Опсада Лењинграда је често позната као опсада од 900 дана: однела је животе око 1/3 становника града и била присиљена неописиво тешкоће за оне који су живели да испричају причу.

Оно што је почело као наводно брза победа Немаца претворило се у више од две године бомбардовања и опсадног рата док су систематски покушавали да изгладњују становнике Лењинграда до покорности или смрти, шта год раније дошло.

Ево 10 чињеница о најдужој и најразорнијој опсади у историји.

1. Опсада је била део операције Барбароса

Децембра 1940. Хитлер је одобрио инвазију на Совјетски Савез. Операција Барбаросса, кодно име по којем је била позната, озбиљно је почела јуна 1941. године, када је око 3 милиона војника напало западне границе Совјетског Савеза, у пратњи 600.000 моторних возила.

Циљ нациста није био само да освоје територију, али да користе словенски народ као робовску радну снагу (пре него што их коначно искорене), користе огромне резерве нафте и пољопривредне ресурсе СССР-а, и на крају да поново населе област Немцима: све у име 'лебенсраума', или стамбени простор.

2. Лењинград је био кључна мета за нацисте

Немци су напали Лењинград (данас познат као Санкт Петербург) јер је био симболички важан град унутарРусија, како у царским тако и у револуционарним временима. Као једна од главних лука и војних упоришта на северу, био је и стратешки важан. Град је производио око 10% совјетске индустријске производње, што га чини још вреднијим за Немце који би његовим заузимањем уклонили вредне ресурсе од Руса.

Хитлер је био уверен да ће то бити брзо и лако за Вермахт да заузме Лењинград, а када је заузео, планирао је да га сравни са земљом.

3. Опсада је трајала 872 дана

Почевши од 8. септембра 1941. године, опсада је у потпуности укинута тек 27. јануара 1944. године, што је чини једном од најдужих и најскупљих (у смислу људских живота) опсада у историји. Сматра се да је око 1,2 милиона грађана страдало током опсаде.

4. Постојао је огроман покушај евакуације цивила

И пре и током опсаде, Руси су покушали да евакуишу велики број цивилног становништва из Лењинграда. Сматра се да је око 1.743.129 људи (укључујући 414.148 деце) евакуисано до марта 1943. године, што је чинило око 1/3 градског становништва.

Нису сви евакуисани преживели: многи су умрли током бомбардовања и глади у том подручју. околину Лењинграда погодила је глад.

5. Али они који су остали су патили

Неки историчари су опсаду Лењинграда описали као геноцид, тврдећи да су Немци били расно мотивисани уњихову одлуку да изгладњују цивилно становништво. Екстремно ниске температуре у комбинацији са екстремном глађу узроковале су смрт милиона.

Током зиме 1941-1942, грађанима је додељивано 125г 'хлеба' дневно (3 кришке, вредне око 300 калорија), што се често састојало од разних нејестивих компоненти, а не брашна или житарица. Људи су прибегли да једу било шта и све што су могли.

У неким тренуцима, преко 100.000 људи је умирало месечно. Током опсаде Лењинграда било је канибализма: НКВД (руски обавештајци и тајна полиција) је ухапсио преко 2.000 људи због канибализма. Ово је био релативно мали број с обзиром на то колико је глад била раширена и екстремна у граду.

6. Лењинград је био скоро у потпуности одсечен од спољашњег света

Снаге Вермахта су опколиле Лењинград, што је учинило готово немогућим пружање помоћи онима који су унутра у првих неколико месеци опсаде. Тек у новембру 1941. Црвена армија је почела да превози залихе и евакуише цивиле такозваним Путем живота.

Ово је заправо био ледени пут преко Ладошког језера у зимским месецима: чамци су коришћени у летњи месеци када се језеро одмрзнуло. Било је далеко од безбедног или поузданог: возила су могла да буду бомбардована или заглављена у снегу, али се показало да је од виталног значаја за наставак совјетског отпора.

7. Црвена армија је направиланеколико покушаја подизања опсаде

Прва велика совјетска офанзива за разбијање блокаде била је у јесен 1942, скоро годину дана након што је опсада почела, операцијом Синавино, након које је уследила операција Искра у јануару 1943. Ниједна од ових били успешни, иако су успели да озбиљно оштете немачке снаге.

8. Опсада Лењинграда је коначно укинута 26. јануара 1944.

Црвена армија је покренула трећи и последњи покушај да укине блокаду у јануару 1944. стратешком офанзивом Лењинград-Новгород. После 2 недеље борби, совјетске снаге су повратиле контролу над железницом Москва-Лењинград, а неколико дана касније, немачке снаге су потпуно протеране из Лењинградске области.

Укидање блокаде је прослављено 324. пиштољски поздрав са самим Лењинградом, а постоје извештаји о производњи вотке за здравице као ниоткуда.

Браниоци Лењинграда током опсаде.

Имаге Цредит: Борис Кудоиаров / ЦЦ

9. Већи део града је уништен

Вермахт је опљачкао и уништио царске палате у и око Лењинграда, укључујући палату Петерхоф и Катаринску палату, из којих су демонтирали и уклонили чувену Ћилибарску собу, транспортујући је назад у Немачку.

Ваздушни напади и артиљеријско бомбардовање додатно су оштетили град, уништавајући фабрике, школе, болнице и друге важне цивилнеинфраструктура.

10. Опсада је оставила дубок ожиљак на Лењинграду

Не изненађује да су они који су преживели опсаду Лењинграда до краја живота носили сећање на догађаје из 1941-44. Сама структура града је постепено поправљана и обнављана, али у центру града и даље има празних простора на којима су зграде стајале пре опсаде и оштећења на зградама су и даље видљива.

Град је био први у Совјетски Савез бити проглашен 'Градом херојем', уважавајући храброст и упорност грађана Лењинграда у најтежим околностима. Међу познатим Русима који су преживели опсаду су били композитор Димитри Шостакович и песникиња Ана Ахматова, од којих су обоје стварали дела под утицајем њихових мучних искустава.

Споменик херојским браниоцима Лењинграда подигнут је 1970-их као жариште Трга победе у Лењинграду као начин сећања на догађаје опсаде.