28. augustil 2003 toimus Pennsylvanias Erie's üks kõige kummalisem kuritegu, mida Ameerikas kunagi nähtud.

Kõige ebatavalisem röövimine

Sündmused algavad sellega, et 46-aastane pitsakuller Brian Douglas Wells läheb rahulikult linna PNC panka ja nõuab, et talle antaks 250 000 dollarit. Kuid eriti ebatavaline on selle röövi puhul see, et Wellsi, kes kannab ka midagi, mis näib olevat kepi, t-särgi all on suur muhk. Ta ulatab kassapidajale märkuse, milles nõuab raha ja väidab, et tema kaelas olev seade ongitegelikult pomm.

Kuid kassapidaja ütleb talle, et neil ei ole pangas nii palju raha, ja annab talle hoopis koti, milles on vaid 8 702 dollarit.

Wells näib sellega rahul olevat, lahkub pangast, istub autosse ja sõidab minema. Kõik tema juures on jahe, rahulik ja rahulik.

Vaid mõni minut hiljem peatub ta, väljub autost ja korjab kivi alt välja veel ühe märkmiku, mis näib olevat üks märkmik. Kuid peagi on Pennsylvania osariigi politseinikud tema jälgedes ja ümbritsevad auto.

Nad sunnivad Wellsi maha ja panevad talle käed käeraudadega selja taha.

Omapärane lugu traagilise lõpuga

Siin võtab lugu veelgi erakordsema pöörde. Wells hakkab politseile jutustama veidrat lugu.

Wells, kes ei ole kriminaalkorras karistatud, ütleb politseinikele, et ta oli sunnitud röövi läbi viima pärast seda, kui kolm mustanahalist meest võtsid teda pantvangi, kui ta toimetas pitsat aadressil, mis oli vaid mõne miili kaugusel Mama Mia pitsarestoranist, kus ta töötas.

Kaelapommi seade, mida Wells kandis kaelas.

Ta ütleb, et nad hoidsid teda relvaga ähvardades, kinnitasid pommi tema kaela ümber ja andsid talle siis korralduse röövi sooritada. Kui see õnnestub, jääb ta ellu. Kui aga ebaõnnestub, plahvatab pomm 15 minuti pärast.

Kuid midagi selle mehe juures ei klapi päris hästi. Hoolimata sellest, et Wells kinnitab ametnikele, et pomm plahvatab iga hetk, tundub ta olukorraga täiesti rahulikult toime tulevat.

Kas pomm on tegelikult tõeline? Wells võib arvata, et pomm on võltsing - kuid tõde on peagi selgumas.

Kell 15:18 hakkab seade tekitama valju piiksumist, mis muutub järjest kiiremaks. Sel hetkel näib Wells esimest korda ärritunud olevat.

Vaid mõni sekund hiljem plahvatab seade, tappes Wellsi.

Juhtum laheneb

Hiljem leiab FBI Wellsi autost keerulised märkmed, millest selgub, et tal oli vaid 55 minutit aega, et täita rida ülesandeid, sealhulgas pangaröövi, enne kui seade plahvatab. Iga ülesande täitmisel pidi Wells saama rohkem aega, enne kui seade plahvatab.

Aga mis siin tegelikult juhtus?

See pikk ja keeruline lugu hõlmas veelgi pikemat uurimist - kuid lõpuks selgub, et Wells oli röövimises osalenud.

Wells oli koos Kenneth Barnesi, William Rothsteini ja Marjorie Diehl-Armstrongiga kavandanud pangaröövi. Vandenõu eesmärk oli koguda piisavalt raha, et maksta Barnesile Diehl-Armstrongi isa tapmise eest, et ta saaks nõuda oma pärandit.

Barnes oli kaasanud vandenõusse Wellsi, keda ta tundis prostituudi Diehl-Armstrongi kaudu. Wellsi isiklikud motiivid tema osalemiseks on aga siiani teadmata.

Rothstein suri 2003. aastal loomulikel põhjustel ja talle ei esitatud kunagi süüdistust.

2008. aasta septembris mõisteti Barnes 45 aastaks vangi pangaröövi kavandamise ja kuriteo toimepanemisele kaasaaitamise eest.

Bipolaarse häire ja kohtuotsuse tõttu, mille kohaselt ta ei olnud kohtukõlblik, saadeti Diehl-Armstrong alles 2011. aasta veebruaris. Ta mõisteti eluaegseks pluss 30 aastat relvastatud pangaröövi ja hävitava seadme kasutamise eest kuriteo toimepanemise eest.