28 серпня 2003 року в місті Ері, штат Пенсильванія, стався один з найдивніших злочинів, які коли-небудь траплялися в Америці.

Незвичайне пограбування

Події починаються з того, що 46-річний доставщик піци Брайан Дуглас Уеллс спокійно заходить у міський банк PNC і вимагає видати йому 250 000 доларів. Але що особливо незвично в цьому пограбуванні, так це те, що Уеллс, який також має при собі щось схоже на тростину, має велику опуклість під футболкою. Він передає касиру записку з вимогою видати гроші і заявляє, що пристрій на його шиї - ценасправді бомба.

Але касир каже йому, що такої суми в банку немає, і натомість видає йому пакет, в якому лише 8 702 долари США.

Уеллс, здається, задоволений цим і виходить з банку, сідає в машину і їде геть. Все в ньому прохолодне, спокійне і зібране.

Буквально через кілька хвилин він зупиняється, виходить з машини і збирає з-під каменя те, що здається черговою запискою. Але незабаром патрульні штату Пенсильванія помічають його і оточують машину.

Вони змушують Уеллса лягти на землю і починають надягати наручники на його руки за спиною.

Своєрідна казка з трагічним кінцем

Тут історія набуває ще більш неординарного повороту. Уеллс починає розповідати химерну історію поліції.

Уеллс, який раніше не мав судимостей, розповів офіцерам, що був змушений здійснити пограбування після того, як його взяли в заручники троє чорношкірих чоловіків, коли він доставляв піцу за адресою, розташованою всього в декількох милях від піцерії "Мама Міа", де він працював.

Нашийний вибуховий пристрій, який Уеллс носив на шиї.

За його словами, його тримали під дулом пістолета, прикріпили бомбу на шию, а потім наказали здійснити пограбування. Якщо йому це вдасться, він залишиться живим, а якщо ні, то бомба вибухне через 15 хвилин.

Але щось в цій людині не зовсім сходиться. Незважаючи на те, що він наполягає офіцерам, що бомба може вибухнути в будь-який момент, Уеллс, здається, абсолютно спокійно ставиться до ситуації, що склалася.

Чи справжня бомба? Уеллс, схоже, може думати, що бомба є фальшивкою - але правда ось-ось відкриється.

О 15:18 пристрій починає видавати гучний писк, який постійно наростає. Саме в цей момент Уеллс, здається, вперше починає хвилюватися.

Буквально через кілька секунд пристрій вибухає, вбиваючи Уеллса.

Справа розплутується

Пізніше ФБР знайшло в машині Уеллса складні записки, з яких випливає, що у нього було всього 55 хвилин на виконання низки завдань, включаючи пограбування банку, до того, як пристрій вибухне. Після виконання кожного завдання Уеллс повинен був отримати додатковий час до вибуху пристрою.

Але що ж тут сталося насправді?

Ця довга і складна історія включала в себе ще більш тривале розслідування - але, зрештою, з'ясувалося, що Уеллс був причетний до пограбування.

Уеллс разом з Кеннетом Барнсом, Вільямом Ротштейном і Марджорі Діл-Армстронг змовилися пограбувати банк. Метою змови було зібрати достатньо грошей, щоб заплатити Барнсу за вбивство батька Діл-Армстронг, щоб вона могла претендувати на її спадщину.

Барнс втягнув у змову Уеллса, якого він знав через повію Діль-Армстронг. Однак особисті мотиви Уеллса щодо його участі досі невідомі.

Ротштейн помер з природних причин у 2003 році, і йому не було пред'явлено жодних звинувачень.

У вересні 2008 року Барнс був засуджений до 45 років позбавлення волі за змову з метою пограбування банку, а також за пособництво у плануванні та виконанні злочину.

Через біполярний розлад і рішення про те, що вона не може постати перед судом, Діль-Армстронг була засуджена лише в лютому 2011 р. Вона була засуджена до довічного ув'язнення плюс 30 років за збройне пограбування банку і використання руйнівного пристрою під час злочину.