je zahtijevao da svi automobili budu u skladu s određenim sigurnosnim standardima. Dvije godine kasnije, predsjednik Lyndon B. Johnson potpisao je dva zakona koji zahtijevaju ugradnju sigurnosnih pojaseva u sva osobna vozila.

Bohlinov sigurnosni pojas u tri točke

Izum sigurnosnog pojasa u tri točke od strane Švedski inženjer Nils Bohlin bio je istinski transformirajući trenutak u povijesti automobilske sigurnosti. Godine 1959., kada je Bohlin dizajnirao revolucionarni V-tip remena, sigurnosni propisi još uvijek su bili vrlo ograničeni. Mnogi automobili čak nisu bili opremljeni tradicionalnim sigurnosnim pojasom u dvije točke, a čak i da jesu, bilo je jasno da je postojeći dizajn, koji je samo prelazio krilo, bio daleko od zadovoljavajućeg. Zapravo, u nekim je slučajevima uzrokovao ozbiljne unutarnje ozljede.

Volvo PV 544 bio je jedan od prvih modela koji je bio opremljen sigurnosnim pojasevima u tri točke Nilsa Bohlina

Image Credit : Dietmar Rabich / Wikimedia Commons / “Dülmen, Merfeld, Volvo PV 544 B18 -- 2021 -- 0075-9” / CC BY-SA 4.0

Predsjednik Volva, Gunnar Engell, bio je osobno motiviran za rješavanje nedostataka dizajna s dvije točke kada je rođak poginuo u prometnoj nesreći i pokazalo se da su nedostaci sigurnosnog pojasa pridonijeli njihovim smrtonosnim ozljedama. Engell je preuzeo Bohlina iz konkurentske švedske tvrtke Saab i zadužio ga da razvije poboljšani dizajn sigurnosnog pojasapod hitno. Bohlinov sigurnosni pojas promijenio je igru: ne samo da je dizajn u obliku slova V učvrstio gornji dio tijela, već je bio i daleko udobniji za nošenje i lakši za kopčanje.

Volvo se uvijek definirao kao proizvođač automobila koji daje prednost sigurnosti. Zaista, 1927. njegovi osnivači definirali su temeljno načelo tvrtke: “Automobile voze ljudi. Stoga, glavno načelo iza svega što proizvodimo u Volvu jest i mora ostati sigurnost.” Švedska tvrtka ispunila je ovaj divljenja vrijedan ideal tako što je Bohlinov patent za sigurnosne pojaseve s tri točke odmah stavila na raspolaganje, besplatno, svakom proizvođaču automobila koji ga želi koristiti.

Volvo ponosno tvrdi da je “malo ljudi spasilo toliko života kao Nils Bohlin” nije pretjerivanje. Njegov je izum univerzalno prihvaćen u cijeloj automobilskoj industriji i ostaje standardni i najučinkovitiji dizajn sigurnosnog pojasa automobila više od 60 godina nakon izuma.