Opsada Lenjingrada često je poznata kao opsada od 900 dana: odnijela je živote oko 1/3 stanovnika grada i prisilila na neopisivo stradanje teškoće na onima koji su živjeli da ispričaju priču.

Ono što je počelo kao navodno brza pobjeda Nijemaca pretvorilo se u više od 2 godine bombardiranja i opsadnog rata dok su sustavno pokušavali izgladnjivati ​​stanovnike Lenjingrada do pokornosti ili smrti, što god nastupi prije.

Evo 10 činjenica o najdužoj i najrazornijoj opsadi u povijesti.

1. Opsada je bila dio operacije Barbarossa

U prosincu 1940. Hitler je odobrio invaziju na Sovjetski Savez. Operacija Barbarossa, kodno ime pod kojim je bila poznata, ozbiljno je započela u lipnju 1941., kada je oko 3 milijuna vojnika izvršilo invaziju na zapadne granice Sovjetskog Saveza, u pratnji 600.000 motornih vozila.

Cilj nacista nije bio samo za osvajanje teritorija, već za korištenje slavenskog naroda kao robovske radne snage (prije nego što ih se konačno iskorijeni), korištenje golemih rezervi nafte i poljoprivrednih resursa SSSR-a, i na kraju ponovno naseljavanje područja Nijemcima: sve u ime 'lebensrauma', ili stambeni prostor.

2. Lenjingrad je bio ključna meta za naciste

Nijemci su napali Lenjingrad (danas poznat kao Sankt Peterburg) jer je bio simbolički važan grad unutarRusija, i u carsko i u revolucionarno doba. Kao jedna od glavnih luka i vojnih uporišta na sjeveru, bila je i strateški važna. Grad je proizvodio oko 10% sovjetske industrijske proizvodnje, što ga čini još vrijednijim za Nijemce koji bi njegovim zauzimanjem Rusima oduzeli vrijedne resurse.

Hitler je bio uvjeren da će to biti brzo i lako za Wehrmacht da zauzme Lenjingrad, a nakon što ga zauzme, planirao ga je sravniti sa zemljom.

3. Opsada je trajala 872 dana

Počevši od 8. rujna 1941., opsada je u potpunosti prekinuta tek 27. siječnja 1944., što ju je učinilo jednom od najdužih i najskupljih (u smislu ljudskih života) opsada u povijesti. Smatra se da je oko 1,2 milijuna građana poginulo tijekom opsade.

4. Došlo je do velikog pokušaja evakuacije civila

I prije i tijekom opsade, Rusi su pokušali evakuirati veliki broj civilnog stanovništva u Lenjingradu. Smatra se da je otprilike 1.743.129 ljudi (uključujući 414.148 djece) evakuirano do ožujka 1943., što je iznosilo oko 1/3 gradskog stanovništva.

Nisu svi evakuirani preživjeli: mnogi su umrli tijekom bombardiranja i gladi kao područje okolicu Lenjingrada pogodila je glad.

5. Ali oni koji su ostali stradali su

Neki povjesničari opisali su opsadu Lenjingrada kao genocid, tvrdeći da su Nijemci bili rasno motiviraninjihovu odluku da izgladnjuju civilno stanovništvo. Ekstremno niske temperature u kombinaciji s ekstremnom glađu uzrokovale su smrt milijuna.

Tijekom zime 1941.-2., građanima je dodijeljeno 125g 'kruha' dnevno (3 kriške, vrijednosti oko 300 kalorija), koji se često sastojao od raznih nejestivih komponenti, a ne brašna ili žitarica. Ljudi su pribjegavali jesti sve i sve što su mogli.

U nekim trenucima, više od 100.000 ljudi je umiralo mjesečno. Tijekom opsade Lenjingrada bilo je kanibalizma: NKVD (ruski obavještajni agenti i tajna policija) uhitio je preko 2000 ljudi zbog kanibalizma. To je bio relativno mali broj s obzirom na to koliko je u gradu bila raširena i ekstremna glad.

6. Lenjingrad je bio gotovo u potpunosti odsječen od vanjskog svijeta

Snage Wehrmachta okružile su Lenjingrad, čineći gotovo nemogućim pružanje pomoći onima koji su bili unutra tijekom prvih nekoliko mjeseci opsade. Tek je u studenom 1941. Crvena armija počela prevoziti zalihe i evakuirati civile koristeći takozvanu Cestu života.

To je zapravo bila ledena cesta preko jezera Ladoga u zimskim mjesecima: plovila su korištena u ljetnih mjeseci kada se jezero odledilo. Bilo je daleko od sigurnog ili pouzdanog: vozila su mogla biti bombardirana ili zaglavljena u snijegu, ali pokazalo se vitalnim za kontinuirani sovjetski otpor.

7. Crvena armija je napravilanekoliko pokušaja podizanja opsade

Prva velika sovjetska ofenziva za probijanje blokade bila je u jesen 1942., gotovo godinu dana nakon početka opsade, s operacijom Sinyavino, nakon koje je uslijedila operacija Iskra u siječnju 1943. Nijedna od ovih bili uspješni, iako su uspjeli ozbiljno oštetiti njemačke snage.

8. Opsada Lenjingrada konačno je prekinuta 26. siječnja 1944.

Crvena armija pokrenula je treći i posljednji pokušaj podizanja blokade u siječnju 1944. strateškom ofenzivom Lenjingrad-Novgorod. Nakon 2 tjedna borbi, sovjetske snage ponovno su preuzele kontrolu nad željezničkom prugom Moskva-Lenjingrad, a nekoliko dana kasnije njemačke snage potpuno su protjerane iz Lenjingradske oblasti.

Ukidanje blokade proslavljeno je 324. topovski pozdrav sa samim Lenjingradom, a postoje i izvješća o votki koja se proizvodi za zdravice kao niotkuda.

Branitelji Lenjingrada tijekom opsade.

Zasluga za sliku: Boris Kudoyarov / CC

9. Veći dio grada je uništen

Wehrmacht je opljačkao i uništio carske palače ui oko Lenjingrada, uključujući palaču Peterhof i Katarininu palaču, iz koje su demontirali i uklonili slavnu Jantarnu sobu, transportirajući je natrag u Njemačku.

Zračni napadi i topnička bombardiranja dodatno su oštetili grad, uništavajući tvornice, škole, bolnice i druge bitne civilne objekteinfrastruktura.

10. Opsada je ostavila dubok ožiljak na Lenjingradu

Ne iznenađuje da su oni koji su preživjeli opsadu Lenjingrada do kraja života nosili sjećanje na događaje iz 1941.-44. Tkivo samog grada postupno se popravljalo i obnavljalo, ali u središtu grada još uvijek ima praznih prostora na kojima su stajale zgrade prije opsade i još su vidljiva oštećenja na zgradama.

Grad je bio prvi u Sovjetski Savez biti proglašen 'gradom herojem', odajući priznanje hrabrosti i upornosti građana Lenjingrada u najtežim okolnostima. Istaknuti Rusi koji su preživjeli opsadu bili su skladatelj Dimitri Šostakovič i pjesnikinja Anna Akhmatova, a oboje su stvarali djela pod utjecajem svojih mučnih iskustava.

Spomenik herojskim braniteljima Lenjingrada podignut je 1970-ih kao žarišna točka Trga pobjede u Lenjingradu kao način obilježavanja događaja tijekom opsade.