Die eerste veiligheidsgordel is deur die gerespekteerde Britse lugvaartinnoveerder George Cayley ontwerp vir gebruik in een van sy baanbrekende vliegmasjiene. Dit sê baie oor Cayley se genialiteit dat sy middel-19de-eeuse veiligheidsgordel vir lugvaartgebruik ontwerp is en die uitvinding van die motorkar met etlike dekades voorgeloop het.

Maar, so belangrik soos Cayley se veiligheidsgordel ongetwyfeld was, is dit aanloklik om beskou dit as 'n toevallige kenmerk van sy sweeftuigontwerp eerder as 'n enkele, bepalende uitvinding. As ons die storie van die moderne veiligheidsgordel vertel, is dit die moeite werd om vinnig vorentoe te beweeg na die begin van motortegnologie.

'n Illustrasie van George Cayley se sweeftuig uit 1852

Image Credit: George Cayley via Wikimedia Commons / Public Domain

Claghorn se veiligheidsgordel

Die eerste veiligheidsgordelpatent is op 10 Februarie 1885 aan 'n New Yorker genaamd Edward J. Claghorn toegestaan, maar dit voel soos 'n bietjie van 'n stuk om Claghorn die uitvinder van die veiligheidsgordel te verklaar, ten minste nie soos ons dit vandag ken nie. Sy uitvinding was in wese 'n veiligheidsharnas wat ontwerp is om toeriste in die sitplekke van New York-taxi's te hou. Die patent het Claghorn se veiligheidsgordel beskryf as "ontwerp om op die persoon aangebring te word, en voorsien van hake en ander aanhegtings om die persoon aan 'n vaste gordel vas te maak.voorwerp.”

Terwyl Claghorn se gordel beslis vermelding verdien, was latere innovasies belangriker vir die evolusie van veiligheidsgordelontwerp en -wetgewing.

Die intrekbare veiligheidsgordel

Die veiligheidsgordel het 'n betreklik ongewilde konsep regdeur die eerste helfte van die 20ste eeu. So ongemaklik as wat die idee van ry sonder 'n veiligheidsgordel vandag mag lyk, is dit moontlik om te sien hoekom die gebruik van veiligheidsgordels so lank so beperk was. Tot in die 1950's was hulle ongemaklik om te dra en het hulle nie baie goeie werk gedoen om mense te beskerm nie.

Na dekades van skokkend beperkte motorveiligheid het dit 'n dokter, C. Hunter Shelden, geneem om die alarm te maak en veldtog vir verbeterde veiligheidskenmerke in motors. In die laat 1940's het dr. Shelden opgemerk dat 'n groot deel van die kopbeserings by sy Pasadena neurologiese praktyk ten minste gedeeltelik toegeskryf kan word aan swak ontwerpte vroeë veiligheidsgordels.

Gevolglik het hy dit op homself geneem om te ontwikkel 'n reeks motorveiligheidsmaatreëls, insluitend intrekbare veiligheidsgordels, ingeboude stuurwiele, rolstawe, lugsakke en verhoogde kopstutte om sweepslag te voorkom.

Sitplekgordeltoetsapparaat met 'n botstoetspop

Image Credit : Nasionale Instituut vir Standaarde en Tegnologie via Wikimedia Commons / Public Domain

Shelden se baanbrekerswerk was instrumenteel in die verhoging van motorveiligheidstandaarde in die Verenigde State, en in1966 is die Nasionale Verkeers- en Motorveiligheidswet, wat vereis het dat alle motors aan sekere veiligheidstandaarde moet voldoen, ingestel. Twee jaar later het president Lyndon B. Johnson twee wetsontwerpe onderteken wat vereis dat veiligheidsgordels in alle passasiersvoertuie aangebring moet word.

Bohlin se driepunt-veiligheidsgordel

Die uitvinding van die driepunt-veiligheidsgordel deur die Die Sweedse ingenieur Nils Bohlin was 'n werklik transformerende oomblik in die geskiedenis van motorveiligheid. In 1959, toe Bohlin die revolusionêre V-tipe gordel ontwerp het, was veiligheidsregulasies nog baie beperk. Baie motors was nie eens toegerus met 'n tradisionele tweepunt-veiligheidsgordel nie en selfs al was dit, was dit duidelik dat die bestaande ontwerp, wat net die rondte gekruis het, ver van bevredigend was. Trouens, in sommige gevalle het dit ernstige inwendige beserings veroorsaak.

Die Volvo PV 544 was een van die eerste modelle wat toegerus is met Nils Bohlin se driepunt-veiligheidsgordels

Image Credit : Dietmar Rabich / Wikimedia Commons / “Dülmen, Merfeld, Volvo PV 544 B18 -- 2021 -- 0075-9” / CC BY-SA 4.0

Volvo se president, Gunnar Engell, was persoonlik gemotiveer om die tekortkominge aan te spreek van die tweepunt-ontwerp toe 'n familielid in 'n motorongeluk dood is en dit het geblyk dat die tekortkominge van die veiligheidsgordel tot hul noodlottige beserings bygedra het. Engell het Bohlin van die mededingende Sweedse firma Saab gestroop en hom opdrag gegee om 'n verbeterde veiligheidsgordelontwerp te ontwikkelas 'n saak van dringendheid. Bohlin se veiligheidsgordel was spelveranderend: nie net het die V-tipe ontwerp die bolyf beveilig nie, maar dit was ook baie gemakliker om te dra en makliker om vas te gordel.

Volvo het homself nog altyd gedefinieer as 'n motorvervaardiger wat prioritiseer veiligheid. Inderdaad, in 1927 het sy stigters die maatskappy se kernbeginsel gedefinieer: “Motors word deur mense bestuur. Die riglyn agter alles wat ons by Volvo maak, is en moet dus bly, veiligheid.” Die Sweedse maatskappy het hierdie bewonderenswaardige ideaal gestand gedoen deur Bohlin se driepunt-veiligheidsgordelpatent onmiddellik gratis beskikbaar te stel aan enige motorvervaardiger wat dit wou gebruik.

Volvo se trotse bewering dat “min mense soveel lewens gered het. as Nils Bohlin” is geen oordrywing nie. Sy uitvinding is universeel oor die motorbedryf aanvaar en dit bly die standaard en doeltreffendste motorveiligheidsgordelontwerp meer as 60 jaar na sy uitvinding.