Leningradi piiramine on sageli tuntud kui 900-päevane piiramine: see nõudis umbes 1/3 linna elanike elu ja põhjustas ütlemata raskusi neile, kes elasid, et sellest rääkida.

See, mis algas sakslaste väidetavalt kiire võiduna, muutus üle kahe aasta kestnud pommitamiseks ja piiramissõjaks, kuna nad püüdsid Leningradi elanikke süstemaatiliselt näljutada, kuni nad alistuvad või surevad, olenevalt sellest, kumb saabub varem.

Siin on 10 fakti ajaloo pikima ja kõige hävitavama piiramise kohta.

1. Piiramine oli osa operatsioonist Barbarossa

Detsembris 1940 andis Hitler loa Nõukogude Liidu vallutamiseks. 1941. aasta juunis algas operatsioon Barbarossa, mille koodnimetus oli, kui umbes 3 miljonit sõdurit tungis Nõukogude Liidu läänepiiridele, millega kaasnes 600 000 mootorsõidukit.

Natside eesmärk ei olnud mitte ainult territooriumi vallutamine, vaid ka slaavlaste kasutamine orjatööjõuna (enne nende lõplikku hävitamist), NSVLi tohutute naftavarude ja põllumajandusressursside kasutamine ning lõpuks selle piirkonna taasasustamine sakslastega: kõik see toimus "lebensraumi" ehk elamisruumi nimel.

2. Leningrad oli natside peamine sihtmärk

Sakslased ründasid Leningradi (tänapäeval tuntud kui Peterburi), sest see oli Venemaal sümboolselt tähtis linn nii keisririigi kui ka revolutsiooni ajal. Ühe põhilise sadama ja sõjalise tugipunktina põhjas oli see ka strateegiliselt tähtis. Linn tootis umbes 10% nõukogude tööstustoodangust, mis tegi selle sakslaste jaoks veelgi väärtuslikumaks, sest selle vallutamisega oleks see eemaldanudväärtuslikke ressursse venelastelt.

Hitler oli kindel, et Wehrmachtil on lihtne ja kiire Leningradi vallutada ning pärast vallutamist kavatses ta selle maatasa teha.

3. Piiramine kestis 872 päeva.

Piiramine algas 8. septembril 1941 ja lõpetati täielikult alles 27. jaanuaril 1944, mis teeb sellest ühe pikima ja kulukaima (inimelude arvu poolest) piiramise ajaloos. Arvatakse, et piiramise ajal hukkus umbes 1,2 miljonit kodanikku.

4. Toimus suur tsiviilelanike evakueerimise katse

Nii enne piiramist kui ka selle ajal üritasid venelased evakueerida suurt osa Leningradi tsiviilelanikkonnast. 1943. aasta märtsiks evakueeriti arvatavasti umbes 1 743 129 inimest (sealhulgas 414 148 last), mis moodustas umbes 1/3 linna elanikkonnast.

Kõik evakueeritavad ei jäänud ellu: paljud surid pommitamiste käigus ja nälga, sest Leningradi ümbruses valitses näljahäda.

5. Aga need, kes jäid maha kannatasid

Mõned ajaloolased on kirjeldanud Leningradi piiramist kui genotsiidi, väites, et sakslaste otsus surmata tsiviilelanikkond nälga oli rassiliselt motiveeritud. Äärmiselt madalad temperatuurid koos äärmusliku näljaga põhjustasid miljonite inimeste surma.

1941-2 talvel anti kodanikele 125 g "leiba" päevas (3 viilu, mis oli umbes 300 kalorit), mis sageli koosnesid jahu või teravilja asemel mitmesugustest mittesöödavatest komponentidest. Inimesed sööksid kõike, mida vähegi võimalik oli.

Kohati suri üle 100 000 inimese kuus. Leningradi piiramise ajal esines kannibalismi: NKVD (Vene luure ja salapolitsei) arreteeris kannibalismi eest üle 2000 inimese. See oli suhteliselt väike arv, arvestades, kui laialt levinud ja äärmuslik oli nälg linnas.

6. Leningrad oli välismaailmast peaaegu täielikult ära lõigatud

Wehrmachti väed piirasid Leningradi ümber, mistõttu oli piiramise esimestel kuudel peaaegu võimatu pakkuda elanikele abi. Alles 1941. aasta novembris alustas Punaarmee varude vedu ja tsiviilelanike evakueerimist nn elutee kaudu.

See oli talvekuudel sisuliselt jäätee üle Laadoga järve: suvekuudel, kui järv sulas, kasutati veesõidukeid. See ei olnud kaugeltki ohutu ega usaldusväärne: sõidukid võisid pommitada või lumme kinni jääda, kuid see osutus nõukogude vastupanu jätkumise seisukohalt elutähtsaks.

7. Punaarmee tegi mitu katset piiramise lõpetamiseks

Esimene suurem nõukogude pealetung blokaadi murdmiseks toimus 1942. aasta sügisel, peaaegu aasta pärast piiramise algust, operatsiooniga "Sinjavino", millele järgnes 1943. aasta jaanuaris operatsioon "Iskra". Kumbki neist ei olnud edukas, kuigi neil õnnestus Saksa vägesid tõsiselt kahjustada.

8. Leningradi piiramine lõpetati lõpuks 26. jaanuaril 1944. aastal

Punaarmee tegi 1944. aasta jaanuaris Leningradi-Novgorodi strateegilise pealetungiga kolmanda ja viimase katse blokaadi likvideerimiseks. 2 nädalat kestnud lahingutegevuse järel saavutasid nõukogude väed taas kontrolli Moskva-Leningradi raudtee üle ja mõned päevad hiljem tõrjuti Saksa väed Leningradi oblastist täielikult välja.

Blokaadi tühistamist tähistati 324 suurtüki saluutiga Leningradi endaga ja on teateid, et viina toodetakse röstsaiaks nagu tühjalt kohalt.

Leningradi kaitsjad piiramise ajal.

Pildi krediit: Boris Kudoyarov / CC

9. Suur osa linnast hävis

Wehrmacht rüüstas ja hävitas Leningradis ja selle ümbruses asuvad keiserlikud paleed, sealhulgas Peterhofi palee ja Katariina palee, millest nad demonteerisid ja viisid kuulsa merevaigutoa tagasi Saksamaale.

Õhurünnakud ja suurtükipommitamised tekitasid linnale täiendavat kahju, hävitades tehaseid, koole, haiglaid ja muud olulist tsiviilinfrastruktuuri.

10. Piiramine on jätnud Leningradi sügava armi

Pole üllatav, et need, kes Leningradi piiramise üle elasid, kandsid mälestust 1941-44 toimunud sündmustest endaga kaasas kogu oma ülejäänud elu. Linna enda struktuur parandati ja ehitati järk-järgult uuesti üles, kuid kesklinnas on endiselt tühjad kohad, kus enne piiramist seisid hooned, ja hoonete kahjustused on endiselt nähtavad.

Linn oli esimene Nõukogude Liidus, mis nimetati "kangelaslinnaks", millega tunnustati Leningradi elanike vaprust ja visadust kõige raskemates oludes. Oluliste venelaste seas, kes elasid piiramise üle, olid helilooja Dimitri Šostakovitš ja luuletaja Anna Ahmatova, kelle mõlema loomingut mõjutasid nende ränkad kogemused.

Leningradi kangelaslike kaitsjate monument püstitati 1970. aastatel Leningradi Võidu väljaku keskpunktiks, et mälestada piiramise sündmusi.