Cuộc vây hãm Leningrad thường được gọi là Cuộc vây hãm 900 ngày: nó cướp đi sinh mạng của khoảng 1/3 cư dân thành phố và bị cưỡng bức không kể xiết những khó khăn đối với những người còn sống để kể lại câu chuyện.

Những gì đã bắt đầu như một chiến thắng được cho là nhanh chóng của người Đức đã biến thành hơn 2 năm bắn phá và chiến tranh bao vây khi họ cố gắng làm cho cư dân của Leningrad chết đói một cách có hệ thống, tùy điều kiện nào đến sớm hơn.

Dưới đây là 10 sự thật về cuộc vây hãm dài nhất và tàn khốc nhất trong lịch sử.

1. Cuộc bao vây là một phần của Chiến dịch Barbarossa

Vào tháng 12 năm 1940, Hitler cho phép xâm lược Liên Xô. Chiến dịch Barbarossa, mật danh mà nó được biết đến, bắt đầu một cách nghiêm túc vào tháng 6 năm 1941, khi khoảng 3 triệu binh sĩ xâm chiếm biên giới phía tây của Liên Xô, cùng với 600.000 phương tiện cơ giới.

Mục đích của Đức Quốc xã không phải là chỉ để chinh phục lãnh thổ, mà còn sử dụng người Slavic làm lao động nô lệ (trước khi xóa sổ họ), sử dụng trữ lượng dầu mỏ và tài nguyên nông nghiệp khổng lồ của Liên Xô, và cuối cùng là tái định cư khu vực bằng người Đức: tất cả đều nhân danh 'lebensraum', hoặc không gian sống.

2. Leningrad từng là mục tiêu trọng điểm của Đức Quốc xã

Quân Đức tấn công Leningrad (được gọi là St Petersburg ngày nay) vì đây là một thành phố quan trọng mang tính biểu tượng trongNga, cả trong thời kỳ đế quốc và cách mạng. Là một trong những cảng chính và thành trì quân sự ở phía bắc, nó cũng có tầm quan trọng chiến lược. Thành phố sản xuất khoảng 10% sản lượng công nghiệp của Liên Xô, khiến nó trở nên có giá trị hơn đối với người Đức, những người nếu chiếm được nó sẽ lấy đi các nguồn tài nguyên quý giá từ người Nga.

Hitler tự tin rằng việc này sẽ nhanh chóng và dễ dàng đối với Wehrmacht để chiếm Leningrad, và sau khi chiếm được, anh ta đã lên kế hoạch san bằng nó.

3. Cuộc bao vây kéo dài 872 ngày

Bắt đầu từ ngày 8 tháng 9 năm 1941, cuộc bao vây không được dỡ bỏ hoàn toàn cho đến ngày 27 tháng 1 năm 1944, khiến nó trở thành một trong những cuộc bao vây dài nhất và tốn kém nhất (về nhân mạng) trong lịch sử. Người ta cho rằng khoảng 1,2 triệu công dân đã thiệt mạng trong cuộc bao vây.

4. Đã có một nỗ lực sơ tán dân thường rất lớn

Cả trước và trong cuộc bao vây, người Nga đã cố gắng sơ tán một lượng lớn dân thường ở Leningrad. Người ta cho rằng khoảng 1.743.129 người (bao gồm 414.148 trẻ em) đã được sơ tán vào tháng 3 năm 1943, chiếm khoảng 1/3 dân số thành phố.

Không phải tất cả những người sơ tán đều sống sót: nhiều người chết trong các cuộc oanh tạc và chết đói tại khu vực này xung quanh Leningrad bị nạn đói hoành hành.

5. Nhưng những người ở lại phải chịu đựng

Một số nhà sử học đã mô tả cuộc bao vây Leningrad là một cuộc diệt chủng, cho rằng người Đức có động cơ chủng tộc trongquyết định của họ là bỏ đói dân thường đến chết. Nhiệt độ cực thấp kết hợp với nạn đói cùng cực đã gây ra cái chết của hàng triệu người.

Trong mùa đông năm 1941-2, người dân được phân phát 125g 'bánh mì' mỗi ngày (3 lát, trị giá khoảng 300 calo), thường bao gồm các loại thành phần không ăn được hơn là bột hoặc ngũ cốc. Mọi người tìm cách ăn bất cứ thứ gì và mọi thứ họ có thể ăn được.

Có thời điểm, hơn 100.000 người chết mỗi tháng. Có tục ăn thịt đồng loại trong Cuộc vây hãm Leningrad: hơn 2.000 người đã bị NKVD (nhân viên tình báo và cảnh sát mật của Nga) bắt giữ vì tội ăn thịt đồng loại. Đây là một con số tương đối nhỏ so với mức độ phổ biến và nghiêm trọng của nạn đói trong thành phố.

6. Leningrad gần như bị cắt đứt với thế giới bên ngoài

Lực lượng Wehrmacht đã bao vây Leningrad, khiến cho việc cứu trợ cho những người bên trong trong vài tháng đầu tiên của cuộc bao vây gần như là không thể. Chỉ đến tháng 11 năm 1941, Hồng quân mới bắt đầu vận chuyển vật tư và sơ tán dân thường bằng cái gọi là Con đường sự sống.

Đây thực sự là một con đường băng qua Hồ Ladoga trong những tháng mùa đông: tàu thủy được sử dụng trong những tháng mùa hè khi hồ tan băng. Nó không hề an toàn hoặc đáng tin cậy: các phương tiện có thể bị đánh bom hoặc mắc kẹt trong tuyết, nhưng nó đã chứng tỏ là rất quan trọng đối với sự kháng cự liên tục của Liên Xô.

7. Hồng quân đã làmmột số nỗ lực để dỡ bỏ cuộc bao vây

Cuộc tấn công lớn đầu tiên của Liên Xô để phá vỡ cuộc phong tỏa là vào mùa thu năm 1942, gần một năm sau khi cuộc bao vây bắt đầu, với Chiến dịch Sinyavino, tiếp theo là Chiến dịch Iskra vào tháng 1 năm 1943. Cả hai đều không đã thành công, mặc dù họ đã thành công trong việc gây thiệt hại nghiêm trọng cho quân Đức.

8. Cuộc bao vây Leningrad cuối cùng đã được dỡ bỏ vào ngày 26 tháng 1 năm 1944

Hồng quân đã phát động nỗ lực thứ ba và cũng là nỗ lực cuối cùng nhằm dỡ bỏ cuộc phong tỏa vào tháng 1 năm 1944 bằng cuộc tấn công chiến lược Leningrad-Novgorod. Sau 2 tuần chiến đấu, các lực lượng Liên Xô đã giành lại quyền kiểm soát tuyến đường sắt Moscow-Leningrad, và vài ngày sau, các lực lượng Đức đã bị trục xuất hoàn toàn khỏi Leningrad Oblast.

Việc dỡ bỏ phong tỏa được tổ chức bởi 324- súng chào với chính Leningrad, và có những báo cáo về việc rượu vodka được sản xuất để chúc mừng mà không biết từ đâu ra.

Những người bảo vệ Leningrad trong cuộc bao vây.

Tín dụng hình ảnh: Boris Kudoyarov / CC

9. Phần lớn thành phố đã bị phá hủy

Quân đội Wehrmacht đã cướp phá và phá hủy các cung điện hoàng gia trong và xung quanh Leningrad, bao gồm Cung điện Peterhof và Cung điện Catherine, từ đó họ tháo dỡ và dỡ bỏ Căn phòng Hổ phách nổi tiếng, vận chuyển nó trở lại Đức.

Các cuộc không kích và pháo kích đã gây thêm thiệt hại cho thành phố, phá hủy các nhà máy, trường học, bệnh viện và các công trình dân dụng thiết yếu kháccơ sở hạ tầng.

10. Cuộc bao vây đã để lại vết sẹo sâu trên Leningrad

Không có gì ngạc nhiên khi những người sống sót sau cuộc bao vây Leningrad đã mang theo ký ức về các sự kiện năm 1941-1944 trong suốt phần đời còn lại của họ. Bản thân kết cấu của thành phố đã dần được sửa chữa và xây dựng lại, nhưng vẫn còn những khoảng trống ở trung tâm thành phố, nơi các tòa nhà đứng vững trước cuộc bao vây và vẫn có thể nhìn thấy thiệt hại của các tòa nhà.

Thành phố là thành phố đầu tiên trong Liên Xô được chỉ định là 'Thành phố anh hùng', ghi nhận lòng dũng cảm và sự ngoan cường của các công dân Leningrad trước những hoàn cảnh khó khăn nhất. Những người Nga đáng chú ý đã sống sót sau cuộc vây hãm bao gồm nhà soạn nhạc Dimitri Shostakovich và nhà thơ Anna Akhmatova, cả hai đều sáng tác những tác phẩm chịu ảnh hưởng từ những trải nghiệm đau khổ của họ.

Đài tưởng niệm những anh hùng bảo vệ Leningrad được dựng lên vào những năm 1970 như một điểm nhấn của Quảng trường Chiến thắng ở Leningrad như một cách để kỷ niệm các sự kiện của cuộc bao vây.